ไม่มีฝ่ายใดมีแผนที่ดีสำหรับประกันสังคมและ Medicare

อนาคตของประกันสังคมและเมดิแคร์ได้กลายเป็นจุดศูนย์กลางของความขัดแย้งโดยไม่คาดคิดในสัปดาห์สุดท้ายก่อนการเลือกตั้งกลางเทอมปี 2022 ในฐานะที่เป็น สองโปรแกรมการใช้จ่ายที่ไม่ฉุกเฉินที่ใหญ่ที่สุด ในงบประมาณของรัฐบาลกลางและพื้นฐานของหลักประกันการเกษียณอายุสำหรับคนงานชาวอเมริกันเกือบทั้งหมด การสนทนาเกี่ยวกับประกันสังคมและ Medicare ระหว่างฤดูกาลเลือกตั้งเป็นเรื่องที่สมเหตุสมผล โดยเฉพาะอย่างยิ่งเนื่องจากทั้งสองโครงการเผชิญหน้ากัน ความท้าทายทางการเงินที่ร้ายแรง เมื่อประชากรของเรามีอายุมากขึ้น น่าเสียดายที่การโต้วาทีที่กำลังดำเนินอยู่ในเส้นทางการหาเสียงนั้นไม่มีผู้มีสิทธิเลือกตั้งที่จริงจังสมควรได้รับ และเป็นที่แน่ชัดว่าทั้งสองฝ่ายมีแผนที่ดีในการรักษาความปลอดภัยโปรแกรมเหล่านี้สำหรับผู้รับผลประโยชน์ทั้งในปัจจุบันและอนาคต

Sen. Rick Scott (R-Fla.) ซึ่งเป็นผู้นำฝ่ายรณรงค์หาเสียงของวุฒิสภาของ GOP ได้เปิดวาทกรรมเมื่อเขาปล่อยตัว ข้อเสนอ ที่จะอนุญาตให้โปรแกรมของรัฐบาลกลางทั้งหมด – รวมถึงประกันสังคมและ Medicare – หมดอายุหากไม่ได้รับอนุญาตซ้ำทุก ๆ ห้าปี ส.ว. รอน จอห์นสัน (อาร์-วิส) ส.ว.ขวาจัด เตรียมรับเลือกตั้งใหม่ในสัปดาห์หน้า แล้วแนะนำ กำหนดให้โปรแกรมต้องได้รับอนุญาตใหม่ เป็นประจำทุกปี. การเปลี่ยนแปลงที่รุนแรงเช่นนี้จะทำให้โปรแกรมที่จำเป็นเหล่านี้หายไปอย่างกะทันหันทุกๆ สองสามปี จะเป็นหายนะสำหรับคนงานชาวอเมริกัน ซึ่งต้องวางแผนการเกษียณอายุไว้ล่วงหน้าหลายปีหรือหลายสิบปี

แม้ว่าผู้นำเสียงข้างน้อยในวุฒิสภา Mitch McConnell (R-Ky.) จะมี พูดตรงๆ ว่าข้อเสนอนี้ “จะไม่เป็นส่วนหนึ่งของวาระส่วนใหญ่ของพรรครีพับลิกันวุฒิสภา” ผู้นำ GOP ของสภาและวุฒิสภามี ข้อเสนอแนะ พวกเขาอาจปฏิเสธที่จะเพิ่มวงเงินหนี้ของรัฐบาลกลางในปีหน้าจนกว่าประธานาธิบดีไบเดนจะเห็นด้วยกับการเปลี่ยนแปลงอื่น ๆ ที่เจียมเนื้อเจียมตัวมากขึ้นในสูตรผลประโยชน์ของโปรแกรม ไม่ว่าข้อดีของการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้จะเป็นอย่างไร พรรครีพับลิกันจะไม่รับผิดชอบอย่างสุดซึ้งในการคุกคามตลาดการเงินด้วยการผิดนัดชำระหนี้ของสหรัฐฯ อย่างไม่เคยปรากฏมาก่อนหากพวกเขาไม่เห็นด้วยกับนโยบายที่ไม่เห็นด้วยกับฝ่ายบริหาร ก็ยังเป็นเรื่องหน้าซื่อใจคดที่จะบ่นเกี่ยวกับการกู้ยืมของรัฐบาลกลาง ขณะกด เพื่อให้การลดหย่อนภาษีของทรัมป์ที่ทำลายงบประมาณเป็นการถาวรและยกเลิกร่างกฎหมายลดการขาดดุลที่สำคัญฉบับแรกที่ผ่านนับตั้งแต่การบริหารของโอบามา

มันสมเหตุสมผลแล้วที่พรรคเดโมแครตต้องการดึงความสนใจไปที่ข้อเสนอที่ไม่รับผิดชอบและไม่เป็นที่นิยมจากพรรครีพับลิกันในรัฐสภา แต่ความจริงก็คือการเปลี่ยนแปลงบางอย่างในประกันสังคมและ Medicare ต้องทำในเร็ววัน เพื่อปกป้องโปรแกรมสำหรับผู้รับผลประโยชน์ในปัจจุบันและอนาคต ประกันสังคมใช้จ่ายเพื่อผลประโยชน์มากกว่าการเพิ่มรายได้ในแต่ละปี และหากไม่มีการดำเนินการใด ๆ ผลประโยชน์ประกันสังคมจะถูกตัดโดยอัตโนมัติมากถึง 23% เมื่อกองทุนทรัสต์ของโครงการหมดลงในปี 2034 ผลประโยชน์ของ Medicare Part A เผชิญกับการตัดอัตโนมัติสูงถึง 10% ในเวลาเพียงห้าปีด้วยเหตุผลเดียวกัน

น่าเสียดายที่ข้อเสนอของพรรคประชาธิปัตย์ชั้นนำในสภาคองเกรสเพื่อปฏิรูปการประกันสังคมจะทำให้ปัญหาของโครงการแย่ลงไปอีก ดิ ประกันสังคม 2100: พระราชบัญญัติความน่าเชื่อถืออันศักดิ์สิทธิ์ อ้างว่าจะขยายความสามารถในการละลายทางการเงินเป็นเวลาเก้าปีในขณะที่เพิ่มผลประโยชน์ แต่ในฐานะที่ฉันและผู้เขียนร่วมสองคน เขียนตอนที่เปิดตัวเมื่อปีที่แล้วข้อเสนอนี้ขึ้นอยู่กับชุดของลูกเล่นด้านงบประมาณอย่างมาก ซึ่งจะทำให้การขาดแคลนทางการเงินของ Social Security แย่ลง และทำให้โครงการไม่ยุติธรรมมากขึ้น ท่ามกลางปัญหาอื่น ๆ ของแผนก็จะส่งผลให้ผู้สูงอายุที่มีรายได้สูงที่เกษียณอายุในอีก XNUMX ปีข้างหน้าได้รับโชคลาภใหญ่ในขณะที่ครอบครัววัยทำงานซึ่งได้รับจุดจบอันสั้นภายใต้กฎหมายปัจจุบันต้องแบกรับค่าใช้จ่ายที่สูงขึ้น อัตราเงินเฟ้อและภาษีที่สูงขึ้น แผนของพรรคเดโมแครตสำหรับ Medicare ก็ขาดเช่นเดียวกัน

แนวทางของพรรคเดโมแครตต่อโครงการเหล่านี้ไม่เพียงแต่เป็นนโยบายที่ไม่ดีเท่านั้น แต่ยังอาจ การเมืองไม่ดี. ความกังวลเกี่ยวกับการจัดการเงินเฟ้อและอาชญากรรมของพรรคเดโมแครต และพรรครีพับลิกันที่โจมตีเสรีภาพในการสืบพันธุ์และความสมบูรณ์ของการเลือกตั้ง ดูเหมือนจะผลักดันความเชื่อมั่นของผู้มีสิทธิเลือกตั้งที่แกว่งไปมาในการเลือกตั้งครั้งนี้ ประกันสังคมและเมดิแคร์ไม่อยู่ในใจในตอนนี้ และการรณรงค์อย่างสิ้นหวังเพื่อเปลี่ยนความเป็นจริงนั้นก่อนการเลือกตั้งจะส่งผลให้เกิดความผิดพลาดที่น่าอับอาย เมื่อวานนี้ ทำเนียบขาว ถูกบังคับให้ลบทวีต ที่ให้เครดิตกับ "ความเป็นผู้นำของประธานาธิบดีไบเดน" อย่างเชื่องช้าในการเพิ่มอัตราเงินเฟ้อจนถึงจุดที่ผู้รับผลประโยชน์ได้รับค่าครองชีพที่เพิ่มขึ้นโดยอัตโนมัติมากที่สุดในรอบ 10 ปี

ผู้มีสิทธิเลือกตั้งชาวอเมริกันสมควรได้รับการสนทนาที่แท้จริงเกี่ยวกับอนาคตของประกันสังคมและเมดิแคร์ แทนที่จะพยายามยกเลิกโครงการเหล่านี้หรือทำให้ปัญหาที่มีอยู่ยิ่งแย่ลงไปอีก ฝ่ายใดก็ตามที่ชนะการควบคุมของสภาและวุฒิสภาในสัปดาห์หน้าควรทำงานร่วมกับประธานาธิบดีไบเดนเพื่อเสริมสร้างความเข้มแข็งให้กับพวกเขาในลักษณะที่รับผิดชอบ โชคดีไม่มีขาด ข้อเสนอที่ดี ราคาเริ่มต้นที่ ข้ามสเปกตรัมทางการเมือง เพื่อให้ฝ่ายนิติบัญญัติสามารถดึงเอา นอกจากนี้ยังมีข้อเสนอทางกฎหมายอื่นๆ เช่น พระราชบัญญัติความไว้วางใจสองพรรคซึ่งจะสร้างกระบวนการคิดอย่างรอบคอบเพื่อพิจารณาการปฏิรูปดังกล่าวอย่างรอบคอบ อย่างไรก็ตาม ความคืบหน้าจะต้องมีการสนทนาที่จริงจังมากกว่าผู้มีสิทธิเลือกตั้งรายเดียวที่ได้ยินในช่วงสัปดาห์สุดท้ายของการเลือกตั้งครั้งนี้