ศาสตราจารย์กล่าวว่ากลยุทธ์ปลอดโควิดของหมู่เกาะแปซิฟิกไม่ยั่งยืน

ประเทศต่างๆ ทั่วโลกได้เห็นกรณีของ Covid-19 เพิ่มขึ้นนับตั้งแต่มีการเกิดขึ้นของตัวแปรโอไมครอนที่แพร่เชื้อได้สูง โดยมีการติดเชื้อรายใหม่เพิ่มขึ้น 20% ทั่วโลกในช่วงสัปดาห์ที่ผ่านมา

อย่างไรก็ตาม ในหมู่เกาะแปซิฟิกมีเรื่องราวที่ต่างออกไป

รัฐที่เป็นเกาะเล็กๆ หลายแห่งที่ตั้งอยู่ในมหาสมุทรแปซิฟิกไม่มีผู้ติดเชื้อรายใหม่มาเป็นเวลาหลายเดือนแล้ว และบางประเทศเหล่านั้นก็แทบไม่มีโควิด-XNUMX เลยตลอดช่วงการระบาดใหญ่

เมื่อวันอังคารที่ ตองกา ซามัว วาลลิสและฟุตูนา คิริบาส หมู่เกาะมาร์แชลล์ ไมโครนีเซีย วานูอาตู และหมู่เกาะคุก ไม่มีผู้ติดเชื้อไวรัส อ้างอิงจากตัวเลขจากโลกของเราในข้อมูล

การรักษาสถานะการติดเชื้อโควิดให้เป็นศูนย์ในระยะยาวนั้นส่วนใหญ่ทำได้โดยการปิดเกาะต่างๆ ไม่ให้เดินทางไปต่างประเทศที่ไม่จำเป็นทั้งหมด และใช้มาตรการกักกันที่เข้มงวดเพื่อควบคุมการแพร่กระจายของผู้ติดเชื้อไม่กี่รายที่นำเข้ามา

แม้ว่าพรมแดนของเกาะหลายแห่งยังคงปิดอยู่ แต่บางเกาะก็กลับมาเปิดได้ตามปกติแล้ว ประเทศเหล่านั้นที่ยังคงโดดเดี่ยวอยู่ในขณะนี้พบว่าตนเองอยู่ในสถานะที่ไม่ปลอดภัยในขณะที่พวกเขาพยายามสร้างสมดุลด้านสาธารณสุขกับการฟื้นตัวของเศรษฐกิจที่พึ่งพาการท่องเที่ยว

แอนดรูว์ เพรสตัน ศาสตราจารย์ด้านจุลชีพก่อโรคที่มหาวิทยาลัยบาธ ในสหราชอาณาจักร บอกกับ CNBC ว่า กลยุทธ์ปลอดเชื้อโควิดนั้นไม่ยั่งยืน ส่วนหนึ่งเป็นผลมาจากการเกิดขึ้นของโอไมครอน

“สถานการณ์ที่โควิดเป็นศูนย์มีความน่าเชื่อถือมากที่สุดคือการรักษาไว้ ในขณะที่ภูมิคุ้มกันในระดับที่สูงมากนั้นถูกสร้างขึ้นด้วยการฉีดวัคซีน” เขากล่าว “อย่างไรก็ตาม สำหรับประเทศส่วนใหญ่ การได้รับวัคซีนในระดับที่สูงพอที่จะป้องกันการแพร่กระจายของเคสที่นำเข้านั้นทำได้ยากมาก และตอนนี้ด้วยความสามารถของโอไมครอนในการแพร่เชื้อและแพร่เชื้อไปยังผู้ที่ได้รับวัคซีน ดูเหมือนว่าจะไม่ใช่เชื้อเริ่มต้น เป็นนโยบายระยะยาว”

ยุทธศาสตร์ Zero-Covid ได้สร้างความเสียหายทางเศรษฐกิจอย่างมหาศาลในหลายเกาะ สร้างแรงกดดันให้รัฐบาลเพิ่มการฉีดวัคซีนเพื่อให้สามารถเปิดพรมแดนได้อย่างปลอดภัย

ตามรายงานของ IMF ที่เผยแพร่ในเดือนตุลาคม GDP ทั่วหมู่เกาะแปซิฟิกหดตัว 3.7% ในปี 2020 โดยประเทศที่ต้องพึ่งพาการท่องเที่ยว ได้แก่ ฟิจิ ปาเลา ซามัว ตองกา และวานูอาตู คาดว่าจะได้เห็นจีดีพีที่แท้จริงลดลง 6.5% ในปี 2021 .

หมู่เกาะคุกซึ่งมีความสัมพันธ์ทางการเมืองกับนิวซีแลนด์ ปัจจุบันไม่มีผู้ติดเชื้อไวรัส กลยุทธ์รับมือโควิด-80 เชื่อมโยงกับสถานการณ์ในนิวซีแลนด์ ซึ่งมีผู้ป่วยรายใหม่ XNUMX รายในวันจันทร์

มีการบังคับใช้ข้อจำกัดบางประการ รวมถึงการจำกัดผู้เข้าร่วม 100 คนในการชุมนุมทางสังคม และการบังคับใช้การเว้นระยะห่างทางสังคมในร้านอาหารและบาร์ การปกปิดใบหน้าได้รับการสนับสนุนแต่ไม่ได้รับคำสั่ง

เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว หมู่เกาะคุกได้ดำเนินการเพื่อเปิดพรมแดนอีกครั้ง ผู้มาเยือนที่เข้ามาทุกคนต้องเดินทางผ่านนิวซีแลนด์ โดยต้องใช้เวลา 10 วันก่อนออกเดินทางสู่หมู่เกาะคุก ผู้เข้าชมต้องแสดงหลักฐานการฉีดวัคซีนโควิดและการทดสอบ PCR เชิงลบ

ในถ้อยแถลงเมื่อวันที่ 16 ธันวาคม มาร์ค บราวน์ นายกรัฐมนตรีแห่งหมู่เกาะคุก กล่าวว่า “อาวุธที่ดีที่สุด” ที่ประเทศมีตลอดช่วงการระบาดใหญ่คือ “การแยกตัวและปิดพรมแดน และขณะนี้ได้รับวัคซีนจำนวนมาก”

“เราทำงานกันอย่างหนักมากในช่วงสองปีที่ผ่านมาเพื่อรักษาสถานะปลอดเชื้อโควิด และกฎระเบียบ [การเดินทาง] เหล่านี้และแรงผลักดันอย่างต่อเนื่องของเราในการให้คนที่มีสิทธิ์ได้รับการฉีดวัคซีน ถือเป็นความต่อเนื่องของสิ่งนั้น” เขากล่าวเสริม

จากข้อมูลอย่างเป็นทางการ ร้อยละ 96 ของประชากรที่มีสิทธิ์ — ผู้ที่มีอายุมากกว่า 12 ปี — ในหมู่เกาะคุกได้รับการฉีดวัคซีนป้องกันโควิดอย่างครบถ้วน ประมาณ70% ของประชากรได้รับยากระตุ้น

การเปิดประเทศอีกครั้ง รัฐบาลหมู่เกาะคุกจะหวังที่จะชดใช้ความสูญเสียทางเศรษฐกิจจำนวนมากที่ประเทศได้รับเนื่องจากการระบาดใหญ่ ธนาคารเพื่อการพัฒนาแห่งเอเชียประมาณการว่าการสูญเสียจีดีพีของหมู่เกาะคุกจากวิกฤตครั้งนี้อาจหนักถึง 32%

สำหรับประเทศอื่นๆ ในหมู่เกาะแปซิฟิก พรมแดนยังคงปิดอยู่เนื่องจากทางการพยายามติดตามความสำเร็จในการฉีดวัคซีนของหมู่เกาะคุก การเปิดใหม่เร็วเกินไปอาจเป็นความเสี่ยงด้านสาธารณสุขอย่างมาก เนื่องจากประชากรมีแนวโน้มที่จะมีภูมิคุ้มกันเพียงเล็กน้อยหรือแทบไม่ได้รับจากการติดเชื้อ โดยเฉพาะกับตัวแปรโอไมครอน

ซามัวและตองกาได้รับวัคซีนครบแล้วประมาณ 60% ของประชากรทั้งหมด ตามข้อมูลของ Our World in Data ในขณะที่ผู้คนกว่าครึ่งที่อาศัยอยู่ในวาลลิสและฟุตูนาได้รับสองโดส ในขณะเดียวกัน ในคิริบาส ประมาณหนึ่งในสามของประชากรทั้งหมดได้รับการฉีดวัคซีนครบถ้วน

ในบางประเทศในหมู่เกาะแปซิฟิก การพิจารณาด้านสุขภาพที่กว้างขึ้นยังเพิ่มความเสี่ยงอีกด้วย ตัวอย่างเช่น ในซามัว โควิดสร้างความเสี่ยงอย่างมีนัยสำคัญต่อประชากรส่วนใหญ่ เนื่องจากมีอัตราโรคไม่ติดต่อที่สูง ซึ่งองค์การอนามัยโลกกล่าวว่าคิดเป็นประมาณ 68% ของการเสียชีวิตก่อนวัยอันควรของประเทศ

Berlin Kafoa ผู้อำนวยการแผนกสาธารณสุขของ Pacific Community กล่าวกับ CNBC ว่ามี “ความกังวลอย่างมาก” เกี่ยวกับศักยภาพในการแพร่ระบาดของโรคโควิด-XNUMX ที่รุนแรง ในขณะที่ประเทศในหมู่เกาะแปซิฟิกกลับมาเปิดพรมแดนอีกครั้ง

“ผลที่ตามมานั้นเลวร้าย เนื่องจากการระบาดของโควิด-19 จะท่วมท้นระบบสุขภาพที่เปราะบาง หาก [ประเทศเหล่านี้] ไม่ได้รับการช่วยเหลือในตอนนี้” เขากล่าวในอีเมล พร้อมเสริมว่า WHO และหน่วยงานอื่นๆ ของ UN กำลังทำงานร่วมกับรัฐบาลในหมู่เกาะแปซิฟิกเพื่อเตรียมความพร้อม ประเทศ.

แต่ละประเทศและเขตแดนทั่วทั้งภูมิภาคกำลังทำงานเพื่อกำหนดเป้าหมายของการฉีดวัคซีนที่พวกเขารู้สึกว่าสามารถเปิดพรมแดนได้อย่างปลอดภัยอีกครั้ง อย่างไรก็ตาม Kafoa กล่าวว่าทุกประเทศในหมู่เกาะแปซิฟิกต้องเผชิญกับความท้าทายในแง่ของการเข้าถึงวัคซีนโควิด ความลังเลใจด้านวัคซีน และข้อมูลที่ไม่ถูกต้อง  

ข้อมูลอย่างเป็นทางการจากวานูอาตู ซึ่งทำให้ผู้ป่วยอยู่ใกล้หรือเป็นศูนย์ตลอดการระบาดใหญ่ แสดงให้เห็นว่ามีประชากรเพียง 37% เท่านั้นที่ได้รับการฉีดวัคซีนครบถ้วน

การพึ่งพาการท่องเที่ยวอย่างหนักหมายความว่าอัตราการฟื้นตัวของเศรษฐกิจของวานูอาตูถูกตรึงไว้เพื่อให้สามารถเปิดพรมแดนได้อย่างปลอดภัย การท่องเที่ยวคิดเป็น 31.7% ของจีดีพีของประเทศในปี 2018 รายงานประจำปี 2020 จากสหประชาชาติระบุ อุตสาหกรรมมีหน้าที่รับผิดชอบมากกว่าหนึ่งในสามของงานทั่วประเทศก่อนเกิดการระบาดใหญ่

Olivier Ponti รองประธานฝ่ายข้อมูลเชิงลึกของบริษัทวิเคราะห์การเดินทาง ForwardKeys กล่าวกับ CNBC ว่า ณ วันที่ 8 มกราคม การจองระหว่างประเทศในไตรมาสแรกไปยังหมู่เกาะแปซิฟิกอยู่ที่ 12% ของระดับก่อนเกิดโรคระบาด

เฟรนช์โปลินีเซียซึ่งเปิดอีกครั้งเมื่อเดือนพฤษภาคมที่ผ่านมา กำลังฟื้นตัวอย่างแข็งแกร่งที่สุด Ponti กล่าว โดยขณะนี้ยอดจองไปยังประเทศอยู่ที่ 75% ของระดับที่เห็นในเวลาเดียวกันเมื่อสองปีก่อน

เที่ยวบินไปฟิจิและนิวแคลิโดเนียสูงถึง 51% และ 38% ตามลำดับของระดับที่เห็นในเดือนม.ค. 2020 ในขณะเดียวกันวานูอาตู "ไม่คาดหวังผู้มาเยือนจากต่างประเทศ" ปอนติกล่าว