นักกีฬาโรงเรียนมัธยมเผชิญกับการเลือกปฏิบัติและสูญเสียโอกาสในการใช้สิทธิ NIL ของพวกเขา

เมื่อเร็ว ๆ นี้ National Collegiate Athletic Association (NCAA) ได้ลงมติให้นักศึกษา-นักกีฬาได้รับประโยชน์จากชื่อ ภาพลักษณ์ และความคล้ายคลึง (NIL) ซึ่งเป็นชัยชนะครั้งสำคัญสำหรับนักกีฬาระดับมหาวิทยาลัยที่ไม่สามารถสร้างรายได้จากคุณค่าของบุคคลสาธารณะมาเป็นเวลานาน อย่างไรก็ตาม การตัดสินใจนี้ใช้ไม่ได้กับนักกีฬาระดับมัธยมปลาย เขตอำนาจศาลส่วนใหญ่มีกฎที่เข้มงวดห้ามมิให้แสวงหาผลประโยชน์จาก NIL รวมถึงรัฐจอร์เจีย

Julien Lewis เป็นอัจฉริยะอายุ 14 ปีและเป็นกองหลังน้องใหม่ของ Carrollton High School ในแอตแลนตา รัฐจอร์เจีย เมื่อสุดสัปดาห์ที่แล้ว Julien สร้างสถิติ State Finals ด้วยการขว้างไป 531 หลาและ 5 ทัชดาวน์ในเกม State Championship Game แม้ว่าเขาจะเป็นนักกีฬาดาวเด่นที่มีอิทธิพลอยู่แล้ว มีผู้ติดตามบน Instagram กว่า 100 คน และได้รับการยอมรับว่าเป็นโอกาสอันยอดเยี่ยมในวิทยาลัย แต่กฎหมายในรัฐจอร์เจียไม่อนุญาตให้ Julian หากำไรจาก NIL ของเขา

เขาและครอบครัวเริ่มรู้สึกถึงผลกระทบแล้ว TC Lewis พ่อของ Julien กล่าวว่า: “เราได้ปฏิเสธโอกาสในการทำเงินหลายครั้งในปีที่ผ่านมา ซึ่งแน่นอนว่าจะช่วยชดเชยค่าใช้จ่ายที่ครอบครัวของเราต้องทำเพื่อให้แน่ใจว่า Julien ได้รับการฝึกอบรมที่ดีที่สุด เราทราบดีว่ามีนักกีฬาระดับมัธยมปลายจากรัฐอื่นๆ ที่ไม่มีพรสวรรค์หรือมีอิทธิพลมากไปกว่า Julien ซึ่งสร้างรายได้มากมายผ่าน NIL ของพวกเขา เรารักโปรแกรมฟุตบอล การศึกษา และวัฒนธรรมที่ Carrollton และเป็นเรื่องน่าเศร้าที่หาก Julian ต้องการใช้ประโยชน์จากความสำเร็จด้านฟุตบอลของเขาและมีอิทธิพลต่อทางเลือกเดียวที่เรามีก็คือย้ายไปรัฐอื่นซึ่งอนุญาตให้นักกีฬาระดับมัธยมปลายใช้ประโยชน์จากชื่อเสียงในทางลบของพวกเขา ".

Justin Giangrande เป็น CEO ของ The Network Advisory (TNA) และเป็นผู้บุกเบิกของ NIL ซึ่งให้คำปรึกษาและเป็นตัวแทนของนักกีฬาระดับวิทยาลัยและมัธยมปลายกล่าวว่า "สิ่งนี้ถือเป็นการเลือกปฏิบัติโดยสิ้นเชิงและขาดความเท่าเทียมกันสำหรับนักกีฬารุ่นเยาว์ที่อยู่ใกล้เคียงกัน NIL จะต้องนำไปใช้อย่างเท่าเทียมกันกับทุกคนและเป็นหน้าที่ของแต่ละรัฐที่จะต้องตระหนักและปกป้องนักกีฬาที่พำนักของตน”

ทนายความด้านกีฬาชื่อดัง ทาเบธา พลัมเมอร์ ซึ่งเป็นตัวแทนของดีออน แซนเดอร์ส และคนอื่นๆ ได้ตัดประเด็นไปที่หัวใจของปัญหาโดยระบุว่า: “รัฐต่างๆ กำลังเข้ามามีส่วนร่วมอย่างช้าๆ แต่ถ้าไม่ดำเนินการอย่างรวดเร็ว คนดีจำนวนมากจะได้รับผลกระทบในทางลบ ครอบครัวของนักกีฬาที่มีความสามารถจะไม่มีทางเลือกนอกจากต้องย้ายหรือส่งลูกไปโรงเรียนในรัฐที่อนุญาตให้นักกีฬาระดับมัธยมได้กำไรจาก NIL ของพวกเขา ในรัฐที่ไม่ยอมรับสิทธิ NIL เหล่านี้ ผลลัพธ์ก็คือโค้ชและชุมชนท้องถิ่นจะต้องทนทุกข์ทรมานจากการสูญเสียเยาวชนชายและหญิงที่โดดเด่นเหล่านี้”

พลัมเมอร์เชื่อว่าถึงเวลาสำคัญสำหรับฝ่ายนิติบัญญัติของรัฐในการดำเนินการและผ่านกฎหมายที่อนุญาตให้นักกีฬาระดับไฮสคูลได้กำไรจาก NIL ของพวกเขา สิ่งนี้จะยกระดับสนามแข่งขันและทำให้นักกีฬารุ่นเยาว์อย่าง Julien Lewis มีโอกาสเช่นเดียวกับนักกีฬาวิทยาลัยและนักเรียนมัธยมปลายบางคนของพวกเขา

Darren Heitner ผู้เชี่ยวชาญด้านกฎหมายของ NIL กล่าวสรุปไว้อย่างดีว่า: “ข้อผิดพลาดที่ใหญ่ที่สุดที่เกิดขึ้นเมื่อพวกเขาผ่านกฎหมาย NIL ที่นำไปสู่การยกเลิกข้อห้ามในการทำธุรกรรมของ NIL คือการที่พวกเขาหยุดที่นักกีฬาวิทยาลัยและไม่ได้บังคับให้นักกีฬาโรงเรียนมัธยมมีเหมือนกัน สิทธิ”

Julien Lewis เป็นเพียงตัวอย่างหนึ่งของนักกีฬาระดับมัธยมปลายหลายคนที่มีความสามารถพอๆ กัน และสมควรได้รับโอกาสในการสร้างรายได้จาก NIL ในฐานะนักกีฬาระดับวิทยาลัย การตัดสินใจของ NCAA ที่อนุญาตให้นักกีฬาระดับวิทยาลัยได้กำไรจาก NIL ของพวกเขาเป็นขั้นตอนในทิศทางที่ถูกต้อง แต่การละเลยที่จะแก้ไขปัญหาของ NIL ในระดับมัธยมปลายเป็นความผิดพลาดครั้งใหญ่ที่ต้องได้รับการแก้ไขโดยกฎหมายของรัฐ ก่อนหน้านั้น นักกีฬาระดับมัธยมปลายในรัฐต่างๆ เช่น จอร์เจียและเท็กซัสจะเสียเปรียบอย่างไม่เป็นธรรมและไม่สามารถตระหนักถึงศักยภาพสูงสุดของตนเองในการหารายได้ที่สมควรได้รับ