ข้อตกลงครั้งที่สองของ Bernie Williams-Esque จะเพียงพอที่จะให้ Aaron ตัดสิน Derek Jeter แห่งยุคนี้หรือไม่?

ช่วงเวลาที่กำหนดในการเปลี่ยนแปลงของ Aaron Judge เป็น Derek Jeter รุ่นต่อไปของ Yankees อาจเกิดขึ้นในวันศุกร์ที่ Judge และ Yankees หลีกเลี่ยงการประลองที่ถกเถียงกันในแบบที่ชวนให้นึกถึง Bernie Williams และ Yankees ที่หลบเลี่ยงการหย่าร้างในนาทีสุดท้ายเกือบ ศตวรรษที่แล้ว

แน่นอนว่ามีโอกาสมากกว่าที่ไม่เป็นศูนย์อย่างแน่นอนที่ย่อหน้าก่อนหน้านี้จะจบลงด้วยการเป็นอาหารสัตว์สำหรับ Cold Takes Exposed ในฤดูหนาวนี้ เมื่อผู้พิพากษากำลังจะโจมตีหน่วยงานอิสระจากสิ่งที่กำลังก่อตัวขึ้นเพื่อเป็นการผลักดันสัญญาครั้งประวัติศาสตร์

แต่เกมไก่ที่กินเวลานานหลายเดือนระหว่างผู้พิพากษาและพวกแยงกีจบลงโดยปราศจากทั้งสองฝ่ายที่อาจทำลายความสัมพันธ์เกินกว่าจะซ่อมแซมในวันศุกร์ เมื่อผู้พิพากษาตกลงที่จะใช้เวลาหนึ่งปี 19 ล้านดอลลาร์จัดการกับช่วงเวลาจูงใจก่อนที่จะเริ่มการพิจารณาคดีของอนุญาโตตุลาการ — ทำให้เกิดความทรงจำเกี่ยวกับการรวมตัวครั้งที่สองของวิลเลียมส์กับพวกแยงกีหลังจากฤดูกาล 1998

การแข่งขันระหว่างวิลเลียมส์กับเรดซอกซ์เกิดขึ้นระหว่างการเกี้ยวพาราสีฟรีเอเจนซี่ของเขาเมื่อพวกแยงกีเจ้าชู้กับอัลเบิร์ตเบลล์และวิลเลียมส์ใกล้จะเซ็นสัญญากับคู่ปรับที่ขมขื่นของสโมสร ในเช้าวันที่ 24 พฤศจิกายน 1998 บทความเรื่อง “For Yanks It's Plan B, As In Belle” ปรากฎในหนังสือพิมพ์ New York TimesNYT
. พาดหัวข่าวเช้าวันรุ่งขึ้นเป็นลางสังหรณ์มากขึ้น: “วิลเลียมส์และพวกแยงกีใกล้จะแยกจากกันครั้งสุดท้าย”

แต่ในวันนั้นวิลเลียมส์ได้ขอให้มีการประชุมแบบตัวต่อตัวอีกครั้งกับจอร์จ สไตน์เบรนเนอร์ เจ้าของทีมแยงกี้ ซึ่งไม่ได้เปลี่ยนจากข้อเสนอสัญญาระยะเวลา 60 ปีมูลค่า 87.5 ล้านดอลลาร์ ชั่วโมงต่อมา ไม่นานหลังจากพระอาทิตย์ตกดินในวันขอบคุณพระเจ้า อีฟ พวกแยงกีประกาศว่าพวกเขาจะเซ็นสัญญากับวิลเลียมส์เป็นเวลาเจ็ดปีมูลค่า 296 ล้านดอลลาร์ วิลเลียมส์ปัด .161 กับ 691 เมอร์ส, 857 RBIs และ OPS ที่ .2006 ในช่วงแปดฤดูกาลสุดท้ายของอาชีพการงานของเขา (เขาจบด้วยข้อตกลงหนึ่งปีในปี 2015) ก่อนที่จะเกษียณอายุและได้รับโล่ประกาศเกียรติคุณใน Monument Park ในปี XNUMX .

ไม่ว่าเรื่องจะขัดแย้งกันแค่ไหนในวันศุกร์ ผู้พิพากษาก็ยังจะจบฤดูกาลกับพวกแยงกีและไม่กระโดดไปหาคู่ต่อสู้ที่ขมขื่นที่สุดของพวกเขา แต่ก็ไม่ยากที่จะจินตนาการถึงสถานการณ์ที่การได้ยินที่ผิดปกติในฤดูกาล — จำเป็นเพราะการล็อกเอาต์ของเจ้าของลบปฏิทินนอกฤดูกาล — ทำลายสหภาพระหว่างผู้พิพากษาและพวกแยงกีด้วยจุดสิ้นสุดที่เทียบเท่ากับไอคอนแฟรนไชส์ที่ลงนามด้วย เรดซอกซ์

ผู้พิพากษาไม่พอใจหลังจากการเจรจาเรื่องการขยายเวลาระยะยาวที่มลายไปในฤดูใบไม้ผลิ และ Brian Cashman ผู้จัดการทั่วไปของ Yankees ได้เปิดเผยข้อเสนอ "สุดท้าย" ของเขา ซึ่งเป็นข้อตกลงเจ็ดปีมูลค่า 213 ล้านดอลลาร์ ก่อนวันเปิดทำการ ลองนึกภาพว่าความรู้สึกเหล่านั้นจะรวมกันได้อย่างไรหากพวกแยงกีใช้เวลาหลายชั่วโมงเพื่ออธิบายว่าทำไมพวกเขาจึงควรจ่ายเงินให้ผู้พิพากษา — ตามอัตราที่จะไปถึง 62 โฮเมอร์ ซึ่งมากกว่าสถิติทีมของ Roger Maris หนึ่งรายการ สำหรับทีมที่มีความเร็วเพื่อเอาชนะสถิติตลอดกาล 119 เกม — 17 ล้านดอลลาร์ แทนที่จะเป็น 21 ล้านดอลลาร์ที่เขาขอ

ด้วยความคิดนั้น Cashman และ Hal Steinbrenner กระพริบตาในวินาทีสุดท้าย - นาทีก่อนข่าวการตั้งถิ่นฐานเชื่อมโยงกัน ESPN รายงานว่าผู้พิพากษาปฏิเสธข้อเสนอที่จะตกลงที่จุดกึ่งกลาง - เช่นเดียวกับที่ George Steinbrenner ทำในปี 1998 สามารถให้การขัดที่ราบรื่นกว่า ความยากลำบากที่พวกแยงกีมีกับซุปเปอร์สตาร์ตลอดอาชีพการงานของพวกหลัง พวกแยงกีไปขึ้นศาลกับ Jeter และ Don Mattingly ทีละครั้ง และสองครั้งกับ Mariano Rivera

บางที 15 หรือ 20 ปีจากนี้ จะมีเพียงไม่กี่คนที่กระจัดกระจายเท่านั้นที่จะจำความอึดอัดที่แปลกประหลาดของฤดูกาล 2021 เมื่อผู้พิพากษาได้รับการเสริมความแข็งแกร่งให้เป็น "แยงกี้เพื่อชีวิต" - วลีที่เขาใช้ในการฝึกฤดูใบไม้ผลิและคำเดียวกันกับที่ Jeter พูดถึงความหวังของเขาต่อไป ฤดูกาล 2000 — เมื่อ 99 เกษียณอายุและอนุสาวรีย์ของเขาถูกสร้างขึ้น

แล้วอีกครั้งอาจจะไม่ ผู้พิพากษาไม่ได้เป็นเพียงทายาทที่มีศักยภาพของ Jeter ในแง่ของสถานะภายในแฟรนไชส์ เขายังเป็น Jeter เวอร์ชันทันสมัยในแง่ของความสบาย - วัดได้ เท่ และห่างไกล ด้วยความทรงจำที่ยาวนานเมื่อเขารู้สึกว่าเขาถูกดูถูก

และในแนวทางที่เฉียบคม ผู้พิพากษาได้ชี้แจงอย่างชัดเจนในคืนวันศุกร์ว่าเขาไม่ชอบให้การพิจารณาคดีใกล้จะเกิดขึ้น หรืออาจทำให้เสียโอกาสในการเล่นกับแอสโทรส

“เรามีกำหนดการแล้ว ฉันคิดว่าน่าจะเป็นเวลา 12 น.” ผู้พิพากษากล่าว “ฉันไม่รู้ว่าใครเป็นคนเลือก แต่จังหวะนั้นไม่ดี”

ผู้พิพากษายังยอมรับว่าเขาสงสัยว่าทำไมพวกแยงกีไม่สามารถพบเขาในช่วงกลางเดือนก่อนและสองครั้งกล่าวว่าข้อตกลงนี้จะไม่ชักชวนให้เขาเปลี่ยนใจเกี่ยวกับการเจรจาขยายเวลาระหว่างฤดูกาล

“นั่นเป็นเมื่อฤดูกาลสิ้นสุดลง” ผู้พิพากษากล่าวโดยแจ้งให้พวกแยงกีทราบ — ในแบบที่ไม่กะพริบตาที่ Jeter จะชื่นชมอย่างแน่นอน — การประลองครั้งใหญ่ยังมาไม่ถึง