ซีอีโอด้านเทคโนโลยีอยู่ใหญ่ในขณะที่พนักงานของเขาไม่ได้รับค่าจ้าง

A ฟอร์บ การสืบสวนพบว่า Chris Kirchner จาก Slync.io ซึ่งเป็นบริษัทสตาร์ทอัพที่ได้รับการสนับสนุนจาก Goldman Sachs มูลค่า 240 ล้านดอลลาร์ ได้ไล่ผู้บริหารออกหลังจากที่พวกเขาถามคำถามเกี่ยวกับเงินทุนของบริษัท ตอนนี้เขากำลังเผชิญกับการฟ้องร้องในข้อหาเลิกจ้างโดยมิชอบและอ้างว่าเป็น "พฤติกรรมฉ้อโกง"

Oในช่วงสุดสัปดาห์ที่ 4 กรกฎาคม ผู้บริหารที่ไม่ค่อยมีใครรู้จักชื่อ Chris Kirchner ได้รับความสนใจจากนักกอล์ฟที่ JP McManus Pro-Am ซึ่งเป็นงานพิเศษที่เปิดโอกาสให้คนร่ำรวยได้เล่นเคียงข้างตำนานอย่าง Tiger Woods และ Rory McIlroy Kirchner ซึ่งขายทีวีที่ Best Buy เพียงไม่กี่ปีก่อนที่จะเริ่มบริษัทซอฟต์แวร์ด้านลอจิสติกส์ Slync.io ได้เห็นสิ่งที่ดูเหมือนจะพลิกผันอย่างมากในโชคชะตาของเขา

แต่เมื่อเคิร์ชเนอร์บินไปทั่วโลกด้วยเครื่องบินเจ็ตส่วนตัวเพื่อเล่นทัวร์นาเมนต์กอล์ฟสุดพิเศษ พบปะคนดังและหารือเกี่ยวกับการซื้อทีมฟุตบอลอังกฤษ พนักงาน 100 คนของเขาที่กลับมาในอเมริกาก็ทำงานเกือบสองเดือนโดยไม่ได้รับค่าจ้าง

“ฉันพูดไม่ได้ด้วยซ้ำ” พนักงานคนปัจจุบันบอก ฟอร์บ. “เขาบินไปรอบๆ เล่นในทีม Slync ด้วยชื่อของเรา ด้วยเงินเพียงเล็กน้อยของบริษัท” (ฟอร์บ ยอมให้พนักงานปัจจุบันและอดีตไม่เปิดเผยชื่อเนื่องจากกลัวว่าจะถูกลงโทษ)

Slync's ปัญหาเงินเดือน เป็นเพียงจุดเริ่มต้นของความทุกข์ยาก การพิจารณาคำฟ้อง เอกสาร และไฟล์วิดีโอของศาลที่ได้รับจาก ฟอร์บและการสัมภาษณ์พนักงานปัจจุบันและอดีต 13 คน แสดงให้เห็นว่านักลงทุนและสมาชิกคณะกรรมการบางคนมองข้ามการขาดความโปร่งใสของ Slync เกี่ยวกับตัวเลขทางการเงิน นักลงทุนเช่น Goldman Sachs และ Blumberg Capital ซึ่งมีที่นั่งในคณะกรรมการและเป็นผู้นำในการระดมทุนเข้าสู่ Slync มูลค่ารวม 80 ล้านดอลลาร์ ซึ่งประเมินมูลค่าบริษัทไว้ที่ 240 ล้านดอลลาร์ ดูเหมือนจะไม่มีการดำเนินการใดๆ เมื่อผู้บริหารถูกไล่ออกถึงสามครั้งหลังจากเข้าหาคณะกรรมการด้วยความกังวล .

ศูนย์กลางของข้อกังวลเหล่านี้คือ CFO และ CRO ของบริษัทไม่มีสิทธิ์เข้าถึงบัญชีธนาคารทั้งหมดของบริษัท ตามรายงานของอดีตพนักงาน XNUMX คน Kirchner เองได้จัดทำรายงานทางการเงินรายไตรมาสต่อคณะกรรมการแทน

นอกจากนี้ ตามที่หลายคนคุ้นเคยกับเรื่องนี้ Kirchner รายงานต่อคณะกรรมการว่า Slync สร้างรายได้เกือบ 30 ล้านดอลลาร์ในปี 2021 จากลูกค้าประมาณ 20 ราย ในความเป็นจริง ตัวเลขที่แท้จริงนั้นใกล้เคียงกับรายได้ต่อปีเกือบ 1 ล้านดอลลาร์ และมีลูกค้าน้อยกว่าห้าราย คนเหล่านี้กล่าว เพื่อตอบสนองต่อข้อเรียกร้องเหล่านี้ Jim Atwell สมาชิกคณะกรรมการกล่าวว่า Slync “มีลูกค้ามากกว่าห้ารายและรายรับต่อปีของบริษัทนั้นสูงกว่าข้อมูลของคุณอย่างมาก” แต่ปฏิเสธที่จะบอกว่ามีมากน้อยเพียงใด

เจสัน เซลวิดจ์ อดีตรองประธานฝ่ายวิศวกรรม หนึ่งในผู้บริหารที่ถูกไล่ออก ยื่นฟ้องเมื่อวันอังคาร โดยกล่าวหาว่าเลิกจ้างโดยมิชอบ ในร่างการร้องเรียนเห็นโดย ฟอร์บSelvidge อ้างว่าเขาถูกไล่ออกหลังจากที่เขาส่งจดหมายถึงคณะกรรมการโดยกล่าวหาว่าบริษัทล้มเหลวในการจ่ายเงินพนักงาน "เป็นประจำ" และ Kirchner มีส่วนร่วมใน "พฤติกรรมที่ผิดกฎหมายและฉ้อโกง" Slync โต้แย้งว่า Selvidge ถูกไล่ออก แต่ปฏิเสธที่จะแสดงความคิดเห็นเพิ่มเติมเกี่ยวกับเรื่องพนักงาน มันเสริมว่ามันไม่ได้แสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับการดำเนินคดีที่ค้างอยู่

“ฉันไม่รู้ว่า [Slync] เป็นธุรกิจมากเท่ากับ Kleptocracy”

ในคดีความของเขา Selvidge กล่าวหาว่าอดีต CFO Samar Kamdar ถูกไล่ออกหลังจากแจ้งคณะกรรมการในเดือนพฤษภาคมว่า “การตรวจสอบงบการเงินของเขาระบุว่าตัวเลขบางส่วนไม่เพิ่มขึ้นเนื่องจากเขาไม่รู้จักบัญชีบางบัญชีที่ รายงานรายได้” Ilya Filmus ทนายความของ Selvidge กล่าวว่า “เราเชื่อว่ามีการละเมิดกฎหมายจำนวนหนึ่งและเราตั้งใจที่จะพิสูจน์สิ่งนั้น”

Kirchner ปฏิเสธคำขอสัมภาษณ์และไม่ตอบคำถามโดยละเอียด ผ่านบริษัทประชาสัมพันธ์ด้านวิกฤต FGS Global คณะกรรมการของ Slync ปฏิเสธที่จะแสดงความคิดเห็นในรายการคำถามเกี่ยวกับกิจการส่วนตัวและการเงินของ Kirchner โดยระบุว่า "ไม่เกี่ยวข้องกับธุรกิจ" โฆษกของบริษัท Jamie Reints รองประธานฝ่ายการตลาด ได้โต้แย้งลักษณะบางประการของการติดต่อทางการเงินในเรื่องนี้ด้วย Goldman Sachs กล่าวว่าคณะกรรมการตอบสนองในนามของ Blumberg ไม่ตอบสนองต่อคำร้องขอความคิดเห็น

สตาร์ทอัพจำนวนมากกำลังดิ้นรนในตลาดเศรษฐกิจที่ตกต่ำ บริษัทร่วมทุนได้ถอนเงินทุนกลับมา และการเลิกจ้างจำนวนมากได้ส่งผลกระทบต่ออุตสาหกรรมเทคโนโลยี แต่ปัญหาที่ Slync ตรงกันข้ามอย่างมากกับความตะกละของ Kirchner และเน้นถึงความเสี่ยงที่นักลงทุนปฏิเสธที่จะควบคุมพฤติกรรมดังกล่าว พนักงานกล่าว

ในช่วง 18 เดือนที่ผ่านมา ในขณะที่บริษัทของเขากำลังขาดเงินและกำลังดิ้นรนหาทุนหรือดึงดูดลูกค้าใหม่ Kirchner ได้ซื้อเครื่องบินเจ็ตส่วนตัวมูลค่า 15 ล้านดอลลาร์ เข้าร่วมคันทรีคลับสุดพิเศษของเท็กซัส ซื้อรถยนต์หรู ลงทุนในยุโรป เทคสตาร์ทอัพและพยายามซื้อทีมฟุตบอลอังกฤษดาร์บี้เคาน์ตี้

เมื่อเห็นสิ่งนี้ พนักงานบางคนสรุปว่าพวกเขาถูก CEO หลอกให้สนใจที่จะใช้ชีวิตที่เกินพอดีมากกว่าการสร้างบริษัทที่ประสบความสำเร็จ “ฉันไม่รู้ว่า [Slync] เป็นธุรกิจมากเท่ากับ Kleptocracy” อดีตพนักงานคนหนึ่งบอก ฟอร์บ. “ในที่สุด Chris Kirchner ก็ใช้กีฬาเพื่อซื้อของที่เขาไม่เคยมีในฐานะผู้ชายธรรมดา”

ในวันจันทร์ที่ 18 กรกฎาคม สามวันหลังจากได้รับคำถามจาก ฟอร์บ เกี่ยวกับความล้มเหลวในการจ่ายพนักงาน Atwell สมาชิกคณะกรรมการของ Slync กล่าวว่า "พนักงานทุกคนกำลังได้รับเงินผ่านสายที่พวกเขาเป็นหนี้อยู่" เขาเสริมว่า “กระบวนการเพื่อให้แน่ใจว่าพนักงานได้รับเงินเดือนทั้งหมดที่พวกเขามีสิทธิ์ได้รับนั้นเป็นแบบไดนามิกมาก”

เมื่อวันอังคาร พนักงานปัจจุบันและอดีตสี่คนบอก ฟอร์บ พวกเขายังไม่ได้รับเงิน

Aในปีนี้ Dubai Desert Classic ซึ่งเป็นการแข่งขัน European Tournament ที่มีชื่อเสียงที่สนามกอล์ฟ Emirates ที่จัดขึ้นในเดือนมกราคม มีร้าน pizzazz ตามปกติ ผู้สนับสนุนอย่างเป็นทางการ like CNN, Rolex และ BMW บังคับใช้ภาพลักษณ์ของศักดิ์ศรีท่ามกลางเส้นขอบฟ้าและสนามหญ้าสีเขียวสดใส Omega แบรนด์นาฬิกาสุดหรูของสวิสเป็นผู้สนับสนุนหลักของงานนี้มาหลายสิบปีแล้ว แต่ในปีนี้ Slync.io ซึ่งเป็นบริษัทเล็กๆ ที่ไม่มีใครรู้จัก ได้จ่ายเงินหลายล้านสำหรับสิทธิพิเศษนี้ “เป็นเรื่องตลกเมื่อฉันพูดถึง Slync และความฝันที่ฉันมี นี่ไม่ใช่สิ่งที่ฉันเห็น” Kirchner บอก นักข่าวท้องถิ่น “สัปดาห์นี้น่าตื่นเต้น ใหม่ และค่อนข้างเซอร์ไพรส์”

งานนี้เน้นว่า Kirchner มาไกลแค่ไหนในเวลาอันสั้น เด็กชายวัย 34 ปีที่มักสวมหมวกเบสบอลและมีความคล้ายคลึงกับตัวละคร Turtle จากละครโทรทัศน์ สิ่งแวดล้อมเข้าเรียนที่มหาวิทยาลัยเคนตักกี้ในด้านการตลาดและการสื่อสาร แต่ลาออกในปี 2009 ก่อนสำเร็จการศึกษา ตาม LinkedIn ของเขา จากนั้นเขาก็เปิดตัว Kirchner Entertainment ซึ่งเกี่ยวข้องกับ "การลงทุนด้านการโฆษณาและความบันเทิงต่างๆ" เมื่อมันไม่ประสบความสำเร็จมากนัก Kirchner ไปทำงานที่ Best Buy ซึ่งเขาอยู่จนถึงปี 2015

เขาพบกับความโชคดีในบทบาทต่อไปของเขา ซึ่งเป็นผู้นำด้านการตลาดของบริษัท Turner Labels ซึ่งเป็นบริษัทผลิตฉลากในเล็กซิงตัน เมื่อเขาได้พบกับ Raj Patel ซึ่งเป็นพนักงานประจำของเขาที่ Salesforce ซึ่งเป็นผู้ขาย Patel กำลังทำงานในทีม Einstein AI ของ Salesforce ซึ่งสร้างเครื่องมือวิเคราะห์เชิงคาดการณ์ และชายทั้งสองก็ตระหนักว่าการวิเคราะห์ดังกล่าวสามารถนำไปใช้กับภาคการขนส่งได้

พวกเขาออกจากงานเพื่อสร้างระบบปฏิบัติการแบบ all-in-one ที่สามารถเชื่อมต่อข้อมูลจากซอฟต์แวร์ลอจิสติกส์หลายตัวเพื่อปรับปรุงงาน เช่น การติดตามการจัดส่ง ไปจนถึงการจัดการการส่งมอบ กับผู้ร่วมก่อตั้งอีกสามคนที่ทำงานร่วมกับ Patel ที่ Salesforce พวกเขาได้ก่อตั้ง Slync.io ขึ้นในปลายปี 2017 แม้ว่าเขาจะขาดความรู้ด้านเทคนิค ประสบการณ์ด้านการจัดการ หรือความรู้ด้านโลจิสติกส์ แต่ Kirchner ก็ได้รับการแต่งตั้งให้เป็น CEO เนื่องจากพนักงานคนหนึ่งเล่าถึง Patel ในภายหลัง ว่า “เขาสามารถขายให้ใครก็ได้” Patel ไม่ตอบสนองต่อคำร้องขอความคิดเห็น

ทีมบูทสแตรป Slync เป็นเวลาสามปีก่อนจะย้ายสำนักงานใหญ่จากเคนตักกี้ไปยังซานฟรานซิสโก หลังจากลงนามในเรือขนส่งสินค้ารายใหญ่ รวมถึง Kuehne + Nagel, DHL และ Expeditors แล้ว Slync ได้รับเงินทุน Series A มูลค่า 11 ล้านดอลลาร์ในเดือนเมษายน 2020 ไม่นานหลังจากการระบาดใหญ่ของ Covid-19 มาถึง David J. Blumberg ผู้ก่อตั้งและหุ้นส่วนผู้จัดการของ Blumberg Capital ที่เข้าร่วมคณะกรรมการของ Slync กล่าวว่า “เราเห็น Slync.io เป็นส่วนหนึ่งของโซลูชัน ไม่ใช่แค่ในระยะสั้น แต่สำหรับห่วงโซ่อุปทานทั่วโลกที่แข็งแกร่งยิ่งขึ้น คำสั่ง ในเวลาที่

แม้จะมีคะแนนความเชื่อมั่น แต่สัญญาณเตือนภัยล่วงหน้าก็เริ่มปรากฏขึ้นแล้ว ในเดือนมกราคม 2019 Kirchner โน้มน้าวให้ Tom Wrobleski ที่ปรึกษาผู้มีประสบการณ์ซึ่งทำเงินได้มากกว่า 500,000 ดอลลาร์ต่อปีที่บริษัทจัดการ Korn Ferry ให้เป็นหัวหน้าเจ้าหน้าที่ฝ่ายกลยุทธ์ของ Slync Kirchner ให้สัญญากับ Wrobleski ว่าจะได้รับเงินเดือน 360,000 ดอลลาร์ โดยแม่และสามีจะเก็บเงิน 150,000 ดอลลาร์ แต่หลังจากร่วมงานกับบริษัท ค่าจ้างของ Wrobleski ก็ลดลงเกือบครึ่งหนึ่ง ตามคำฟ้องของ Wrobleski ที่ยื่นฟ้องในปี 2020 Slync และ Kirchner ตอบโต้คดีนี้ ซึ่งท้ายที่สุดก็ถูกไล่ออก โดยปฏิเสธโดยครอบคลุมถึงข้อเรียกร้องของ Wrobleski ทั้งหมด Wrobleski ไม่ตอบสนองต่อการร้องขอความคิดเห็น

“วิถีชีวิตที่เขาอาศัยอยู่ดูเหมือนจะไม่เป็นจริง”

แต่ Wrobleski ไม่ใช่คนเดียวที่อ้างว่าเขาแข็งทื่อ: การจ่ายเงินให้กับพนักงานล่าช้าในเดือนสิงหาคมและกันยายน 2019 และ Slync ไม่จ่ายเงินให้พนักงานในช่วงสามเดือนที่นำไปสู่การระดมทุนรอบ Series A ตามคดีของ Selvidge นอกจากนี้ Slync ยังถูกฟ้องร้องโดย Freightwaves ซึ่งเป็นสื่อสิ่งพิมพ์ในอุตสาหกรรม ซึ่งอ้างว่าเป็นหนี้เงินเกือบ 400,000 ดอลลาร์สำหรับการสนับสนุนงานอีเวนต์ที่ไม่ได้ชำระเงิน ในขณะที่ทั้งสองฝ่ายตกลงกัน Slync บอก ฟอร์บ ว่า FreightWaves ได้รับการชำระเงินเต็มจำนวนหลังจากที่บริษัทปิด Series A FreightWaves ปฏิเสธที่จะแสดงความคิดเห็น

จากนั้น ห้าวันหลังจากประกาศการระดมทุนรอบ Series A Slync การรักษาความปลอดภัย เงินกู้โครงการป้องกันการชำระเงิน ซึ่งเป็นความคิดริเริ่มของรัฐบาลกลางสำหรับธุรกิจที่ทำงานหนักซึ่งต้องดิ้นรนเพื่อให้ได้เงินเดือนตามผลจากการระบาดใหญ่ของโควิด-19 มันบอกว่าจะใช้เงิน 391,667 ดอลลาร์เพื่อครอบคลุมค่าใช้จ่ายของพนักงาน 20 คน

แม้ว่าตอนนี้บริษัทจะล้างด้วยเงินสด แต่ Kirchner ถูกกล่าวหาว่าเรียนรู้ว่า Slync สามารถเก็บเงินกู้ที่ออกโดยรัฐบาลได้หากยังคงรักษาพนักงานไว้ตามคดีของ Selvidge ในเดือนเดียวกัน Kirchner ได้ซื้อ Ferrari Superfast 812 สีดำ ซึ่งมีราคาขายปลีกระหว่าง $300,000 ถึง $500,000 (โฆษกของ Slync Jamie Reints กล่าวว่า บริษัท ชำระคืนเงินกู้เมื่อสิ้นปี 2020)

I

หากพนักงานมีข้อกังวล พวกเขาสามารถบรรเทาได้ด้วยผลประโยชน์ของนักลงทุนบลูชิพ ในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2021 Slync ประกาศว่า Goldman Sachs เป็นผู้นำในการระดมทุน Series B มูลค่า 60 ล้านดอลลาร์ โดยประเมินมูลค่าบริษัทไว้ที่ 240 ล้านดอลลาร์ “Slync แสดงให้เห็นถึงความก้าวหน้าอย่างมาก” John Giannuzzi จาก Goldman Sachs Growth กล่าวว่า ในการแถลงข่าวที่ประกาศว่าเขาเข้าร่วมเป็นคณะกรรมการ

ด้วยการจ่ายเงินสดที่นำโดยโกลด์แมน เคิร์ชเนอร์พยายามที่จะทำให้ความรักในการเล่นกอล์ฟของเขา—และเล่นกีฬาในวงกว้างมากขึ้น—เป็นจุดสนใจทางธุรกิจของ Slync แม้ว่าบริษัทเทคโนโลยีด้านลอจิสติกส์และ PGA จะดูมีความเกี่ยวข้องกันเพียงเล็กน้อย แต่ Slync ก็เริ่มให้การสนับสนุนผู้เล่นมืออาชีพอย่าง Justin Rose และ Albane Valenzuela บริษัทได้ลงนามในข้อตกลงการเป็นสปอนเซอร์มูลค่าหลายล้านดอลลาร์กับทีมฮ็อกกี้น้ำแข็งของ NHL Dallas Stars Kirchner บอกกับพนักงานว่าการสนับสนุนเป็นส่วนหนึ่งของกลยุทธ์การเข้าสู่ตลาดใหม่ของบริษัท “ผู้บริหารไม่ซื้อซอฟต์แวร์จากเว็บไซต์” พนักงานคนหนึ่งเล่าว่า Kirchner บอกเขา “พวกเขาซื้อมันจากความสัมพันธ์และประสบการณ์” (Rose, Valanzuela และ Dallas Stars ไม่ตอบสนองต่อคำร้องขอความคิดเห็น)

แต่ทิศทางใหม่ของ Slync ยังช่วยสร้างภาพลักษณ์ของ Kirchner ในฐานะ CEO ที่วิ่งเหยาะๆ ทั่วโลก เขาซื้อเครื่องบินเจ็ตส่วนตัว Gulfstream G550 ซึ่งถูกมองว่าขับรถหรูไปรอบๆ รวมถึงเฟอร์รารีของเขา ซึ่งหลังจากนั้นก็ทาสีแดง—และเข้าร่วม Vaquero คันทรีคลับสุดพิเศษในดัลลัส ซึ่งเป็นสถานที่จัดกอล์ฟประจำปี การเป็นสมาชิก มีค่าใช้จ่ายมากกว่า 150,000 เหรียญ ในช่วงฤดูร้อนปี 2021 เขาเป็นเจ้าภาพกลุ่มพนักงานที่ Vaquero ซึ่งเขาคุยโวเกี่ยวกับการเล่นกอล์ฟกับเจ้าชายซาอุดิอาระเบียและบินไปยังสถานที่แปลกใหม่ด้วยเครื่องบินส่วนตัวตามพนักงานคนหนึ่งซึ่งอยู่ที่นั่น อดีตพนักงานคนหนึ่งกล่าวว่า “วิถีชีวิตที่เขาอาศัยอยู่นั้นดูไม่เหมือนจริงเลย

แม้จะมีการใช้จ่ายฟุ่มเฟือยและเงินสดจากนักลงทุน แต่บางสิ่งก็ไม่ได้เพิ่มขึ้น งบประมาณด้านการตลาดของบริษัทนั้นไม่สมเหตุสมผลเลย โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากที่ Slync ประกาศในเดือนกันยายน 2021 ว่าได้ลงนามในข้อตกลงระยะเวลาห้าปีเพื่อเป็นผู้สนับสนุนหลักให้กับการแข่งขัน Dubai Desert Classic ซึ่งมีมูลค่าประมาณ 8 ล้านดอลลาร์ต่อปีซึ่งรวมถึงโฆษณาทางทีวี การล่าถอยของผู้บริหารและการสนับสนุนเงินรางวัลรวม ตามแหล่งข่าวสามแหล่ง ในขณะเดียวกัน งบประมาณสำหรับการตลาดผลิตภัณฑ์ของบริษัทอยู่ที่ประมาณ 500,000 ดอลลาร์ในปี 2021 พนักงานสองคนกล่าว Reints ของ Slync กล่าวว่าตัวเลขนี้ "ไม่ถูกต้อง" ไม่สามารถติดต่อ Dubai Desert Classic เพื่อแสดงความคิดเห็นได้

เป็นเรื่องน่าตกใจอย่างยิ่งเนื่องจาก Slync แทบไม่เติบโต: บริษัทมีลูกค้าที่จ่ายเงินอย่างต่อเนื่องไม่ถึงห้าราย ซึ่งรวมถึง DHL และ Kuehne + Nagel และไม่ได้ทำงานกับ Expeditors อีกต่อไป บริษัทอื่นๆ ถูกนำตัวมาผ่านการทดลองใช้ผลิตภัณฑ์ แต่ไม่ได้กลายเป็นลูกค้าเต็มตัว อ้างจากอดีตพนักงานสามคน Reints กล่าวว่าตัวเลขลูกค้ารายนี้ "ไม่ถูกต้อง" แต่ปฏิเสธที่จะแสดงความคิดเห็นเพิ่มเติม DHL ปฏิเสธที่จะแสดงความคิดเห็น Kuehne + Nagel และ Expeditors ไม่ตอบสนองต่อคำร้องขอความคิดเห็น

เมื่อพนักงานถามว่าบริษัทมีผลประกอบการทางการเงินอย่างไร พวกเขาถูกพาเทล ผู้ร่วมก่อตั้งและประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายผลิตภัณฑ์ของ Slync ขัดขวาง จากนั้น วันหลังจากการแข่งขัน Dubai Desert Classic เสร็จสิ้นในเดือนมกราคม Paul Pesutti หัวหน้าเจ้าหน้าที่สรรพากรก็ถูกไล่ออก ก่อนหน้านี้ Pesutti ได้แจ้งข้อกังวลต่อคณะกรรมการเกี่ยวกับการขาดความโปร่งใสของตัวเลขทางการเงินของบริษัท ตามรายงานจากพนักงานหลายคน Reints กล่าวในแถลงการณ์ว่า Pesutti “ไม่ได้บ่นต่อคณะกรรมการเรื่องการขาดความโปร่งใสทางการเงิน” Pesutti ปฏิเสธที่จะแสดงความคิดเห็น

“ฉันตื่นตระหนก” แดเนียล ชาน อดีตพนักงานกล่าว “การปล่อยวางหลายครั้งมักจะเงียบจริงๆ”

B

ut Kirchner ตอบโต้ด้วยการคาดการณ์ทางการเงินที่สดใสต่อพนักงานของ Slync เมื่อวันที่ 11 เมษายน เขาส่งอีเมลโดยอ้างว่าบริษัทมี "งบดุลที่แข็งแกร่ง" และ "เราใช้จ่ายอย่างประหยัด" ตามสำเนาที่เห็นโดย ฟอร์บ. เขาเสริมว่าเขากำลัง “อยู่ในขั้นตอนสุดท้ายของการปิด Series C ของเรา”

ไม่ถึงสองสัปดาห์ต่อมา Kirchner ส่งข้อความที่ต่างไปจากเดิมมาก Kirchner บอกกับพนักงานเมื่อวันที่ 21 เมษายนว่าเขาพลาดกำหนดเวลาโอนเงินเพื่อจ่ายเงิน “ผมทำให้ทุกคนผิดหวัง” เขาเขียนก่อนเสริมว่าเงินจะถูกส่งไปภายในสี่วัน

พนักงานยังคงได้รับการชำระเงินล่าช้าในเดือนหน้า จนกว่าเงินจะหยุดไหลทั้งหมดในช่วงกลางเดือนพฤษภาคม ในขณะที่พนักงานต้องการคำตอบ Kirchner ได้ปรากฏตัวในการประชุม Zoom ทั้งหมด และยืนยันอีกครั้งว่าบริษัทกำลังจะปิดรอบการระดมทุน Series C และการลงทุนระยะยาวบางส่วนควรได้รับการชำระบัญชี “ ณ จุดนั้นเราจะถูกจับได้และมีเงินสดเพียงพอที่จะพาเราไปสู่จุดจบของ Series C และในอนาคต” เขากล่าวตามบันทึกการประชุมที่ได้รับโดย ฟอร์บ. “นั่นหมายถึงไม่มีอาการสะอึกในการจ่ายเงินเดือนอีกต่อไป” ในการสนทนาแยกกัน Kirchner บอกพนักงานว่าเขาได้พูดคุยกับนักลงทุนในตะวันออกกลางเกี่ยวกับการระดมทุน 100 ล้านดอลลาร์หรือการเข้าซื้อกิจการของบริษัทที่อาจเกิดขึ้น

“นั่นหมายถึงไม่มีอาการสะอึกในการจ่ายเงินเดือนอีกต่อไป”

ภายในสิ้นเดือนพฤษภาคม Samar Kamdar CFO ได้แจ้งข้อกังวลต่อคณะกรรมการเกี่ยวกับปัญหาการจ่ายเงินเดือนที่กำลังดำเนินอยู่ ตามข้อมูลของพนักงานหลายคน Kamdar ยังถูกกล่าวหาว่าเรียนรู้ว่า Kirchner ให้รายได้และตัวเลขลูกค้าในปี 2021 ซึ่งเขาไม่สามารถกระทบยอดกับสิ่งที่เขารู้เกี่ยวกับการเงินของบริษัทได้ Kamdar ปฏิเสธที่จะแสดงความคิดเห็น

เมื่อวันที่ 27 พฤษภาคม Kamdar บอกกับ Selvidge ว่าบัญชีปฏิบัติการของ Slync มีเพียง 15,000 ดอลลาร์ในบัญชีนั้น และเขาไม่สามารถยืนยันได้ว่ามีเงินอยู่ในบัญชีการลงทุนของ Slync มากแค่ไหน เพราะมีเพียง Kirchner เท่านั้นที่เข้าถึงได้ ตามคำฟ้องของ Selvidge ในการตอบสนอง Reints โฆษกของ Slync กล่าวว่าบัญชีมี "ผู้ลงนามหลายคน" แต่ปฏิเสธที่จะบอกว่าใคร (ข้อตกลงดังกล่าว ซึ่งผู้บริหารทางการเงินไม่มีสิทธิ์เข้าถึงบัญชีที่จำเป็น มี ก่อเกิดหายนะ ในสตาร์ทอัพอื่นๆ เมื่อนักลงทุนมองข้าม)

ไม่กี่วันต่อมา Kamdar ถูกไล่ออก เมื่อวันที่ 5 มิถุนายน Selvidge ได้ส่งจดหมายถึงคณะกรรมการเพื่อถามว่าเหตุใด Kirchner จึงเป็นคนเดียวที่ Slync ที่สามารถเข้าถึงและมีความรู้เกี่ยวกับเงินทุนของบริษัท และเรียกร้องให้คณะกรรมการตรวจสอบและถอด CEO เมื่อวันที่ 14 มิถุนายน เซลวิดจ์ถูกล็อกไม่ให้เข้าบัญชีของบริษัท การเคลื่อนไหวที่เขาอ้างว่าถูกยุติเนื่องจากการตอบโต้ ตามร่างการร้องเรียนที่เห็นโดย ฟอร์บ. Filmus ทนายความของ Selvidge กล่าวว่าคดีถูกฟ้องเมื่อวันอังคารที่ศาลสูงแคลิฟอร์เนียในเขตซานฟรานซิสโก ในการตอบสนอง Reints กล่าวว่า Selvidge "ไม่ถูกไล่ออก"

หลายสัปดาห์กลายเป็นเดือนที่ไม่ได้รับเช็คเงินเดือน แม้ว่าเคิร์ชเนอร์รับรองหลายครั้งว่าเงินกำลังจะมา จากนั้นบริษัทก็รู้ว่าพนักงานได้พูดคุยกับนักข่าว Kirchner ออกคำขู่เกี่ยวกับ Slack: “ปัญหาเกี่ยวกับการแบ่งปันข้อมูลต่อสาธารณะกำลังเป็นอันตรายต่ออนาคตของ Slync … และฉันได้รับคำสั่งให้ดำเนินการแก้ไขทางกฎหมายสำหรับการละเมิดใด ๆ” เขาเขียนเมื่อวันที่ 9 มิถุนายนว่า “โปรดอย่าทำไม่ดี สถานการณ์แย่ลง”

I

ในช่วงหลายเดือนที่พนักงานของ Slync ล่าช้าหรือไม่ได้รับเงินเดือน Kirchner ได้คุยโวเกี่ยวกับความมั่งคั่งของเขาทางออนไลน์และได้ประกาศเกี่ยวกับการซื้อทีมฟุตบอลอังกฤษที่ล้มละลาย Derby County เขาติดตามการซื้อกิจการตั้งแต่ปลายปี 2021 แต่ได้ถอนข้อเสนอของเขา ตามข่าว มูลค่า 60 ล้านเหรียญสหรัฐในเดือนธันวาคม แล้วหลังจากล้มเหลวในการซื้อสโมสรอื่น เปรสตัน นอร์ธเอนด์—เพราะมัน ตามข่าว ไม่เชื่อว่า Kirchner มีเงิน—เขากลับมาที่ดาร์บีพร้อมกับข้อเสนออื่น และได้รับเลือกให้เป็นผู้เสนอราคาที่ต้องการในวันที่ 11 เมษายน

ย้อนความสงสัยแฟนดาร์บี้ที่เคยดูข่าว รายงาน ตั้งคำถามถึงวิธีการของ Kirchner ในการหาทุนในการเข้าซื้อกิจการ Kirchner ทวีต ว่าเขาสามารถเข้าถึงเงินทุนจากการลงทุนของเอกชนและการลงทุนคริปโตในระยะแรกๆ เมื่อแฟนคลับถามเขาใน Twitter ว่าจริงไหมว่าเขามีค่าตัวมากกว่า 6 ล้านดอลลาร์หรือไม่ Kirchner ตอบ: “ฉันจ่ายเงินสดสำหรับเครื่องบินของฉันแล้ว . . ใช่."

แต่เมื่อเส้นตายในการชำระเงินมาถึงปลายเดือนพฤษภาคม Kirchner ตำหนิวันหยุดธนาคารของอังกฤษสามครั้งเนื่องจากขัดขวางการโอนเงินจากสหรัฐอเมริกาและ ทวีต การประกัน: "ไม่มีอะไรต้องตื่นตระหนก" เมื่อพลาดกำหนดเส้นตายใหม่ในวันที่ 10 มิถุนายน เคิร์ชเนอร์จึงถอนการเสนอราคาออก แฟนๆ ต่างโกรธเคืองและพากันร้องเรียนไปยังโซเชียลมีเดีย “ 'ความโกลาหล' และ 'เรื่องตลก'!” อ่าน พาดหัว ในเดลี่เมล์เกี่ยวกับความเจ็บปวด

ซุ้มอันวิจิตรของ Kirchner ยังคงพังทลายลง เขาคือ ขาย เครื่องบินส่วนตัวของเขา ทีม Dallas Stars NHL คือ ตามข่าว เป็นหนี้ประมาณ 800,000 ดอลลาร์สำหรับสัญญาสปอนเซอร์ที่ค้างชำระ (ทีมงานไม่ตอบสนองต่อคำร้องขอความคิดเห็น) และในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา Kirchner ถูกฟ้องร้องโดยบริษัท Triple S Sports and Entertainment Group ซึ่งอ้างว่าเขาไม่ได้จ่ายเงินให้กู้ยืมเกือบ 2 ล้านดอลลาร์แก่เขาเพื่อจ่ายให้กับพนักงานที่ Derby County ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการเจรจาซื้อกิจการของเขา Don Hill ทนายความของ Triple S กล่าวว่าบริษัทกำลังดำเนินการ “การเรียกร้องตามสัญญาที่ถูกต้องตามกฎหมาย” ต่อ Kirchner ใน “ความสามารถส่วนบุคคลของเขา” และปฏิเสธที่จะแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับการจัดการของ Slync

บนพื้นผิวยังคงมีจุดสว่างหนึ่งจุดสำหรับ Kirchner: Dubai Desert Classic ปี 2023 ซึ่งยังคงมีกำหนดในเดือนมกราคม ที่ด้านบนสุดของเว็บไซต์ของงาน Slync.io ยังคงเป็นผู้สนับสนุนหลัก Reints ของ Slync กล่าวว่า "การสนับสนุนนี้เป็นส่วนหนึ่งของกลยุทธ์การเข้าสู่ตลาดที่กว้างขึ้นของบริษัท และช่วยสนับสนุนแบรนด์โดยรวมของ Slync" อย่างไรก็ตาม เมื่อ ฟอร์บ ส่งอีเมลไปยังอีเมลติดต่อของกิจกรรมเพื่อถามว่า Slync ยังคงเป็นผู้สนับสนุนหลักหรือไม่ มันก็ตีกลับ

Kirchner ได้พูดคุยบ่อยครั้งเกี่ยวกับแนวทางการเล่นกอล์ฟของเขากับสไตล์ความเป็นผู้นำของเขา ในอัน สัมภาษณ์ ในระหว่างงานดูไบเมื่อต้นปี Kirchner กล่าวว่ามันเป็นความฝันที่เป็นจริง “อย่างที่ผมเคยพูดถึงเกมกอล์ฟของผม” เขากล่าว “โชคดีดีกว่าดี”

เพิ่มเติมจาก FORBES

เพิ่มเติมจาก FORBESซีแอตเทิลกะลาสีเป็นผู้ชนะ พบกับหญิงสาวที่ทำงานเพื่อเปลี่ยนสตรีคที่ร้อนแรงให้กลายเป็นผลกำไรที่มากขึ้นBy จาบาริ ยัง
เพิ่มเติมจาก FORBESเรื่องราวภายในว่าลูกสาวของ José Eduardo Dos Santos ขโมยทรัพย์สินของแองโกลาได้อย่างไรBy เคอร์รี่ เอ. โดแลน
เพิ่มเติมจาก FORBESผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าความสัมพันธ์ของ Elon Musk กับพนักงานอาจละเมิดหลักจรรยาบรรณของ TeslaBy ราชิ ศรีวาสตาวา
เพิ่มเติมจาก FORBESพิเศษ: พี่น้องที่อยู่เบื้องหลังบริษัทอสังหาริมทรัพย์สุดหรูมูลค่า 8 พันล้านดอลลาร์ที่ปรับลดอัตราค่าคอมมิชชันเป็น 1%By ลุยซ่า โครล