Oklahoma City Thunder เกิดขึ้นในช่วงปีใหม่

ในช่วงแรกของฤดูกาล 2022-23 โอกลาโฮมา ซิตี้ ธันเดอร์ทำได้ดีกว่าที่คาดไว้มาก ณ สิ้นปี 2022 โอคลาโฮมาซิตี้อยู่ที่ 15-21 ด้วยคะแนนสุทธิ -1.6 จนถึงจุดนั้น เห็นได้ชัดว่าทีมอยู่ในระดับที่แตกต่างจากทีมระดับล่างสุดในลีก โดยเสมอกันที่ 12 ในการประชุมสายตะวันตก และเพียงไม่กี่เกมจากการแข่งขันเพลย์อิน

หลังจากการแข่งขันในวันส่งท้ายปีเก่ากับฟิลาเดลเฟีย 76เออร์ส ธันเดอร์มีคะแนนการป้องกันสิบอันดับแรก (112.1) แต่มีคะแนนเกมรุกห้าอันดับแรก (110.5) ใน NBA โอคลาโฮมาซิตี้อยู่ในครึ่งล่างของลีกในเปอร์เซ็นต์การยิงประตูโดยรวมรวมถึงประสิทธิภาพจากส่วนโค้ง

ในช่วงเปลี่ยนปีปฏิทิน ความผิดกลับพลิกผันโดยสิ้นเชิง โอคลาโฮมาซิตีเล่นเพียงสี่เกมในปี 2023 แต่เป็นหนึ่งในทีมที่ดีที่สุดใน NBA ทั้งหมด

เป็นที่ยอมรับว่าตัวชี้วัดบางอย่างของ Thunder นั้นสูงเกินจริงเนื่องจากผลงาน 150 คะแนนในการชนะบอสตันเซลติกส์อย่างเหลือเชื่อ แต่พวกเขาได้โพสต์อันดับเกมรุกสูงสุดในลีกที่ 125.8 ขณะที่ยิง 50% จากพื้น (อันดับ 6 ใน NBA ) และ 45.1% จากความลึก (อันดับ 2 ใน NBA) พวกเขายังสร้างแอสซิสต์ได้ 27.8 ครั้งต่อเกม ซึ่งมากกว่าสี่ครั้งต่อเกมโดยเฉลี่ยจากก่อนถึงช่วงเปลี่ยนปฏิทิน นี่เป็นสิ่งที่ดีสำหรับการจัดอันดับห้าอันดับแรกใน NBA ในการช่วย

แม้ว่าการป้องกันจะลดลงเล็กน้อยเนื่องจากเกมยิง แต่คะแนนลดลงเหลือ 113.8 แต่ก็ไม่สำคัญ เรทติ้งสุทธิ 12.0 ของโอคลาโฮมาซิตี้ในปี 2023 นั้นดีที่สุดในลีกและนำไปสู่สถิติ 3-1 ในสี่เกมที่ผ่านมา

ในช่วงระยะเวลานี้ Thunder ได้รับ 67.8 คะแนนต่อเกมจากทั้งสามคนของ Shai Gilgeous-Alexander, Lu Dort และ Josh Giddey

มือใหม่ Jalen Williams ยังกลายเป็นชิ้นส่วนที่มีผลกระทบสูงโดยเฉลี่ย 13.3 แต้ม 4.5 รีบาวน์และ 3.8 แอสซิสต์ต่อการแข่งขัน นอกจากนี้เขายังเลือกเกมรับโดยสร้างการขโมย 2.8 ครั้งและหนึ่งบล็อกต่อเกมในสี่เกมที่ผ่านมา

ในที่สุด เคนริช วิลเลียมส์ก็เป็นส่วนสำคัญในความสำเร็จของธันเดอร์ในช่วงหลัง โดยเล่นเป็นเซ็นเตอร์นาทีที่ไม่ธรรมดาพร้อมกับอาการบาดเจ็บทั้งหมดที่โอกลาโฮมา ซิตี้เผชิญอยู่ เขาทำได้เฉลี่ย 11.0 แต้มและ 6.8 รีบาวด์ต่อเกมในปี 2023 โดยไร้ประสิทธิภาพ เขาล้ม 80% ของความพยายาม 3 แต้มและ 100% ของการโยนโทษ

หลังจากเริ่มต้นปีใหม่อย่างร้อนแรง Thunder อยู่ที่ 18-22 เพียง 1.5 เกมจากเพลย์อินและ 2.0 เกมจากอันดับ 6 และตำแหน่งเพลย์ออฟที่รับประกัน

ระดับการเล่นที่เราได้เห็นจาก Thunder ในสี่เกมที่ผ่านมานั้นไม่ยั่งยืนอย่างแน่นอน แต่ก็เป็นอีกหนึ่งการเล่นที่น่าทึ่งจากทีมอายุน้อยที่สุดใน NBA ฤดูกาลนี้

เผชิญหน้ากับการเดินทางสี่เกมที่ยากลำบากในสัปดาห์หน้า โอคลาโฮมาซิตี้อาจอยู่ในรูปเพลย์ออฟได้อย่างมั่นคงหากทีมกลับมาที่โอคลาโฮมาซิตี้ด้วยข้อความเชิงบวก

• 10 มกราคม: ไมอามี ฮีต
• 12 มกราคม: ฟิลาเดลเฟีย 76ers
• 13 มกราคม: ชิคาโก บูลส์
• 15 มกราคม: Brooklyn Nets

หลังจากการเดินทางครั้งนี้ ฤดูกาลจะจบลงไปกว่าครึ่งทางแล้ว และธันเดอร์อาจเก็บชัยชนะได้มากกว่า 22 นัด เมื่อเข้าสู่ฤดูกาล พวกเขาคาดว่าจะชนะน้อยกว่า 24 เกมในฤดูกาล 2022-23 ซึ่งแสดงให้เห็นว่าพวกเขาทำได้ดีเกินคาดมากเพียงใด