การปะทุของภูเขาไฟสามารถทำให้สภาพอากาศเย็นลงได้ แต่ Hunga-Tonga จะไม่เป็นเช่นนั้น

การปะทุของภูเขาไฟ Hunga-Tonga-Hunga-Ha'apai เมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา ทำให้เกิดเถ้าถ่านขนาดใหญ่ขึ้นสู่ชั้นบรรยากาศ และสร้างคลื่นสึนามิที่ส่งผลกระทบส่วนใหญ่ในแถบมหาสมุทรแปซิฟิก ในการเขียนนี้ ความเสียหายจากการปะทุของตองกาเพิ่งเริ่มเป็นที่ทราบกัน โดยมีรายงานการทำลายล้างอย่างกว้างขวางบนเกาะ นักวิทยาศาสตร์ทราบมานานแล้วว่าการปะทุของภูเขาไฟขนาดใหญ่สามารถส่งผลกระทบต่อสภาพอากาศโลกในทันทีและเป็นเวลานานหลายปี และสาขาการศึกษาทั้งหมดได้พัฒนาเพื่อทำความเข้าใจกลไกให้ดีขึ้น อย่างไรก็ตาม ข้อมูลเบื้องต้นจากการปะทุของวันหยุดสุดสัปดาห์นี้บ่งชี้ว่าการปะทุของสภาพอากาศนั้นยังน้อยเกินไปที่จะส่งผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญต่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ

เหตุการณ์ภูเขาไฟที่เป็นที่รู้จักและศึกษากันเป็นอย่างดีที่สุดเหตุการณ์หนึ่งซึ่งเชื่อมโยงกับอุณหภูมิโลกที่ลดลงคือการปะทุของภูเขาไฟปินาตูโบในปี 1991 ในฟิลิปปินส์ ในช่วงสามวัน Pinatubo ได้ปล่อยซัลเฟอร์ไดออกไซด์ในชั้นบรรยากาศประมาณ 6 ถึง 22 ล้านตัน ซึ่งเทียบเท่ากับ SO ที่มนุษย์สร้างขึ้นประมาณ 20%₂ ปล่อยออกมาเมื่อปีที่แล้ว ละอองซัลเฟตสะท้อนแสง กระจายแสงแดด และสะท้อนบางส่วนกลับสู่อวกาศ ด้วยปริมาณที่เพียงพอของสารประกอบเหล่านี้ในชั้นบรรยากาศ แสงที่เพียงพอจะสะท้อนออกจากโลกเพื่อทำให้โลกเย็นลง

ภูเขาไฟซัลเฟตส่งผลดีต่อสภาพอากาศโลกโดยเฉพาะ การปล่อยมลพิษที่มนุษย์สร้างขึ้น เช่น จากโรงไฟฟ้า ถูกปล่อยออกมาที่หรือใกล้ระดับพื้นดิน และมีแนวโน้มที่จะคงอยู่ในชั้นบรรยากาศตามวันหรือสัปดาห์ รวมกับน้ำในอากาศและกลับสู่พื้นดินเป็นฝนกรด ในระหว่างการปะทุของภูเขาไฟขนาดใหญ่ SO . ส่วนใหญ่₂ สูงหลายไมล์ในชั้นสตราโตสเฟียร์ เหนือเมฆและสภาพอากาศส่วนใหญ่ ซึ่งพวกมันจะถูกกำจัดออกไปเท่านั้น อย่างช้า เมื่อเวลาผ่านไปผ่านการตกตะกอนโน้มถ่วงหรือการไหลเวียนขนาดใหญ่ ที่ระดับความสูงนั้น ละอองลอยจะคงอยู่นานหลายเดือนถึงหลายปี Pinatubo ส่งผลให้อุณหภูมิโลกลดลงเกือบ 1 องศาฟาเรนไฮต์ในช่วงปีหลังจากการปะทุ

นักวิทยาศาสตร์ที่ศึกษาปรากฏการณ์นี้ได้เริ่มค้นคว้าเกี่ยวกับการปลดปล่อยซัลเฟตหรือละอองลอยที่คล้ายกันเพื่อทำให้โลกเย็นลง วิศวกรรมทางภูมิศาสตร์ที่เรียกว่า geoengineering จะช่วยให้มนุษยชาติหลีกเลี่ยงผลกระทบที่เลวร้ายที่สุดของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศโดยการเพิ่มเทคโนโลยีการระบายความร้อนทั่วโลกให้กับชุดเครื่องมือของเรา เทคโนโลยีนี้ไม่ใช่ยาครอบจักรวาล เนื่องจากแม้แต่ผู้สนับสนุนแนวทางที่กระตือรือร้นที่สุดก็ยังเห็นด้วย ประการหนึ่ง สารประกอบกำมะถันในบรรยากาศชั้นบนยังแสดงให้เห็นว่าโจมตีชั้นโอโซน และในที่สุดกำมะถันส่วนใหญ่ก็กลับคืนสู่ผิวน้ำเป็นฝนกรด แนวทางนี้ไม่ได้ช่วยอะไรในการยับยั้งผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมอื่นๆ ของการปล่อยคาร์บอนจากฝีมือมนุษย์ เช่น การทำให้เป็นกรดในมหาสมุทร การระบายความร้อนของโลกผ่าน geoengineering หรือเทียบเท่ากับภูเขาไฟตามธรรมชาตินั้นไม่ใช่กระสุนเงินสำหรับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ในทางกลับกัน มันเป็นตัวเลือกที่ไม่ดีเพียงตัวเลือกเดียวในชุดเครื่องมือที่แคบลงเพื่อหลีกเลี่ยงสิ่งที่เลวร้ายที่สุด และนักวิทยาศาสตร์กำลังทำงานเพื่อทำความเข้าใจผลกระทบและผลกระทบในกรณีที่มันกลายเป็นตัวเลือกที่แย่น้อยที่สุด

อย่างไรก็ตาม Hunga-Tonga-Hunga-Ha'apai ไม่น่าจะใช้เป็นกรณีทดสอบ และจะไม่ซื้อเวลาให้เรา ข้อมูลเบื้องต้นจากดาวเทียมสำรวจพื้นโลกระบุว่าการปล่อยซัลเฟอร์ไดออกไซด์ทั้งหมดอยู่ที่ประมาณ 1 ถึง 2% ของ Pinatubo และลำดับความสำคัญเกือบเล็กเกินไปที่จะมีผลกระทบต่อสภาพอากาศที่สามารถวัดได้ การปะทุอาจยังคงดำเนินต่อไป และสามารถปล่อยก๊าซหล่อเย็นดาวเคราะห์ได้มากขึ้น แต่เมื่อถึงจุดนี้ การเดินขบวนของเราต่อไปยังอุณหภูมิที่อุ่นขึ้นและทะเลที่สูงขึ้นยังคงไม่เปลี่ยนแปลง การแก้ปัญหาตามปกติ ตั้งแต่พลังงานหมุนเวียน ไฮโดรเจนสีเขียว ไปจนถึงการดักจับคาร์บอน ยังคงเป็นเครื่องมือที่ดีที่สุดของเราในการต่อสู้กับวิกฤตสภาพภูมิอากาศ