เหตุใดวิทยาลัยจึง จำกัด การเข้าถึงวิชาเอกที่จ่ายสูง?

ผลตอบแทนทางการเงินที่วิทยาลัยไม่เหมือนกันสำหรับทุกคน นักศึกษาที่เรียนเอกในสาขาเฉพาะทาง โดยเฉพาะวิศวกรรมศาสตร์ วิทยาการคอมพิวเตอร์ การเงิน เศรษฐศาสตร์ และการพยาบาล จะเพิ่มโอกาสที่พวกเขาจะมีรายได้คืนจากค่าเล่าเรียนอย่างมาก ผลตอบแทนทางเศรษฐกิจสำหรับวิชาเอกอื่น ๆ นั้นแทบไม่แข็งแกร่งเท่าที่ควร และนักศึกษาหลายคนที่เลือกวิชาเอกที่มีรายได้ต่ำจะเสียเปรียบทางการเงินจากการเข้าเรียนในวิทยาลัย

โดยปกติ เราถือว่าการเลือกวิชาเอกของนักเรียนเป็นเพียงทางเลือกหนึ่งเท่านั้น แต่ผลการศึกษาใหม่โดยนักเศรษฐศาสตร์ Zachary Bleemer และ Aashish Mehta แสดงให้เห็นว่านักศึกษาจำนวนมากที่ต้องการเรียนวิชาเอกที่มีรายได้สูง เช่น วิศวกรรมศาสตร์หรือการเงินไม่สามารถทำได้ วิทยาลัยกำลัง จำกัด การลงทะเบียนในสาขาการศึกษาที่ร่ำรวยอย่างแข็งขัน

วิทยาลัยกำลังกำหนดข้อจำกัดในวิชาเอกที่เป็นที่นิยม

เป็นเรื่องปกติมากขึ้นสำหรับมหาวิทยาลัยของรัฐขนาดใหญ่ที่จะกำหนดข้อกำหนด GPA ขั้นต่ำในหลักสูตรเบื้องต้นเพื่อเป็นเงื่อนไขเบื้องต้นสำหรับการประกาศวิชาเอกที่มีรายได้สูง ตัวอย่างเช่น ที่มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย-ลอสแองเจลิส นักศึกษาที่ต้องการประกาศสาขาวิชาวิทยาการคอมพิวเตอร์จะต้องได้รับเกรดเฉลี่ยขั้นต่ำ 3.5 (A-) ในหลักสูตรเบื้องต้น และส่งใบสมัครที่ประสบความสำเร็จไปยังแผนกวิทยาการคอมพิวเตอร์ด้วย วิศวกรเครื่องกลที่ต้องการที่มหาวิทยาลัยอิลลินอยส์ Urbana-Champaign ต้องมีเกรดเฉลี่ยไม่ต่ำกว่า 3.75 (A)

Bleemer และ Mehta จัดทำรายการข้อ จำกัด ดังกล่าวในการประกาศวิชาเอกที่ร่ำรวยที่มหาวิทยาลัยของรัฐชั้นนำ 25 แห่งของอเมริกา ในบรรดาห้าสาขาวิชาที่มีรายได้สูง (วิทยาการคอมพิวเตอร์ เศรษฐศาสตร์ การเงิน วิศวกรรมเครื่องกล และการพยาบาล) สามในสี่ของภาควิชาในมหาวิทยาลัยของรัฐชั้นนำ 25 แห่งได้กำหนดข้อจำกัดในการประกาศวิชาเอก โดยปกติข้อจำกัดนี้จะอยู่ในรูปของข้อกำหนด GPA ขั้นต่ำ แต่บางครั้งแผนกต่างๆ ก็ต้องการใบสมัคร

ข้อจำกัดในการประกาศวิชาเอกที่มีรายได้สูงไม่เคยมีมาก่อน ในทางกลับกัน การควบคุมเหล่านี้ถูกนำมาใช้ในมหาวิทยาลัยต่างๆ ในช่วงเวลาต่างๆ ในช่วงสามทศวรรษที่ผ่านมา ซึ่งทำให้นักวิจัยได้ทดลองตามธรรมชาติ โดยการเปรียบเทียบจุดข้อมูลก่อนและหลังการกำหนดข้อจำกัด Bleemer และ Mehta สามารถระบุผลกระทบต่อการประกาศสำคัญและผลสัมฤทธิ์ทางการเรียน

ผู้เขียนพบว่าในหมู่นักเรียนที่ตั้งใจจะประกาศวิชาเอกที่มีรายได้สูงข้อ จำกัด จะลดส่วนแบ่งของนักเรียนที่ได้รับปริญญาในสาขาวิชานั้นจริง ๆ ลง 15 คะแนนร้อยละ ผลกระทบนั้นเด่นชัดเป็นพิเศษในหมู่ชนกลุ่มน้อยทางเชื้อชาติและชาติพันธุ์ และผู้เขียนให้เหตุผลว่าข้อจำกัดที่สำคัญช่วยอธิบายว่าทำไมนักเรียนผิวดำและฮิสแปนิกจึงตระหนักถึงผลตอบแทนที่วิทยาลัยต่ำกว่าเพื่อนของพวกเขา

ข้อ จำกัด ที่สำคัญนั้นสมเหตุสมผลหรือไม่?

เพื่อความเป็นธรรม เราไม่ควรละเลยข้อจำกัดสำคัญๆ แผนกวิชาการบางแห่งอาจมีเหตุผลที่ดีในการห้ามไม่ให้นักศึกษาประกาศวิชาเอกที่มีรายได้สูง วิศวกรรมและเศรษฐศาสตร์เป็นสาขาที่ยากจะเชี่ยวชาญ ข้อจำกัดอาจทำให้นักเรียนบางคนหยุดเรียนในสาขาที่พวกเขาจะไม่ประสบความสำเร็จ นอกจากนี้มหาวิทยาลัยยังมีความสนใจที่จะให้เฉพาะนักศึกษาที่สำเร็จการศึกษาที่มีความเชี่ยวชาญในสาขาของตนเท่านั้น พยาบาลกองทหารที่ไม่สามารถเชี่ยวชาญพื้นฐานด้านการแพทย์ก็ไม่สามารถทำได้

แต่ผลลัพธ์เพิ่มเติมโต้แย้งข้อโต้แย้งนี้ เมื่อมีการกำหนดข้อจำกัดที่สำคัญ ผู้เขียนไม่พบหลักฐานที่แสดงว่าข้อนี้ช่วยปรับปรุงผลการเรียนของนักเรียนอย่างมีความหมาย กล่าวอีกนัยหนึ่ง ข้อจำกัดไม่ได้ผลักนักเรียนไปสู่สาขาวิชาที่เหมาะกว่า นักเรียน "B" ที่ถูกสะกิดออกจากเศรษฐศาสตร์ก็กลายเป็นนักเรียน "B" ในสาขาสังคมวิทยา ความจริงที่น่าเศร้าก็คือ นักเรียนชายขอบเหล่านี้มีการเตรียมการที่จำกัดสำหรับงานระดับวิทยาลัยโดยรวม หากสังคมยืนกรานให้พวกเขาเดินตามเส้นทางวิทยาลัยสี่ปี พวกเขาก็อาจจะเลือกเรียนเอกที่มีรายได้สูงเช่นกัน

นอกจากนี้ นายจ้างมักจะไม่สนใจ GPA มากเท่ากับการฝึกงานและประสบการณ์การทำงานอื่นๆ แม้ว่าเกรดจะเป็นตัววัดความถนัดทางวิชาการที่ดี แต่พนักงานก็ต้องการชุดที่มีความสามารถแตกต่างกันเล็กน้อย และนักเรียน "B" มักจะเก่งในงานที่มีความต้องการสูง หากนายจ้างเชื่อจริงๆ ว่าเกรดเฉลี่ย 3.0 หรือสูงกว่านั้นเป็นสิ่งจำเป็นในการทำงาน พวกเขาสามารถขอใบรับรองผลการเรียนจากนักเรียนเพื่อพิสูจน์ความสามารถทางวิชาการของตนได้ วิทยาลัยไม่ควรปฏิเสธไม่ให้นักศึกษาได้งานที่ได้ค่าตอบแทนสูงเพียงเพราะได้เกรดที่น่าผิดหวังในหลักสูตรปีแรก

เหตุใดแผนกวิชาการจึง จำกัด สาขาวิชาที่ร่ำรวย? Bleemer และ Mehta วางตำแหน่งที่ศักดิ์ศรีอาจเป็นเหตุผลหนึ่ง หลายแผนกชอบที่จะบอกเล่าถึงส่วนแบ่งของผู้สำเร็จการศึกษาที่เข้าเรียนหลักสูตรปริญญาเอกระดับชั้นนำหรือขั้นตอนต่อไปที่น่าประทับใจ ข้อ จำกัด ในการประกาศวิชาเอกเพิ่มความสามารถทางวิชาการของนักเรียนโดยเฉลี่ยในวิชาเอกนั้น แต่เพียงเพราะนักเรียนที่ต่ำกว่าค่าเฉลี่ยจะถูกไล่ออก ความกังวลที่น่าเบื่อหน่ายมากขึ้น เช่น ข้อจำกัดด้านความจุในคลาสขั้นสูงอาจมีบทบาทเช่นกัน

การสร้างแรงจูงใจเพื่อการศึกษาที่ดีขึ้น

ความรับผิดชอบหลักของวิทยาลัยและมหาวิทยาลัยคือการให้ความรู้แก่นักเรียนด้วยทักษะที่จำเป็นสำหรับงานที่เป็นที่ต้องการมากที่สุดในด้านเศรษฐกิจ นี่คือเหตุผลที่พวกเขาได้รับเงินอุดหนุนผู้เสียภาษีหลายแสนล้านดอลลาร์เพื่อดำเนินการ ตอนนี้เศรษฐกิจต้องการวิศวกร นักวิทยาศาสตร์คอมพิวเตอร์ พยาบาล และนักเศรษฐศาสตร์ ข้อจำกัดที่ไม่จำเป็นว่าใครสามารถรับการฝึกอบรมในสาขาเหล่านี้ได้ บั่นทอนภารกิจที่สำคัญที่สุดของการศึกษาระดับอุดมศึกษา

คำตอบคือห้ามห้ามข้อ จำกัด GPA ผู้กำหนดนโยบายควรเปลี่ยนสิ่งจูงใจที่วิทยาลัยต้องเผชิญ ในปัจจุบัน การแสวงหาศักดิ์ศรีทำให้วิทยาลัยต่างๆ ผลักดันนักเรียนไปสู่สาขาวิชาที่มีรายได้ต่ำ วิธีการรักษาที่เหมาะสมคือการทำให้แน่ใจว่าการขยายการเข้าถึงสาขาวิชาที่มีรายได้สูงนั้นคุ้มค่าทางการเงิน

ทางเลือกหนึ่งของนโยบายคือการแบ่งปันความเสี่ยง: วิทยาลัยควรจ่ายค่าปรับหากนักเรียนล้มเหลวในการชำระคืนเงินกู้ของรัฐบาลกลาง เนื่องจากการชำระคืนเงินกู้มีความสัมพันธ์อย่างมากกับรายได้ สิ่งนี้สร้างแรงจูงใจโดยตรงสำหรับวิทยาลัยในการขยายการลงทะเบียนในสาขาที่มีรายได้สูง วิศวกรหรือพยาบาลมักจะมีรายได้เพียงพอที่จะชำระคืนเงินกู้ของเธอ ไม่สามารถพูดได้เหมือนกันสำหรับวิชาเอกการละคร หากวิทยาลัยต้องเผชิญกับความรับผิดชอบต่อผลลัพธ์ที่ไม่ดี พวกเขาจะผลักดันนักเรียนไปยังสาขาที่พวกเขาสามารถประสบความสำเร็จ—และช่วยให้ผู้ที่ตามหลังบรรลุศักยภาพสูงสุด

ผู้กำหนดนโยบายควรปรับระดับสนามเด็กเล่นระหว่างวิทยาลัยสี่ปีแบบดั้งเดิมกับทางเลือกอื่น ทางเลือกวิทยาลัยที่น่าสนใจ เช่น สถาบันฝึกอบรมทักษะและการฝึกงาน ให้การฝึกอบรมที่ยอดเยี่ยมในสาขาที่ทำกำไร เช่น การผลิตขั้นสูงและการเขียนโปรแกรมคอมพิวเตอร์ ทางเลือกเหล่านี้อาจสอดคล้องกับรูปแบบการเรียนรู้ของนักเรียนที่ไม่สามารถจัดการได้สูงกว่าค่าเฉลี่ย “B” ในมหาวิทยาลัยแบบดั้งเดิม หากมหาวิทยาลัยของรัฐที่ดำรงตำแหน่งไม่สามารถหรือไม่สามารถให้การศึกษาแก่นักเรียนเกี่ยวกับชุดทักษะที่จำเป็นที่สุด บางทีเราควรให้โอกาสผู้ให้บริการรายอื่น

วิทยาลัยไม่คุ้มค่าเสมอไป แต่อาจเป็นได้ถ้านักเรียนเลือกโปรแกรมที่เหมาะสม—และหากโรงเรียนของพวกเขาเปิดโอกาสให้พวกเขาประสบความสำเร็จ