การเลือกตั้งระยะกลางมีความหมายต่อพลังงานของสหรัฐฯ อย่างไร

ฉันได้รอเจ้าหน้าที่การเลือกตั้งในเขตรัฐสภาที่โดดเด่นที่เหลืออยู่เพื่อตัดสินผู้ชนะก่อนที่จะรวมงานนี้เข้าด้วยกันเพื่อหลีกเลี่ยงการเก็งกำไรโดยไม่จำเป็น อย่างไรก็ตาม เนื่องจากเจ้าหน้าที่ในแคลิฟอร์เนียและรัฐอื่นๆ ที่มีเชื้อชาติใกล้เคียงกันยังคงโดดเด่น ดูเหมือนจะไม่รีบร้อนที่จะละทิ้งสปอตไลต์ของสื่อ เวลาจึงหมดลงสำหรับเป้าหมายนั้น

สิ่งแรกที่ค่อนข้างชัดเจนจากผลลัพธ์ที่เห็นพรรคเดโมแครตยังคงครองเสียงข้างมากในวุฒิสภาสหรัฐอเมริกาและพลิกสำนักงานของผู้ว่าการรัฐอย่างน้อยสองแห่ง (อาจมีสามแห่งขึ้นอยู่กับผลลัพธ์สุดท้ายในรัฐแอริโซนา) คือผู้มีสิทธิเลือกตั้งดูดีกับสถานะพลังงานที่เป็นอยู่ ในอเมริกา. ภูมิปัญญาดั้งเดิมถือได้ว่าราคาน้ำมันที่สูงที่ปั๊มซึ่งสร้างความเสียหายอย่างมากต่อการให้คะแนนการอนุมัติสาธารณะของประธานาธิบดีโจ ไบเดน จะแปลเป็นกำไรของพรรครีพับลิกันในสภาคองเกรส ผู้ว่าการรัฐ และสภานิติบัญญัติแห่งรัฐ ไม่มีสิ่งใดที่เป็นรูปธรรม

การตัดสินใจของไบเดนในการสูบน้ำมันหลายร้อยล้านบาร์เรลจากแหล่งสำรองปิโตรเลียมเชิงยุทธศาสตร์ของสหรัฐในความพยายามที่จะลดราคาก๊าซอาจส่งผลกระทบต่อความมั่นคงด้านพลังงานของอเมริกา แต่ภาพ "ทำบางสิ่ง" ของเขาเพื่อช่วยผู้บริโภคก๊าซเห็นได้ชัดว่าช่วยพรรคเดโมแครตในการลงคะแนนเสียง กล่อง. ในทำนองเดียวกัน ในขณะที่ผู้สังเกตการณ์ด้านพลังงานและการเมืองหลายคนหัวเราะขำกับธรรมชาติของออร์เวลเลียนของตำแหน่งที่ได้รับเลือกสำหรับพลังงานสีเขียวและค่าใช้จ่ายทางสังคมของไบเดนและวุฒิสมาชิกโจ มันชิน – “พระราชบัญญัติการลดเงินเฟ้อ” (IRA) – ค่อนข้างชัดเจนว่าผู้มีสิทธิเลือกตั้งเพียงไม่กี่คนมีปฏิกิริยาที่คล้ายกัน ต่อร่างกฎหมายนั้น

ดังนั้น ไม่ว่าฝ่ายใดจะลงเอยด้วยเสียงข้างมากในสภาผู้แทนราษฎรแห่งสหรัฐอเมริกาในท้ายที่สุด มันก็ไม่ฉลาดที่จะคาดหวังการเปลี่ยนแปลงที่แท้จริงใดๆ ในทิศทางของนโยบายพลังงานในประเทศในอีกสองปีข้างหน้า เมื่อนักข่าวถามถึงแผนการที่จะเปลี่ยนแปลงหลังการเลือกตั้ง นายไบเดน ตอบ “ไม่มีอะไร” และเขาควรจะรับกับคำพูดของเขา

เมื่อพิจารณาถึงความสัมพันธ์ที่แยกไม่ออกระหว่างพลังงานกับนโยบายของรัฐบาล สิ่งนี้จะมีความหมายสำหรับผู้บริโภคในสหรัฐฯ ที่เหมือนกันมากกว่า การผลิตพลังงานลมและพลังงานแสงอาทิตย์จะยังคงขยายตัวต่อไป และอัตราการขยายตัวจะเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วด้วยแรงจูงใจและเงินอุดหนุนใหม่ๆ ที่มีอยู่ใน IRA และกฎหมายโครงสร้างพื้นฐานของพรรคสองฝ่าย (BIL) เมื่อปีที่แล้ว

การขยายตัวนี้จะเกิดขึ้นโดยไม่คำนึงถึงความไม่แน่นอนที่เพิ่มขึ้นในโครงข่ายไฟฟ้าของประเทศ เนื่องจากผู้จัดการกริดถูกบังคับให้บูรณาการและพยายามจัดการเปอร์เซ็นต์ที่เพิ่มขึ้นของพลังงานที่ไม่ต่อเนื่องในส่วนผสมประจำวันของพวกเขา คำเตือนความไม่เสถียรที่เพิ่มขึ้นจากผู้จัดการกริดเช่นคนเดียว ออกเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว โดยสภาประสานงานการไฟฟ้าแห่งตะวันตก (WECC) จะกลายเป็นคนหูหนวก เนื่องจากเจ้าหน้าที่ของรัฐยังคงให้ความสำคัญกับการส่งสัญญาณถึงคุณธรรมของตนเกี่ยวกับการบรรลุเป้าหมายการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศในการจัดหาไฟฟ้าที่มีราคาไม่แพงและเชื่อถือได้ให้กับองค์ประกอบของพวกเขา

“หากไม่มีการดำเนินการใด ๆ เพื่อลดความเสี่ยงในระยะยาวภายในการเชื่อมต่อโครงข่ายตะวันตก ภายในปี 2025 เราคาดว่าจะมีความเสี่ยงอย่างร้ายแรงต่อความน่าเชื่อถือและความปลอดภัยของการเชื่อมต่อโครงข่าย” WECC กล่าวในการประเมินประจำปี แต่ผู้กำหนดนโยบายที่กังวลเกี่ยวกับการหาเสียงเลือกตั้งครั้งถัดไปจะดูผลลัพธ์ในการเลือกตั้งระยะกลางเหล่านี้ และเพียงแนะนำผู้จัดการกริดให้จัดการกับมันอย่างดีที่สุดเท่าที่จะทำได้

สำหรับอุตสาหกรรมน้ำมันและก๊าซในประเทศ ระยะกลางเหล่านี้เกือบจะแน่นอนหมายความว่าประธานาธิบดีจะรู้สึกกล้ามากขึ้นที่จะปฏิบัติตามแรงกระตุ้นที่ก้าวร้าวที่สุดของเขาในส่วนที่เกี่ยวข้องกับภาคธุรกิจของพวกเขา คาดว่าจะมีความพยายามร่วมกันมากขึ้นในการดำเนินการภาษีกำไรจากโชคลาภใหม่ ตัวอย่างเช่น โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากพรรคเดโมแครตสามารถรักษาเสียงข้างมากในสภาได้

ไวท์เฮ้าส์ เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ว่าประธานาธิบดีต้องการเห็นร่างพระราชบัญญัติการอนุญาตของวุฒิสมาชิก Manchin ถูกรวมไว้ในพระราชบัญญัติการอนุมัติกลาโหมที่กำลังจะมีขึ้น แต่ผู้ทำการแนะนำชักชวนน้ำมันและก๊าซควรคาดหวังให้ภาษาดังกล่าวได้รับการแก้ไขอย่างมีนัยสำคัญจากเวอร์ชันที่เห็นในเดือนกันยายนเพื่อรวมแถบด้านข้างที่เข้มงวดซึ่งจำกัดผลประโยชน์ใด ๆ ให้กับโครงการน้ำมันและก๊าซธรรมชาติโดยเฉพาะท่อส่งใหม่ ไบเดนย้ำชัดเจนว่าต้องการ”ไม่ต้องเจาะอีกต่อไป” ตามที่เขาพูดกับผู้ชมในนิวยอร์กเมื่อวันเสาร์ที่แล้ว – และเขาได้แสดงให้เห็นอย่างสม่ำเสมอว่าเขาควรปฏิบัติตามคำพูดของเขาซึ่งเกี่ยวข้องกับสัญญาดังกล่าวเพื่อจำกัดน้ำมันและก๊าซ

หาก GOP จัดการให้ได้ 218 ที่นั่งในสภา ไบเดนก็อาจจะต้องระงับวาระทางกฎหมายของเขาจนถึงปี 2024 แต่นั่นจะทำให้ผู้ผลิตเชื้อเพลิงฟอสซิลในสหรัฐอเมริกาไม่ค่อยสบายใจ ระเบียบวาระการกำกับดูแลของ Biden กำลังบานเต็มที่แล้ว และแรงจูงใจและเงินอุดหนุนหลายแสนล้านที่มีอยู่ใน IRA และ BIL จะทำงานเพื่อให้แน่ใจว่าเงินทุนที่เกี่ยวข้องกับพลังงานจะยังคงไหลออกจากเชื้อเพลิงฟอสซิลและไปสู่พลังงานสีเขียวใหม่ โครงการต่างๆ

บรรดาผู้นำและผู้บริหารระดับสูงด้านถ่านหิน น้ำมัน และก๊าซธรรมชาติต้องรับหน้าที่จัดการการตกต่ำของอุตสาหกรรมมาหลายปีแล้วนับตั้งแต่ปี 2009 เป็นอย่างน้อย คำตัดสินของผู้มีสิทธิเลือกตั้งในการเลือกตั้งระยะกลางปีนี้คือพวกเขา สามารถคาดหวังว่าการลดลงจะเร่งขึ้นจากที่นี่