ชื่อเสียงของสหรัฐอเมริกาปลด WBC ไม่ได้เอาจริงเอาจัง

ข้อตำหนิที่ใหญ่ที่สุดข้อหนึ่งตั้งแต่ World Baseball Classic ก่อตั้งขึ้นในปี 2006 คือสหรัฐอเมริกาไม่ให้ความสำคัญกับเหตุการณ์นี้อย่างจริงจังเหมือนกับประเทศอื่นๆ

ผู้เล่นในประเทศชั้นนำหลายคนปฏิเสธคำเชิญให้เข้าร่วม WBC ตลอดทั้งปี พวกเขาชอบที่จะอยู่ในช่วงฝึกซ้อมฤดูใบไม้ผลิกับทีมในเมเจอร์ลีก และยังกังวลเกี่ยวกับความเป็นไปได้ของการบาดเจ็บ

Team USA เริ่มเปลี่ยนการรับรู้นั้นด้วยการคว้าแชมป์ WBC เป็นครั้งแรกในปี 2017 ซึ่งเป็นครั้งสุดท้ายที่งานนี้จัดขึ้น เวอร์ชันปี 2021 ถูกเลื่อนออกไปสองปีเนื่องจากการแพร่ระบาด

สหรัฐอเมริกาเปิดการแข่งขันใน WBC ของปีนี้ในคืนวันเสาร์เมื่อเผชิญหน้ากับบริเตนใหญ่ในการเล่นพูลที่ Chase Field ในฟีนิกซ์ ชาวอเมริกันมีรายชื่อดาราดังมากที่สุดในบรรดา WBCs ห้ารายการ และผู้เล่นของพวกเขาก็ไม่ต้องสงสัยเลยว่าพวกเขาจริงจังกับการป้องกันตำแหน่งของพวกเขา

“สำหรับฉัน มันเป็นเกียรติ” พีทอลอนโซ่เบสคนแรกของนิวยอร์กเม็ตส์กล่าว “มันเป็นเกียรติพอๆ กัน ทุกคนในห้องล็อกเกอร์ได้รับสิทธิ์ที่จะอยู่ในนั้นและเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มนั้น

ฉันหมายความว่านี่คือทีมที่ยอดเยี่ยม เรามีความสามารถขึ้นและลงผู้เล่นตัวจริง และมันจะเป็นทัวร์นาเมนต์ที่พิเศษจริงๆ เพราะไม่บ่อยนักที่คุณจะได้เห็นผู้เล่นความสามารถ (สูง) มากมายขนาดนี้ในรายชื่อเดียวกัน

“สำหรับเรา ผมหมายความว่าความสามารถทะลุเพดาน แต่เราต้องการเป็นทีมที่มีความสามารถเช่นกัน” อลอนโซ่กล่าวต่อ “ไม่ใช่แค่ทีมที่ดีบนกระดาษ เราต้องการออกไปที่นั่นและชนะมัน ดังนั้นนี่จะเป็นช่วงเวลาที่สนุกจริงๆ”

ผู้เล่นตัวจริงของทีม USA นั้นเต็มไปด้วยดาราและยิ่งแข็งแกร่งขึ้นใน WBC ซึ่งรวมถึงฟิลาเดลเฟียอีเกิลส์ที่จับ JT Realmuto และชอร์ตสต็อป Trea Turner, Paul Goldschmidt เบสคนแรกของ St. Louis Cardinals และ Nolan Arenado เบสคนที่สามและ Mike Trout จาก Los Angeles Angels, Mookie Betts จาก Los Angeles Dodgers และ Kyle Tucker จาก Houston Astros

Goldschmidt และ Arenado เป็นผู้ถือครองคนเดียวจากทีมแชมป์ '17

“ผมบอกเสมอว่าเมื่อคุณสวมมันที่หน้าอก มันจะแตกต่างไปจากยูนิฟอร์มในเมเจอร์ลีก เป็นเกียรติอย่างยิ่งที่ได้เล่นในเมเจอร์ลีก แต่เป็นเกียรติอย่างยิ่งที่ได้เป็นตัวแทนของสหรัฐอเมริกาและได้อยู่ในทีมที่มีผู้เล่นที่ดีที่สุดในลีกของเรา และเป็นสิทธิพิเศษที่คนต้องการคุณในทีมนี้ มันง่ายมากใช่ ฉันรู้ว่ามันสำหรับพวกเราทุกคน

“มันเจ๋งมากที่ได้เห็นพวกเราแข่งขันกันเองและพวกเราต่างก็ต่อสู้กันเอง แต่พวกเราต้องมาเป็นพี่น้องกัน และฉันชอบส่วนนั้น ฉันคิดว่ามันเจ๋งมาก”

Adam Wainwright พระคาร์ดินัลคนถนัดขวาจะขว้างสำหรับสหรัฐอเมริกาในทุกระดับเป็นครั้งแรก เขาถูกตัดออกจากทีม USA ในปี 2003 ก่อนการแข่งขัน Pan-Am Games

เวนไรท์วัย 41 ปีกำลังจะเข้าสู่ 18 ปีของเขา^th ฤดูกาลในลีกใหญ่และเก็บชัยชนะในอาชีพได้ 195 นัด

“ผมตื่นเต้นที่ได้มาเป็นตัวแทนของประเทศที่ยิ่งใหญ่แห่งนี้” เวนไรท์กล่าว “ตื่นเต้นที่ได้อยู่ในคลับเฮาส์พร้อมกับพรสวรรค์อันน่าทึ่ง และเพียงแค่ได้กระทบไหล่กับผู้ชายที่น่าทึ่ง เหลือเชื่อในสิ่งที่พวกเขาทำ และมันก็เจ๋งเสมอที่จะค้นหาว่าอะไรที่ทำให้พวกเขาไป อะไรทำให้พวกเขาโดดเด่น และทำให้เป็นเอกลักษณ์และพิเศษ

“มันเจ๋งมากที่ได้เห็นพวกเราแข่งขันกันเองและพวกเราต่างก็ต่อสู้กันเอง แต่พวกเราต้องมาเป็นพี่น้องกัน และฉันชอบส่วนนั้น ฉันคิดว่ามันเจ๋งมาก”