เทเรซา ฮาร์ดิง
ที่มา: เทเรซา ฮาร์ดิง
Teresa Harding ใช้เวลาสามเดือนในการเปิดจดหมายเลิกจ้างของเธอ
“ผมมองไม่ออก” ฮาร์ดิง วัย 47 ปี กล่าว เธอทำงานที่ศูนย์จัดการความเจ็บปวดในเมืองเล็กซิงตัน รัฐเคนตักกี้เป็นเวลาเจ็ดปี “ฉันสนุกกับเพื่อนร่วมงานและคนไข้ของเรา
“มันเป็นงานที่สนุกและน่าตื่นเต้น” เธอกล่าวเสริม
แต่หลังจากการต่อสู้ที่รุนแรงกับ Covidien ในเดือนกรกฎาคม 2021 ซึ่งทำให้เธอต้องเข้าโรงพยาบาล ฮาร์ดิงไม่เคยมีอาการดีขึ้นเลย ไม่สามารถทำงานได้ เธอถูกเลิกจ้างในเดือนมกราคม
“ผมแค่นั่งอยู่ที่บ้าน ดูหนังที่เคยดูแต่จำไม่ได้แล้ว” ฮาร์ดิงกล่าว “ฉันเสียจุดประสงค์ไปแล้ว”
นอกจากนี้ เธอและรอย สามีของเธอยังต้องจ่ายเงินเพิ่มอีกประมาณ 300 ดอลลาร์ต่อเดือนสำหรับการรักษาอาการป่วยจากการสูญเสียความทรงจำ ความเหนื่อยล้าอย่างรุนแรง และไมเกรน
“เราแทบจะไม่ได้พบกันเลย” ฮาร์ดิงกล่าว
ผลข้างเคียงไม่ใช่แค่ทางกายภาพเท่านั้น
เกือบครึ่งหนึ่งของผู้ที่มีรายงานโควิดยาว ค่ารักษาพยาบาลเพิ่มขึ้นตามล่าสุด การสำรวจ ดำเนินการโดยมูลนิธิเพื่อนผู้ป่วย องค์กรไม่แสวงหากำไรสำรวจความคิดเห็น 64 คนที่มีอาการระหว่างปี 2020 ถึง 2022 มากกว่าหนึ่งในสามของผู้ตอบแบบสอบถามกล่าวว่ารายได้ของพวกเขาลดลงอันเป็นผลมาจากโควิดที่ยาวนาน
“Long Covid เป็นตัวอย่างที่สำคัญของเงื่อนไขที่จะสร้างค่าใช้จ่ายจำนวนมาก เนื่องจากมีอาการหลายอย่าง ซึ่งอาการใดอาการหนึ่งอาจต้องใช้ยาหรือการรักษาที่แตกต่างกัน” กล่าว เคทลิน โดโนแวนโฆษกมูลนิธิเพื่อนผู้ป่วยแห่งชาติ องค์กรน้องสาวของ PAF มุ่งเน้นไปที่ทรัพยากรทางการศึกษา
“มันยังคุกคามความสามารถในการทำงานอย่างต่อเนื่องของผู้ป่วยโดยตรง” โดโนแวนกล่าวเสริม
โควิดยาวคุกคามเสถียรภาพการเงิน
ชาวอเมริกันมากถึง 23 ล้านคนกำลังต่อสู้กับโรคเรื้อรัง และ “จำนวนนี้จะเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ เมื่อโควิด-19 ยังคงแพร่ระบาดอย่างต่อเนื่อง” จากข้อมูลล่าสุด รายงาน โดยกระทรวงสาธารณสุขและบริการมนุษย์ของสหรัฐอเมริกา หน่วยงานรัฐบาลเตือนว่าการเจ็บป่วยอาจส่งผลกระทบต่อความมั่นคงทางการเงินของประชาชน “นำไปสู่โอกาสที่มากขึ้นในการถูกไล่ออกหรือไร้ที่อยู่อาศัย”
แม้ว่าฝ่ายบริหารของ Biden จะเป็น การวิจัยโควิดที่ยาวนานและรวบรวมกองกำลังเฉพาะกิจเพื่อจัดการกับมันผู้ป่วยยังคงอธิบายถึงความยากลำบากในการนำทางตาข่ายนิรภัยที่มีอยู่ และไม่มีการป้องกันหรือความช่วยเหลือใหม่ที่เฉพาะเจาะจงใด ๆ ที่พวกเขาสามารถหันไปได้ ก่อนหน้านี้ในวิกฤตการณ์ด้านสาธารณสุข รัฐบาลได้ขยายสวัสดิการการว่างงานและส่งเงินโดยตรงไปยังครัวเรือน
“โควิดระยะที่ยาวนานเป็นส่วนหนึ่งของการแพร่ระบาดมากพอๆ กับระยะเฉียบพลัน ซึ่งในระหว่างนั้นรัฐบาลได้พยายามอย่างเต็มที่เพื่อรักษาผู้คนและช่วยชีวิตผู้คน” กล่าว โอเวด อมิเทย์ประธาน Long Covid Alliance ซึ่งเป็นกลุ่มผู้สนับสนุน “เราควรมีความเร่งด่วนและความพยายามอย่างตั้งใจเดียวกันเพื่อแก้ไขปัญหานี้”
'ผลกระทบที่น่าทึ่ง' ต่อการวางแผนเกษียณ
เกือบสามปีหลังจากชารอน ซันเดอร์สติดโควิด เธอยังคงไออยู่
เกือบจะในทันที เธอตระหนักว่าเธอไม่พร้อม
“ไม่มีทางที่ฉันจะทำงานต่อไปได้” ซันเดอร์ วัย 59 ปีกล่าว “ความทรงจำของฉันเหม็นคลุ้ง
“ฉันหายใจติดขัดเวลาพูดหรือขยับตัวไปมา” เธอกล่าวเสริม “ยังมีอาการอ่อนเพลียอย่างหนัก”
“เพียงพอต่อความต้องการพื้นฐานของเรา แต่ไม่มีอะไรอื่น” เธอกล่าว
“มันมีผลอย่างมากต่อการวางแผนเกษียณของฉัน” เธอกล่าว "มันน่ากลัว."
เธอยังถูกตีด้วยค่าใช้จ่ายเพิ่มเติมที่เกี่ยวข้องกับสภาพของเธอ
นักวิจัยมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ดคนหนึ่ง ประมาณ โควิดที่ยาวนานขนาดนั้นอาจทำให้ผู้ป่วยมีค่ารักษาพยาบาลเพิ่มอีก $9,000 ต่อปี
ผู้ป่วย 'อาจไม่มีทรัพยากร' เพื่อขอรับความช่วยเหลือ
ฝ่ายบริหารของไบเดน ประกาศ ในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2021 ว่าโควิดถือเป็นความทุพพลภาพภายใต้กฎหมาย American with Disabilities Act แต่ผู้ป่วยและผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าเป็นเรื่องยากอย่างไม่น่าเชื่อสำหรับผู้ที่มีอาการ ซึ่งสามารถทำได้ ยากที่จะวินิจฉัยเพื่อรับการอนุมัติ
“ผู้คนจำนวนมากที่ติดโควิดมานานกำลังถูกปฏิเสธการทำประกันความพิการจากประกันสังคม” กล่าว ดร. โมนิกา แวร์ดุซโก-กูตีเอร์เรซศาสตราจารย์และหัวหน้าภาควิชาเวชศาสตร์ฟื้นฟูที่ศูนย์วิทยาศาสตร์สุขภาพมหาวิทยาลัยเทกซัสที่ซานอันโตนิโอ Verduzco-Gutierrez ทำงานกับผู้ป่วยโควิดเป็นหลักผ่านคลินิกที่เธอก่อตั้งในปี 2020 นอกจากนี้ เธอยังใช้เวลาส่วนใหญ่ไปกับการสมัครผู้พิการ
ในบรรดาผู้ป่วยโควิดที่เธอพบมาเป็นเวลานาน มีเพียง 2 ใน 50 คนที่สมัคร SSDI เท่านั้นที่ได้รับการอนุมัติจนถึงตอนนี้ เธอกล่าว
มันมีผลอย่างมากต่อการวางแผนเกษียณของฉัน มันน่ากลัว.
ชารอน ซันเดอร์ส
ผู้ป่วยโควิดยาว
“พวกเขาอาจไม่มีทรัพยากรในการดำเนินการตามขั้นตอนนี้” Verduzco-Gutierrez กล่าว “พวกเขาต้องจ้างทนายความ บางคนก็แค่ยอมแพ้”
ซันเดอร์ยืนกรานว่าเธอมีคุณสมบัติเหมาะสมที่จะได้รับประโยชน์ และปฏิเสธที่จะยอมแพ้ ปัจจุบันเธอมีส่วนร่วมในการอุทธรณ์ครั้งที่สามเกี่ยวกับการตัดสินใจของรัฐบาลที่ปฏิเสธเธอ
แต่การต่อสู้ทำให้เธอทรุดโทรมมากยิ่งขึ้น
“ปกติแล้วฉันมีเวลาวันละชั่วโมง” เธอกล่าว “มันยากสำหรับฉันที่จะตอบสนองต่อคำขอเวชระเบียนเหล่านี้ทั้งหมด”
จนถึงปัจจุบัน สำนักงานประกันสังคมได้แจ้งข้อเรียกร้องเกี่ยวกับความทุพพลภาพประมาณ 44,000 รายการทั่วประเทศ ซึ่งรวมถึงโควิดเป็นหนึ่งในเงื่อนไขทางการแพทย์ ตามรายงานของ Nicole Tiggemann โฆษกหญิงของหน่วยงาน ซึ่งคิดเป็นเพียง 1% ของใบสมัครความพิการทั้งหมดที่หน่วยงานได้รับ
จึงจะได้รับการอนุมัติ “บุคคลต้องมีอาการป่วยหรือมีภาวะต่างๆ หลายอย่างที่ทำให้บุคคลนั้นไม่สามารถทำงานได้ และคาดว่าจะต้องอยู่อย่างน้อยหนึ่งปีหรือเสียชีวิต” ทิกเกอมันน์กล่าว
'คลื่นยักษ์กำลังมา'
