เนื้อที่ไหน? ชาวไร่ถูกตัดสินจำคุก 11 ปีในข้อหาฉ้อโกง Tyson Foods เกือบ 250 ล้านดอลลาร์ในการหลอกลวง 'วัวผี'

“ขนาดที่แท้จริงของการฉ้อโกงที่อีสเตอร์เดย์กระทำนั้นน่าประหลาดใจ” อัยการของรัฐบาลกลางเขียนไว้ในเอกสารที่ยื่นต่อศาล “เงินจำนวน 244 ล้านดอลลาร์ที่อีสเตอร์เดย์ขโมยไปจะเป็นทุนให้กับตำรวจ ศาล และงบประมาณการยิงของยากิมา ซึ่งเป็นเมืองที่มีประชากรเกือบ 100,000 คน เป็นเวลานานกว่าสี่ปี”

ผู้สืบสวนกล่าวว่าอีสเตอร์เดย์ซึ่งดำเนินกิจการฟาร์มครอบครัวและอาหารสัตว์ในวอชิงตันตะวันออกเฉียงใต้ ได้ทำธุรกิจกับไทสันในปี 2016 โดยเสนอซื้อและให้อาหารโคในนามของบริษัท จนกว่าโคจะพร้อมสำหรับการฆ่า

ส่วนหนึ่งของข้อตกลงดังกล่าว ไทสันจะนำเงินมาซื้อและให้อาหารโคแก่อีสเตอร์เบย์ โดยจ่ายเงินคืนที่ดอกเบี้ย 4% เมื่อวัวถูกขายเพื่อฆ่า Easterbay จะเก็บส่วนต่างของราคาไว้เป็นกำไรของเขาตามเอกสารของศาล

ในช่วงสี่ปีที่ผ่านมา อัยการกล่าวว่าอีสเตอร์เดย์ได้ส่งใบแจ้งหนี้ให้ไทสันเป็นค่าโคกว่า 2 พันล้านดอลลาร์ แต่อัยการกล่าวว่าวันอีสเตอร์ได้เพิ่มใบแจ้งหนี้กว่า 10% ด้วยสิ่งที่เรียกว่าโคผีหรือสัตว์ที่ไม่มีอยู่จริง

“วันอีสเตอร์ไม่เคยซื้อวัว ในทางกลับกัน Easterday กลับทรยศต่อความไว้วางใจของเหยื่อของเขาและหันเหเงินจำนวนมากจากการฉ้อโกงของเขาเพื่อชดเชยความสูญเสียมหาศาลที่เกิดขึ้นในขณะที่ซื้อขายสัญญาซื้อขายล่วงหน้าสินค้าโภคภัณฑ์โดยประมาท” อัยการเขียนในการยื่นฟ้องต่อศาล 

ในปี 2020 Easterday ได้ทำข้อตกลงที่คล้ายกันกับบริษัทเล็กๆ ที่ไม่มีชื่อในวอชิงตัน อัยการกล่าว อัยการกล่าวว่าเขาขโมยเงิน 233 ล้านดอลลาร์จากไทสันและ 11 ล้านดอลลาร์จากบริษัทขนาดเล็ก

ชีพจรของตลาด: Tyson Foods ย้ายพนักงานจากสำนักงานของรัฐ Illinois และ South Dakota ไปยัง Arkansas

การหลอกลวงนี้คลี่คลายลงในปี 2020 เมื่อ Tyson เริ่มสงสัยและขอสต๊อกวัวที่อีสเตอร์เดย์อ้างว่าซื้อมาให้เต็มจำนวน เขายอมรับว่าเขาฉ้อโกงบริษัท อัยการกล่าว

ข้อความถึงตัวแทนของ Tyson ไม่ได้ถูกส่งกลับทันที

อีสเตอร์เดย์ถูกโจมตีในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2021 ด้วยข้อหาฉ้อโกงทางสายของรัฐบาลกลางและสารภาพในอีกหนึ่งเดือนต่อมา

Carl Oreskovich ทนายความของ Easterday กล่าวว่าลูกค้าของเขาได้สร้างบริษัทที่สร้างรายได้ 250 ล้านดอลลาร์ต่อปี แต่ได้รับความทุกข์ทรมานจากการติดการพนันที่ทำให้เขาทำการซื้อขายสินค้าโภคภัณฑ์ที่มีความเสี่ยงมากขึ้น ทำให้เขาตกหลุมพรางทางการเงินที่ลึกล้ำ

Oreskovich กล่าวว่า Easterday เริ่มซื้อขายสัญญาซื้อขายล่วงหน้าสำหรับปศุสัตว์ในปี 2010 เพื่อป้องกันราคาในตลาดที่ผันผวน แต่เริ่มเดิมพันที่เสี่ยงมากขึ้นเนื่องจากพ่อของเขาซึ่งเขาเริ่มธุรกิจด้วยล้มป่วยและเริ่มถอนตัวจากผู้บริหาร พี่อีสเตอร์เดย์เสียชีวิตในอุบัติเหตุทางรถยนต์ในปี 2020

“[วันอีสเตอร์ที่อายุน้อยกว่า] ได้สร้างธุรกิจที่ประสบความสำเร็จอย่างมากและได้ช่วยเหลือผู้คนมากมายตลอดเส้นทาง แต่เขาติดอยู่ในสถานการณ์ทางธุรกิจที่ยากลำบากมากและตัดสินใจไม่ดีว่าจะออกไปอย่างไร” Oreskovich กล่าว “จำนวนเงินที่ถูกโอนไปกลับมาในธุรกิจแบบนี้มีมากมายมหาศาล ดังนั้นเมื่อคุณสูญเสีย คุณจะสูญเสียครั้งใหญ่”

เมื่อเขายอมรับสิ่งที่เขาทำไปแล้ว Easterday ประกาศล้มละลายและเริ่มขายฟาร์มของเขาเพื่อจ่ายคืน Tyson และบริษัทอื่นที่เขาฉ้อโกง

อัยการกล่าวว่าไทสันยังคง "ออกมากกว่า 170 ล้านดอลลาร์"