วิชาเอกบริการไอทีของอินเดียได้รับความนิยมเนื่องจากภูมิรัฐศาสตร์และนวัตกรรมพื้นบ้าน

เมื่อสองทศวรรษที่แล้ว เมื่อสาขาบริการไอทีของอินเดีย ได้แก่ TCS, Infosys, HCL, Wipro และ Tech Mahindra เป็นที่ชื่นชอบของนักลงทุนทั่วโลก ในยุคก่อนการบรรจบกันของโซเชียลมีเดีย อีคอมเมิร์ซ และสมาร์ทโฟน สาขาวิชาเอกของอินเดีย (รวมถึงบริษัทอเมริกันจำนวนหนึ่ง เช่น IBM และ HP) เป็นตัวอย่างที่ชัดเจนของสัญญาและศักยภาพของเทคโนโลยีสารสนเทศ

ช่วงเวลาที่อิทธิพลสูงสุดของพวกเขาคือปรากฏการณ์ Y2K เมื่อคอมพิวเตอร์คาดว่าจะทำงานผิดพลาดหรือเพียงแค่ปิดเครื่องหากนาฬิกาภายในไม่สามารถรับรู้ถึงปี 2000 ซึ่งนำไปสู่การเพิ่มการใช้จ่ายขององค์กรในด้านไอทีทั้งหมด อย่างไรก็ตาม สหัสวรรษใหม่ไม่เอื้ออำนวยต่อผู้เล่นด้านไอทีของอินเดีย เพราะโดยหลักแล้วพวกเขาถูกควบคุมโดยยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีระดับโลก: Apple, Alphabet, Microsoft, Meta และ Amazon (รวมถึงคู่ค้าในจีนอย่าง Alibaba และ Tencent)

ในขณะที่บริษัทยักษ์ใหญ่ระดับโลกกำลังสะสมผลกำไรเป็นประวัติการณ์และมูลค่าตามราคาตลาดหลายล้านล้านดอลลาร์ สาขาวิชาไอทีของอินเดียได้รับความสนใจจากนักลงทุนและสื่อน้อยลง โดยนักวิเคราะห์บางคนถึงกับติดป้ายว่าพวกเขาเคยเป็นมาแล้ว พยายามดิ้นรนเพื่อให้ได้มาซึ่งกำไรที่ต่ำ ส่วนของธุรกิจบริการด้านไอที

ข้อสรุปที่เร่งรีบเหล่านี้ดูเหมือนเป็นความผิดพลาดมากขึ้นเรื่อยๆ เนื่องจากสาขาวิชาไอทีห้าอันดับแรกของอินเดียไม่เพียงแต่มีความเจริญรุ่งเรืองทางการเงินเท่านั้น แต่ยังอยู่ในสถานะที่ดีที่จะได้รับประโยชน์จากข้อเสนอทางธุรกิจที่มีความซับซ้อนมากขึ้น ภูมิรัฐศาสตร์ที่เอื้ออำนวย นวัตกรรมพื้นบ้าน และการเปลี่ยนแปลงของเปลือกโลกเกี่ยวกับข้อมูล เข้าถึงและประมวลผล

ตัวเลขมีความแข็งแกร่ง และเมื่อนำมารวมกัน TCS, Infosys, HCL, Wipro และ Tech Mahindra มีแนวโน้มที่จะรายงานรายรับรวมประมาณ 75 พันล้านดอลลาร์ในปีงบการเงินล่าสุด มีมูลค่าตลาดประมาณ 300 พันล้านดอลลาร์ มากกว่า 480 พันล้านเหรียญของ Meta) จ้างพนักงานกว่า 1.7 ล้านคนทั่วโลก และใช่ พนักงานทั้งหมดสร้างผลกำไรที่ดี เมื่อรวมกันแล้ว อุตสาหกรรมบริการด้านไอทีของอินเดียสร้างการส่งออกมูลค่า 156 แสนล้านดอลลาร์ในปีงบประมาณ 2021-22 ตามข้อมูลของ ข้อมูลอย่างเป็นทางการ.

ไม่เลวสำหรับภาคส่วนและกลุ่มบริษัทที่เกือบจะลืมไปแล้วในความเร่งรีบของนักลงทุนตั้งแต่ปี 2007 ซึ่งสนับสนุนบริษัทอเมริกันและจีนของ Big Tech ในขณะที่โชคชะตาของทั้งสองอย่างกลับตาลปัตร ในอเมริกาเนื่องจากการฟาดฟันกับเทคโนโลยีและการเปลี่ยนการตั้งค่าของนักลงทุนไปสู่มูลค่ามากกว่าหุ้นเติบโต และในจีนเนื่องจากการปราบปรามด้านกฎระเบียบที่เข้มงวด สาขาวิชาไอทีของอินเดียกำลังเข้าสู่จุดที่น่าสนใจด้วยเหตุผลสี่ประการ

เมื่อฉันเป็นนักข่าวในอินเดียในทศวรรษที่ 1980 บริษัทที่ให้บริการด้านไอทีถูกเรียกอย่างเย้ยหยันว่าเป็น "นักช้อปตัวยง" เพราะโดยพื้นฐานแล้วพวกเขาคัดเลือกพนักงานไอทีที่บ้านเพื่อจ้างงานในต่างประเทศโดยทำสัญญาระยะสั้นกับลูกค้า วิชาเอกด้านไอทีได้พัฒนารูปแบบธุรกิจของตนไปมากตั้งแต่นั้นมา และปัจจุบันเป็นผู้นำในการมอบความเชี่ยวชาญในบริการเต็มรูปแบบ ซึ่งครอบคลุมถึงระบบคลาวด์ ความปลอดภัยทางไซเบอร์ การกำกับดูแลด้านไอที และการให้คำปรึกษา นี่คือการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่

สภาพแวดล้อมทางภูมิรัฐศาสตร์ได้เปลี่ยนไปตั้งแต่ปี 2016 ด้วยการแข่งขันที่ชัดเจนและยั่งยืนระหว่างอเมริกาและจีนในด้านอำนาจสูงสุดทางเทคโนโลยี ในการต่อสู้ครั้งนี้ อินเดียมีสถานะที่ดีในฐานะพันธมิตรของอเมริกาและเป็นสมาชิกของ Quad ซึ่งรัฐมนตรีต่างประเทศพบในกรุงนิวเดลีเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว และให้คำมั่นว่าจะร่วมมือกันในด้านต่าง ๆ เช่น ความยืดหยุ่นของห่วงโซ่อุปทาน

สาขาวิชาไอทีของอินเดียมีฐานธุรกิจขนาดใหญ่อยู่แล้วในอเมริกาและยุโรป และคาดว่าจะขยายตัวต่อไป เนื่องจากพวกเขาถูกมองว่าเป็นซัพพลายเออร์ซอฟต์แวร์และบริการระดับโลกที่ต้องการ เนื่องจากมาตรฐานข้อมูลระหว่างจีนและอเมริกาแยกออกจากกัน ซึ่งเป็นปรากฏการณ์ที่กำลังดำเนินการอยู่ บริษัทอินเดียและบริษัทอื่นๆ ในอเมริกาจึงได้รับประโยชน์จากการที่บริษัทต่างๆ ปรับโครงสร้างระบบและกระบวนการใหม่

เหตุผลประการที่สามสำหรับความรั้นเกี่ยวกับวิชาเอกของอินเดียคือนวัตกรรมในประเทศ ซึ่งเป็นปรากฏการณ์ที่เร่งตัวขึ้นในช่วงสองทศวรรษที่ผ่านมา นวัตกรรมระดับโลกของอินเดียในด้านข้อมูลประจำตัวดิจิทัลและการชำระเงินที่เรียกว่า India Stack กำลังขับเคลื่อนการรวมที่บ้านและมีประโยชน์เชิงบวกสำหรับสาขาวิชาเอก ประเทศที่พัฒนาแล้วและกำลังพัฒนาส่วนใหญ่กระตือรือร้นที่จะเข้าถึงความเชี่ยวชาญนี้ ไม่ใช่เรื่องบังเอิญที่ Aadhar ผู้ริเริ่มโปรแกรมระบุตัวตนดิจิทัลของอินเดียคือ Nandan Nilekani ผู้ร่วมก่อตั้งและประธานของ Infosys

เหตุผลประการสุดท้ายสำหรับการมองโลกในแง่ดีคือการหยุดชะงักของเทคโนโลยี ซึ่งเห็นได้จากความคลั่งไคล้ในปัจจุบันสำหรับ AI กำเนิด ในขณะที่การใช้จ่ายด้านฮาร์ดแวร์และระบบคลาวด์ขององค์กรชะลอตัวเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้เนื่องจากอุปสรรคทางเศรษฐกิจในอเมริกาและยุโรป (และจะส่งผลกระทบต่อสาขาวิชาเอกของอินเดีย) พวกเขายังมีแนวโน้มที่จะได้รับประโยชน์จากการเปลี่ยนแปลงรูปแบบธุรกิจ แม้ว่าปรากฏการณ์ AI จะแตกต่างกันมากในขอบเขตและวัตถุประสงค์เมื่อเทียบกับความหวาดกลัว Y2K ในช่วงต้นทศวรรษ 2000 แต่ก็มีความคล้ายคลึงกันบางประการ สิ่งที่เชื่อมโยงพวกเขาคือความสามารถในการพลิกโฉมโมเดลธุรกิจ บังคับให้บริษัทต่างๆ ต้องปรับเปลี่ยนวิธีการจัดการธุรกิจของตน สิ่งที่เคาะประตูของพวกเขาคือสาขาวิชาไอทีของอินเดียซึ่งมีแนวโน้มที่จะเผชิญกับยุคฟื้นฟูศิลปวิทยาการของนักลงทุนในทศวรรษนี้