สูญเสียเงินหลายล้านดอลลาร์เมื่ออายุ 24 ปี ช่วงเวลาสำคัญสำหรับผู้ประกอบการ Harsh Jain และ Bhavit Sheth
มันให้ความรู้สึก “แย่มาก” Jain กล่าว “ไม่มีทางอื่นที่จะพูดได้”
“ผู้ก่อตั้งทุกคน เมื่อคุณเริ่มต้นบางสิ่ง คุณเชื่ออย่างแท้จริงว่าสิ่งนี้กำลังจะระเบิด คุณจะเปลี่ยนแปลงโลก … และโลกของเราก็พังทลายและถูกเผา”
แต่ดูโอ้จากอินเดียก็รู้ดีเกี่ยวกับการฟื้นตัวจากความล้มเหลว
กว่าทศวรรษหลังจากเปิดตัว บริษัท Dream Sports ของพวกเขากล่าวว่าถึงเวลาแล้ว มูลค่า 8 พันล้านดอลลาร์พร้อมผู้ใช้ 160 ล้านคนที่จะบู๊ต
Dream Sports เป็นบริษัทเทคโนโลยีด้านกีฬาจากอินเดียที่เป็นเจ้าของ Dream11 ซึ่งเป็นแพลตฟอร์มเกมแฟนตาซีที่ใหญ่ที่สุดในประเทศ
ทุกคนที่เป็นแฟนกีฬามีความเห็นว่าควรเล่นกีฬาอย่างไร หรือควรเลือกผู้เล่นคนใด ไม่ว่ากลยุทธ์ของเกมนั้นจะถูกหรือผิด
ภาวิต เศรษฐ์
ผู้ร่วมก่อตั้งและประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายปฏิบัติการ ดรีมสปอร์ต
กีฬาแฟนตาซีเป็นเกมออนไลน์ที่ผู้เข้าร่วมสามารถสร้างทีมพร็อกซี่เสมือนจริงเพื่อติดตามผู้เล่นกีฬาจริง ผู้เข้าร่วมเกมจะได้รับคะแนนและรับรางวัลเงินสดตามการแสดงในโลกแห่งความเป็นจริงของผู้เล่นเหล่านี้
“ทุกคนที่เป็นแฟนกีฬามีความเห็นว่าควรเล่นกีฬาอย่างไร หรือควรเลือกผู้เล่นคนไหน ไม่ว่ากลยุทธ์สำหรับเกมนั้นจะถูกหรือผิด” เชธกล่าว
“สิ่งที่กีฬาแฟนตาซีพยายามทำคือการทำให้ความคิดเห็นนั้นเป็นรูปแบบที่มีโครงสร้างมากขึ้น”
Jain เสริม: “ฉันมักจะเปรียบเทียบกีฬาแฟนตาซีกับข้าวโพดคั่วสำหรับภาพยนตร์ของคุณ คุณมีข้าวโพดคั่วเพราะมันทำให้ภาพยนตร์ของคุณดีขึ้น กีฬาแฟนตาซีทำเช่นนั้นเพื่อกีฬา มันทำให้การมีส่วนร่วมของคุณลึกซึ้งยิ่งขึ้นและทำให้งานกีฬานั้นน่าสนใจขึ้น 100 เท่า”
ชายสองคนซึ่งตอนนี้อายุ 36 ปีคุยกัน CNBC Make It เกี่ยวกับวิธีที่พวกเขากลายเป็นผู้บุกเบิกของ อุตสาหกรรมมูลค่านับพันล้าน ในอินเดีย — และเปลี่ยนจินตนาการของพวกเขาให้กลายเป็นความจริง
วิธีการเริ่มต้น
“ฉันได้รู้เกี่ยวกับสิ่งนี้ที่เรียกว่า ฟุตบอลแฟนตาซี …และทำให้เพื่อนๆ ของฉันทุกคนกลับบ้านติดงอมแงมเช่นกัน ภาวิต เป็นหนึ่งในนั้น” เขากล่าว
เมื่อเชนกลับบ้านในปี 2007 เขาเริ่มมองหาเวทีคริกเก็ตแฟนตาซี เนื่องจากความนิยมของคริกเก็ตในอินเดีย แต่การค้นหาก็ไร้ผล
เขาตัดสินใจที่จะจัดการเรื่องนี้ด้วยมือของเขาเอง
“ฉันบอกเพื่อนว่าเราต้องแก้ปัญหานี้ … มีแฟนคริกเก็ตชาวอินเดียหลายพันล้านคน แต่พวกเขาไม่มีคริกเก็ตแฟนตาซี”
Harsh Jain และ Bhavit Sheth เปิดตัวสตาร์ทอัพ Dream11 เมื่อพวกเขาอายุเพียง 22 ปี แต่มันกลับ “พังและไหม้” อย่างรวดเร็ว Jain กล่าวว่า "ผู้ก่อตั้งทุกคน เมื่อคุณเริ่มทำอะไรสักอย่าง คุณจะเชื่ออย่างแท้จริงว่าสิ่งนี้กำลังจะระเบิด คุณกำลังจะเปลี่ยนโลก"
ดรีมสปอร์ต
Jain ร่วมมือกับ Sheth เพื่อนสมัยเด็กของเขาเปิดตัว Dream11 ในปี 2008 โดยให้บริการคริกเก็ตแฟนตาซีที่เล่นฟรีโดยอาศัยโฆษณาเพื่อสร้างรายได้
นอกจากนี้ยังทำให้ผู้เล่นสามารถสร้างทีมแฟนตาซีหนึ่งทีมได้ตลอดทั้งฤดูกาล
พวกเขาได้รับ “สองสามล้านดอลลาร์” จากครอบครัวและเพื่อน ๆ เป็นทุนเริ่มต้น แต่หลังจากผ่านไปสองปี พวกเขาก็พบว่าตัวเองต้องเสียเงิน
“รายได้จากโฆษณาไม่เข้ามาเพราะ … ผลิตภัณฑ์ในอินเดียไม่เข้าใจกีฬาแฟนตาซี พวกเขาจำเป็นต้องได้รับการศึกษา” เชธซึ่งเป็นหัวหน้าเจ้าหน้าที่ฝ่ายปฏิบัติการของบริษัทด้วย
“ในตอนนั้นเราสงสัยว่าเราควรทำอย่างไรดี? เรารู้ว่ากีฬาแฟนตาซีเป็นต้นแบบควรได้ผล … ต้องมีรูปแบบบางอย่างที่ควรใช้ได้ในอินเดีย เราแค่ไม่รู้ว่ามันคืออะไร”
จากการโฆษณาเป็น 'freemium'
Jain และ Sheth ตัดสินใจก่อตั้งหน่วยงานดิจิทัลชื่อ Red Digital ซึ่งทำให้พวกเขาสามารถ "ทำเงินได้"
“นั่นเป็นช่วงเวลาที่ท้าทาย ในการหาบางอย่างเพื่อช่วยให้เราอยู่รอดในวิกฤตที่เราไม่มีเงินทุน” เชธกล่าว
พื้นที่ บริษัทดิจิทัลถูกขายในราคา 800,000 ดอลลาร์ ซึ่งทั้งคู่กลับเข้าไปในแพลตฟอร์มกีฬาแฟนตาซีของพวกเขา
'เงินไม่ฟรี'
เจ็ดปีต่อมา Jain และ Sheth เริ่มเห็นผลลัพธ์ของการทำงานของพวกเขา
ตามเว็บไซต์ติดตามข่าว Entrackr ตอนนี้ Dream Sports หนึ่งในยูนิคอร์นหายากในอินเดียที่ทำกำไรได้ อันที่จริง Jain และ Sheth กล่าวว่าบริษัทของพวกเขาอยู่ในสภาวะที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมมาตั้งแต่ปี 2020
“ผู้ประกอบการส่วนใหญ่ลืมไปว่าไม่สามารถรับเงินทุนได้ ทุกรอบการระดมทุนที่เราเคยมีมา มักจะคาดการณ์รันเวย์ในระยะเวลา 12 ถึง 18 เดือน จากนั้นพลิกไปสู่จุดคุ้มทุนและความสามารถในการทำกำไร” Jain กล่าว
น่าเสียดาย นั่นเป็นบทเรียนที่ยากมากที่จะเรียนรู้ ซึ่งผู้ก่อตั้งจำนวนมากจำเป็นต้องเรียนรู้ — เงินนั้นไม่ได้ฟรี
ฮาร์ช เชน
ผู้ร่วมก่อตั้งและซีอีโอ Dream Sports
“หากเศรษฐศาสตร์ต่อหน่วยของคุณไม่นำไปสู่สิ่งนั้น การประเมินมูลค่าของคุณก็ผิด หรือจำนวนเงินที่คุณหามานั้นผิด พื้นฐานธุรกิจของคุณก็ผิด”
นั่นคือสิ่งที่พวกเขาเรียนรู้จากการสูญเสียเงินจำนวนมากในช่วงแรกของการก่อตั้งบริษัท Jain กล่าวเสริม
“น่าเสียดาย นั่นเป็นบทเรียนที่ยากมากที่จะเรียนรู้ ซึ่งผู้ก่อตั้งจำนวนมากจำเป็นต้องเรียนรู้ — เงินนั้นไม่ได้มาฟรีๆ”
วิสัยทัศน์ที่เฉียบคมนี้ได้ผลักดันการเติบโตของ Dream Sports นักลงทุนของ Dream Sports ได้แก่ ยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีของจีน Tencentเช่นเดียวกับกองทุนเฮดจ์ฟันด์ของอเมริกา Tiger Global และ D1 Capital
ในปี 2021 Dream Sports กล่าวไว้ ระดมทุนได้ $ 840 ล้านโดยประเมินมูลค่าบริษัทไว้ที่ 8 พันล้านดอลลาร์ ในปีเดียวกัน บริษัทกล่าวว่ามีรายได้ 332 ล้านดอลลาร์ และมีกำไรสุทธิมากกว่า 40 ล้านดอลลาร์