ทำไม Warner Bros. ถึงฆ่าหนัง Batgirl มูลค่า 90 ล้านเหรียญที่นำแสดงโดย Michael Keaton ในฐานะ Bruce Wayne? การตัดลดหย่อนภาษีครั้งใหญ่อาจไม่ใช่เหตุผลเดียว

เมื่อวันอังคารที่ผ่านมา Warner Bros. ได้ประกาศแผนการที่จะไม่เดินหน้าต่อไปด้วยการเปิดตัว แบตเกิร์, หนังที่ มีมูลค่าประมาณ 90 ล้านเหรียญสหรัฐ เพื่อผลิตพร้อมกับฟิล์มราคาถูก สกู๊ป! หลอกหลอนวันหยุด, ทรัพย์สินจากการ์ตูนเกี่ยวกับสุนัข Scooby-Doo ที่แก้ปัญหาอาชญากรรม

การตัดสินใจครั้งนี้สร้างความประหลาดใจให้กับหลาย ๆ คน เนื่องจากภาพยนตร์เรื่องนี้ได้เสร็จสิ้นการผลิตแล้วในเดือนมีนาคมของปีนี้ และมีนักแสดงนำแสดงโดยเลสลี่ เกรซ ในบทบาทนำ ทำให้เป็นตัวแทนของลาตินซ์ในภาพยนตร์ที่สำคัญ

กำกับการแสดงโดย Adil El Arbi และ Bilall Fallah ภาพยนตร์เรื่องนี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อให้มี Michael Keaton เป็น Bruce Wayne ซึ่งเป็นการกลับมาของนักแสดงที่ได้รับรางวัลลูกโลกทองคำสู่บทบาทที่เขาไม่ได้เล่นมา 30 ปี คีตันเป็นแบทแมนจอใหญ่เรื่องแรกในภาพยนตร์ที่กำกับโดยทิม เบอร์ตันสองเรื่องในปี 1989 และ 1992 ที่ก้าวขึ้นสู่สถานะปรากฏการณ์ทางวัฒนธรรมและกำหนดเวทีสำหรับภาพยนตร์ซูเปอร์ฮีโร่บล็อกบัสเตอร์ที่กำลังบูมในทศวรรษหน้า

เหตุใดจึงทิ้งการลงทุนนับสิบล้านและการกลับมาของนักแสดงในตำนาน?

ตามที่ Warner Bros. บอก ตอนนี้อยู่ภายใต้การนำคนใหม่นับตั้งแต่การควบรวมกิจการกับ Discovery ได้ข้อสรุปก็ยุติลง แบตเกิร์ เนื่องจากการเปิดตัวไม่สมเหตุสมผลในกลยุทธ์ทางธุรกิจที่กว้างขึ้นของบริษัทอีกต่อไป

“การตัดสินใจที่จะไม่ปล่อยตัว แบตเกิร์ สะท้อนให้เห็นถึงการเปลี่ยนแปลงเชิงกลยุทธ์ของผู้นำของเราที่เกี่ยวข้องกับ DC Universe และ เอชบีโอ Max” บริษัทเขียนในแถลงการณ์ รายงานครั้งแรกโดย วันกำหนดส่ง. Warner Bros. ไม่ตอบสนองต่อ โชคลาภคำขอความคิดเห็น

แยกแหล่งข้อมูลที่คุ้นเคยกับสถานการณ์ บอก ความหลากหลาย ที่ Warner Bros. เกือบจะตัดทอนทั้งสองอย่างลงอย่างเห็นได้ชัด แบตเกิร์ และ Scoob! ทนายภาษีเดิน โชคลาภ ผ่านวิธีการที่จะดูจริงๆ

แต่ที่ขัดแย้งกันอาจจะมีเหตุผลอื่นว่าทำไม แบตเกิร์ ต้องตาย: ดังนั้น Warner Bros.' IP หนังสือการ์ตูนอันล้ำค่าสามารถมีชีวิตอยู่ได้

สู้กับยุคสตรีมมิ่ง

ในเดือนเมษายนของปีนี้ Warner Bros. ได้ควบรวมกิจการกับ Discovery ในข้อตกลงมูลค่า 43 พันล้านดอลลาร์.

ก่อนหน้านั้น ผู้บริหารของ Warner Bros. Jason Kilar และ Ann Sarnoff เป็นผู้บุกเบิกโมเดลสตรีมมิ่งรุ่นแรกในยุคโควิด สำหรับบริษัท ในปี 2021 ได้เปิดตัวภาพยนตร์ทุกเรื่องที่ผลิตสำหรับปีพร้อมกันในบริษัทย่อย HBO Max การตัดสินใจที่ขัดแย้ง ซึ่งขณะนี้ได้รับเครดิตจากการช่วยให้แพลตฟอร์มสร้างฐานสมาชิกแบบชำระเงิน

เรื่องราวดำเนินต่อไป

โดยมี David Zaslav CEO ของ Discovery เป็นผู้นำ และ Kilar และ Sarnoff มี ออก บริษัทในการควบรวมกิจการ เขาได้เปลี่ยนบริษัทกลับไปสู่โครงสร้างการฉายละคร โดยมุ่งเน้นไปที่ภาพยนตร์บล็อกบัสเตอร์ที่มีงบประมาณสูงแต่ละรายการ แทนที่จะเป็นการสตรีมผลิตภัณฑ์ที่มีราคาไม่แพงพร้อมกัน

ในอุตสาหกรรมบันเทิง บริษัทอื่นต้องทำการปรับเปลี่ยนในลักษณะเดียวกัน ในเดือนเมษายน Netflix รายงานขาดทุนสุทธิ 200,000 สมาชิก ในไตรมาสแรกและคาดการณ์ว่าจะขาดทุนมากขึ้นท่ามกลางพื้นที่เล่นที่แออัดของผู้ให้บริการที่คล้ายคลึงกัน

Zaslav ได้ทำการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญอื่นๆ ในกลุ่มผลิตภัณฑ์ของบริษัทตั้งแต่เข้ายึดครอง โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ฆ่าบริการสตรีมมิ่ง CNN+ ด้วยจำนวนสมาชิกไม่เพียงพอ. ในสัปดาห์ที่ผ่านมา Warner Bros. ได้ลบภาพยนตร์หลายเรื่องออกจากการสตรีมบน HBO Maxรวมทั้ง แม่มด นำแสดงโดย แอนน์ แฮททาเวย์ และ ผักดองอเมริกัน, เนื้อเรื่อง Seth Rogen มันไม่ได้ให้คำอธิบายใด ๆ สำหรับสิ่งนี้—การลบคือ สังเกตเห็นครั้งแรกโดยผู้แสดงความคิดเห็น บน Reddit—แต่สอดคล้องกับรูปแบบที่ไม่เน้นการสตรีมเป็นหลัก พื้นที่ Wall Street Journal รายงาน ในเดือนพฤษภาคมที่ Zaslav ทำตัวเหมือน "เจ้าพ่อสื่อใหม่" โดยเฉพาะอย่างยิ่งโดยเน้นที่วิธีที่เขา "ตัดโครงการที่มีราคาแพง"

การฆ่าโปรเจ็กต์ราคาแพงไม่ใช่เรื่องยากที่ Warner Bros. เหนือกว่าผู้นำของ Zaslav เช่นกัน แผนก HBO ของ บริษัท ดึงปลั๊กจากการดัดแปลงของ Jonathan Franzen ที่มีชื่อเสียง การแก้ไข ในปี 2012 และล่าสุด ราคาแพง Game of Thrones มะเร็ง นำแสดงโดย นาโอมิ วัตส์

แบตเกิร์ จะมีราคาแพงกว่าในบริบทการฉายละคร เนื่องจากค่าใช้จ่ายในการจัดจำหน่ายและการตลาดจะเพิ่มงบประมาณหลายล้าน ตาม ความหลากหลาย. David Blum รองประธานกลุ่มปฏิบัติการด้านภาษีของสำนักงานกฎหมาย Akerman LLP กล่าวว่าการยกเลิกทั้งหมดอาจทำให้บริษัทถูกตัดสิทธิ์ในการคืนภาษีของรัฐบาลกลางในปีนี้

“ถ้าพวกเขาจะตัดสิ่งนี้ออกเป็นการลงทุนที่ไร้ค่า พวกเขาจะถูกหัก” Blum กล่าว “มันเหมือนกับการร่วมทุนทางธุรกิจที่ล้มเหลว”

ความสำคัญของ IP

ทางเลือกหนึ่งสำหรับบริษัทในการขนถ่ายผลิตภัณฑ์ออกโดยปกติคือการขายผลิตภัณฑ์นั้น โอกาสที่แบรนด์เดิมซึ่งมีผู้มีส่วนได้ส่วนเสียหลายรายอย่าง Batman นั้นทำได้ยากนั้นเป็นเรื่องของ Warner Bros.

การเขียนการผลิตทั้งหมดเป็นการสูญเสีย และการใช้การสูญเสียนั้นเพื่อชดเชยกำไรจากการผลิตที่ประสบความสำเร็จ Blum กล่าวว่าน่าจะเป็นหนทางที่ง่ายที่สุดในการก้าวไปข้างหน้าสำหรับ บริษัท ในการบรรลุข้อสรุปทางการเงินที่เหมาะสมสำหรับภาพยนตร์เรื่องนี้

เมื่อ Warner Bros. ยื่นภาษีในปีนี้ Blum อธิบาย บริษัทจะรวมรายได้จากภาพยนตร์ที่ทำกำไรกับการสูญเสียเพื่อกำหนดรายได้ที่ต้องเสียภาษี ความสูญเสียจาก แบตเกิร์ จะลดรายได้ที่ต้องเสียภาษีอย่างมีนัยสำคัญ

ตามปกติแล้ว เขากล่าวว่าบริษัทหนึ่งสามารถขายการลงทุนที่ขาดทุนเช่นนี้ได้ แม้ว่า Blum ไม่ได้ลุยในเรื่องทรัพย์สินทางปัญญาที่เกี่ยวข้องกับหนังสือการ์ตูน แต่แบบอย่างล่าสุดแสดงให้เห็นว่าเหตุใดจึงไม่ใช่ตัวเลือกที่สมจริงที่นี่

ตัวการ์ตูนในหนังสือการ์ตูนมีมูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์อย่างแท้จริง ตามที่แสดงโดย Disney ซื้อ Marvel Entertainment ด้วยเงิน 4 พันล้านดอลลาร์ ในปี 2009 จากนั้นเห็นการสร้างความมั่นคงของฮีโร่ของมาร์เวล ภาพยนตร์หลายเรื่องที่มีกำไรหลายพันล้านดอลลาร์. ตราบเท่าที ดิสนีย์ ยึดมาร์เวล IP เอาไว้พิมพ์เงินได้ (แต่หนังก็ควรจะดีด้วย)

ใส่กรณีของ ประหลาดใจ v. เคอร์บี้, หรือ เคอร์บี้ วี. มหัศจรรย์ ซึ่งครอบครัวของแจ็ค เคอร์บี้ ศิลปินที่ร่วมสร้าง (อย่างน้อย) ตัวละครที่ยิ่งใหญ่ของมาร์เวล ได้ยื่นคำร้องต่อศาลฎีกาเพื่อยุติลิขสิทธิ์ของมาร์เวล คดีนี้ไปถึงศาลฎีกามาก่อนแล้ว ดิสนีย์ตกลงเป็นความลับน่าจะเป็นผลรวมจำนวนมาก แทนที่จะเสี่ยงให้ตัวละคร Marvel หลุดพ้นจากเงื้อมมือของมัน

“ลองคิดดูว่าพวกเขาทำหนังแบทแมนมานานแค่ไหนแล้ว” บลัมกล่าว “วอร์เนอร์ บราเธอร์ส สตูดิโอ พวกเขามี เป็นส่วนหนึ่งของแบทแมนทัวร์สตูดิโอของพวกเขา. ฉันคิดว่าส่วนหนึ่งคือการรักษาแบรนด์และตัดภาษี ฉันคาดเดาว่ามันมีวัตถุประสงค์สองประการ”

กล่าวอีกนัยหนึ่ง การขาย IP ที่เกี่ยวข้องกับ Batman ออกไปนั้นไม่ใช่ตัวเลือกที่สมจริงสำหรับ Warner Bros. และด้วยเหตุนี้จึงมีมูลค่า 90 ล้านดอลลาร์ แบตเกิร์ ต้องกัดฝุ่นเพื่อให้ IP ของมันมีชีวิตอยู่ได้อีกวัน

เรื่องนี้เดิมเป็นจุดเด่นบน Fortune.com