WNBA Star Kelsey Plum เซ็นสัญญากับ Under Armour

แม้จะมีบันทึกและรางวัลมากมาย แต่ทุกอย่างก็ไม่ใช่เรื่องง่ายสำหรับ Kelsey Plum ตัวเลือกหมายเลข 1 ในร่าง WNBA ปี 2017 ต้องเอาชนะการต่อสู้ด้วยความวิตกกังวล ความซึมเศร้า ความคิดฆ่าตัวตาย และอาการบาดเจ็บจำนวนมากตลอดอาชีพการงานของเธอ เนื่องจากความกดดันในการแสดงและความสำเร็จนั้นดูเหมือนจะผ่านไม่ได้ในบางครั้ง

วัย 28 ปี เปิดใจมากขึ้น เกี่ยวกับการต่อสู้ของเธอ และยังคงสร้างแรงบันดาลใจให้ผู้อื่นพูดออกมาเมื่อพวกเขาเจ็บปวดหรือลำบาก

ช่วยให้ผู้อื่นค้นหาเสียงของพวกเขาในขณะที่ทำสิ่งต่าง ๆ ได้ง่ายขึ้นสำหรับ รุ่นต่อไป เป็นส่วนสำคัญของสิ่งที่การ์ด Las Vegas Aces วางแผนที่จะทำหลังจากเซ็นสัญญากับ Under Armour

“เราทั้งคู่ต่างมีวิสัยทัศน์ว่าเราจะทำให้เกมนี้เติบโตได้อย่างไร” พลัมกล่าว “สำหรับฉัน ฉันต้องการเติบโตเพื่อคนรุ่นต่อไป มีช่องว่างมากมายที่ฉันรู้สึกว่าต้องเอาชนะในฐานะนักกีฬาสาวในพื้นที่นี้ และฉันมีความล้มเหลวมากมาย ฉันต้องใช้เวลาสักพักกว่าจะประสบความสำเร็จในระดับโปร ฉันจึงอยากลดช่องว่างนั้นให้กับเด็กสาวที่ต้องการเล่นมืออาชีพหรือแม้กระทั่งเปลี่ยนจากมัธยมปลายสู่วิทยาลัย

“การเปลี่ยนภาพเหล่านั้นจะง่ายขึ้นมากถ้าคุณมี FlashCards เกี่ยวกับสิ่งที่ต้องทำและสิ่งที่ไม่ควรทำ ฉันคิดว่าคุณจะได้เห็นสิ่งดีๆ มากมายออกมาในอนาคตกับฉัน คนรุ่นต่อไป และแน่นอน Under Armour เป็นผู้นำในเรื่องนี้”

แม้ว่าเธอจะออกจากมหาวิทยาลัยวอชิงตันในฐานะผู้ทำประตูสูงสุดตลอดกาลในประวัติศาสตร์บาสเกตบอลหญิงของ NCAA (3,527) และคะแนนในฤดูกาลเดียว (1,109) และเป็นอันดับสองตลอดกาลในประวัติศาสตร์ของ NCAA ทั้งชายและหญิงในคะแนนรวม การเปลี่ยนไปใช้ WNBA นั้นไม่ราบรื่น

สปอตไลต์สว่างขึ้นกว่าเดิมเมื่อชื่อของเธอถูกเรียกโดยซานอันโตนิโอสตาร์โดยรวมเป็นครั้งแรกเมื่อวันที่ 13 เมษายน 2017 อาการบาดเจ็บในช่วงเริ่มต้นควบคู่ไปกับแรงกดดันในการทำซ้ำความสำเร็จในวิทยาลัยของเธอในทันทีส่งผลให้เกิดการต่อสู้ทั้งในและนอกสนาม

หลังจากเดอะสตาร์ ย้าย ที่ลาสเวกัสและเปลี่ยนชื่อเป็น Aces ในฤดูกาลถัดไป องค์กรได้พลิกผันและก้าวเข้าสู่รอบตัดเชือกในปี 2019 เป็นครั้งแรกในรอบห้าปี

พลัมที่พลาดฤดูกาล 2020 เนื่องจากอาการบาดเจ็บ กลับมาพร้อมการล้างแค้นและไม่ได้ชะลอตัวลงตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา เธอทำคะแนนเฉลี่ยเกือบสองเท่าจาก 8.6 แต้มต่อเกมในปี 2019 เป็น 14.8 ppg ในปี 2021 เนื่องจากเอซเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศการประชุม

20.2 คะแนนต่อเกมของเธอในฤดูกาลที่ผ่านมานี้เป็นอันดับสองใน WNBA เนื่องจาก Aces ชนะการแข่งขันชิงแชมป์ WNBA ในปี 2022 ภายใต้หัวหน้าโค้ชปีแรก เบ็คกี้แฮมมอนผู้ช่วยซาน อันโตนิโอ สเปอร์ส มายาวนาน พลัมได้รับการเสนอชื่อให้เข้าร่วม WNBA All-Star Game เกมแรกของเธอ ซึ่งเธอได้รับเกียรติ MVP หลังจากทำคะแนนได้ 30 แต้ม เช่นเดียวกับทีมชุดใหญ่ของทุกลีก

“ฉันหิวมาก” เธอกล่าว “ฉันรู้สึกเหมือนเป็นทีมและในฐานะปัจเจก เราเพิ่งเริ่มต้นกับบางสิ่งที่เราทำในปีนี้ ฉันรู้ว่าสำหรับฉัน ฉันรู้สึกเหมือนมีฤดูกาลที่ยอดเยี่ยม แต่มีหลายสิ่งหลายอย่างที่ฉันอยากจะทำให้ดีขึ้น และวางแผนที่จะทำให้ดีขึ้นในฤดูกาลที่จะมาถึงนี้ ฉันมีเป้าหมายที่ค่อนข้างสูง”

พลัมซึ่งลงนามในข้อตกลงหลายปีกับไนกี้เมื่อเธอถูกเกณฑ์ทหารในปี 2017 เข้าร่วมบัญชีรายชื่อนักกีฬาของ Under Armour รวมถึง Steph Curry, Jordan Spieth, Tom Brady, Bella Alaire และ Tyasha Harris

Charece Williams Gee ผู้อำนวยการอาวุโสฝ่ายการตลาดและการเป็นพันธมิตรด้านกีฬาของ Under Armour กล่าวว่า "ที่ Under Armour เราให้อำนาจแก่ผู้ที่มุ่งมั่นเพื่อมากขึ้น “ในช่วงห้านาทีแรกที่พูดคุยกับ Kelsey ฉันรู้ว่าเธอ 'ตามที่โฆษณาไว้' เธอเป็นแบบอย่างของความทรหดอดทน และเรื่องราวการเอาชนะที่สะท้อนของเธอ

“ถึงแม้จะเป็น MVP ของ WNBA All-Star, เหรียญทอง Olympian และ WNBA แล้ว เธอต้องการอะไรมากกว่านี้สำหรับตัวเองในฐานะนักกีฬาและนักมนุษยธรรม และเราจะร่วมมือกันทำงานเพื่อช่วยให้เธอบรรลุเป้าหมาย เราเพิ่งเริ่มต้น”

แม้ว่ารองเท้าหรือไลน์ซิกเนเจอร์ “จะเป็นสิ่งที่เจ๋งจริงๆ” พลัมกล่าว สิ่งสำคัญของเธอยังคงเหมือนเดิม นั่นคือ ชนะในขณะที่สร้างแรงบันดาลใจให้ผู้อื่น เช่นเดียวกับ Diana Taurasi ต้นแบบของเธอที่ทำต่อหน้าเธอ

“ไดอาน่าคือเหตุผลที่ฉันเริ่มเล่นบาสเก็ตบอล” พลัมกล่าว “ฉันรู้ว่าการมีแบบอย่างและคนที่คุณเห็นว่าทำในสิ่งที่คุณรักมีความสำคัญเพียงใด เพราะมันช่วยให้เห็นใครบางคนทำสิ่งนั้น มันสำคัญมากสำหรับฉัน ฉันมีผู้หญิงจำนวนมากที่ฉันให้คำปรึกษาและพูดคุยด้วย แต่ฉันคิดว่าการทำงานกับ UA เราจะเติบโตขึ้นมาก

“ไม่ใช่แค่บาสเก็ตบอล ไม่ใช่แค่ต้องการเป็นมืออาชีพ แต่มันคือชีวิตประจำวัน ฉันแค่ตื่นเต้นและภูมิใจจริงๆ”