เมื่อ Aaron Judge เป็นตัวแทนอิสระอย่างเป็นทางการ เหล่าแยงกี้และแฟนๆ เตรียมตัวให้พร้อมสำหรับสิ่งที่จะเกิดขึ้นต่อไป

การมาถึงของบรองซ์ในปี 1995 ของ Joe Torre ได้รับการต้อนรับจากนิวยอร์กที่ส่งเสียงดัง เดลินิวส์ พาดหัว — “Clueless Joe” — ความคาดหวังและแรงกดดันมหาศาล และการด่าทอของจอร์จ สไตน์เบรนเนอร์อีกนับไม่ถ้วนที่ยังมาไม่ถึง

“เมื่อคุณเข้ามา คุณจะรู้ว่าคุณสมัครอะไร” ทอร์เรกล่าว โดยอ้างถึงตอนที่เขากลายเป็นผู้จัดการนิวยอร์กแยงกี้ภายใต้การจับตามองของเดอะ บอส

แต่ในขณะที่การเริ่มต้นแยงกี้ของ Torre ถูกครอบงำโดยสื่อที่เข้มข้นและการตรวจสอบข้อเท็จจริงของสาธารณะ โครงเรื่องแบบแผนอื่นก็เล่นพร้อมกันในฤดูหนาวปีนั้น เรื่องที่เกี่ยวข้องกับผู้เล่นดาราที่กลายเป็นเอเย่นต์อิสระ และสมาชิกในครอบครัว Steinbrenner เปิดกองทุนของทีมเพื่อพยายามรักษาบริการของผู้เล่นคนนั้นไว้ .

เสียงคุ้นเคยหรือไม่?

ยี่สิบหกปีหลังจากเหยือกน้ำ David Cone ออกสู่ตลาด และ George Steinbrenner ล่อให้เขากลับไปที่ Bronx อย่างรวดเร็วด้วยสัญญา 19.5 ปีมูลค่า 1995 ล้านเหรียญในเดือนธันวาคม XNUMX Hal Steinbrenner เจ้าของทีม Yankees ซึ่งเป็นลูกชายของ George และผู้จัดการ Aaron Boone พบว่าตัวเอง ผู้เข้าแข่งขันในการชิงโชค Aaron Judge

“ช่างเป็นปีที่น่าตื่นเต้น (ผู้พิพากษา) และข้อเท็จจริงที่ว่าเขามีสุขภาพดี” Torre กล่าวเมื่อสัปดาห์ที่แล้วระหว่างการรับประทานอาหารเย็น “Safe at Home” ที่ Gotham Hall ในแมนฮัตตัน งานประจำปีสร้างความตระหนักและพยายามยุติความรุนแรงในครอบครัว

“ไม่เพียงแค่โฮมรันเท่านั้น แต่ RBI, การตี, ค่าเฉลี่ยการตีบอลของเขา (ผู้ตัดสิน) มีปีที่น่าทึ่ง” ตอร์เรกล่าวเสริม “แต่จู่ๆ แฟนๆ ก็ต้องตระหนักว่า 'โอ้ มันเป็นเรื่องธุรกิจ'”

Cone ถูกแลกจาก Toronto Blue Jays ไปยัง Yankees ในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 1995 และจบฤดูกาลนั้นด้วยคะแนนรวม 18-8 ในขณะที่ชนะเกมที่ 1 ของซีรีส์ดิวิชั่นกับ Seattle Mariners Cone เคยได้รับรางวัล Cy Young (1994 กับ Kansas City Royals) และแหวน World Series (1992 กับ Blue Jays) ก่อนที่เขาจะสวมเสื้อลายขวาง

“ผมจำได้ว่าตอนที่ผมได้งานในนิวยอร์กครั้งแรก เดวิด โคนเป็นฟรีเอเย่นต์และเขาก็เซ็นสัญญากลับ นั่นเป็นเรื่องใหญ่” Torre กล่าว “เขาเป็นม้า คุณรู้จักการแต่งหน้าของเขา คุณรู้ว่าเขาสำคัญแค่ไหน เป็นผู้นำที่ชาญฉลาดสำหรับทีมงานทั้งหมด”

ผู้พิพากษาวัย 30 ปี รวบรวมคุณสมบัติความเป็นผู้นำแบบเดียวกันทั้งหมด และกำลังจะปิดฤดูกาลที่เขาสร้างสถิติการวิ่งเหย้าในฤดูกาลเดียวของลีกอเมริกันด้วยการยิง 62 ครั้ง เขากลายเป็นหน้าตาของทีมในช่วงเจ็ดฤดูกาลของเขา

แต่นั่นอาจเปลี่ยนแปลงได้ในพริบตาหาก Judge ตัดสินใจที่จะใช้ความสามารถของเขาที่อื่น เมื่อต้นปีที่ผ่านมา กองกลางทีมแยงกี้ตัวมหึมาปฏิเสธข้อเสนอของแยงกี้ที่จะอยู่ในบรองซ์ต่อไป – ขยายเวลา 30.5 ปีที่ XNUMX ล้านดอลลาร์ต่อปี

“ผมรู้จักแคช (แยงกี้ GM ไบรอัน แคชแมน) และทุกคน ตอนนี้เราเข้าสู่โหมดตัวแทนอิสระแล้ว” บูน ซึ่งเป็นแขกรับเชิญในงานกาล่า “Safe at Home” ของทอร์เรกล่าว “หวังว่านั่นจะทำให้ (ผู้พิพากษา) กลับมาในที่ที่เขาอยู่ เราจะมาดูกันว่ามันจะเป็นอย่างไร”

บูนกล่าวว่า เขาไม่ได้ “ยอมให้ตัวเองเป็นความจริงของ” ผู้พิพากษาที่สวมเครื่องแบบอื่นนอกจากลายทางในปีหน้า แต่ยอมรับอย่างตรงไปตรงมาว่า “ไม่มีอะไรรับประกันได้”

“เห็นได้ชัดว่าองค์กรต้องมีความคล่องตัว และคุณต้องสามารถหลบหลีกได้” บูนกล่าว “หวังว่าเราจะได้ข้อยุติที่เราต้องการ และทุกคนก็มีความสุข และเราเดินหน้าต่อไป เริ่มสร้างสิ่งเหล่านั้น แต่ฉันคิดว่าองค์กรต้องมีความว่องไวเสมอ ขึ้นอยู่กับสิ่งที่เกิดขึ้น”

ในส่วนของเขา Hal Steinbrenner เพิ่งบอกกับ Meredith Marakovits จาก YES Network ว่าเขาพร้อมที่จะพยายามรักษา Judge a Yankee

“ฉันได้ชี้แจงอย่างชัดเจนต่อ (ผู้พิพากษา) ว่าเป็นความปรารถนาของเรา เขามีความหมายต่อองค์กรนี้มาก” Steinbrenner กล่าวกับ Marakovits “และฉันได้ชี้แจงกับเขาอย่างชัดเจนว่าเราจะทำทุกอย่างเท่าที่ทำได้เพื่อให้สิ่งนั้นเกิดขึ้น”

แต่ Hal Steinbrenner พูดถึงเป้าหมายทางธุรกิจของเขาและพ่อผู้ล่วงลับของเขาที่เดินทางแบบสายฟ้าแลบทุกฤดูกาลเพื่อรับตัวแทนอิสระชื่อดังเป็นสองกลยุทธ์ที่แตกต่างกันมากสำหรับเจ้าของ

“บางครั้งก็มากเกินไป” Torre กล่าวพร้อมกับหัวเราะ นึกถึงความชอบของ George Steinbrenner ที่ต้องการนำเสนอดาราดังในดาราจักร แต่ Torre เสริมว่า “ไม่มีปัญหา” นิสัยการใช้จ่ายของ Steinbrenner มีผลในเชิงบวก — Torre ไม่เคยสูญเสียทรัพยากรบัญชีรายชื่อ

“(Steinbrenner) ต้องการชนะ เขาหงุดหงิดเล็กน้อยในช่วงครึ่งปีแรก (พ.ศ. 1996) ฉันอยู่ที่นั่น เขาจะพูดกับฉันเมื่อเราอยู่ที่เดิมว่า 'คุณกำลังทำมันด้วยกระจก' เพราะเราไม่มีลูกไก่ตัวใหญ่” Torre กล่าว “แน่นอนว่าบิ๊กแด๊ดดี้ (เซซิล ฟิลเดอร์) และ (แดร์ริล) สตรอว์เบอร์รี และนั่นทำให้แนวทางของเราเปลี่ยนไปอย่างเห็นได้ชัด มันทำให้ (Steinbrenner) คลั่งไคล้ที่เราทำสิ่งต่าง ๆ ด้วยการเล่นแบบบีบและทุกอย่าง เขา (ไม่) ต้องการเอาชนะคุณด้วยการวิ่งเพียงครั้งเดียว เขาต้องการเอาชนะคุณด้วยแปดหรือเก้า”

แน่นอนว่าทีมแยงกี้ปี 96 คว้าแชมป์เวิลด์ซีรีส์ ซึ่งเป็นรายการแรกจากสี่รายการสำหรับตอร์เรในฐานะผู้จัดการทีม บูนยังไม่ได้ชี้นำทีมแยงกี้สู่เกม Fall Classic และนับจากนี้ไป เขาอาจต้องทำเช่นนั้นโดยไม่มีลูกไก่ตัวใหญ่ของเขา

“ฉันไม่ชอบคิดเรื่องนั้น” บูนกล่าว