พลังงานของ Berkshire Hathaway รอดพ้นจาก 'กับดักถ่านหิน' ได้อย่างไร

Berkshire Hathaway ของ Warren BuffetBRK.B
พลังงานซื้อพื้นที่ 2,000 เอเคอร์ในเวสต์เวอร์จิเนีย โดยบริษัทจะจัดหาพลังงานแสงอาทิตย์ให้กับองค์กรการบินและอวกาศ สร้างงานมากถึง 1,000 ตำแหน่ง โครงการมูลค่า 500 ล้านดอลลาร์เป็นแม่เหล็กดึงดูดธุรกิจที่คล้ายคลึงกัน และช่วยกระจายเศรษฐกิจและฐานพลังงานของรัฐ

แม้จะมองในแง่ดี การขยายตัวทางเศรษฐกิจยังคงเป็นการต่อสู้ที่ยากลำบาก คณะกรรมการบริการสาธารณะของรัฐเวสต์เวอร์จิเนียอยู่ภายใต้บริษัทถ่านหินที่ยังคงมีกล้ามเนื้อทางการเมือง มีตัวอย่างมากมายที่เน้นย้ำจุดนั้น ส่งผลให้พลเมืองของรัฐต้องจ่ายค่าไฟฟ้ามากขึ้น ในขณะที่ชุมชนของพวกเขาอาจละทิ้งการเติบโต

อันที่จริง ความยั่งยืนเป็นตัวขับเคลื่อนบริษัทต่างๆ และเกือบทั้งหมดมีเป้าหมายในการลดคาร์บอน ผู้บริโภค พนักงาน และผู้ถือหุ้นต่างก็เรียกร้องจากพวกเขา ผู้เล่นที่โดดเด่นของเวสต์เวอร์จิเนีย — Procter & Gamble, โตโยต้า มอเตอร์ คอร์ป และ NucorNUE
Corp.— เป็นผู้นำระดับชาติที่ลดคาร์บอนโดยการซื้อพลังงานหมุนเวียนเพิ่ม ปรับใช้ประสิทธิภาพพลังงาน และลดของเสีย

“ผู้คนในเวสต์เวอร์จิเนียเป็นผู้นำของพวกเขา” เจมส์ แวน นอสแตรนด์ ผู้อำนวยการศูนย์พลังงานและการพัฒนาที่ยั่งยืนของวิทยาลัยกฎหมายมหาวิทยาลัยเวสต์เวอร์จิเนียกล่าว “มีการเปลี่ยนแปลงเกิดขึ้นและเราจำเป็นต้องได้รับงานด้านพลังงานสะอาดจากมัน มิฉะนั้นเราจะลงท่อระบายน้ำด้วยถ่านหิน”

Van Nostrand เพิ่งแต่งหนังสือชื่อ "The Coal Trap: West Virginia Was Left Behind in the Clean Energy Revolution" ในการสนทนากับนักเขียนคนนี้ เขาอธิบายว่าอัตราการเพิ่มขึ้นของราคาไฟฟ้าของรัฐระหว่างปี 2008 ถึง 2020 นั้นมากกว่าค่าเฉลี่ยของประเทศถึงห้าเท่า แม้ว่าจะยังคงมีอัตราการขายปลีกที่ต่ำที่สุดเป็นอันดับที่ 13 ในประเทศก็ตาม แต่หน่วยงานกำกับดูแลด้านสาธารณูปโภคต้องการให้โรงไฟฟ้าถ่านหินที่มีอยู่เปิดต่อไป ทำให้ American Electricอีพี
มีอำนาจขอเงิน 448 ล้านดอลลาร์เพื่อดำเนินการโรงงาน 2028 แห่งต่อไปในปี XNUMX

ภาระตอนนี้ตกอยู่ที่ลูกค้าในการสนับสนุนโรงงานผลิตถ่านหินเหล่านั้น ซึ่งเป็นพลเมืองที่มีรายได้เฉลี่ยต่ำสุดเป็นอันดับสองในประเทศ Van Nostrand กล่าวว่าอัตราของ AEP เพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าระหว่างปี 2008 ถึง 2020 “และจะยิ่งแย่ลงไปอีก” เวสต์เวอร์จิเนียมีโรงงานถ่านหินเจ็ดแห่ง ซึ่งส่วนใหญ่สร้างขึ้นในช่วงปลายทศวรรษ 1970 พวกเขาเป็นตัวแทน 91% ของส่วนผสมพลังงานของรัฐ ก๊าซธรรมชาติคิดเป็น 2% ตามหลักการแล้ว ระบบสาธารณูปโภคสามารถใช้โรงไฟฟ้าถ่านหินที่มีกำลังการผลิตน้อยลง และซื้อพลังงานลมและพลังงานแสงอาทิตย์ในราคาที่ถูกกว่าในตลาดเปิด

ทุนทางการเมืองกับเศรษฐกิจ

น่าแปลกที่ AEP ตั้งเป้าที่จะปล่อยคาร์บอนให้เป็นกลางภายในปี 2050 และลดการปล่อย CO2 ลง 80% ภายในปี 2030 จากระดับพื้นฐานปี 2000 ในปี 2005 มีถ่านหินจำนวน 24,000 เมกะวัตต์ ตอนนี้มี 12,000 เมกะวัตต์ จะปิด 5,600 MW ภายในปี 2030 Duke EnergyDUK
เช่นกัน ได้เลิกใช้ถ่านหิน 6,500 MW ตั้งแต่ปี 2010 และจะปิดถ่านหินเพิ่มอีก 1,900 MW ภายในปี 2025

พิจารณาบริษัท PacifiCorp ของ Berkshire ซึ่งดำเนินธุรกิจในหกรัฐทางตะวันตก: บริษัทได้ระบุความต้องการพลังงานลมและพลังงานจากแสงอาทิตย์ใหม่ 1,345 เมกะวัตต์ รวมกับแหล่งกักเก็บพลังงานที่อยู่ร่วมกัน 600 เมกะวัตต์ภายในหกปีข้างหน้า ซึ่งจะส่งผลให้การปล่อยก๊าซเรือนกระจกลดลง 74% จากระดับปี 2005 ภายในปี 2030

นอกจากนี้ยังรวมถึง an โครงการนิวเคลียร์ขั้นสูง — เครื่องปฏิกรณ์แบบแยกส่วนขนาดเล็กที่พัฒนาโดย TerraPower มันจะเข้ามาแทนที่โรงงานถ่านหินที่เลิกใช้แล้ว ยูทิลิตี้นี้จะกำจัดโรงไฟฟ้าถ่านหินทั้งหมดภายในปี 2037 และแปลงโรงไฟฟ้าสองแห่งเป็นก๊าซธรรมชาติ ดิ ของรัฐ พระราชบัญญัติการแปลงพลังงานสะอาด กำจัดถ่านหินและกำหนดให้กริดต้องกำจัดคาร์บอนภายในปี 2045

"กระบวนการให้ความรู้แก่ผู้บริโภคเป็นเรื่องที่ท้าทาย" Van Nostrand กล่าวถึงชุมชนที่พึ่งพาถ่านหินมาเป็นเวลานาน “ทุกรัฐเปลี่ยนไปใช้ก๊าซธรรมชาติ ลม และแสงอาทิตย์ น่าเสียดายที่หน่วยงานกำกับดูแลด้านสาธารณูปโภคของเวสต์เวอร์จิเนียได้เพิ่มถ่านหินเป็นสองเท่า แต่เรากำลังติดต่อกับผู้สร้างงานที่ต้องการค้นหาในเวสต์เวอร์จิเนีย”

อุตสาหกรรมถ่านหินในประเทศสูญเสียอิทธิพล แต่ในเวสต์เวอร์จิเนีย ยังคงมีศักยภาพ มีส่วนสนับสนุนฐานภาษีและ รองรับงานในรัฐ 29,674 ตำแหน่ง - กลุ่มที่เจียมเนื้อเจียมตัว แต่มีอิทธิพล อย่างไรก็ตาม ต้นทุนที่แท้จริงของถ่านหินเป็น "ภายนอก" และไม่สะท้อนในราคาไฟฟ้า กล่าวคือผู้เสียภาษีต้องแบกรับค่าใช้จ่ายด้านสิ่งแวดล้อมและการรักษาพยาบาล ตัวอย่างเช่น เหมืองร้าง จะต้องเสียค่าซ่อมแซมหลายพันล้าน

ยิ่งกว่านั้น a มหาวิทยาลัยแห่งแคลิฟอร์เนียที่เบิร์กลีย์ การศึกษาระบุว่าสหรัฐอเมริกาสามารถผลิตไฟฟ้าได้ 80% จากพลังงานหมุนเวียนในปี 2030 โดยไม่ทำให้ราคาไฟฟ้าสูงขึ้น ของเกือบ พลังงาน 28,000 MW ที่เปิดตัวในปี 2021พลังงานลมคิดเป็น 41% ในขณะที่พลังงานแสงอาทิตย์มี 36% ก๊าซธรรมชาติประมาณ 20% ยูทิลิตี้กำลังตัดสินใจทางเศรษฐกิจไม่ใช่การตัดสินใจทางการเมือง

ขับเคลื่อนกลไกเศรษฐกิจ

จากภยันตรายทางการเมือง Berkshire Hathaway Energy หลบเลี่ยงกับดักถ่านหินได้อย่างไร ตามคำกล่าวของ Van Nostrand โครงการนี้จะทำหน้าที่เหมือนไมโครกริด สร้างพลังงานแสงอาทิตย์ในสถานที่ เก็บไว้ในแบตเตอรี่และส่งผ่านมินิกริดที่แปลแล้ว จนถึงปัจจุบัน Precision Castparts ธุรกิจการบินและอวกาศPCP
/Time เป็นลูกค้าหลัก — บริษัท ย่อยของ Berkshire เบิร์กเชียร์ใช้อำนาจต่อรองเพื่อเลี่ยงคณะกรรมาธิการบริการสาธารณะ

“นี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้น” Alicia Knapp ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของหน่วยพลังงานหมุนเวียนของ Berkshire Hathaway Energy กล่าวโดยอ้างจาก ข่าว WV เมโทร.

พลังงานแสงอาทิตย์ทั่วประเทศ แม้ว่าแคลิฟอร์เนีย ฟลอริดา และเท็กซัสจะมีส่วนแบ่งการตลาดที่ใหญ่มาก แต่ก็ยังเติบโตได้ดีในแมสซาชูเซตส์ นิวเจอร์ซีย์ และนิวยอร์ก มันเป็นหน้าที่ของราคาที่ลดลง ร่วมเป็นสักขีพยานการเติบโตของตลาดพลังงานแสงอาทิตย์แห่งชาติ - ส่วนหนึ่งมาจากเครดิตภาษีการลงทุนของรัฐบาลกลางที่ 26% ประโยชน์ดังกล่าวใช้ได้กับทุกโครงการที่ปลอดคาร์บอน รวมถึงการดักจับและจัดเก็บนิวเคลียร์ ไฮโดรเจน และคาร์บอน เนื่องจากพระราชบัญญัติลดเงินเฟ้อ

ในขณะเดียวกัน สมาชิกสภานิติบัญญัติเวสต์เวอร์จิเนียผ่านร่างกฎหมาย เพื่อให้ยูทิลิตี้ที่ใหญ่ที่สุดสองอย่าง — AEP และ FirstEnergyFE
คอร์ป — สามารถติดตั้งพลังงานแสงอาทิตย์ได้ทีละ 50 เมกะวัตต์ สภานิติบัญญัติยังผ่านกฎหมายที่อนุญาตให้นักพัฒนาโซลาร์เซลล์ทำ “ข้อตกลงซื้อขายไฟฟ้า” กับโบสถ์ โรงเรียน และเทศบาล ซึ่งเป็นสัญญาที่ให้การรับประกันการขายในราคาคงที่

กลยุทธ์กำลังทำงาน: An หน่วยพลังงานหมุนเวียน EDF และ Raleigh Solar ใช้เมื่อปลายปีที่แล้วเพื่อสร้างโรงงานขนาด 92.5 เมกะวัตต์และโครงการ 90 เมกะวัตต์ตามลำดับ และ SEVA WV จะสร้างโครงการขนาด 250 เมกะวัตต์บนเหมืองถ่านหินในอดีต ซึ่งมีมูลค่าการลงทุน 320 ล้านดอลลาร์

อย่างไรก็ตาม บริษัทที่ปรึกษา ไม้ MacKenzie เวสต์เวอร์จิเนียกล่าวว่ามีการติดตั้งพลังงานแสงอาทิตย์ 18 เมกะวัตต์ซึ่งอยู่ในอันดับที่สามจากด้านล่างของประเทศ

“การเปลี่ยนแปลงด้านพลังงานไม่ได้เกิดขึ้นในเวสต์เวอร์จิเนีย แต่มีสัญญาณที่ให้กำลังใจ และพระราชบัญญัติลดเงินเฟ้อจะเริ่มต้นขึ้นอย่างรวดเร็ว” Van Nostrand พรรครีพับลิกันกล่าว “ปัญหาหลักคือคณะกรรมการบริการสาธารณะของรัฐอยู่ในกระเป๋าถ่านหิน ผู้บริโภคจ่ายเงินมากขึ้นเพราะเหตุนี้ แต่เป็นการขัดขวางไม่ให้นายจ้างที่มีศักยภาพมาทำงานที่นี่ กริดที่เชื่อมต่อถึงกันหมายความว่าเราสามารถซื้อพลังงานสะอาดจากที่อื่นได้ในตอนนี้ จำเป็นต้องย้ายออกจากถ่านหินเพื่อรักษาโลก และจะส่งผลให้อัตราค่าไฟฟ้าลดลง”

นอกจากนี้ยังจะทำให้เกิดการพัฒนาทางเศรษฐกิจและนำธุรกิจแห่งศตวรรษที่ 21 มาสู่รัฐ Berkshire Hathaway เป็นบริษัทล่าสุด นำหน้าโดยบริษัทอื่นๆ ที่สัญญาว่าจะจ้างคนหลายพันคนและบริจาคเงินในคลัง เป็นกระบวนการที่ช้า แต่เวสต์เวอร์จิเนียจะก้าวไปข้างหน้า - ขับเคลื่อนด้วยพลังงานสะอาดและเป็นที่ต้องการของผู้คน