เมื่อซัพพลายเชนหยุดชะงัก ยอดขายหุ่นยนต์เคลื่อนที่อัตโนมัติมีแนวโน้มสูงขึ้น

เป็นช่วงพีคของการเคลื่อนย้ายพาเลททั่วโลก

และในขณะที่กิจกรรมส่วนใหญ่ยังคงดำเนินการโดยมนุษย์ที่ขับรถยก ท้ายที่สุดก็มีหลักฐานบางอย่างที่แสดงถึงการนำเทคโนโลยีคลังสินค้าอัตโนมัติขั้นสูงมาใช้อย่างมีความหมายมากขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งการใช้ Autonomous Mobile Robots (AMRs)

หุ่นยนต์เหล่านี้ออกแบบมาเพื่อคว้า ลาก และจัดเก็บพาเลทเข้า/ออกจากท่าขนถ่าย

ตามหมวดหมู่ย่อย AMR ครองตลาดระบบคลังสินค้าอัตโนมัติ ซึ่งอาจมีมูลค่าเกิน 40 หมื่นล้านดอลลาร์ภายในครึ่งทศวรรษหน้า โดยคาดว่าจะมีอัตราการเติบโตต่อปีที่ 15% ตามรายงานล่าสุดจาก LogisticsIQ

ผู้เชี่ยวชาญในอุตสาหกรรมที่เชื่อถือได้รายหนึ่ง โดยอ้างถึงสถิติการขายหุ่นยนต์ทั่วโลกที่คัดสรรมาจากแหล่งต่างๆ และเน้นที่ภาคคลังสินค้า โดยอ้างว่าในปี 2020 มีคำสั่งซื้อประมาณ 60,000 คำสั่งซื้อสำหรับหุ่นยนต์ที่พร้อมใช้งานในคลังสินค้า และประมาณ 75% เป็นคำสั่งซื้อสำหรับ AMR ในปี 2021 คำสั่งซื้อเหล่านี้เพิ่มขึ้นเป็น 100,000 รายการ โดย AMR คิดเป็น 80% ของจำนวนทั้งหมด

สหรัฐอเมริกาคิดเป็นประมาณหนึ่งในสามของคำสั่งซื้อหุ่นยนต์เหล่านี้ การคาดการณ์สำหรับปี 2022 แนะนำว่าเมื่อทั้งหมดพูดและทำเสร็จแล้ว อัตราการเติบโตของหุ่นยนต์เคลื่อนที่ในคลังสินค้าอย่างน้อย 30% (มากกว่าปี 2021) จะได้รับการบันทึกไว้ การประมาณการของแหล่งที่มาของอุตสาหกรรมที่น่าเชื่อถือแต่ไม่ได้ระบุชื่อนี้จัดทำขึ้นโดยสังเขป

Craig Malloy ซีอีโอของ Waltham บริษัท Vecna ​​Robotics จาก Mass. กล่าวว่า “เราได้จองคำสั่งซื้อรถยนต์ไว้ 20 คันสำหรับปีหน้า

จนถึงปีที่ผ่านมา บริษัทส่วนใหญ่รวมถึงผู้ให้บริการโลจิสติกส์บุคคลที่สามกำลังทดสอบ AMR สองสามรายการในไซต์เดียว โดยเริ่มคุ้นเคยกับสิ่งที่ Malloy อธิบายว่าเป็น “โครงการทดลองล้างบาป”

ความท้าทายที่เกี่ยวข้องและเกิดจากโรคระบาด เช่น การพุ่งสูงขึ้นของกิจกรรมอีคอมเมิร์ซและการขาดแคลนแรงงาน ได้สร้างปัญหาคอขวดของห่วงโซ่อุปทานที่เกิดขึ้นและดำเนินไป ทำให้ผู้ประกอบการด้านโลจิสติกส์ต้องเร่งความเร็วของระบบอัตโนมัติภายในศูนย์กระจายสินค้าในช่วงสองปีที่ผ่านมา

“ตอนนี้เรามีลูกค้าหลายรายที่ใช้รถตั้งแต่ XNUMX คันขึ้นไป และต้องการขยายกองรถเหล่านั้น” Malloy จาก Vecna ​​กล่าว

มีบริษัทมากถึง 200 แห่งทั่วโลกที่ผลิต AMR หุ่นยนต์ประเภทนี้ไม่ต้องสับสนกับ AMR รุ่นก่อน ซึ่งก็คือ Automated Guided Vehicles (AGVs) ซึ่งเป็นประเภทที่อ้างถึงหุ่นยนต์ที่เคลื่อนย้ายพาเลทสินค้าไปตามเส้นทางที่กำหนดไว้ล่วงหน้าและต้องมีการควบคุมดูแลจากผู้ปฏิบัติงาน

ไม่ควรสับสนระหว่างรถ AGV และ AMR กับรถยกแบบขับเอง ซึ่งเป็นรถแบบดั้งเดิมที่ได้รับการปรับปรุงใหม่ด้วยซอฟต์แวร์ที่สามารถทำให้รถขับเคลื่อนได้ด้วยตนเอง แม้ว่า AGV และ AMR ทั้งสองจะมีลักษณะคล้ายกับรถยกที่ขับเคลื่อนด้วยตัวเอง แต่ในส่วนของ AMR นั้นกลับทำสิ่งต่าง ๆ ในระดับอื่นโดยสิ้นเชิง โดยใช้เซ็นเซอร์ที่ซับซ้อน ปัญญาประดิษฐ์ การเรียนรู้ของเครื่อง และเทคนิคการวางแผนทางเดินด้วยคอมพิวเตอร์เพื่อสำรวจสภาพแวดล้อม .

AMRs ติดตั้งกล้องและเซ็นเซอร์ ดังนั้นหากพวกเขาประสบกับสิ่งกีดขวางที่ไม่คาดคิดระหว่างทาง พวกเขาจะสามารถชะลอ หยุด หรือเปลี่ยนเส้นทางและดำเนินการต่อไปได้

ตั้งแต่ปี 2020 GEODIS ผู้ดำเนินการซัพพลายเชนระดับโลกได้ปรับปรุงกระบวนการรับ จัดส่ง และจัดเก็บวัสดุที่ศูนย์กระจายสินค้าที่มีผู้คนพลุกพล่านที่สุดแห่งหนึ่งในดัลลัส GEODIS ใช้งานกองเรือซึ่งประกอบด้วยรถขนพาเลทอัตโนมัติ (APT) หลายคันของ Vecna ​​ซึ่งเป็นประเภท AMR และระบบการจัดการกองเรือที่รันด้วยซอฟต์แวร์ Eric Douglas รองประธานฝ่ายวิศวกรรมของ บริษัท กล่าว

AMR ของ Vecna ​​ที่ GEODIS ทำงานหลักหลายอย่าง พวกเขาเคลียร์ประตูท่าเรือที่กำหนดและนำพาเลทไปรับและวางตามจุดต่างๆ (หรือ “P&D”) ทั่วทั้งโรงงานต่างๆ เพื่อเพิ่มปริมาณงานขาเข้าและเวลา “เทียบท่าถึงสต็อก” โดยทำงานร่วมกับคนขับรถยก ด้วยการใช้ AMR เพื่อขจัดการเดินทางในแนวราบและลดการเดินทางไปที่ท่าเรือ ผลผลิตจึงเพิ่มขึ้นประมาณ 30%

“GEODIS ได้ขยายโซลูชันไปยังโรงงานอื่นๆ และยังคงทำงานร่วมกับ Vecna ​​ในโอกาสใหม่ๆ” โฆษกของ Vecna ​​กล่าว

ในขณะเดียวกัน XPO Logisticsสพป
และเนสท์เล่ซึ่งทำงานร่วมกับพันธมิตรด้านเทคโนโลยี Swisslog Logistics Automation เมื่อปีที่แล้วได้เปิดตัวศูนย์กระจายสินค้าอัตโนมัติเต็มรูปแบบขนาด 638,000 ตารางฟุตในสหราชอาณาจักร

โรงงานดังกล่าวตั้งอยู่ที่ Segro East Midlands Gateway ซึ่งเป็นศูนย์กลางรถไฟในเลสเตอร์เชอร์ ได้รับการขนานนามว่าเป็น “คลังสินค้ากระจายสินค้าดิจิทัลแห่งอนาคต” ได้รับการออกแบบมาตั้งแต่ต้นเพื่อจัดจำหน่ายผลิตภัณฑ์ของ Nestlé โดยใช้หุ่นยนต์ที่ซับซ้อน ระบบการคัดแยกอัตโนมัติ และการวิเคราะห์อัจฉริยะของ XPO

เมื่อเร็วๆ นี้ Tiger Global Management วางเดิมพันในระบบอัตโนมัติของคลังสินค้า ซึ่งเป็นผู้นำรอบ Series C มูลค่า 65 ล้านดอลลาร์สำหรับ Vecna