อะไรจะมาแทนที่เป้าหมายทางอากาศ AQM-37 ที่สำคัญของกองทัพเรือ

ตั้งแต่ปีพ.ศ. 1962 ขีปนาวุธยิงทางอากาศที่มีลักษณะเป็นรูปธรรมที่เรียกว่า AQM-37 Typhon มีบทบาทจำลองภัยคุกคามทางอากาศสู่อากาศและอากาศสู่พื้นผิวของศัตรู แม้ว่าจะมีความสำคัญต่อการฝึกอบรมและการพัฒนาระบบทั่วโลก แต่สต็อก AQM-37 ในสหรัฐอเมริกาก็หมดลงแล้ว มีอะไรอยู่ในปีก?

เมื่อเดือนที่แล้ว เอฟ-16 ของกองทัพอากาศสหรัฐฯ ได้ยิงไต้ฝุ่นสองลำสุดท้ายจากทั้งหมดกว่า 5,000 ลำที่ผลิตขึ้น พวกเขาถูกนำไปใช้ในการทดสอบการปฏิบัติการกองบัญชาการการยิงร่วมของกองทัพบกที่เทือกเขา White Sands Missile มลรัฐนิวเม็กซิโก

กองทัพเรือเป็นหัวหน้าสจ๊วตของ เอคิวเอ็ม-37 ในช่วงหกทศวรรษที่ผ่านมา (กองทัพบกและกองทัพอากาศใช้จำนวนน้อยด้วย) โดยมีสินค้าคงคลังที่จัดการโดยสำนักงานโครงการเป้าหมายทางอากาศของ NAVAIR (PMA-208) ที่สถานีการบินนาวี Patuxent River รัฐแมริแลนด์

สร้างขึ้นโดย Beechcraft และต่อมา Raytheon รุ่นต่างๆ ของ AQM-37 (ขนานนามว่า "Typhon") สามารถบินด้วยความเร็วสูงถึง Mach 4 ด้วยความเร็วดังกล่าวและความสามารถในการเข้าถึงระดับความสูงได้ถึง 300,000 ฟุต Typhons จึงสามารถบินได้ โปรไฟล์ขีปนาวุธจำลอง

ต้องขอบคุณระบบออโตไพลอตแบบดิจิตอล ระบบ telemetry สำหรับการประเมินการบิน และระบบสั่งการ/ควบคุมที่ช่วยให้การซ้อมรบด้านข้างสำหรับการแก้ไขเส้นทางตลอดจนการดำน้ำและการดึงขึ้น Typhon เป็นเครื่องมือจำลองสถานการณ์จริงที่มีประสิทธิภาพสูง ขีปนาวุธเป้าหมายให้การฝึกอบรม การพัฒนา และการประเมินอาวุธสำหรับประเทศ NATO รวมทั้ง US

ระบบที่รู้จักกันดีซึ่ง AQM-37 ช่วยพัฒนา ได้แก่ ขีปนาวุธอากาศสู่อากาศระยะสั้น ได้แก่ Air Intercept Missile (AIM-9) Sidewinder, ขีปนาวุธต่อต้านอากาศยานระยะสั้นที่บรรทุกบนเรือ รวมทั้ง Sea Sparrow Missile (RIM-7) และ เรือหลายลำที่ติดตั้งระบบป้องกันขีปนาวุธ AEGIS

บทบาทสุดท้ายที่เล่นโดย Typhon รวมถึงการฝึกซ้อมเมื่อเร็ว ๆ นี้ซึ่ง F-16 จากปีกทดสอบที่ 412 ของกองทัพอากาศได้เปิดตัวเป้าหมาย AQM-37 เจ็ดเป้าหมายเพื่อสนับสนุนการทดสอบเซ็นเซอร์ E-2D Advanced Hawkeye และความสามารถ F-35 Lightning II ที่ Navy Exercise Grey Flag ที่เทือกเขา Point Mugu Sea แม้ว่าส่วนใหญ่จะไม่ได้รับการเปิดเผย แต่สิ่งเหล่านี้ได้ต่อยอดอาชีพที่ยาวนานซึ่ง Typon มีบทบาทสำคัญในการพัฒนาไฟและเซ็นเซอร์ของสหรัฐฯ

Don Blottenberger ผู้จัดการโปรแกรม PMA-208 รับทราบถึงความสำคัญของ AQM-37 แต่กล่าวว่าบทสุดท้าย "เปิดโอกาสให้เราเริ่มต้นและรักษาบทใหม่ไว้ด้วยเทคโนโลยีและความสามารถขั้นสูงที่ใกล้เคียงกับภัยคุกคามที่เราเผชิญมากขึ้น"

เทคโนโลยีและความสามารถขั้นสูงใดที่ Navy / DoD จะแทนที่ AQM-37 ด้วยไม่ชัดเจน มันจะมีเหตุผลที่จะคาดเดาว่าเมื่อรวมกับขีปนาวุธทดสอบแบบ subsonic และ supersonic ทางเลือกที่มีอยู่แล้ว ความสนใจในขีปนาวุธที่สามารถจำลองภัยคุกคามที่มีความเร็วเหนือเสียงจะสูง

ปีที่แล้ว Lockheed MartinLMT
เปิดโรงงานที่ "ฉลาด" แห่งใหม่ในแอละแบมา โดยจะมีการผลิตอาวุธโจมตีทางอากาศแบบยิงเร็ว AGM-183A ของกองทัพอากาศ (ARRW) ควบคู่ไปกับระบบไฮเปอร์โซนิกสำหรับกองทัพบกและกองทัพเรือ เว็บไซต์นี้ยังจะใช้เพื่อสร้างอาวุธ Hypersonic ระยะไกลของกองทัพบกและขีปนาวุธ Conventional Prompt Strike ของกองทัพเรืออีกด้วย

สิ่งที่น่าสนใจคือ ระบบทั้งสองมีองค์ประกอบหลักที่เหมือนกัน รวมทั้งตัวรถที่ร่อนด้วยความเร็วเหนือเสียงด้วย กองทัพอากาศยังเป็นพันธมิตรในโครงการนั้นด้วย (เรียกว่า Hypersonic Conventional Strike Weapon) ซึ่งเป็นข้อเท็จจริงที่อาจบ่งบอกถึงความเป็นไปได้ที่ยานเกราะร่อนเร็วแบบไฮเปอร์โซนิกทั่วไปจะได้รับการพัฒนาอย่างมีประสิทธิภาพแบบกึ่งประหยัดในการทดสอบความเร็วรอบ a la la AQM-37 .

โฆษกของ PMA-208 เสนอว่ากองทัพเรือจะใช้ขีปนาวุธโดรนเป้าหมายที่มีอยู่เพื่อเติมช่องว่างที่เหลือจากการหมดสินค้าคงคลังของ Typhon Northrop Grumman'sNOC
GQM-163 Coyote น่าจะเป็นหนึ่งในนั้น ได้รับการออกแบบให้เป็นเป้าหมายความเร็วเหนือเสียงที่ไม่สามารถกู้คืนได้ซึ่งมีไว้เพื่อจำลองขีปนาวุธต่อต้านเรือสำราญ นอกจากนี้ยังสามารถใช้เป็นเป้าหมายการดำน้ำด้วยระดับความสูงสูงสุด 52,000 ฟุต

ส่วนการดำน้ำของวิถีการบินของ Coyote ที่ปล่อยบนพื้นผิวอาจมีประโยชน์ในการจำลองระยะสุดท้ายของการคุกคามของขีปนาวุธล่องเรือด้วยความเร็ว 3.8 Mach ในระยะนี้ของการบิน ประสิทธิภาพการทำงานในระดับความสูงต่ำที่ 2.8 มัคเมื่อทำการสำรวจทะเลทำให้เป็นเครื่องจำลองขีปนาวุธต่อต้านเรือรบที่ท้าทาย แต่หากไม่มีความสามารถในการยิงอากาศของ AQM-37 ก็ถือเป็นส่วนย่อยของภัยคุกคามที่เล็กกว่า

Northrop Grumman เพิ่งได้รับสัญญาจากกองทัพเรือเพื่อจัดหา GQM-28 เพิ่มเติมอีก 163 ลำ ซึ่งจะบ่งชี้ถึงการใช้งานที่คาดว่าจะเป็นผลสืบเนื่องมาจาก Typhon ตามทฤษฎีแล้ว ขีปนาวุธอากาศสู่อากาศที่มีอยู่เดิมอย่างไม่พึงพอใจ เช่น AIM-120 Advanced Medium-Range Air-to-Air Missile (AMRAAM) ของ Raytheon หรือพิสัยที่สั้นกว่า ภัยคุกคามสามเท่า (ทางอากาศ การโจมตีบนพื้นผิว การยิงที่พื้นผิว) AIM-9X Sidewinder สามารถจำลองภัยคุกคามจากอากาศสู่อากาศได้

แผนการของกองทัพอากาศสำหรับการเกิดขึ้นใหม่ ขีปนาวุธขั้นสูงแบบแยกส่วน นอกเหนือการต่อสู้จ้างไม่เป็นที่รู้จัก อย่างไรก็ตาม ความสามารถที่ลือกันว่าในการผสานรวมระบบขับเคลื่อนที่แตกต่างกันและเพย์โหลดหัวรบ/ผู้ค้นหาอาจทำให้เป็นสินทรัพย์ทดสอบที่มีความยืดหยุ่นสูง

แต่ด้วย AQM-37 สองลำสุดท้ายที่ยิงจากรางของเสาปีก F-16 กองทัพเรือยอมรับว่าขณะนี้ยังไม่มีสิ่งทดแทนโดยตรง NAVAIR ก็มี สาธารณชน ยอมรับว่าเป้าหมายความเร็วเหนือเสียงทางเลือกเช่น GQM-163 “มีความสามารถในการปฏิบัติตามชุดย่อยที่จำกัดของความสามารถ [AQM-37s] ที่จำกัดแยกต่างหาก”

ในเวลาเดียวกัน NAVAIR กล่าวว่าไม่มีช่องว่างที่คาดว่าจะเกิดขึ้นในการฝึกฝูงบินหากไม่มี AQM-37 เพื่อประโยชน์ของการพัฒนาขีปนาวุธและเซ็นเซอร์ในอนาคตรวมถึงการฝึกเอาชนะภัยคุกคาม ชาวอเมริกันไม่ควรหวัง