NASA ประสบความสำเร็จในการชนยานอวกาศเข้าสู่ดาวเคราะห์น้อยเพื่อฝึกการปกป้องโลก

ท็อปไลน์

ยานอวกาศไร้คนขับที่สร้างขึ้นสำหรับการทดสอบ Double Asteroid Redirection Test (DART) ของ NASA ชนเข้ากับดาวเคราะห์น้อย Dimorphos เมื่อเย็นวันจันทร์โดยมีเป้าหมายเพื่อทดสอบเทคนิคที่นักวิทยาศาสตร์หวังว่าจะสามารถหยุดดาวเคราะห์น้อยที่เป็นอันตรายจากการคุกคามโลกได้

ข้อเท็จจริงที่สำคัญ

ยานอวกาศ DART ขนาด 1,260 ปอนด์ ชน เข้าไปใน Dimorphos ซึ่งกว้างประมาณ 525 ฟุต ด้วยความเร็วประมาณ 14,000 ไมล์ต่อชั่วโมง โดยมีเป้าหมายที่จะเปลี่ยนวงโคจรของดาวเคราะห์น้อยด้วยจำนวนเล็กน้อยที่ จะถูกวัด ในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า ตามที่ NASA และ Johns Hopkins University ซึ่งสร้างยานอวกาศสำหรับหน่วยงานอวกาศของสหรัฐฯ

LICIACube ตัวเล็ก .เห็นการชนของวันจันทร์ อิตาเลียนทำ โพรบสหาย ที่แยกจาก DART เมื่อต้นเดือนนี้ ติดตั้งกล้องเพื่อบันทึกการทดสอบ

ความจริงที่น่าแปลกใจ

Dimorphos ไม่เคยเสี่ยงต่อโลกของเรา แต่ Johns Hopkins กล่าวว่ามันเป็น "ผู้สมัครในอุดมคติสำหรับการทดลองป้องกันดาวเคราะห์ครั้งแรกของมนุษยชาติ" มันโคจรรอบดาวเคราะห์น้อยที่โคจรรอบดวงอาทิตย์ขนาดใหญ่ที่เรียกว่า Didymos และวิถีของมันนั้นสังเกตได้ง่ายจากโลก ทำให้นักวิทยาศาสตร์สามารถวัดว่าการชนของ DART เปลี่ยนแปลงวงโคจรของ Dimorphos ได้อย่างไร

จำนวนมาก

330 ล้านดอลลาร์ นั่นคือค่าใช้จ่ายทั้งหมดของโปรแกรม DART ตาม รอยเตอร์สเป็นการต่อรองราคาเมื่อเทียบกับเงินหลายพันล้านดอลลาร์ของ NASA สัญญานักบินอวกาศ และ โปรแกรมกล้องโทรทรรศน์.

พื้นหลังที่สำคัญ

หากมูลค่า 330 ล้านดอลลาร์ดูเหมือนจะเป็นจำนวนมากบนยานอวกาศที่ออกแบบมาเพื่อชนเข้ากับหินอวกาศ NASA และ Johns Hopkins กล่าวว่าภารกิจดังกล่าวได้รับการออกแบบมาเพื่อช่วยป้องกันไม่ให้ดาวเคราะห์น้อยที่อาจเกิดภัยพิบัติจากการพุ่งเข้าหาโลก DART ได้ทดสอบเทคนิคที่เรียกว่า "การโก่งตัวของแรงกระแทกทางจลนศาสตร์" ซึ่งวิถีของดาวเคราะห์น้อยจะเปลี่ยนแปลงผ่านการชนกันอย่างรวดเร็วกับวัตถุที่มนุษย์สร้างขึ้น โดยเปลี่ยนเส้นทางออกจากดาวเคราะห์ นาซ่าในปัจจุบัน การติดตาม ดาวเคราะห์น้อยที่อยู่ใกล้โลกประมาณ 1,419 ดวงซึ่งมีโอกาสชนโลกเป็นศูนย์ แม้ว่าในบางกรณี ดาวเคราะห์น้อยเหล่านี้อยู่ห่างจากโลกไปหลายสิบปีหรือกระทั่งศตวรรษ หน่วยงานกล่าวว่า ไม่รู้จักดาวเคราะห์น้อย ที่มีขนาดใหญ่กว่า 140 เมตร—ซึ่งก็คือ ใหญ่พอ ที่จะก่อให้เกิดการบาดเจ็บล้มตายจำนวนมาก—เป็นภัยคุกคามที่สำคัญต่อโลกในศตวรรษหน้า แม้ว่าดาวเคราะห์น้อยที่มีขนาดเล็กกว่าก็อาจทำให้เกิดการบาดเจ็บและการทำลายล้างได้

แทนเจนต์

Johns Hopkins พูดว่า การโก่งตัวของผลกระทบทางจลนศาสตร์เป็นวิธีการที่รู้จักกันดีที่สุดในการเปลี่ยนเส้นทางดาวเคราะห์น้อยจากโลก แต่นักวิทยาศาสตร์ได้เสนอกลยุทธ์อื่นๆ สองสามวิธีที่สามารถช่วยเราให้พ้นจากเส้นทางของไดโนเสาร์ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ยานอวกาศสามารถ บินเคียงข้าง ดาวเคราะห์น้อยและใช้แรงโน้มถ่วงเพื่อเขยิบหินไปยังวิถีอื่น การใช้อาวุธนิวเคลียร์ทำลายดาวเคราะห์น้อยอาจได้ผล วิลลิสบรูซแต่ บาง ผู้เชี่ยวชาญ ความกลัวว่าระเบิดอาจทำให้ดาวเคราะห์น้อยแตกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยที่ยังคงมีขนาดใหญ่พอที่จะชนโลก และนาซ่ากล่าวว่าดาวเคราะห์น้อย ก้าวไปเร็วเกินไป เพื่อทำลายนาทีหรือชั่วโมงก่อนที่จะชนเข้ากับโลก

อ่านเพิ่มเติม

NASA จะชนยานอวกาศเข้าสู่ดาวเคราะห์น้อยเพื่อวิทยาศาสตร์! (ฟอร์บส์)