ความเชื่อมั่น ความคาดหวัง พุ่งขึ้นสู่จุดสูงสุดเมื่อโรงเบียร์เปิดฤดูกาล 2022

ไม่นานมานี้เอง การเล่นเพื่อโอกาสที่จุดเพลย์ออฟเป็นเครื่องหมายของฤดูกาลที่ประสบความสำเร็จสำหรับมิลวอกีบริวเวอร์ส

อย่างไรก็ตามวันเหล่านั้นหายไปนาน หลังจากเข้ารอบตัดเชือกสี่ครั้งใน 47 ฤดูกาลแรกของพวกเขาในมิลวอกี บริวเวอร์สได้เพิ่มเป็นสองเท่าโดยไปถึงฤดูในแต่ละช่วงสี่ปีที่ผ่านมา และหากปราศจากหายนะตามสัดส่วนในพระคัมภีร์ก็ใกล้จะล็อคแล้ว ห้าฤดูกาลติดต่อกันมาในเดือนตุลาคม

“ฤดูกาลเบสบอลเป็นการเล่นรถไฟเหาะที่ยาวนาน” Craig Counsell ผู้จัดการกล่าว “คุณผ่านขึ้น คุณผ่านดาวน์ แต่คุณผ่านมันไปด้วยกัน

“แม้ว่าเราเกือบจะเหมือนกันหมด (ทีมเมื่อปีที่แล้ว) เราทุกคนต่างอยู่ในที่ที่ต่างไปจากเดิม ดังนั้นจึงเป็นไดนามิกใหม่สำหรับกลุ่ม และสนุกที่จะเปิดเผยและเปิดเผยข้อมูลเล็กน้อย คุณตั้งหน้าตั้งตารอที่จะทำอย่างนั้น”

มีเหตุผลมากมายที่ Brewers อยู่ในตำแหน่งนี้ แต่ก็ไม่มีอะไรสำคัญไปกว่าการขว้างปาของทีม โดยเฉพาะอย่างยิ่ง มันคือการเริ่มต้นหมุนเวียนซึ่งอาจเป็นหนึ่งในเบสบอลที่ดีที่สุด ถ้าไม่ใช่ทั้งหมดในปี 2022

ยึดครองโดย Corbin Burnes ผู้ชนะรางวัล NL Cy Young, Brandon Woodruff และ Freddy Peralta การหมุนเวียนของ Milwaukee มีลักษณะเป็น "บิ๊กทรี" ที่น่ากลัวมากจนไม่ต้องเผชิญหน้ากับพวกเขาเป็นปัจจัยสำคัญในการตัดสินใจของ Andrew McCutchen ในการเซ็นสัญญากับ Brewers ไม่ใช่ นานหลังจากเริ่มการฝึกฤดูใบไม้ผลิ

เบื้องหลังทั้งสามคน Brewers มีดาวรุ่งอีกสองคนใน Adrian Houser และ Eric Lauer ที่มีแนวโน้มสูง Aaron Ashby มีแนวโน้มที่จะเห็นการเริ่มต้นปกติเช่นกันเนื่องจาก Counsell มองหาการจัดการปริมาณงานของเหยือกของเขาหลังจากที่พวกเขาทั้งหมดผ่านจุดสูงสุดในอาชีพสำหรับโอกาส ปี 2021 และมีเวลาเตรียมตัวเพียงเดือนเดียวสำหรับฤดูกาล

รวมหน่วยเริ่มต้นนั้นเข้ากับอุปนิสัยที่ทอดสมออีกครั้งโดย Josh Hader ที่ใกล้ชิดยิ่งขึ้นและ Devin Williams นักจัดชุดและการวิ่งจะเป็นเรื่องยากสำหรับคู่ต่อสู้ในฤดูกาลนี้

“เรารู้ว่าเราจะเป็นทีมที่เน้นการป้องกันการวิ่ง” David Stearns ประธานฝ่ายปฏิบัติการเบสบอลของ Brewers กล่าว “เรายังคงถูกสร้างขึ้นรอบๆ สต๊าฟฟ์ของเรา เราถูกสร้างขึ้นจากแนวรับของเรา และนั่นจะไม่เปลี่ยนแปลง แต่เราก็ต้องการที่จะทำคะแนนให้มากขึ้นกว่าที่เราทำเมื่อปีที่แล้ว และเราคิดว่าการเคลื่อนไหวบางอย่างที่เราทำ ที่สร้างขึ้นจะช่วยให้เราทำสิ่งนั้นได้”

Brewers ต่อสู้ดิ้นรนในฤดูกาลที่แล้วและโดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วง NL Division Series ของพวกเขาสูญเสีย Braves แต่ Counsell มองโลกในแง่ดีว่าการเพิ่ม McCutchen ซึ่งจะทำหน้าที่เป็นผู้ตีของ Milwaukee เป็นหลักและ Hunter Renfroe นอกสนามจะให้เพลงป๊อปที่จำเป็นมากในขณะที่ Christian Yelich และ Keston Hiura มองการกลับมาจากการแสดงในปี 2021 ที่แทบจะลืมไม่ลง

“มันอยู่ในกลุ่มของคนกลุ่มนี้ที่จะทำผิดอย่างต่อเนื่อง” Counsell กล่าว “มันเป็นเพราะปัญหามากมาย แต่วิธีที่เราทำเมื่อปีที่แล้ว เราต้องทุ่มให้กับคนที่มีปัญหา และฉันคิดว่านั่นเป็นส่วนหนึ่งของการรั้งเราไว้บ้างในช่วงฤดูกาลปกติ แต่ฉันคิดว่าสิ่งนี้ กลุ่มมีโอกาสคงเส้นคงวาจริงๆ ฉันคิดว่ามันเป็นกลุ่มที่สมดุล”

บนกระดาษ อย่างน้อย Brewers เป็นตัวเลือกที่ง่ายในการคว้ามงกุฎ NL Central Division ติดต่อกันเป็นครั้งที่สอง โดยที่ St. Louis Cardinals น่าจะเป็นคู่แข่งสำคัญของพวกเขา Cincinnati ซึ่งจบที่สามในปีที่แล้ว ดูเหมือนว่าจะอยู่ในโหมดการสร้างใหม่หลังจากแยกทางกับผู้เล่นหลักหลายคน The Cubs เริ่มสร้างใหม่ของพวกเขาเองเมื่อปีที่แล้วเมื่อถึงเส้นตายการค้าเมื่อผู้จัดการทั่วไป Jed Hoyer ส่ง Kris Bryant, Anthony Rizzo และ Navy Baez ออกไปในขณะที่เป้าหมายสูงสุดของ Pirates ในปี 2022 คือการหลีกเลี่ยงฤดูกาลที่ขาดทุนอีก 100 ครั้ง

“The Cubs เป็นทีมที่แตกต่างกัน” Counsell กล่าว “คุณต้องลบสิ่งที่คุณรู้เกี่ยวกับพวกเขาออกไปเล็กน้อย และวิธีเตรียมตัวสำหรับพวกเขา เพราะเป็นทีมที่แตกต่างกัน ดังนั้นคุณจึงกระตือรือร้นที่จะทำความรู้จักพวกเขาจริงๆ ฉันคิดว่าพิตต์สเบิร์กกำลังจะมีผู้เล่นอายุน้อยที่มีพรสวรรค์บางคนเริ่มเข้ามา ฉันคิดว่าซินซินนาติจะนำเสนอคนเหยือกรุ่นเยาว์บางคนที่มีความสามารถมากเช่นเดียวกัน พระคาร์ดินัลส่วนใหญ่เหมือนเราตรงที่พวกเขามีทีมที่คล้ายคลึงกันกับทีมที่พวกเขามีเมื่อปีที่แล้ว”

แม้จะมีสถานะเป็นผู้แข่งขันและเป้าหมายที่สูงส่งและความคาดหวังสำหรับฤดูกาลของพวกเขา แต่ Brewers เองก็พยายามหลีกเลี่ยงการมองไปไกลเกินไป พวกเขารู้ว่าอะไรเป็นไปได้สำหรับกลุ่มนี้ แต่ยังรู้ว่าต้องทำอย่างไรเพื่อให้ตัวเองอยู่ในตำแหน่งเพื่อบรรลุเป้าหมายเหล่านั้น

“สำหรับเรา มันคือการออกไปเที่ยวเล่นเบสบอลที่ดีที่สุดเท่าที่เราจะทำได้ และในตอนสิ้นปี ถ้านั่นทำให้เราอยู่ในฤดู เราก็จะอยู่ที่นั่นและเราจะสวมมันอีกครั้งในฤดู” เบิร์นส์ พูดว่า. “คุณไม่สามารถกำหนดความคาดหวังได้อย่างแท้จริงว่า 'เฮ้ เราต้องการชนะหลายเกมและสร้าง World Series' เพราะถ้าคุณเริ่มทำอย่างนั้น คุณกำลังกดดันตัวเอง

“สำหรับเรา มันคือการออกไปเที่ยว สนุก สนุกกับการอยู่ใกล้กัน เล่นให้หนัก แล้วเราจะรอดูว่าจะเกิดอะไรขึ้น”