สหรัฐฯ ต้องมี Fallout จากโครงการ Crypto-Zone บนเกาะ Nuked Pacific

สามีภรรยาคู่หนึ่งติดสินบนสมาชิกสภานิติบัญญัติด้วยโครงการเกือบประสบความสำเร็จในการจัดตั้งเขตเข้ารหัสลับแบบกึ่งอิสระบนเกาะแปซิฟิกอันห่างไกลซึ่งส่วนใหญ่อาศัยอยู่ไม่ได้เนื่องจากกากนิวเคลียร์ รายละเอียดมีความชุ่มฉ่ำ—และพล็อตก็หนาขึ้นมาก เมื่อต้นเดือนนี้ กระทรวงยุติธรรมสหรัฐ เปิดผนึกคำฟ้อง ของพลเมืองสองคนที่ได้รับสัญชาติของสาธารณรัฐหมู่เกาะมาร์แชลล์ (RMI) สำหรับการละเมิดพระราชบัญญัติการทุจริตในต่างประเทศของสหรัฐอเมริกา การฟอกเงิน และการสมคบคิดที่จะกระทำการทั้งสอง คำฟ้องเกี่ยวข้องกับบางสิ่งที่ใหญ่กว่าแผนการรวยอย่างรวดเร็วที่ผิดพลาด พวกเขามาในช่วงเวลาที่ความสัมพันธ์ระหว่างสหรัฐอเมริกาและ RMI อยู่ภายใต้ความตึงเครียดครั้งใหญ่ และไม่เคยมีความสำคัญมากไปกว่านี้ สหรัฐฯต้องจัดการเรื่องที่เกี่ยวข้องกับภูมิรัฐศาสตร์ในมหาสมุทรแปซิฟิกอย่างระมัดระวัง

Rongelap Atoll ของ RMI เป็นสถานที่ที่ไม่น่าเป็นไปได้สำหรับโครงการลงทุน อยู่ห่างจากบิกินี่อะทอลล์ประมาณ 120 กม. ซึ่งสหรัฐฯ ดำเนินการอยู่ การทดสอบนิวเคลียร์ ระหว่างปี ค.ศ. 1946 และ 1958 ผู้อยู่อาศัยในเกาะ Atoll หลายพันคนขึ้นไปไม่ได้รับการเตือนถึงการทดสอบหรือผลการแผ่รังสี และหลายคนล้มป่วยก่อนที่สหรัฐฯ จะอพยพพวกเขา พวกเขาได้รับอนุญาตให้กลับมาในอีกไม่กี่ปีต่อมา แต่ระดับรังสียังคงสูงเป็นเวลากว่าเจ็ดทศวรรษต่อมา

Cary Yan และ Gina Zhou ทั้งคู่ ต้นกำเนิดของจีนได้วางแผนสร้างเขตปกครองพิเศษ Rongelap Atoll (RASAR) หรือที่เรียกว่าเขตเศรษฐกิจดิจิทัลของ Rongelap Atoll (DEZRA) ตามคำฟ้องในปี 2016 ทั้งคู่ได้ก่อตั้งและจดทะเบียนองค์กรพัฒนาเอกชนในนิวยอร์กซิตี้ และถูกกล่าวหาว่าเริ่มสื่อสารกับสมาชิกสภานิติบัญญัติ RMI เกี่ยวกับการพัฒนา RASAR “เขตเศรษฐกิจพิเศษดิจิทัล” จะเป็นภูมิภาคกึ่งอิสระที่จะผ่อนคลายข้อจำกัดด้านภาษีและการเข้าเมืองเพื่อดึงดูดการลงทุน รายงานกองทุนการเงินระหว่างประเทศเมื่อเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2021 อธิบายว่าเขตดังกล่าวจะ “พิสูจน์ได้ว่ามีความเสี่ยงสูงต่อกระแสการเงินและกิจกรรมที่ผิดกฎหมาย” และ RMI ไม่มีความสามารถทางกฎหมายหรือสถาบันในการตรวจสอบและกำกับดูแลโซนดังกล่าว

เพื่อส่งเสริมแผนของพวกเขา Yan และ Zhou เริ่มจ่ายเงินให้กับเจ้าหน้าที่ RMI เพื่อเดินทางไปและกลับจากเกาะต่างๆ และอยู่ในนิวยอร์กซิตี้ Yan ลงทุนในกิจการร่วมค้าของสมาชิกสภานิติบัญญัติคนหนึ่ง ซึ่งต่อมาได้แต่งตั้ง Yan เป็น "ที่ปรึกษาพิเศษ" ให้กับ Atoll ในปี 2018 องค์กรพัฒนาเอกชนได้จ่ายเงินให้กับสมาชิกสภานิติบัญญัติ RMI หลายคนเพื่อเข้าร่วมการประชุมในฮ่องกง รายงานข่าวบางฉบับเริ่มพูดถึง RASAR ว่า “ต่อไปฮ่องกง” หยานและโจวถูกกล่าวหาว่าเริ่มติดสินบนและเสนอสิ่งจูงใจทางการเงินอื่น ๆ แก่สมาชิกสภานิติบัญญัติเพื่อรับการสนับสนุนในมูลค่าตั้งแต่ 7,000 ถึง 22,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ

ร่างกฎหมาย RASAR ฉบับแรกถูกยกเลิกในเดือนสิงหาคม 2018 โดยรัฐบาลของประธานาธิบดีฮิลดา ไฮเนอ ซึ่งระบุว่าเป็นการละเมิดรัฐธรรมนูญและจะบ่อนทำลายหลักนิติธรรม. Heine กล่าวหาว่าผู้สนับสนุนร่างกฎหมายทำงานให้จีนเพื่อทำให้ RMI เป็น "ประเทศภายในประเทศ" เมื่อถึงจุดหนึ่ง ฝ่ายบริหารของไฮเนอ เพิกถอนหนังสือเดินทางของ Yan.

หลังจากที่ Heine ออกจากตำแหน่งในเดือนมกราคม 2020 Yan และ Zhou ต่ออายุหนังสือเดินทาง และฟื้นแผนการของพวกเขา พวกเขาเริ่มส่งอีเมลและพบกับเจ้าหน้าที่ของ RMI อย่างรวดเร็ว โดยสัญญาว่าถ้า RASAR ถูกสร้างขึ้น "ครอบครัวของเจ้าหน้าที่จะเป็นหนึ่งในผู้ที่มีอำนาจมากที่สุด" ใน RMI ในเดือนมีนาคม 2020 สภานิติบัญญัติรับรองแนวคิด RASAR หยานและโจวถูกจับในประเทศไทยเมื่อปลายปี 2020 ตามคำร้องขอของสหรัฐฯ และส่งผู้ร้ายข้ามแดนในเดือนนี้

คำฟ้องดังกล่าวมีขึ้นในขณะที่สหรัฐฯ กำลังเจรจาข้อตกลงใหม่กับสมาคมอิสระ (COFA) กับ RMI ปาเลา และสหพันธรัฐไมโครนีเซีย COFA ของ RMI จะหมดอายุในปี 2023 สหรัฐฯ ให้การสนับสนุนทางเศรษฐกิจแก่รัฐ COFA และมีหน้าที่รับผิดชอบในการป้องกันประเทศ และได้รับสิทธิ์ในการเข้าถึงทางทหารและสิทธิบางอย่างเป็นการตอบแทน พลเมืองของ COFA สามารถอาศัยและทำงานในสหรัฐฯ และรับใช้ในกองทัพสหรัฐฯ สหรัฐฯ ยังคงรักษาฐานทัพที่สำคัญใน RMI และได้เสนอแนวคิดในการจัดตั้งฐานทัพอื่น ๆ เนื่องจากการแข่งขันกับจีนที่เพิ่มขึ้นในมหาสมุทรแปซิฟิก อย่างไรก็ตาม การเจรจา COFA กับ RMI ได้หยุดชะงักลง สหรัฐอเมริกาคือ ตามข่าว ปฏิเสธที่จะมีส่วนร่วมกับ RMI ในการเรียกร้องความเสียหายด้านสุขภาพและสิ่งแวดล้อมที่เกิดจากกากนิวเคลียร์ สหรัฐฯ อ้างว่าข้อตกลงก่อนหน้านี้กับ Marshallese นั้นยุติธรรมและสิ้นสุด ในขณะที่ RMI อ้างว่าพวกเขาได้รับข้อตกลงที่ไม่เป็นธรรม ส.ส.พรรคพวกซ้ำแล้วซ้ำเล่า แสดงความห่วงใย ว่าการเจรจาที่หยุดชะงักจะทำให้จีนได้รับอำนาจใน RMI และในแปซิฟิก ในขณะเดียวกัน คำฟ้องมีแนวโน้มที่จะกดดันความสัมพันธ์ระหว่างสหรัฐฯ กับรัฐบาล RMI ในช่วงกลางเดือน การเรียกร้องของฝ่ายค้านของ RMI ให้สอบสวนสมาชิกสภานิติบัญญัติ RMI เรื่องการทุจริตได้รับการเงียบ ในขณะเดียวกัน การสืบสวนของสหรัฐฯ ยังดำเนินต่อไป โดยไม่ทราบนัยยะสำหรับสมาชิกสภานิติบัญญัติ RMI ที่อาจเป็นผู้สมรู้ร่วมคิด ผลกระทบใด ๆ ของคำฟ้องที่มีต่อการเมืองของ RMI นั้นยังไม่แน่นอน

คำฟ้องยังมีความหมายสำหรับการแข่งขันระหว่างสหรัฐฯ-จีนในแปซิฟิก แม้ว่าอดีตประธานาธิบดี RMI Heine จะยืนยันคำฟ้อง แต่คำฟ้องไม่ได้ระบุว่าจีนมีส่วนเกี่ยวข้องโดยตรงในแผนการดังกล่าว เพียงกล่าวหาว่าหยานและโจวจัดหาเงินที่ผิดกฎหมายจากจีนและที่อื่น ๆ พล็อตเกี่ยวข้องกับหลาย จุดเด่น ของแผนการทุจริตที่ได้รับการสนับสนุนจากจีน: คำมั่นสัญญาในการพัฒนาเศรษฐกิจ ซื้อโดยใช้ความสัมพันธ์ส่วนตัว สินบน และการชำระเงินสำหรับการเดินทางและความบันเทิง จีนยังทำงานอย่างแข็งขันเพื่อรุกเข้าสู่สภานิติบัญญัติในมหาสมุทรแปซิฟิก RMI เป็นที่สนใจของประเทศจีนเป็นพิเศษเพราะเป็นหนึ่งในสิบสามประเทศที่มีความสัมพันธ์ทางการฑูตกับไต้หวัน ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา จีนประสบความสำเร็จในการใช้สิ่งจูงใจทางเศรษฐกิจและการพัฒนาเพื่อเกลี้ยกล่อม ประเทศคิริบาส และ หมู่เกาะโซโลมอน ยุติความสัมพันธ์ทางการฑูตกับไต้หวัน จีนได้โน้มน้าว RMI อย่างแข็งขันให้เปลี่ยน การสอบสวนอาจเปิดเผยว่าเต็มใจใช้วิธีการที่ไม่สุจริตหรือไม่

จากข้อกล่าวหาเหล่านี้ สหรัฐฯ ได้แสดงให้เห็นว่ายินดีที่จะใช้แขนยาวของกฎหมายเพื่อต่อสู้กับการทุจริตในอีกครึ่งโลก และบังคับใช้นโยบายต่างประเทศในกระบวนการนี้ การทำเช่นนี้เป็นการส่งสัญญาณไปยังประเทศอื่นๆ ในหมู่เกาะแปซิฟิกที่ทำธุรกิจกับจีนว่าสหรัฐฯ ยินดีที่จะบังคับใช้หลักนิติธรรม อย่างไรก็ตาม กรณีนี้มีนัยที่ไม่แน่นอนสำหรับนโยบายต่างประเทศของสหรัฐฯ ในแปซิฟิก และความสัมพันธ์กับ RMI โดยเฉพาะ สหรัฐฯ ต้องจัดการผลกระทบจากคำฟ้องที่ส่งผลกระทบต่อ RMI และการเมืองระดับภูมิภาคอย่างระมัดระวัง เหนือสิ่งอื่นใด สหรัฐฯ ต้องดูแลไม่ให้ถูกมองว่าเป็นการควบคุมอำนาจอธิปไตยของประเทศหมู่เกาะแปซิฟิกในการทำธุรกิจกับใครก็ตามที่พวกเขาเลือก กฎหมายคืออาวุธที่ทรงพลัง—และสหรัฐฯ ต้องใช้มันอย่างระมัดระวัง