สภาคองเกรสสามารถบังเหียน IRS และตัวแทนของรัฐบาลกลางอื่น ๆ ด้วยคำพูดเพียงห้าคำ

ภายใต้พระราชบัญญัติลดอัตราเงินเฟ้อ กรมสรรพากรจะได้รับ $ 45.6 พันล้าน เพื่อสนับสนุน “การบังคับใช้ภาษี” นั่นหมายถึงกำลังคนที่เพิ่มขึ้นอย่างมากสำหรับการดำเนินคดีอาญา การพิพากษาทางแพ่ง และเหนือสิ่งอื่นใด ต้องมีการตรวจสอบมากขึ้น

น่าเสียดายที่อำนาจอันยิ่งใหญ่นี้ไม่มีความรับผิดชอบ ต้องขอบคุณคำตัดสินของศาลฎีกาเมื่อเร็ว ๆ นี้ ตัวแทนของ IRS รวมถึงเจ้าหน้าที่รัฐบาลกลางคนอื่น ๆ เกือบทั้งหมดที่โกงและใช้อำนาจในทางที่ผิดไม่สามารถถูกฟ้องในข้อหาละเมิดรัฐธรรมนูญได้

In เอ็กเบิร์ต กับ บูเล่, โรเบิร์ต บูล เจ้าของที่พักพร้อมอาหารเช้า กล่าวว่า เขาถูกเอริก เอ็กเบิร์ต เจ้าหน้าที่ตระเวนชายแดนขว้างรถเอสยูวีอย่างรุนแรง หลังจากที่ Boule ยื่นคำร้องอย่างเป็นทางการกับ Border Patrol แล้ว Egbert ได้ติดต่อ IRS ซึ่งทำการตรวจสอบเจ้าของโรงแรมทันที การตรวจสอบดังกล่าว Boule อ้างว่าเป็นการตอบโต้สำหรับการใช้สิทธิ์ในการแก้ไขครั้งแรกของเขา

แม้ว่าศาลฎีกาจะแยกไม่ออกว่า Boule สามารถฟ้อง Egbert ในเรื่องการใช้กำลังมากเกินไปได้หรือไม่ (ส่วนใหญ่ตัดสินว่าเขาทำไม่ได้) ศาลก็เห็นพ้องต้องกันอย่างเป็นเอกฉันท์ว่าไม่มี เป็นผลให้พนักงานของรัฐที่ไม่พอใจหรือผอมบางมีอิสระที่จะติดอาวุธ IRS โดยไม่ได้รับการยกเว้นโทษ

เอ็กเบิร์ ฉายแสงสปอตไลท์บนช่องโหว่ที่ทำลายล้างในความรับผิดชอบของรัฐบาล หาก Egbert ทำงานให้กับแผนกของนายอำเภอหรือกรมตำรวจ Boule อาจฟ้องภายใต้กฎหมายของรัฐบาลกลางที่อนุญาตให้ดำเนินคดีเกี่ยวกับสิทธิพลเมือง ประมวลวันนี้เป็น 1983 มาตรากฎหมายฉบับนี้มีขึ้นย้อนหลังไปถึงปี พ.ศ. 1871 เมื่อสภาคองเกรสตราพระราชบัญญัติคูคลักซ์แคลนเพื่อปราบปรามการทำร้ายร่างกายและการลงประชามติอันน่าสยดสยองในอดีตสมาพันธรัฐ

แต่ รัฐบาลกลาง ไม่รวมเจ้าหน้าที่ (และยังไม่ได้) ในขณะนั้นการละเลยนี้สมเหตุสมผล นักกฎหมายท้องถิ่นและรัฐต่างก็จงใจไม่แยแสหรือมีส่วนร่วมในการกระทำทารุณต่างๆ ที่เกิดขึ้นในการฟื้นฟูภาคใต้

ในขณะเดียวกัน การบังคับใช้กฎหมายของรัฐบาลกลางมี การปรากฏตัวน้อยที่สุด ในปี พ.ศ. 1871 หน่วยงานตำรวจของรัฐบาลกลางที่ใหญ่ที่สุดสองแห่ง ได้แก่ กรมศุลกากรและบริการไปรษณีย์มีเจ้าหน้าที่พิเศษและผู้ตรวจสอบน้อยกว่า 130 คนในบัญชีเงินเดือน และตลอดศตวรรษที่ 19 ศาลรัฐบาลกลางได้สั่งให้เจ้าหน้าที่รัฐบาลกลางอันธพาลชดใช้ค่าเสียหายแก่ผู้ที่พวกเขากระทำความผิดเป็นประจำ เนื่องจากนั่นมักจะเป็นการไล่เบี้ยเพียงอย่างเดียวของเหยื่อ

เวลามีการเปลี่ยนแปลง รัฐบาลกลางตอนนี้ พนักงาน เจ้าหน้าที่บังคับใช้กฎหมายมากกว่า 132,000 คนในหน่วยงานต่าง ๆ มากกว่า 80 แห่ง แม้ว่าส่วนใหญ่จะทำงานให้กับกระทรวงยุติธรรมหรือกระทรวงความมั่นคงแห่งมาตุภูมิ แต่ตัวแทนบังคับใช้กฎหมายของรัฐบาลกลางก็สามารถพบได้ที่ EPA, FDA, NASA และสถาบันสุขภาพแห่งชาติ แต่เนื่องจากพวกเขายังได้รับการยกเว้นอย่างลึกลับจากมาตรา 1983 ตัวแทนของรัฐบาลกลางจึงได้รับการยกเว้นอย่างมีประสิทธิภาพจากการฟ้องร้องตามรัฐธรรมนูญ

ส่วนหนึ่งในการตอบสนองในปี 1971 ศาลฎีกา ได้รับการยอมรับ สาเหตุของการกระทำที่จำกัดซึ่งอนุญาตให้มีการแก้ไขเพิ่มเติมครั้งที่สี่กับเจ้าหน้าที่ของรัฐบาลกลาง เว็บสเตอร์ ไบเวนส์ ซึ่งตั้งชื่อตามโจทก์ในคดีนี้ ซึ่งถูกควบคุมตัวและตรวจค้นโดยเจ้าหน้าที่ปราบปรามยาเสพติดของรัฐบาลกลาง Bivens การกระทำได้ช่วยเหยื่อนับไม่ถ้วนในการพิสูจน์สิทธิ์ของตน

แต่ตั้งแต่ปี 1980 ศาลฎีกาปฏิเสธซ้ำแล้วซ้ำเล่า Bivens (11 ครั้งตาม Justice Clarence Thomas) การทำให้มั่นใจว่าเหยื่อจะได้รับการเยียวยาทางกฎหมายจากการประพฤติมิชอบของรัฐบาลกลาง กลายเป็น “กิจกรรมการพิจารณาคดีที่ไม่ชอบใจ” การดูถูกนี้สำหรับ Bivens ถึงจุดสุดยอดใน เอ็กเบิร์ต กับ บูเล่ซึ่งเห็นว่าศาลสูงเอียงเครื่องชั่งที่ปลายสุดของความยุติธรรมไปอย่างมากเพื่อสนับสนุนรัฐบาลกลาง

ผู้พิพากษาโทมัสเขียนเพื่อเสียงส่วนใหญ่ประกาศว่าศาลรัฐบาลกลางไม่สามารถ "มีอำนาจในการอนุญาตให้ดำเนินคดีค่าเสียหาย" ใด ตัวแทนตระเวนชายแดนโดยไม่คำนึงถึงพฤติกรรมของพวกเขา สำหรับเจ้าหน้าที่รัฐบาลกลางอื่น ๆ ทั้งหมดภายใต้ เอ็กเบิร์ต ศาลต้องปฏิเสธทุกกรณี Bivens เรียกร้องหาก "มีเหตุผลใด ๆ ที่คิดว่าสภาคองเกรสอาจพร้อมที่จะสร้างการเยียวยาความเสียหายได้ดีกว่า" ซึ่งรวมถึงแม้แต่ "ศักยภาพ" เพียงอย่างเดียวสำหรับผลที่ "ไม่เหมาะสม"

สำหรับส่วนของเขา Justice Neil Gorsuch จะพลิกกลับ Bivens แทนที่จะเสนอ "ความหวังเท็จ" ให้กับเหยื่อ ท้ายที่สุด “ถ้าคำถามเดียวคือว่าศาล 'พร้อม' กว่ารัฐสภาเพื่อชั่งน้ำหนักคุณค่าของการกระทำใหม่หรือไม่ แน่นอนว่าคำตอบที่ถูกต้องก็คือไม่เสมอไป”

ไม่ถึงหนึ่งสัปดาห์ต่อมา คำพูดของกอร์ซัชก็ดังขึ้นจริง ศาลสูง ปฏิเสธ เพื่อฟังคดีของเควิน เบิร์ด เจ้าของธุรกิจขนาดเล็กในรัฐเท็กซัส ซึ่งถูกเจ้าหน้าที่กระทรวงความมั่นคงแห่งมาตุภูมิดึงตัวเขา และฮัมดี โมฮามุด ผู้อพยพชาวโซมาเลียที่ถูกจำคุกนานกว่าสองปีในข้อกล่าวหาที่ไม่มีมูล เจ้าหน้าที่ตำรวจเซนต์ปอลได้รับการแต่งตั้งเป็นจอมพลสหรัฐ

แม้ว่าทั้งสองกรณีจะเกี่ยวข้องกับ "พันธุ์สวน" การแก้ไขครั้งที่สี่อ้างว่าได้รับอนุญาตจาก นกชนิดหนึ่ง Kevin และ Hamdi มีของพวกเขา Bivens การเรียกร้องที่ศาลรัฐบาลกลางตอนล่างโยนออกไป เพียงเพราะเจ้าหน้าที่ที่กระทำความผิดเป็นพนักงานของรัฐบาลกลาง

ศาลฎีกาได้พิพากษาให้ศาลฎีกาไม่ปฏิบัติตามคำวินิจฉัยที่ห้าและแปดไม่กลับคำวินิจฉัย Bivens จดหมายที่เสียชีวิตใน 10 รัฐที่ควบคุมโดยวงจรเหล่านั้น (อาร์คันซอ ไอโอวา ลุยเซียนา มินนิโซตา มิสซิสซิปปี้ มิสซูรี เนบราสกา นอร์ทดาโคตา เซาท์ดาโคตา และเท็กซัส) ตามรายงานของสถาบันเพื่อความยุติธรรม ซึ่งเป็นตัวแทนของทั้งแฮมดีและเควิน

หากไม่มีการดำเนินการจากสภาคองเกรส เจ้าหน้าที่ของรัฐบาลกลางสามารถ—และ—ดำเนินการต่อไปได้โดยไม่ต้องรับโทษ โชคดีที่มีการเรียกเก็บเงินที่รอดำเนินการอยู่แล้ว แนะนำอีกครั้งเมื่อเดือนธันวาคมปีที่แล้วโดยตัวแทน Hank Johnson และ Jamie Raskin และ Sen. Sheldon Whitehouse Bivens กระทำ จะประมวล Bivens และคว่ำ เอ็กเบิร์ต

ซึ่งแตกต่างจากพระราชบัญญัติลดเงินเฟ้อและตั๋วเงินแมมมอ ธ อื่น ๆ ที่ครองเนินเขา Bivens การกระทำนั้นสั้นและหวานสดชื่น ดิ บิลทั้งหมด จะเพิ่มเพียงห้าคำ ("ของสหรัฐอเมริกาหรือ") ในมาตรา 1983 ซึ่งเป็นการปฏิรูปที่จะอนุญาตให้มีการฟ้องร้องดำเนินคดีเกี่ยวกับสิทธิพลเมืองกับเจ้าหน้าที่ของรัฐบาลกลางได้ในที่สุด หากมีการประกาศใช้ ร่างกฎหมายนี้จะช่วยให้แน่ใจว่าตัวแทนของรัฐบาลกลางไม่มีการคุ้มครองเพิ่มเติมใด ๆ ที่รัฐและหน่วยงานในท้องถิ่นขาด

แม้จะมีความเร่งด่วนที่ชัดเจนสำหรับ Bivens พระราชบัญญัติ ใบเรียกเก็บเงินได้อิดโรยในห้องทั้งสอง; มันยังไม่ได้รับการได้ยิน ด้วยศาลฎีกายืนกรานว่ามีเพียงสภาคองเกรสเท่านั้นที่สามารถให้ตัวแทนของรัฐบาลกลางรับผิดชอบได้ ความเกียจคร้านนี้จึงให้อภัยไม่ได้