ความมั่นคงด้านพลังงานไม่ใช่สิ่งสำคัญสำหรับฝ่ายบริหารของไบเดน

คุณจะทราบได้อย่างไรว่าการบริหารงานของประธานาธิบดีไม่ได้ให้ความสำคัญกับการรักษาความมั่นคงด้านพลังงานของประเทศ ฝ่ายประธาน Biden ได้ให้ตัวอย่างแก่เราเป็นเวลาหนึ่งปีแล้ว โดยเริ่มด้วยคำสั่งในวันที่ 1 ให้ยกเลิกท่อส่งก๊าซ Keystone XL และระงับโครงการเช่าซื้อน้ำมันและก๊าซของรัฐบาลกลาง

การตัดสินใจที่สำคัญสองข้อในสัปดาห์ที่แล้ว – หนึ่งโดยฝ่ายบริหาร หนึ่งโดยศาลรัฐบาลกลาง – ให้ข้อพิสูจน์เพิ่มเติมว่าไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลงในช่วง 12 เดือนที่ขวางกั้น และการขาดความกังวลเกี่ยวกับการสร้างและปกป้องความมั่นคงด้านพลังงานไม่ได้จำกัดอยู่แค่น้ำมันและก๊าซธรรมชาติ การตัดสินใจของกระทรวงมหาดไทย (DOI) ที่จะยกเลิกการเช่าระยะยาวโดย Twin Metals Minnesota เพื่อทำเหมืองนิกเกิล โคบอลต์ และทองแดง พิสูจน์ให้เห็นว่า Deb Haaland รัฐมนตรีกระทรวงมหาดไทยไม่มีความกังวลขยายไปถึงการขยายแหล่งพลังงานหมุนเวียนในประเทศเช่นกัน

การคัดค้านอย่างต่อเนื่องของ Haaland ต่ออุตสาหกรรมน้ำมันและก๊าซนั้นไม่น่าแปลกใจเลย เธอใช้เวลาทั้งชีวิตในวัยผู้ใหญ่เพื่อต่อต้านอุตสาหกรรมในประเทศ ประวัติย่อของเธอทำให้โอกาสในการได้รับการแต่งตั้งให้ทำงานปัจจุบันอย่างไม่ต้องสงสัย หากเป็นเช่นนั้น การกระทำของเธอในสำนักงานไม่ได้ทำให้เจ้านายของเธอผิดหวังอย่างแน่นอน ซึ่งสัญญาซ้ำแล้วซ้ำเล่าในระหว่างการหาเสียงในปี 2020 ที่จะยุติการพัฒนาน้ำมันและก๊าซในดินแดนและน่านน้ำของรัฐบาลกลาง การตัดสินใจยกเลิกใบอนุญาตสำหรับเหมือง Twin Metals Minnesota แสดงให้เห็นว่า Haaland และระบบราชการที่เธอควบคุมยังขาดความกังวลเกี่ยวกับการจัดหาเสบียงและซัพพลายเชนของสหรัฐฯ ที่เพียงพอสำหรับแร่ธาตุที่สำคัญซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการขยายตัวของพลังงานหมุนเวียนและยานพาหนะไฟฟ้าซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของ “ การเปลี่ยนแปลงด้านพลังงาน” เธอและประธานาธิบดีเรียกร้องความโปรดปราน

เช่นเดียวกับลิเธียม นิกเกิล โคบอลต์ และทองแดง ล้วนเป็นองค์ประกอบพื้นฐานสำหรับแหล่งพลังงาน "สีเขียว" เหล่านี้ ซึ่งกลายเป็นลูกค้าที่แสวงหาค่าเช่าซึ่งเป็นที่โปรดปรานของฝ่ายบริหารนี้ กับจีนและในระดับที่น้อยกว่า รัสเซียอยู่ในตำแหน่งที่มีอำนาจเหนือกว่าที่เกี่ยวข้องกับห่วงโซ่อุปทานของแร่ธาตุเหล่านี้ทั้งหมด ประธานาธิบดีไบเดนสัญญาเมื่อฤดูร้อนที่แล้วว่าจะกำหนด "แนวทางของรัฐบาลทั้งหมด" เพื่อเพิ่มการผลิตแร่เหล่านี้ในสหรัฐฯ และตัดการเชื่อมต่ออุปทานของประเทศ โซ่ตรวนจากมหาอำนาจระหว่างประเทศทั้งสองที่มักเป็นปฏิปักษ์

ความต้องการแร่ธาตุเหล่านี้โดยอุตสาหกรรมหมุนเวียนนั้นมีจำนวนมากอยู่แล้ว และคาดว่าจะเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า ดังที่ Tom Pyle ประธานสถาบันวิจัยพลังงาน (IER) เขียนเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว โดยอ้างผลการศึกษาล่าสุดโดยสำนักงานพลังงานระหว่างประเทศ (IEA) “ในสถานการณ์ที่ขับเคลื่อนด้วยสภาพอากาศ ความต้องการแร่สำหรับใช้ในรถยนต์ไฟฟ้าและการจัดเก็บแบตเตอรี่เป็นปัจจัยสำคัญ กำลังเติบโตอย่างน้อยสามสิบเท่าจนถึงปี 2040 ลิเธียมมองเห็นการเติบโตที่เร็วที่สุด โดยมีความต้องการเพิ่มขึ้นมากกว่า 40 เท่าใน SDS [Sustainable Development Scenario] ภายในปี 2040 ตามด้วยกราไฟต์ โคบอลต์ และนิกเกิล (ประมาณ 20-25 เท่า) การขยายตัวของเครือข่ายไฟฟ้าหมายความว่าความต้องการทองแดงสำหรับสายไฟฟ้าเพิ่มขึ้นกว่าเท่าตัวในช่วงเวลาเดียวกัน”

Twin Metals Minnesota ถือครองสัญญาเช่าเหล่านี้มาตั้งแต่ปี 1966 และลงทุนไป 450 ล้านดอลลาร์ในโครงการนี้ แต่พบว่าตัวเองและความพยายามของพวกเขาติดอยู่กับเป้าหมายทางการเมืองที่แข่งขันกันของตำแหน่งประธานาธิบดีที่ต่อเนื่องกัน หลังจากที่ Obama DOI ปฏิเสธที่จะต่ออายุสัญญาเช่าในปี 2016 ฝ่ายบริหารของทรัมป์ได้คืนสถานะและต่ออายุสัญญาอีก 10 ปี แต่ DOI ของ Haaland กลับคำตัดสินของทรัมป์เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว

อเมริกาควรจะรักษาอนาคตพลังงานหมุนเวียนใหม่ได้อย่างไรเมื่อสัญญาเช่าของรัฐบาลกลางเพื่อผลิตแร่ธาตุที่เป็นพื้นฐานของการเปลี่ยนแปลงที่ได้รับการอนุมัติในขั้นต้นเมื่อ 56 ปีที่แล้วถูกยกเลิกอย่างกะทันหันด้วยเหตุผลทางการเมืองที่ชัดเจน? ฝ่ายบริหารของไบเดนไม่เพียง แต่มีความคืบหน้าเพียงเล็กน้อยหรือไม่มีเลยในการดำเนินการตาม "แนวทางของรัฐบาลทั้งหมด" ที่สัญญาไว้เพื่อจัดหาแหล่งแร่และห่วงโซ่อุปทานเหล่านี้ ในกรณีนี้กำลังทำงานอย่างแข็งขันเพื่อหลีกเลี่ยงผลลัพธ์นั้น

แต่กลับไปที่น้ำมันและก๊าซ และโครงการเช่าซื้อของรัฐบาลกลางสำหรับแร่ธาตุเหล่านี้ ซึ่งเป็นรากฐานที่สำคัญต่อสังคมและเศรษฐกิจของเรา ในการตัดสินใจที่จำแนกโดย CNN และสื่ออื่น ๆ ว่าเป็น "ชัยชนะ" สำหรับฝ่ายบริหารของ Biden ผู้พิพากษาของรัฐบาลกลางตัดสินเมื่อวันพฤหัสบดีที่แล้วว่าการขายน้ำมันและก๊าซของรัฐบาลกลางที่ดำเนินการเมื่อเร็ว ๆ นี้สำหรับ 1.7 ล้านเอเคอร์ในอ่าวเม็กซิโกเป็นโมฆะใน คดีที่รัฐบาลอ้างว่าเป็นจำเลยโดยชัดแจ้ง ผู้พิพากษาตัดสินว่า DOI ไม่ได้ทำการตรวจสอบด้านสิ่งแวดล้อมที่เหมาะสมก่อนการขาย

เป็นสิ่งสำคัญที่จะต้องทราบว่าเหตุผลเดียวที่ Haaland ยอมจำนนต่อคำสั่งของ Biden ให้ระงับโครงการลีสซิ่งของรัฐบาลกลางและตกลงที่จะดำเนินการขายสัญญาเช่านี้เนื่องจากคำสั่งของศาลรัฐบาลกลางอื่นในปี 2021 ตามรายงานของ CNN “ในขณะนั้น เจ้าหน้าที่ฝ่ายบริหารยอมรับอย่างเปิดเผยว่าการขายนั้นขัดแย้งกับเป้าหมายด้านสภาพอากาศและกล่าวว่ามือของมันถูกผูกไว้”

แต่มือของพวกเขาไม่ได้ผูกมัดจนไม่สามารถทำงานเพื่อบ่อนทำลายการขายสัญญาเช่าของตนเองได้ โดยไม่ได้ดำเนินการตรวจสอบด้านสิ่งแวดล้อมอย่างเหมาะสม แม้ว่านี่เป็นคำตัดสินของผู้พิพากษาของรัฐบาลกลางที่แต่งตั้งโดยโอบามาเพียงคนเดียว แต่ก็ไม่มีใครคาดหวังว่าฝ่ายบริหารของไบเดนจะอุทธรณ์คำตัดสินของเขาต่อศาลที่สูงกว่า เนื่องจากการตัดสินใจนั้นสอดคล้องกับเป้าหมายที่แท้จริงของ Haaland DOI ซึ่งก็คือการเร่งรัดโครงการเช่าซื้อทั้งหมด . ชัดเจนตั้งแต่วันแรก

การขายสัญญาเช่านี้ดึงดูดการลงทุนใหม่เกือบ 200 ล้านดอลลาร์จากอุตสาหกรรมน้ำมันและก๊าซ ดังนั้นในสัปดาห์เดียว เราจึงเห็นว่าฝ่ายบริหารของ Biden พยายามยกเลิกการลงทุนประมาณ 650 ล้านดอลลาร์ และงานหลายพันตำแหน่งทั้งในด้านน้ำมันและก๊าซและพลังงานหมุนเวียนเพื่อไล่ตามเป้าหมายทางการเมือง

สารจากประธานาธิบดีคนนี้และหน่วยงานของเขาไม่ชัดเจนนัก: บริษัทต่างๆ ที่ต้องการลงทุนเพื่อเพิ่มความมั่นคงด้านพลังงานของประเทศนี้ในรูปแบบใดๆ ไม่ได้รับการต้อนรับที่นี่ เนื่องด้วยจีนกำลังใช้กระบี่เยาะเย้ยถากถางไต้หวันและเรื่องอื่นๆ อย่างต่อเนื่อง และวลาดิมีร์ ปูตินที่รวมกำลังทหารและยุทโธปกรณ์ทางทหารตามแนวชายแดนติดกับยูเครน จึงเป็นข้อความที่อันตรายสำหรับประธานาธิบดีที่จะส่งไป