วงเงินหนี้จะต่อสู้กับการใช้จ่ายของ Pentagon หรือไม่?

การต่อสู้เรื่องการเพิ่มวงเงินหนี้ทำให้เกิดคำถามมากมาย ไม่ว่าจะเป็นการปิดตัวของรัฐบาล ไปจนถึงผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นกับอันดับความน่าเชื่อถือของสหรัฐอเมริกาหรือไม่ แต่นั่นไม่ใช่ผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นเท่านั้น การแก้ปัญหาอาจ – โดยเน้นไปที่ – ส่งผลกระทบต่อการใช้จ่ายของเพนตากอน ซึ่งเป็นผลลัพธ์ที่อาจก่อให้เกิดเสียงโห่ร้องประท้วงจากสมาชิกที่มีฐานะดีของศูนย์อุตสาหกรรมการทหาร

ความกังวลมีรากฐานมาจากกลไกทางการเมืองที่มาพร้อมกับการเลือกตั้งตัวแทนเควิน แมคคาร์ธี (R-CA) ที่ถกเถียงกันในฐานะประธานสภา เพื่อแลกกับการลงคะแนนเสียงของผู้ถือครองเช่น Rep. Matt Gaetz (R-FL) McCarthy ให้คำมั่นที่จะหยุดการใช้จ่ายตามดุลยพินิจในระดับงบประมาณปี 2022 สำหรับงบประมาณที่จะอยู่ระหว่างการพิจารณาในปีนี้ หากการแช่แข็งถูกนำมาใช้อย่างเท่าเทียมกันทั่วทั้งกระดาน จะส่งผลให้การใช้จ่ายของเพนตากอนลดลง 75 ถึง 100 พันล้านดอลลาร์ จากระดับปีงบประมาณ 2023 ที่ลงนามเป็นกฎหมายเมื่อปลายปีก่อน แต่บางทีผู้สนับสนุนงบประมาณเพนตากอนที่สูงขึ้นควรจะถอนหายใจด้วยความโล่งอก

ตัวแทน Chip Roy (R-TX) ไปที่ Twitter เพื่ออ้างว่าการใช้จ่ายของเพนตากอนไม่เคยถูกพูดถึงในระหว่างการพิจารณาเรื่องการหยุดงบประมาณ และว่า "อันที่จริงแล้ว ข้อตกลงกว้าง ๆ การลดค่าใช้จ่ายควรมุ่งเน้นไปที่การใช้จ่ายตามดุลยพินิจของ NON-DEFENSE” ตัวแทนจิม จอร์แดน (R-OH) ใช้วิธีที่แตกต่างออกไป บอก การป้องกันนั้นควรอยู่บนโต๊ะ จากนั้น จอร์แดนก็เสนอแนะสองประเด็นที่เป็นไปได้สำหรับการปรับลด — ปกป้อง “วาระตื่น” ที่ถูกกล่าวหาของเพนตากอน และตัดองค์ประกอบระดับสูงของกองทหาร ซึ่งบางทีเขาอาจหมายถึงนายพลและเจ้าหน้าที่ระดับสูงคนอื่นๆ ที่เกี่ยวข้องกับยศและ- ไฟล์เจ้าหน้าที่ทหาร การดำเนินการร่วมกันเหล่านี้น่าจะช่วยประหยัดค่าเปอร์เซ็นต์เล็กน้อยของงบประมาณ 858 ล้านดอลลาร์สำหรับการทำงานของเพนตากอนและอาวุธนิวเคลียร์ที่กระทรวงพลังงาน กล่าวโดยสรุป ความคิดของจอร์แดนในการวางเพนตากอนไว้ "บนโต๊ะ" ไม่ใช่เรื่องจริงจัง และอาจถูกมองว่าเป็นเรื่องตลกด้วยซ้ำ

สมาชิกคนอื่น ๆ เข้าร่วมกับรอยโดยระบุอย่างชัดเจนว่าส่วนใหญ่ ไม่ใช่ทั้งหมด ของการลดที่เกี่ยวข้องกับการแช่แข็งที่เสนอจะต้องมาจากโครงการในประเทศ แต่ตามที่ Andrew Lautz จาก National Taxpayers's Union ได้ระบุไว้ การใช้จ่ายของ Pentagon ที่เพิ่มขึ้น 5% ในบริบทของการแช่แข็งหมายความว่าโปรแกรมในประเทศจะต้องถูกลดมากกว่า 23% เพื่อให้คณิตศาสตร์ทำงานได้ นี่ไม่ใช่ผู้เริ่มต้นเนื่องจากขอบของพรรครีพับลิกันที่เบาบางในสภาและการควบคุมวุฒิสภาในระบอบประชาธิปไตย

เรากำลังพูดถึงอะไรที่นี่จริง ๆ ? เป็นไปได้ว่าการเมืองงบประมาณที่หยาบกระด้างและยุ่งเหยิงในสภาคองเกรสอาจนำไปสู่การลดงบประมาณเพนตากอนบางส่วน หรืออย่างน้อยก็ลดสิ่งที่เพิ่มขึ้นที่เพนตากอนและเหยี่ยวในสภาคองเกรสอาจเสนอในปีนี้ แต่ดูเหมือนว่าไม่น่าจะเกิดขึ้นโดย เนื่องจากสภาคองเกรสที่ควบคุมโดยระบอบประชาธิปไตยเพิ่งเพิ่มเงิน 45 พันล้านดอลลาร์ให้กับข้อเสนองบประมาณปีงบประมาณ 2023 ของเพนตากอน

งบประมาณของเพนตากอนสามารถถูกตัดออกได้โดยไม่ทำลายความมั่นคงของสหรัฐฯ และอาจปรับปรุงให้ดีขึ้นได้หากมีการเลือกที่เหมาะสม แต่เกมของไก่งบประมาณที่พิจารณาโดย Freedom Caucus นั้นไม่น่าเป็นไปได้อย่างยิ่งที่จะทำให้เกิดผลลัพธ์ที่ใกล้เคียง สิ่งที่จำเป็นคือการทบทวนยุทธศาสตร์ทางทหารของเพนตากอนใหม่อย่างละเอียด ซึ่งเรียกร้องให้เกิดความขัดแย้งกับรัสเซีย จีน อิหร่าน เกาหลีเหนือ และกลุ่มก่อการร้ายทั่วโลก เป็นบทเรียนเชิงวัตถุในการล้มเหลวในการเลือกระหว่างลำดับความสำคัญที่แข่งขันกัน และมีแนวโน้มว่าจะทำให้การใช้จ่ายในการจัดการกับภัยคุกคามที่ไม่ใช่ทางทหาร เช่น การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ โรคระบาด และความเหลื่อมล้ำทั่วโลก เราสามารถมีการป้องกันที่ดีขึ้นโดยจ่ายน้อยลง แต่การหยุดงบประมาณไม่ใช่หนทางที่จะไปถึงจุดนั้น