Wonya Lucas ทำการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ที่ Hallmark Channel

Wonya Lucas เข้าทำงานในตำแหน่ง CEO ของ Hallmark Channel โดยมีคำสั่งสองข้อ: รักษาแบรนด์ให้เหมือนเดิมและทำลายแนวทางปฏิบัติ ในเวลาเดียวกัน. 

ตั้งแต่กลางปี ​​2020 ลูคัสดำรงตำแหน่งซีอีโอของ Hallmark Media ซึ่งเป็นบริษัทแม่ของเครือข่ายเคเบิลทีวีที่ขึ้นชื่อเรื่องเรื่องราวโรแมนติกและภาพยนตร์วันหยุดที่ให้ความรู้สึกดี ในช่วงเวลานั้น Hallmark ได้กระจายนักแสดงและโครงเรื่องที่หลากหลาย – และเปลี่ยนวิธีการกระจายช่องเองเนื่องจากสมาชิกหนีไปใช้บริการสตรีมมิ่ง และเธอก็ทำทุกอย่างโดยยังคงยึดมั่นในแบรนด์ Hallmark ซึ่ง Lucas กล่าวว่าเธออยู่ในใจเสมอ 

“เป้าหมายแรกของฉันคือการเข้าใจผู้ชม แต่ก็เข้าใจสิ่งที่ฉันเรียกว่าผู้ชมที่มีโอกาสด้วย” ลูคัสกล่าวในการให้สัมภาษณ์กับ CNBC 

ลูคัสเป็นผู้คร่ำหวอดในวงการสื่อ เธอทำงานระดับสูงในเครือข่าย Turner Broadcasting เช่น TNT และ TBS และที่ Discovery Channel หลายปีก่อนที่พวกเขาจะรวมตัวกันใน วอร์เนอร์ บราเธอร์ส การค้นพบ การควบรวมกิจการ - เช่นเดียวกับ The Weather Channel และ TV One เธอยังใช้เวลาส่วนหนึ่งในอาชีพของเธอในด้านการจัดการแบรนด์ของบริษัทผู้บริโภคในครัวเรือนเช่น Coca-Cola และ Clorox. 

เธอให้เครดิตความเชี่ยวชาญด้านแบรนด์ดังกล่าวสำหรับการมุ่งเน้นและความสำเร็จของเธอที่ Hallmark เพื่อนร่วมงานของเธอยังชี้ให้เห็นถึงการรับรู้ถึงแบรนด์นั้น แม้ว่าเธอจะทำการเปลี่ยนแปลงที่ Hallmark ก็ตาม 

ภายใต้ลูคัส กระดานชนวนภาพยนตร์ "Countdown to Christmas" ของ Hallmark ได้เปลี่ยนไปมากขึ้นเรื่อยๆ 

ซีซั่นที่ผ่านมาหนึ่งในภาพยนตร์ที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดเรื่อง “Three Wise Men and a Baby” ซึ่งเป็นบทละครจากภาพยนตร์เรื่อง “Three Men and a Baby” ในช่วงปี 1980 ไม่ได้มีเนื้อเรื่องที่เกี่ยวกับความรักเลย แต่การจากไปของโครงเรื่องได้ผลตอบแทน: ภาพยนตร์เกี่ยวกับพี่น้องสามคนที่ดูแลทารกปริศนาในช่วงเทศกาลวันหยุดเป็นภาพยนตร์เคเบิลทีวีที่มีผู้ชมมากที่สุดแห่งปี โดยมีผู้ชมเฉลี่ย 3.6 ล้านคน ตามข้อมูลของ Nielsen

“ฉันคิดว่าเธอมีความมุ่งมั่นอย่างมากในการดึงดูดผู้ชมกลุ่มใหม่และค้นหาสิ่งนี้ ฉันมาที่นี่เพื่อ Wonya เพราะเธอแบ่งปันวิสัยทัศน์ของเธอเกี่ยวกับสิ่งต่างๆ กับฉัน และฉันก็พูดว่า 'ใช่ ฉันกำลังเซ็นสัญญาเรื่องนั้น'” Lisa Hamilton Daly หัวหน้าฝ่ายโปรแกรมของ Hallmark กล่าว  

ภาพยนตร์เรื่องอื่นๆ ได้แก่ “Christmas at the Golden Dragon” เกี่ยวกับครอบครัวที่อยู่เบื้องหลังร้านอาหารจีนแถบมิดเวสต์ “Hanukkah on Rye” เรื่องรัก ๆ ใคร่ ๆ เกี่ยวกับเจ้าของเดลี่สองคนที่แข่งขันกัน; และ “All Saints Christmas” เรื่องราวเกี่ยวกับนักร้องอาร์แอนด์บีที่มุ่งหน้ากลับบ้านในช่วงวันหยุด 

"ท้ายที่สุดแล้ว" ลูคัสกล่าว "ผู้บริโภคต้องการหรือปรารถนาที่จะเห็นตัวเองในเรื่องราวความรัก"

เมื่อลูคัสกลายเป็นซีอีโอของ Hallmark Media ซึ่งรวมถึงเครือข่าย Hallmark Movies and Mysteries ด้วย ลูคัสก็ออกมาจากใต้กระแสความขัดแย้ง ก่อนหน้านี้ในปี 2020 Bill Abbott ซีอีโอที่ร่วมงานกันมานานซึ่งช่วยเปลี่ยนเครือข่ายให้กลายเป็นยักษ์ใหญ่ ได้ลาออกจากบริษัทหลังจากเกิดข้อขัดแย้งเกี่ยวกับโฆษณาที่มีพิธีแต่งงานของเพศเดียวกัน เผชิญ แรงกดดันจากกลุ่มอนุรักษ์นิยมHallmark ดึงโฆษณา มัน กลับรายการแน่นอน ไม่นานหลังจากที่กลุ่มสนับสนุนสิทธิเกย์พยายามเปิดการคว่ำบาตรโฆษณา 

ทั้ง Hallmark และ Abbott ได้แสดงความคิดเห็นว่าทำไมเขาถึงออกไปแต่การโต้เถียงทำให้เกิดคำถามเกี่ยวกับเนื้อหาของเครือข่าย 

ความหลากหลายมีความสำคัญสูงสุดเมื่อลูคัสเข้ามารับตำแหน่ง Hallmark ถูกวิพากษ์วิจารณ์จากภาพยนตร์และซีรีส์ที่มักถูกครอบงำด้วยโครงเรื่องของความรักต่างเพศที่มีตัวละครสีขาวเป็นหลัก นั่นหมายความว่ากลุ่มผู้ชมจำนวนมากที่กำลังมองหาเนื้อหาที่เกี่ยวข้องมากขึ้นอาจรู้สึกอึดอัด 

“จุดแข็งที่สูงตระหง่านของเธอตรงกับสิ่งที่เราต้องการในการดำเนินธุรกิจ ในเวลาที่เรากำลังพยายามขยายเนื้อหาและการเล่าเรื่องให้กว้างขึ้น” Mike Perry ซีอีโอของ Hallmark Cards ซึ่งเป็นบริษัทแม่ของ Hallmark Media กล่าว 

“เราต้องการใครสักคนที่มีกลยุทธ์ที่แข็งแกร่งและเป็นคนที่เข้าใจผู้ชมของเราอย่างลึกซึ้ง นั่นคือวอนย่า” เพอร์รีกล่าว  

เมื่อพิจารณาถึงแบรนด์แล้ว Lucas คิดเกี่ยวกับสิ่งที่พวกเขาสามารถดึงออกมาจากการ์ดอวยพรและแนวดิ่ง เช่น Mahogany การ์ดและผลิตภัณฑ์ Black American ที่มีอายุหลายสิบปีของ Hallmark

ในช่วงระยะเวลาสั้นๆ ของลูคัส มีภาพยนตร์ที่เน้นการรักตัวเองมากขึ้น และเรื่องอื่นๆ ที่มีโครงเรื่อง เช่น ผู้หญิงไซส์พลัสพบรักและครอบครัวที่ช่วยเหลือลูกชายออทิสติกในช่วงวันหยุด แม้ว่าโครงเรื่องจะแปรเปลี่ยนและทีมนักแสดง ในขณะที่ยังคงเต็มไปด้วยรายการโปรดของแฟนๆ อย่าง “Mean Girls” และ “Party of Five” นักแสดงนำ ลาซีย์ ชาเบิร์ต เปลี่ยนไป ลูคัสและแฮมิลตัน ดาลียังคงทำงานต่อไปเพื่อรักษาเนื้อหาให้ตรงกับความรักของ Hallmark- แบรนด์ศูนย์กลาง 

Hallmark ยังให้ความสำคัญกับเนื้อหาตลอดทั้งปี เช่น ธีมภาพยนตร์ฤดูร้อน ปีที่แล้วคือการเดินทาง ปีนี้คืองานแต่งงาน และในฤดูกาลต่างๆ นอกเหนือจากวันหยุดฤดูหนาว เดือนนี้คือ “Loveuary” ทางช่อง Hallmark Channel ที่มีภาพยนตร์ที่เน้นเรื่องความรักแต่ก็มีเรื่องราวที่พลิกผัน เช่น เรื่องหนึ่งเกี่ยวกับนักชิมช็อกโกแลตที่มีข่าวลือว่ามีสูตรในการตามหารักแท้ และอีกเรื่องเกี่ยวกับคนแปลกหน้าสองคนที่ออกเดินทางโดยบังเอิญ ลำดับความสำคัญ

Hamilton Daly ผู้ซึ่งมาที่เครือข่ายเคเบิลทีวีหลังจากทำงานเป็นผู้กำกับซีรีส์สคริปต์ที่ Netflixโดยเน้นว่าการเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นภายใต้การนำของลูคัสนั้นเป็นเหตุผลเดียวของเธอในการก้าวกระโดด 

“นั่นชัดเจนสำหรับฉัน จำเป็นต้องมีความหลากหลายมากขึ้นทั้งการคัดเลือกนักแสดงและโครงเรื่อง” แฮมิลตัน ดาลีกล่าว เธอชี้ไปที่ “Three Wise Men and a Baby” และซีรีส์เรื่องใหม่ชื่อ “Ride” ซึ่งเป็นละครเกี่ยวกับครอบครัวใน โรดีโอที่มีกลิ่นอายของ “เยลโลว์สโตน” เป็นตัวอย่างของการผลักดันนั้น 

“เราดึงผู้สร้างของเราบางคนและบอกให้พวกเขาอยู่ในกันชนของแบรนด์ แต่มีเวลามากขึ้นในการคิดเรื่องราวด้วยวิธีที่แตกต่าง” แฮมิลตันดาลีกล่าว “เรายังนำผู้ผลิตรายใหม่เข้ามาจากที่ต่างๆ ที่ฉันรู้จักมาก่อน” 

เนื่องจากจำนวนสมาชิกที่ออกจากระบบโทรทัศน์ระบบบอกรับสมาชิกเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา สิ่งสำคัญคือต้องทำให้แน่ใจว่าผู้ชมที่ขยายใหญ่ขึ้นของ Hallmark สามารถเข้าถึงเนื้อหาของตนได้ 

แต่ถึงแม้จะประสบความสำเร็จเช่น "Three Wise Men and a Baby" และเรตติ้งช่วงเทศกาลวันหยุดที่แข็งแกร่งของ Hallmark เครือข่ายก็ยังเห็นการลดลงของจำนวนผู้ชมทุกปีเนื่องจากการตัดต่อสายไฟเพิ่มขึ้น 

ในเดือนธันวาคมซึ่งเป็นเดือนที่มีเรตติ้งสูงสุดสำหรับ Hallmark เครือข่ายมีผู้ชมเฉลี่ยประมาณ 1.3 ล้านคน ลดลงประมาณ 40% จากเมื่อห้าปีก่อน โดยรวมในปี 2022 Hallmark Channel มีผู้ชมเฉลี่ย 980,000 คน ลดลง 20% จากปี 2018 

ถึงกระนั้น Hallmark ก็ได้รับการจัดอันดับสูงสุดในเคเบิลทีวีเพื่อความบันเทิง “นับถอยหลังสู่วันคริสต์มาส” จะเริ่มขึ้นในเดือนตุลาคม และช่องนี้เป็นเครือข่ายเคเบิลบันเทิงที่มีผู้ชมสูงสุดในหมู่ครัวเรือน ผู้ชมทั้งหมด และกลุ่มอายุต่างๆ ในหมู่ผู้หญิงในช่วงไตรมาสที่สี่ของปี 

ในขณะที่ ลูคัสคิดว่ามีชีวิต ที่เหลืออยู่ในทีวีเชิงเส้น การสตรีม Hallmark มีความสำคัญสูงสุด

Hallmark มีบริการสตรีมแบบสมัครสมาชิก Hallmark Movies Now ซึ่งเริ่มต้นที่ 4.99 ดอลลาร์ต่อเดือน เมื่อเดือนที่แล้ว Lucas ได้ว่าจ้าง Emily Powers ซึ่งช่วยสร้างธุรกิจสตรีมเมอร์เฉพาะกลุ่มในอเมริกาเหนือของ BritBox ให้ดูแลแผนกสตรีมมิ่งและแพลตฟอร์มดิจิทัลของ Hallmark เธอได้รับมอบหมายให้เปิดบริการสตรีมมิ่งของ Hallmark ใหม่และช่องที่รองรับโฆษณาในอนาคต 

นอกจากนี้ Hallmark ไม่ได้มีเฉพาะในแพ็คเกจทีวีบอกรับสมาชิกเสมือนเช่น FuboTV เท่านั้น แต่ยังให้บริการคู่แข่งที่มีขนาดเล็กกว่าอย่าง FrndlyTV และ Philo ซึ่งมีการสมัครสมาชิกที่ถูกกว่าและผู้ชมเป้าหมายที่มองหาช่องความบันเทิงเท่านั้น ข่าวและกีฬาซึ่งแย่งชิงเรตติ้งสูงสุด ยกระดับค่าใช้จ่ายของแพ็คเกจโทรทัศน์แบบบอกรับสมาชิก 

ลูคัสยังคิดนอกกรอบอีกด้วย เธอบอกว่าเธอไม่สนใจข้อตกลงลิขสิทธิ์ทั่วไปกับบริการสตรีมมิ่งที่พวกเขาเพียงแค่ให้เนื้อหาที่หายไปในการสับเปลี่ยน

นี้พูดกับ ข้อตกลง Hallmark เซ็นสัญญากับ Peacock ของ NBCUniversal เมื่อปีที่แล้ว 

“พูดตามตรง ตอนที่ Peacock มาเคาะประตู ฉันคิดว่ามันจะเป็นบทสนทนาเดียวกัน และฉันก็คิดว่า 'โอเค เรื่องนี้จะจบลงในอีกประมาณ 10 นาที'” ลูคัสกล่าว “แต่พวกเขามีฉันเมื่อพวกเขาอธิบายบริการของพวกเขาว่าเป็นศูนย์กลางของแฟนด้อม” 

ข้อตกลงดังกล่าวทำให้ลูคัสนึกถึงตอนที่เธอทำงานที่ TNT และเครือข่ายมีสิทธิ์ในการแข่งขันมวยปล้ำ WWE WWE สอนเธอถึงความสำคัญของแฟนดอมเมื่อส่งเนื้อหา 

สิ่งที่ทำให้ข้อตกลงแตกต่างคือการรวมสตรีมสดของเครือข่าย Hallmark บน Peacock  

“Wonya ต้องใช้ความคิดล่วงหน้าอย่างมากในการคิดว่า 'ฉันจะได้รับการเผยแพร่และสตรีมมิ่งที่ดีขึ้นสำหรับเนื้อหาของฉันได้อย่างไร และยังคงรักษา [ข้อตกลงโทรทัศน์แบบบอกรับสมาชิกแบบดั้งเดิม] ซึ่งฉันคิดว่าเธอสำรวจได้สำเร็จ'” Mark Lazarus กล่าว หัวหน้าฝ่ายทีวีและสตรีมมิ่งของ NBCUniversal ซึ่งทำงานร่วมกับลูคัสเมื่อหลายสิบปีที่แล้วที่ Turner 

ลูคัสยอมรับว่าต้องใช้การเจรจาต่อรองเล็กน้อยเพื่อให้ขนครุยเรียบกับพันธมิตรด้านการจัดจำหน่ายแบบดั้งเดิม 

“ฉันคิดว่า Hallmark เหมาะกับเธอมากเพราะมันสอดคล้องกับค่านิยมและพลังบวกของเธอ” Lazarus กล่าว

การให้ความสำคัญกับความสมบูรณ์ของแบรนด์ของ Lucas มักจะหักล้างความคิดส่วนใหญ่ของเธอ ซึ่งเป็นสิ่งที่ติดตาผู้นำหลายคนที่เธอทำงานด้วยในอุตสาหกรรมนี้ 

“เธอเป็นมือฉมังในการนำทางแบรนด์ ตั้งแต่ The Weather Channel ไปจนถึง Hallmark เธอคิดอยู่เสมอว่าคุณจะขับเคลื่อนแบรนด์อย่างไรและพันธมิตรทำอะไรได้บ้าง” ราชิดา โจนส์ ประธาน MSNBC กล่าว โจนส์เป็นโปรดิวเซอร์ที่กำลังมาแรงที่ The Weather Channel เมื่อลูคัสรับผิดชอบ 

ทั้งสองบังเอิญเจอกันที่งาน Sundance Film Festival เมื่อเร็วๆ นี้ โจนส์กล่าวว่าน่าจะเป็นเวลา 20 ปีแล้วที่พวกเขาไม่ได้เจอกันครั้งสุดท้าย “ในที่สุดฉันก็ต้องบอก [ลูคัส] ว่าฉันดูแลเธอมากแค่ไหนในเวลาที่ฉันทำงานกับเธอ” โจนส์กล่าว

“คุณรู้จักวลีที่ว่า 'ถ้าคุณมองเห็น คุณก็เป็นได้' ฉันรู้ว่ามันซ้ำซากจำเจ แต่มันเป็นเรื่องจริง เธอเป็นหนึ่งในตัวอย่างแรกสุดของผู้หญิง และผู้หญิงที่มีสีสันในตอนนั้นเป็นผู้ถือหางเสือเรือ” โจนส์กล่าวเสริม “ฉันพูดเสมอว่าถ้าฉันทำได้สักหนึ่งในสี่ของที่วอนยาทำในอาชีพของเธอ ฉันจะถือว่าฉันประสบความสำเร็จ” 

การเปิดเผยข้อมูล: Comcast เป็นเจ้าของ NBCUniversal ซึ่งเป็นบริษัทแม่ของ CNBC และ MSNBC

คำอธิบาย: เรื่องราวนี้ได้รับการปรับปรุงเพื่อชี้แจงลักษณะของข้อตกลงการเผยแพร่สดของ Hallmark กับ Peacock