ทำไมเนื้อสัตว์เทคโนโลยีชีวภาพจึงไม่สามารถแข่งขันกับเนื้อสัตว์ที่ร้านค้าปลีกได้

แม้แต่การรวมเนื้อเซลล์เพาะเลี้ยงเข้ากับส่วนผสมจากพืชก็ยังพิสูจน์ได้ว่าไม่สามารถแข่งขันกับของจริงในตลาดได้

เมื่อเร็วๆ นี้ องค์การอาหารและยาของสหรัฐอเมริกา การเผยแพร่ จดหมาย "ไม่มีคำถาม" ของบริษัทเพื่อตอบสนองต่อการยื่นคำร้องด้านความปลอดภัยของบริษัทเนื้อสัตว์เทคโนโลยีชีวภาพ Upside Foods สำหรับไก่ที่เพาะเลี้ยงเซลล์ สื่อหลายสำนักรายงานข่าวเท็จว่า “การอนุมัติ" หรือ "การกวาดล้าง” แม้ว่าองค์การอาหารและยาจะกล่าวว่า “การให้คำปรึกษาก่อนวางตลาดโดยสมัครใจไม่ใช่กระบวนการอนุมัติ”

อัพไซด์ฟู้ดส์เรียกว่า ตัวอักษรเป็น “ไฟเขียว” ซึ่งหลายๆ สื่อ ซ้ำแล้วซ้ำอีก แม้ว่าการดำเนินการนี้จะเกินเลยไปเนื่องจากยังมีหนทางอีกยาวไกลในการขออนุมัติและกำกับดูแลจากทั้ง FDA และกระทรวงเกษตรของสหรัฐอเมริกา (ทั้งสองหน่วยงาน เขตอำนาจศาลร่วมกัน และองค์การอาหารและยาแห่งเดียวแสดง 8 ขั้นตอน รวมถึงจดหมายก่อนวางตลาด ในขณะที่ USDA แสดง 7 ขั้นตอน)

แต่ไม่ว่าจะมีการอนุมัติตามกฎระเบียบอย่างใกล้ชิดเพียงใดสำหรับเนื้อสัตว์ที่เพาะเลี้ยงเซลล์ หรือสำหรับเรื่องนั้น ความสามารถทางวิทยาศาสตร์หากและเมื่อใดที่ผลิตภัณฑ์ใดพร้อมที่จะขายในเชิงพาณิชย์ อุตสาหกรรมที่เพิ่งตั้งไข่จะเผชิญกับความท้าทายทางการตลาดที่สำคัญซึ่งดูเหมือนจะไม่ค่อยมีใครพูดถึง

ความท้าทายต่างๆ ที่เนื้อสัตว์จากพืชได้ประสบในตลาดทำให้เราได้เบาะแสบางอย่างเกี่ยวกับสิ่งที่จะเกิดขึ้นสำหรับบริษัทเนื้อสัตว์เทคโนโลยีชีวภาพ

ราคาจะยังคงสูงเกินไป

เนื้อสัตว์จากพืชมีจำนวนมากอยู่แล้ว ความท้าทาย แข่งขันกับเนื้อสัตว์ด้วยราคาและการเพาะเลี้ยงเซลล์คือ ไกลยิ่งกว่า. เราได้ยินเกี่ยวกับ "การปรับขนาด" อยู่เรื่อยๆ แต่ยังไม่มีบริษัทใดทำการค้าเลย จำนวนน้อย บริการร้านอาหาร ในสิงคโปร์เมื่อ XNUMX ปีที่แล้วไม่นับเป็นการทำตลาดการค้าอย่างจริงจัง

ยังไม่มีแม้แต่โรงงานเต็มรูปแบบ มีเพียง ก สิ่งอำนวยความสะดวกนำร่องตู้โชว์ สร้างโดย Upside Foods ซึ่งบริษัทกล่าวว่าสามารถผลิต “ผลิตภัณฑ์สำเร็จรูป” ได้เพียง 50,000 ปอนด์เท่านั้น ในเดือนเมษายนปีนี้บริษัทฯ ยก 400 ล้านดอลลาร์เพื่อสร้างโรงงานเพื่อผลิตในเชิงพาณิชย์ แต่เมื่อต้นเดือนธันวาคม CEO Uma Valeti กล่าวว่า พวกเขายังคงสำรวจสถานที่ต่างๆ และเขาหวังว่า “รัฐต่างๆ จะติดต่อมาหาเราเพื่อวางโรงงานของเราในภูมิภาคของพวกเขา” ไม่ฟังดูจวนเจียนหรือมีแนวโน้ม

ดังนั้น หากบริษัทเดียวที่ได้รับการอนุมัติจากรัฐบาลในสหรัฐอเมริกายังไม่ได้เริ่มสร้างโรงงานเพื่อผลิตผลิตภัณฑ์ในปริมาณมาก เนื้อสัตว์เทคโนโลยีชีวภาพก็ดูห่างไกลจากการทำเชิงพาณิชย์ได้ นั่นหมายความว่าบริษัทต่างๆ จะทำแบทช์เล็กๆ หากมี ซึ่งจะยังคงมีราคาแพงมาก สิ่งนี้สามารถอธิบายได้ว่าทำไม Upside Foods ถึงได้รับความนิยม เชฟระดับไฮเอนด์ และพูดคุยเกี่ยวกับการชิมร้านอาหาร แม้ว่านี่อาจเป็นวิธีที่ถูกต้องในการทดสอบรสชาติของผลิตภัณฑ์บางอย่าง แต่ก็เป็นสัญญาณที่แน่นอนว่าสิ่งที่ใกล้เคียงกับราคาที่ใกล้เคียงกับเนื้อสัตว์นั้นยังอีกยาวไกล

วาเลติเอง ที่ยอมรับ เมื่อเร็ว ๆ นี้กล่าวว่า "เมื่อเวลาผ่านไป เราคาดว่าผลิตภัณฑ์ของเราจะเทียบเท่ากับเนื้อสัตว์ทั่วไป แต่นั่นจะอยู่ห่างออกไป 5 ถึง 15 ปี" การแปล: เขาไม่รู้ว่าสิ่งนี้อาจใช้เวลานานเท่าใด หากเคย

ให้ทั้งกระแส ความท้าทายทางวิทยาศาสตร์ ในการทำให้เซลล์เพาะเลี้ยงกลายเป็นสิ่งที่มีลักษณะคล้ายเนื้อสัตว์ และต้นทุนสูงสำหรับผลิตภัณฑ์ "เนื้อสัตว์เทคโนโลยีชีวภาพเท่านั้น" หลายบริษัทก็เช่นกัน พูดถึงการทำผลิตภัณฑ์แบบผสมผสานซึ่งหมายถึงการรวมเซลล์เพาะเลี้ยงเข้ากับส่วนผสมจากพืช

แต่นั่นก็ไม่น่าจะทำให้ราคาลดลงมากพอ เนื่องจากหมวดหมู่เนื้อสัตว์นั้นมีมากมายและมีตัวเลือกมากมายให้เลือก แม้ในภาวะเงินเฟ้อเช่นนี้ ผู้บริโภคก็เพียงแค่ “ยอมแลก” จากเนื้อสัตว์ที่มีราคาแพงกว่าไปเป็นเนื้อสัตว์ที่มีราคาต่ำกว่า การแลกเปลี่ยน สเต็กสำหรับเบอร์เกอร์หรือพอร์คชอปสำหรับฮอทด็อก

พอล วูด ผู้เชี่ยวชาญด้านเทคโนโลยีอาหาร มองไม่เห็นว่าปัญหาด้านราคาจะได้รับการแก้ไขในเร็วๆ นี้ เขาบอกฉันว่า: “ฉันยังคงพูดคุยกับบริษัทต่างๆ ในพื้นที่นี้ และยังไม่มั่นใจว่าพวกเขาอยู่ที่ไหนก็ได้ที่ใกล้เคียงกับต้นทุนสินค้าที่ขายสมเหตุสมผล”

พื้นที่ชั้นวางขายปลีกเป็นเรื่องยากที่จะรักษา

หากและเมื่อใดที่บริษัทเนื้อสัตว์เทคโนโลยีชีวภาพสามารถผลิตในเชิงพาณิชย์ได้เพียงพอ แม้จะเป็นผลิตภัณฑ์แบบผสม พวกเขายังคงเผชิญกับการต่อสู้ที่ยากเย็นแสนเข็ญในการขายปลีก ซึ่งพื้นที่ชั้นวางสินค้ามีการแข่งขันสูงมาก โดยเฉพาะในช่องทางขายเนื้อสัตว์

Beyond Meat และ Impossible Foods สามารถแย่งพื้นที่บางส่วนในส่วนเนื้อสัตว์ได้ตั้งแต่เปิดตัวร้านค้าปลีก แต่ผลิตภัณฑ์เหล่านั้นมักจะหายไปจากเนื้อสัตว์ทั้งหมด เนื่องจากอาจเป็นเรื่องยากที่จะรักษาตำแหน่งที่โดดเด่นเมื่อเวลาผ่านไป แผนกเนื้อสัตว์ส่วนใหญ่ไม่เป็นระเบียบ แต่ถึงกระนั้น บริษัทเทคโนโลยีชีวภาพด้านเนื้อสัตว์ก็คิดว่าพวกเขาจะได้งานที่ดีกว่าโดยการวางตำแหน่งตัวเองและโดดเด่นในช่องทางขายเนื้อสัตว์ที่มีการแข่งขันสูงและยุ่งเหยิง

Valeti ของ Upside Foods เมื่อเร็วๆ นี้ วางลง Beyond Meat and Impossible Foods ในการทำ “ผลิตภัณฑ์มังสวิรัติ” ราวกับว่าเป็นสิ่งที่ไม่ดี เขาถูกถามเกี่ยวกับการจัดวางร้านโดยนักข่าวที่ตั้งข้อสังเกตว่า Beyond และ Impossible สามารถหาพื้นที่วางสินค้าในชั้นวางเนื้อสัตว์ได้อย่างไร Valeti ใช้โอกาสนี้ในการแยกแยะผลิตภัณฑ์ที่ยังไม่ถูกผลิตออกจากผลิตภัณฑ์ของพวกเขา โดยกล่าวว่า "นี่คือเซลล์ไก่ที่กำลังเติบโตเป็นเนื้อ ดังนั้นเราจึงคาดว่าผลิตภัณฑ์นี้จะวางในซูเปอร์มาร์เก็ตหรือทางเดินของร้านขายของชำที่มีผลิตภัณฑ์จากเนื้อสัตว์ มีจำหน่ายไม่ว่าจะเป็นช่องทางเดินแช่แข็งหรือแช่เย็นหรือของสด ไม่ติดกับผลิตภัณฑ์มังสวิรัติเพราะไม่ใช่อาหารมังสวิรัติ”

บางที CEO ของ Upsides อาจสร้างความสับสนให้กับการจัดวางผลิตภัณฑ์ของ Beyond และ Impossible กับ “ส่วนมังสวิรัติ” ของซูเปอร์มาร์เก็ตหลายแห่ง ซึ่งก็จริง ผลิตภัณฑ์ที่ “เก่าแก่” เหล่านี้มีแนวโน้มที่จะกำหนดเป้าหมายไปยังผู้ชมที่เป็นมังสวิรัติเฉพาะกลุ่ม

แต่ถึงกระนั้นผลิตภัณฑ์เทคโนโลยีชีวภาพใหม่เหล่านี้จะวางตำแหน่งอย่างไรให้แตกต่างจากทั้งเนื้อสัตว์และ "ผลิตภัณฑ์มังสวิรัติ" ที่ Valeti ไม่ต้องการอยู่ใกล้ แม้ว่า ผลิตภัณฑ์ของ Beyond และ Impossible อยู่ในหมวดเนื้อสัตว์แล้ว?

นอกจากนี้แม้ บริษัทเนื้อสัตว์ ที่เพิ่มกระแสความนิยมจากพืชกำลังขายเนื้อสัตว์ทางเลือกของพวกเขาในส่วนเนื้อสัตว์ ถัดจาก Beyond และ Impossible ตัวอย่างเช่นยักษ์เนื้อ สมิทฟิลด์ จำหน่ายแบรนด์ "Pure Farmland" ในช่องทางขายเนื้อสัตว์ ในขณะที่ผู้ค้าปลีกรายใหญ่เช่น โครเกอร์KR
ตอนนี้กำลังขายผลิตภัณฑ์จากพืชฉลากส่วนตัวของตัวเอง โดยมีทุกอย่างตั้งแต่อาหารสำเร็จรูปไปจนถึงไส้กรอกไปจนถึงเนื้อไก่

กล่าวอีกนัยหนึ่ง แผนกเนื้อสัตว์นั้นแออัดอยู่แล้ว โดยส่วนใหญ่เป็นเนื้อสัตว์ แต่ก็มีทางเลือกจากพืชเช่นกัน ทั้งหมดนี้ขับเคลื่อนโดยบริษัทที่มีอำนาจเหนือสิ่งที่วางบนชั้นวางในร้าน รวมถึงผู้ค้าปลีกที่ขายแบรนด์ของตนเอง

ตอนนี้มาถึงเนื้อสัตว์ที่เพาะเลี้ยงเซลล์ซึ่งน่าจะเป็นลูกผสม ดูเหมือนว่ามีแนวโน้มสูงที่ผลิตภัณฑ์เนื้อสัตว์เทคโนโลยีชีวภาพแบบไฮบริดจะหายไปในส่วนของเนื้อสัตว์โดยสิ้นเชิง อย่างน้อยที่สุดก็ไม่มีใครมีแผนที่จะแข่งขันบนหิ้งได้

ผู้บริโภคจะไม่เข้าใจมัน

แทบจะไม่มีใครเลย นอกไปจากกลุ่มผู้ทานมังสวิรัติ นักลงทุน และนักข่าวไม่เคยได้ยินแม้แต่เนื้อเทคโนโลยีชีวภาพ ซึ่งยังใช้ชื่อที่เป็นมิตรกว่า เช่น "เนื้อเพาะปลูก" ซึ่งเป็นคำสละสลวยที่อุตสาหกรรมนี้นิยมใช้กัน

เรากำลังพูดถึงการอธิบายให้ผู้บริโภคเข้าใจถึงหมวดหมู่อาหารใหม่ทั้งหมด และเป็นการอธิบายที่ซับซ้อนมาก แบบสำรวจผู้บริโภคส่วนใหญ่ที่พยายามทำนายการยอมรับนั้นมีอคติโดยบริษัทที่จ่ายเงินให้

ตัวอย่างเช่นสิ่งนี้ กดปล่อย หัวข้อข่าวสรุปว่า: “ผู้บริโภคกว่าหนึ่งในสามของสหรัฐจะยอมรับเนื้อสัตว์เพาะเลี้ยงเมื่อเปิดตัว ผลสำรวจใหม่จาก Future Meat Technologies กล่าว” ผลลัพธ์มีความน่าเชื่อถือเท่ากับพาดหัวข่าวที่เขียนว่า “99 เปอร์เซ็นต์ของผู้บริโภคจะยึดติดกับเนื้อสัตว์จากสัตว์ การสำรวจครั้งใหม่จาก Tyson กล่าว”

อีกเหตุผลหนึ่งที่บริษัทเนื้อสัตว์เทคโนโลยีชีวภาพหันมาใช้ส่วนผสมจากพืชก็เพื่อการล้างสีเขียว: เพื่อช่วย "อธิบาย" กับผู้บริโภคว่าผลิตภัณฑ์นี้คืออะไร เพราะอย่างน้อยที่สุดผู้บริโภคส่วนใหญ่เคยได้ยินเกี่ยวกับถั่วลันเตาและถั่วเหลือง แต่แทบไม่มีใครเคยได้ยินเกี่ยวกับเนื้อสัตว์ที่เพาะในห้องปฏิบัติการ และถ้าพวกเขาเคยได้ยิน ก็จะเลิกสนใจมัน นี่เป็นปัญหาใหญ่ที่เรียกว่า “ปัจจัย ick” ซึ่งมีแนวโน้มที่จะขึ้นอยู่กับอารมณ์ ไม่ใช่ตรรกะ ทำให้มันยากที่จะเอาชนะ

บาง บริษัท ข้อเรียกร้อง เพื่อทำให้ผลิตภัณฑ์จากพืชมีรสชาติดีขึ้น เช่น การใช้ไขมันจากเซลล์เพาะเลี้ยงเป็นต้น สารเติมแต่ง ไปจนถึงผลิตภัณฑ์จากพืช นี่คือวิธีการ นักวิเคราะห์รายหนึ่งระบุ โดยใช้คำสละสลวยของอุตสาหกรรมอาหารไบโอเทค: “[ผลิตภัณฑ์ไฮบริด] สามารถช่วยให้ผู้บริโภครู้สึกสบายใจกับแนวคิดของการหมักที่แม่นยำหรือเซลล์ที่ได้รับการปลูกฝังอย่างค่อยเป็นค่อยไป มันอาจจะง่ายกว่าสำหรับคนที่จะลองเบอร์เกอร์จากพืชที่ไม่มีไขมันจากสัตว์มากกว่าการลองผลิตภัณฑ์ที่เพาะปลูกทั้งหมด”

อาจเป็นเช่นนั้น แต่ผลิตภัณฑ์แบบไฮบริดจะมีราคาเท่าไรเนื่องจากอาจสร้างความสับสนได้ ผู้บริโภค มีแนวโน้มที่จะต้องการ อย่างใดอย่างหนึ่ง "เนื้อจริง" หรืออีกทางเลือกหนึ่ง ไม่ใช่ทั้งสองอย่าง เราสามารถดูว่าเกิดอะไรขึ้นเมื่อ Tyson พยายามเปิดตัวผลิตภัณฑ์ลูกผสมที่รวมเนื้อวัวกับส่วนผสมจากพืช พวกเขา ดึง ไม่นานหลังจากการเปิดตัว "เบอร์เกอร์แบบผสมผสาน" ที่ล้มเหลว และไทสันก็ไม่ใช่สตาร์ทอัพเสียทีเดียว

มันจะสับสนมากที่จะอธิบายในซุปเปอร์มาร์เก็ตที่มีผู้คนพลุกพล่าน การศึกษาได้แสดงให้เห็น ที่ผู้บริโภคใช้เวลาทั้งหมด 13 วินาทีในการตัดสินใจว่าจะซื้ออะไร ขอให้โชคดีกับสิ่งนั้น

อเมริกาวิ่งบนปีกไก่

ในขณะเดียวกันอุตสาหกรรมเนื้อสัตว์ยังคงทำหน้าที่ของมันต่อไป ด้วยจุดเริ่มต้นกว่า 100 ปีในการเปลี่ยนเนื้อสัตว์ให้กลายเป็นสินค้าในราคาที่ผู้บริโภคทุกคนสามารถจ่ายได้ Big Meat Machine ไม่แสดงสัญญาณ ของการชะลอตัว

ในช่วง 52 สัปดาห์สิ้นสุดในเดือนพฤษภาคม 2022 ยอดขายปลีกเนื้อสัตว์ของสหรัฐฯ อยู่ที่ 85 ล้านดอลลาร์ เพิ่มขึ้น 5.8% จากปีที่แล้ว ในความเป็นจริง ยอดขายไก่เป็นผู้นำในหมวดเนื้อสัตว์ทั้งหมด โดยเพิ่มขึ้น 10.6% สู่ระดับสูงสุด 15 หมื่นล้านดอลลาร์

นอกจากนี้ในหมวดเนื้อสด ปีกไก่มียอดขายเพิ่มขึ้นถึง 21 เปอร์เซ็นต์ในสกุลเงินดอลลาร์ ไม่มีอะไรหยุดคนอเมริกันจากการรักปีกไก่ของพวกเขา และยังไม่มีใครทำปีกไก่ในห้องทดลอง นั่นเป็นสาเหตุที่ปัญหาเกี่ยวกับการผลิตเนื้อสัตว์ไม่ได้รับการแก้ไขโดยวิทยาศาสตร์การอาหารหรือผู้บริโภค แต่ด้วยการเมือง เช่นเดียวกับฉัน เขียนเกี่ยวกับเมื่อก่อน. และนั่นจะไม่เปลี่ยนแปลง ไม่ว่าบริษัทเนื้อสัตว์เทคโนโลยีชีวภาพจะพูดหรือทำอะไรก็ตาม