เหตุใดโจรขโมยรถที่สิ้นหวังจึง 'เจาะ' เพื่อก๊าซ

อาชญากรรมที่เกี่ยวข้องกับรถยนต์ได้เพิ่มขึ้นอย่างมากตลอดยุคการระบาดใหญ่ โดยปีที่แล้วมีการรายงานจำนวน 936,315 ครั้ง การล่วงละเมิดที่ "รุนแรงที่สุด" ในช่วงหลังคือการขโมยเครื่องฟอกไอเสียซึ่งเพิ่มขึ้นมากกว่า 1,200 เปอร์เซ็นต์ในช่วงสามปีที่ผ่านมา และการโจรกรรมรถยนต์ ซึ่งเมืองใหญ่บางแห่งได้เพิ่มขึ้นถึงห้าเท่า

และไม่น่าแปลกใจเลยที่ราคาน้ำมันที่พุ่งสูงขึ้นเมื่อเร็วๆ นี้ สำนักงานอาชญากรรมประกันภัยแห่งชาติรายงานว่าการขโมยน้ำมัน ซึ่งเป็นหนึ่งในตัวอย่างที่เลวร้ายที่สุดของอาชญากรรมทางรถยนต์ ได้ปรากฏขึ้นบนเรดาร์ของหน่วยงานบังคับใช้กฎหมายในท้องถิ่น

ต่างจากปัญหาการขาดแคลนเชื้อเพลิงที่สร้างปัญหาให้กับผู้ขับขี่รถยนต์ในช่วงทศวรรษ 1970 ซึ่งทราบกันว่าบุคคลที่มีความมุ่งมั่นจะสูบฉีดแกลลอนหรือสองแกลลอนจากรถที่จอดอยู่ได้อย่างง่ายดายเพื่อให้รถวิ่งต่อไปได้ โจรในปัจจุบันได้ทิ้งความเสียหายสำคัญบางอย่างไว้เบื้องหลังความพยายามที่เลวร้ายของพวกเขา

นั่นเป็นเพราะว่ารถยนต์ในปัจจุบันได้รับการออกแบบทางวิศวกรรมด้วยสิ่งที่เรียกว่า "วาล์วโรลโอเวอร์" ที่ช่วยป้องกันไม่ให้น้ำมันเบนซินรั่วไหลสู่พื้นถนนอย่างอันตรายหากรถพลิกคว่ำในการชน เมื่อปรากฎว่าเทคโนโลยีดังกล่าวทำให้ยากต่อการสูบฉีดเชื้อเพลิงจากถัง

NICB รายงานว่ามิจฉาชีพได้เริ่มเจาะโดยตรงลงในถังแก๊สของรถยนต์ที่จอดอยู่เพื่อระบายทองคำเหลว ที่ไม่เพียงแต่ทำให้เจ้าของไม่มีน้ำมันหลายแกลลอน แต่ยังเรียกค่าซ่อมที่สูงชันเพื่อเปลี่ยนถัง ตามเว็บไซต์บริการรถยนต์ RepairPal.com ค่าใช้จ่ายเฉลี่ยที่เกี่ยวข้องอยู่ในช่วง 1,300-1,400 ดอลลาร์โดยไม่นับภาษีและค่าธรรมเนียมหรือการซ่อมแซมที่เกี่ยวข้องใด ๆ ที่จำเป็น

ตามที่ AAA ระบุ ยานพาหนะขนาดใหญ่เช่น SUV ขนาดเต็มและรถกระบะมักตกเป็นเป้าหมายบ่อยกว่าเนื่องจากความจุเชื้อเพลิงที่มากขึ้น ซึ่งในกรณีของรถปิคอัพ Ford F-150 จะมีความจุสูงสุด 36 แกลลอน สำหรับผู้ที่รักษาคะแนนไว้ จะต้องใช้ 180 ดอลลาร์เพื่อเติมถังขนาดใหญ่ที่มีก๊าซเกรดปกติที่ $5,00 ต่อแกลลอน

ยิ่งไปกว่านั้น การขโมยเชื้อเพลิงไม่ใช่อาชญากรรมที่จำกัดอยู่แค่เพียงโจรเล็กๆ เท่านั้น โจรที่มีความซับซ้อนมากขึ้นกำลังตรงไปยังแหล่งที่มาเพื่อขโมยเชื้อเพลิงในปริมาณมาก NICB รายงานหลายกรณีที่มิจฉาชีพกวาดปิโตรเลียมโดยการแฮ็กเข้าไปในปั๊มแก๊สด้วยวิธีการต่างๆ แม้กระทั่งรูดจากถังเก็บโดยตรง และขายให้กับผู้ขับขี่ในพื้นที่ในราคาที่ต่ำกว่าราคาขายปลีกมาก

David Glawe ประธานและซีอีโอของ National Insurance Crime Bureau กล่าวว่า "ไม่มีที่ใดที่อาชญากรรมในประเทศจะทวีความรุนแรงมากไปกว่าอาชญากรรมทางรถยนต์" “อาชญากรรมคือธุรกิจ และธุรกิจเกี่ยวกับอาชญากรรมที่เกี่ยวข้องกับรถยนต์นั้นดีมากในย่านต่างๆ ของเรา”

ในส่วนของ NICB แนะนำให้ผู้บริโภคใช้มาตรการป้องกันตามสามัญสำนึกเพื่อป้องกันไม่ให้รถตกเป็นเป้าหมาย นั่นหมายถึงการจอดรถในโรงรถที่ปิดสนิทเมื่อเป็นไปได้ หรืออย่างน้อยก็ในบริเวณที่มีแสงสว่างเพียงพอและมีผู้คนพลุกพล่าน ซึ่งควรมีกล้องรักษาความปลอดภัยอยู่ด้วย ขอแนะนำให้ผู้ขับขี่ตรวจสอบแอ่งน้ำใต้รถและตรวจสอบมาตรวัดน้ำมันเชื้อเพลิงก่อนที่จะพยายามขับรถออกไปพร้อมกับถังแก๊สที่ว่างเปล่าและอาจเกิดความเสียหายอย่างเป็นอันตราย