การซื้อยุทโธปกรณ์ทางทหารของอิหร่านของอิหร่านอาจส่งผลกระทบต่อตะวันออกกลางอย่างไร

ในไม่ช้า อิหร่านอาจได้รับเครื่องบินขับไล่อเนกประสงค์ Su-35 Flanker-E ขั้นสูงจากรัสเซีย และอาจได้รับยุทโธปกรณ์ทางทหารอื่นๆ รวมถึงระบบขีปนาวุธป้องกันภัยทางอากาศ S-400 การเข้าซื้อกิจการเหล่านี้จะส่งผลกระทบต่อดุลอำนาจในตะวันออกกลางในท้ายที่สุดเพียงใด

แบบจำลองของ Su-35 ที่เพิ่งถ่ายภาพด้วยดาวเทียม นอกฐานทัพอากาศ Eagle 44 ใต้ดินทางตอนใต้ของอิหร่าน กระตุ้นให้เกิดการคาดเดาเพิ่มเติมว่าอิหร่านคาดว่าจะได้รับเครื่องบินลำนั้นเป็นส่วนหนึ่งของคำสั่งซื้อเครื่องบินขับไล่ที่สำคัญที่สุดในรอบกว่า 30 ปี

อิหร่านจะได้รับอย่างน้อย 24 Flankers หลังจากส่งโดรนหลายร้อยลำให้กับรัสเซียเพื่อทำสงครามกับยูเครน นับตั้งแต่รัสเซียรุกรานยูเครนเมื่อวันที่ 24 กุมภาพันธ์ 2022 ความสัมพันธ์ด้านการป้องกันระหว่างมอสโกวและเตหะรานก็เจริญรุ่งเรือง ในเดือนธันวาคม จอห์น เคอร์บี โฆษกคณะมนตรีความมั่นคงแห่งชาติของทำเนียบขาว เตือนว่ารัสเซียกำลังให้อิหร่าน “การสนับสนุนทางทหารและทางเทคนิคในระดับที่ไม่เคยมีมาก่อน ซึ่งกำลังเปลี่ยนความสัมพันธ์ของพวกเขาให้เป็นหุ้นส่วนด้านการป้องกันที่เต็มเปี่ยม”

ในเดือนเดียวกันนั้น เขายังแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับการส่งมอบ Su-35 โดยประกาศว่า “เครื่องบินรบเหล่านี้จะช่วยเสริมความแข็งแกร่งให้กับกองทัพอากาศของอิหร่านเมื่อเทียบกับเพื่อนบ้านในภูมิภาค”

อย่างไรก็ตาม ตามที่ระบุไว้ก่อนหน้านี้ที่นี่เครื่องบินเพียงสองโหลเหล่านี้แทบจะไม่ทำให้อิหร่านเหนือกว่าทางอากาศในอ่าวเปอร์เซีย เนื่องจากรัฐอ่าวอาหรับเพียงประเทศเดียวมีเครื่องบินรบรุ่น 4.5 ขั้นสูงที่สร้างโดยตะวันตกหลายร้อยเครื่อง

อย่างไรก็ตาม ถ้อยแถลงที่คล้ายคลึงกันในสื่อรัสเซียเสนอแนะว่ากลุ่มแฟลงเกอร์ของอิหร่านอาจให้ข้อได้เปรียบแก่เตหะรานในการต่อต้านกองทัพของประเทศเพื่อนบ้าน

“เครื่องบินลำนี้จะมีประสิทธิภาพเป็นพิเศษหากอิหร่านสามารถติดตั้งอาวุธดั้งเดิมได้” Mohammad-Hassan Sangtarash นักวิเคราะห์ทางทหารของอิหร่าน บอก เว็บไซต์ข่าว Sputnik ของรัสเซียในเดือนมกราคม

“Super Flanker Su-35 สามารถเล่นบทบาทของ AWACS ขนาดเล็ก (ระบบเตือนภัยและควบคุมทางอากาศ) และหากเชื่อมต่อกับเครือข่ายเรดาร์ของอิหร่าน ก็จะได้รับความสามารถในการป้องกันจุดที่ไม่เหมือนใคร” เขากล่าว “หากอิหร่านซื้อเทคโนโลยีและเริ่มต้นการผลิตจำนวนมากร่วมกัน [ของ Su-35] อิหร่านจะได้เปรียบเหนือกว่าเครื่องบินรบและเรือรบของประเทศใกล้เคียงอิหร่าน”

ในทางกลับกัน นักวิเคราะห์ได้กล่าวถึงความท้าทายมากมายที่รออยู่ข้างหน้าและขีดจำกัดที่เป็นไปได้สำหรับสิ่งที่มอสโกอาจพิสูจน์ได้ว่าเต็มใจหรือแม้แต่สามารถจัดหาเตหะรานได้ในท้ายที่สุด

“มีความคาดหวังอย่างมากว่าธุรกิจอิหร่าน-รัสเซียจะเติบโตพร้อมกับฤดูใบไม้ผลิที่จะมาถึง” Farzin Nadimi นักวิเคราะห์ด้านกลาโหมและความมั่นคงและเพื่อนร่วมงานของ Washington Institute for Near East Policy กล่าวกับผม

“ขีปนาวุธและขีปนาวุธร่อนจะเป็นสิ่งแรก แต่ควรพิจารณาพื้นที่อื่นๆ ด้วย” เขากล่าว “นอกจากนี้ อิหร่านจะเป็นเส้นทางหนึ่งที่จีนอาจใช้เป็นช่องทางผ่านการส่งออกทางทหารในอนาคตไปยังรัสเซีย”

แม้จะมี Su-35 จำลองอยู่ที่ Eagle 44 แต่ Nadimi ชี้ให้เห็นว่า "ยังไม่มีหลักฐานว่า Su-35 กำลังจะมาถึงเร็วๆ นี้" แต่คาดว่าจะมีการส่งมอบในที่สุด

สำหรับอาวุธยุทโธปกรณ์ที่ Flankers ของอิหร่านจะบรรทุกนั้น เขาคาดว่ารัสเซียจะส่งมอบ R-77 จากขีปนาวุธอากาศสู่อากาศที่มีระยะการมองเห็น (เทียบเท่าของรัสเซียกับ AIM-120 AMRAAM ของอเมริกา) แต่ไม่แน่ใจว่ามอสโกจะจัดหาให้เตหะรานหรือไม่ ขีปนาวุธ R-37 นอกจากนี้ เขายังคาดว่าอิหร่านจะต้องการขีปนาวุธขั้นสูงสำหรับ Su-35 เช่น ขีปนาวุธร่อน Kh-59 ที่ยิงทางอากาศ

เกี่ยวกับโอกาสที่อิหร่านจะติดอาวุธให้กับเครื่องบินไอพ่นเหล่านี้ด้วยอาวุธพื้นเมือง ดังที่ Sangtarash เสนอไว้ Nadimi คาดการณ์ว่า “รัสเซียอาจให้ซอร์สโค้ดสำหรับการปรับเปลี่ยนในภายหลัง” แต่ “ไม่ใช่การจัดส่งต้นฉบับ”

“อาจจะอีกสักสองสามปี (หลังจากการส่งมอบ) เว้นแต่ว่าอิหร่านจะเสนอสิ่งที่รัสเซียต้องการจริงๆ” เขากล่าว

James Devine รองศาสตราจารย์ภาควิชาการเมืองและความสัมพันธ์ระหว่างประเทศที่ Mount Allison University ยังคาดการณ์ปัญหาทางเทคนิคต่างๆ เกี่ยวกับการได้มาซึ่งระบบรัสเซียขั้นสูงของอิหร่าน

“สำหรับผลกระทบในระดับภูมิภาคสำหรับการซื้ออาวุธของอิหร่าน ผลกระทบนั้นไม่แน่นอน” เขาบอกกับฉัน “รัสเซียใช้ S-400 กับเป้าหมายภาคพื้นดิน แต่ฉันไม่เห็นการวิเคราะห์ที่ดีว่าพวกเขาจัดการกับเครื่องบินโจมตีขั้นสูงได้อย่างไร ซึ่งเป็นงานที่พวกเขาต้องการในอิหร่าน มีข้อสงสัยเกี่ยวกับประสิทธิภาพของพวกเขาอย่างแน่นอน”

Devine ตั้งข้อสังเกตว่าแม้แต่ระบบขีปนาวุธที่ซับซ้อนเช่น S-400 ก็จำเป็นต้องเป็นส่วนหนึ่งของระบบป้องกันภัยทางอากาศแบบบูรณาการที่ใหญ่กว่า อิหร่านจะทำสิ่งนี้ได้ดีแค่ไหนนั้นยังไม่ชัดเจน แม้ว่า Devine จะสังเกตว่าการยิง 2020 ของสายการบินยูเครนอินเตอร์เนชั่นแนลแอร์ไลน์ในเดือนมกราคม 752 ที่น่าอับอายนั้นเป็นข้อบ่งชี้ใด ๆ ก็ตาม ดังนั้น “ระบบบัญชาการและควบคุมของเตหะรานอาจมีปัญหาที่บั่นทอนประสิทธิภาพของระบบใหม่”

ในทำนองเดียวกัน Su-35 จะต้องรวมเข้ากับเครือข่ายเรดาร์และเซ็นเซอร์ที่กว้างขึ้น “และหากระบบของอิหร่านอ่อนแอ เครื่องบินไอพ่นใหม่ก็จะไม่สามารถทำงานได้ดีอย่างที่ชาวอิหร่านคาดหวัง”

“อย่างดีที่สุด จะต้องใช้เวลาในการรวมเครื่องบินใหม่เข้ากับกองทัพของอิหร่าน ทั้งในแง่ของระบบป้องกันภัยทางอากาศและการฝึกนักบิน” เขากล่าว

“สิ่งสำคัญคือต้องสังเกตว่าอาวุธเหล่านี้ในบริบทของความต้องการทางทหารของอิหร่าน จะถูกใช้เป็นระบบป้องกัน” เขากล่าวเสริม “อิหร่านมีขีปนาวุธแบบอื่นสำหรับการโจมตีภาคพื้นดิน และจะเก็บ S-400 ไว้เพื่อปกป้องน่านฟ้าของตน”

เขายังตั้งข้อสังเกตด้วยว่าจำนวน Su-35 โดยเฉพาะการส่งมอบครั้งแรกจำนวน 24 ลำนั้น “ไม่เพียงพอที่จะเปลี่ยนดุลอำนาจในภูมิภาค”

“อีกครั้ง พวกเขาจะใช้เพื่อป้องกันและหวังว่าจะขัดขวางการโจมตีทางอากาศของอิสราเอลและอเมริกา” เขากล่าว

แม้จะมีข้อ จำกัด เหล่านี้ Devine กังวลว่าการส่งมอบระบบอาวุธเหล่านี้อาจเร่งการโจมตีอิหร่านโดยตะวันตก

“ข้อกังวลประการหนึ่งที่ข้าพเจ้ามีคือฝ่ายตะวันตกอาจเร่งกำหนดระยะเวลาสำหรับการโจมตีต่อต้านการเพิ่มจำนวน เนื่องจากกังวลว่าการปฏิบัติการของ Su-35 และ S-400 จะทำให้ความสามารถในการโจมตีเป้าหมายของอิหร่านซับซ้อนขึ้น ดังนั้นจึงรู้สึกว่าเป็นหน้าต่าง โอกาสกำลังจะปิดลง” เขากล่าว