อะไรทำให้ Acura Grand Prix ของลองบีชเป็นเรื่องราวความสำเร็จของชาวอเมริกันอย่างแท้จริง

สุดสัปดาห์นี้ ถนนในลองบีช แคลิฟอร์เนีย ซึ่งเป็นเมืองที่เฟื่องฟูทางตอนใต้ของแคลิฟอร์เนีย จะมีชีวิตชีวาขึ้นด้วยเทศกาลความเร็ว ความบันเทิง และเสียงรบกวนเป็นเวลาสามวัน

สำหรับอำนาจลึกลับ^th นับตั้งแต่เปิดตัวครั้งแรกในปี 1975 Acura Grand Prix จะดึงดูดความสนใจและจินตนาการของผู้ชมกว่า 200,000 คนในช่วงเวลาสามวัน

ในแคลิฟอร์เนียตอนใต้ มันได้กลายเป็นเวอร์ชันมอเตอร์สปอร์ตของ The Rose Bowl ไม่สำคัญว่าใครกำลังเล่นใน Rose Bowl มันเป็นประเพณีที่ยืนหยัดผ่านการทดสอบของเวลา

Acura Grand Prix ของ Long Beach เหมาะกับประเภทนั้นอย่างแน่นอนเมื่อพูดถึงการแข่งขันบนท้องถนน

จากการแข่งขัน Formula 5000 ครั้งแรกในปี 1975 สู่ United States Grand Prix Formula One World Championship ระหว่างปี 1976-83 จนถึงยุคของ CART/IndyCar ตั้งแต่ปี 1984 ถึง 2008 และในที่สุดก็มีบทบาทเป็นการแข่งขันหลักใน NTT IndyCar Series กำหนดการเริ่มต้นในปี 2009 ไม่มีการแข่งขันบนท้องถนนในอเมริกาเหนือที่จะตรงกับงานนี้

เป็นการแข่งขันบนท้องถนนที่ใหญ่เป็นอันดับสองของโลก รองจาก Monaco Grand Prix ของ Formula One ที่จัดขึ้นที่ Monte Carlo

แต่เมื่อสองปีที่แล้ว การแข่งขันครั้งนี้ต้องหยุดชะงักลงอย่างกะทันหัน

ผู้เสียชีวิตจากการระบาดใหญ่ของ COVID-19 ในปี 2020 ที่ทำให้สหรัฐฯ ต้องปิดตัวลงเป็นเวลาอย่างน้อย XNUMX เดือน ตามมาด้วยการปิดระบบ อาณัติ และข้อห้ามต่างๆ จากรัฐต่างๆ

ที่เข้มงวดที่สุดบางส่วนอยู่ในแคลิฟอร์เนีย

จากมุมมองทางการเงิน การไม่มีการแข่งขันในปี 2020 อาจสร้างความเสียหายให้กับสมาคมกรังปรีซ์แห่งลองบีช แต่ด้วยการนำของประธานาธิบดีจิม มิคาเอเลียนและเจ้าหน้าที่ประจำ 15 คนของเขา พวกเขาสามารถหมุนและยืนหยัดได้

การแข่งขันปี 2021 ถูกเลื่อนไปเป็นวันที่ 26 กันยายน เพื่อให้มีผู้ชมจำนวนมาก ซึ่งเป็นสิ่งสำคัญสำหรับสุขภาพทางเศรษฐกิจของงานนี้

สุดสัปดาห์นี้จะกลับมาเป็นวันที่ในเดือนเมษายนตามปกติโดยไม่มีข้อจำกัดใดๆ สำหรับผู้ชมหรือผู้เข้าร่วม

“ในที่สุด แนวความคิดทั้งหมดของเรากลับคืนสู่วันที่ในเดือนเมษายน ซึ่งเป็นประเพณีที่นี่มาเป็นเวลา 46 ปีแล้ว หลังจากที่จัดงานในปี 2021 ในเดือนกันยายน เนื่องจากการระบาดใหญ่ เป็นการดีที่จะกลับไปอยู่ในกรอบเวลาเดิมของเรา” มิคาเอเลี่ยน บอกฉันในการสัมภาษณ์พิเศษ

การมี Acura Grand Prix ที่ลองบีชเป็นประเพณีที่ชาวแคลิฟอร์เนียตอนใต้หลายคนรอคอยอย่างใจจดใจจ่อ ลองบีชในเดือนเมษายนมีความหมายเหมือนกันกับอินเดียแนโพลิส 500 ในวันหยุดสุดสัปดาห์วันแห่งความทรงจำในเดือนพฤษภาคม

“ฉันคิดว่ามันสำคัญเพราะเหตุการณ์นี้เกี่ยวข้องกับฤดูใบไม้ผลิเสมอ ทั้งในช่วงวันหยุดฤดูใบไม้ผลิ วันหยุด วันหยุดเด็กๆ ที่ไม่ได้เรียน และการเปิดเทศกาลฤดูใบไม้ผลิ” Michaelian อธิบาย “นั่นคือสิ่งที่เป็นมาตลอดตั้งแต่เริ่มการแข่งขัน Formula One ครั้งแรกที่นี่ในปี 1976

“ใช่ เราเบี่ยงเบนไปเมื่อปีที่แล้ว เพียงเพราะการระบาดใหญ่ นั่นเป็นสิ่งสำคัญสำหรับเราเพราะเราไม่ได้อยู่ในตลาดมาสองปีแล้ว และมันก็สำคัญมาก เราจัดงานนั้นได้สำเร็จมาก แม้ว่าจะมีคำสั่งและโปรโตคอลจำนวนมากในขณะนั้นสำหรับเหตุการณ์สำคัญใน รัฐแคลิฟอร์เนีย”

ผู้ชมต้องสวมหน้ากากอนามัย มีหลักฐานการฉีดวัคซีนหรือหน้ากากโควิดติดลบเพื่อซื้อตั๋ว สำหรับผู้ที่ปฏิเสธพวกเขาได้รับการบอกอย่างสุภาพว่าพวกเขาจะได้รับการต้อนรับกลับมาในอนาคต

“แม้จะมีข้อจำกัดเหล่านั้น แต่เรายังมีผู้คนกว่า 180,000 คนเพียงเล็กน้อย ซึ่งเป็นจำนวนที่มากพอสมควรภายใต้เงื่อนไขเหล่านั้น” มิคาเอเลียนกล่าวถึงฝูงชนที่เข้าร่วมในช่วงสามวัน

“ที่สำคัญกว่านั้น มันทำให้งานมีโมเมนตัมจำนวนมากที่จะเข้าสู่งานเดือนเมษายนในอีกหกเดือนต่อมา ตอนนี้ เรากำลังเก็บเกี่ยวผลประโยชน์ที่ไม่เพียงแต่ได้จัดงานนั้นแล้ว แต่ยังประสบความสำเร็จอย่างมาก และเข้าถึงจำนวนผู้เข้าร่วมที่ปกติมากขึ้นในช่วงก่อนเกิดโรคระบาดที่นี่ในเดือนเมษายน”

^{ความท้าทายในการอยู่ในธุรกิจโดยไม่มีรายได้ต่อปี}

ต้องใช้ความร่วมมือที่สำคัญในการจัดงานกีฬาที่จัดขึ้นตามท้องถนนในเมืองที่มีประชากรอาศัยอยู่ทางตอนใต้ของรัฐแคลิฟอร์เนีย

สนามแข่งและโครงสร้างพื้นฐานจะต้องสร้างและรื้อถอนสำหรับแต่ละเหตุการณ์ ไม่เหมือนกับวงรีซึ่งเป็นสิ่งอำนวยความสะดวกถาวร

ลองนึกภาพว่ามันยากแค่ไหนที่จะอยู่รอดในปีที่ไม่มีเชื้อชาติและไม่มีรายได้

“มันเป็นเรื่องที่ท้าทายมาก” มิคาเอเลียนกล่าว “ย้อนกลับไปในช่วงต้นปี 2020 งานของเรามีกำหนดจัดขึ้นในเดือนเมษายน เราได้วางวงจรไว้เกือบ 70 เปอร์เซ็นต์แล้ว มันเกิดขึ้นแล้วเมื่อรัฐหยุดที่นี่ในวันที่ 12 มีนาคม 2020

“แท้จริงแล้ว สองวันต่อมา เรากำลังอยู่ในขั้นตอนการนำวัสดุและทรัพย์สินทั้งหมดกลับมา และรับรายได้มูลค่าเป็นศูนย์

"ศูนย์.

“เราไม่เพียงแต่ไม่ได้สัมผัสกับกระแสรายได้ แต่เราได้ใช้เงินไปเป็นจำนวนมากในการสร้างวงจรจนถึงจุดนั้น จากนั้นต้องหันหลังกลับและถอดมันออก ดังนั้นปี 2020 จึงเป็นช่วงเวลาที่ท้าทายสำหรับเรา”

สมาคมกรังปรีซ์แห่งลองบีชมีสิทธิ์ได้รับเงินกู้โครงการคุ้มครองการชำระเงินสองครั้งจากการบริหารธุรกิจขนาดเล็ก

“นั่นช่วยได้ แต่ก็ไม่ได้สำคัญมาก” มิคาเอเลี่ยนยอมรับ

Michaelian ยังต้องดูแลลูกค้าที่จ่ายเงินและผู้ขาย ผู้แสดงสินค้า และลูกค้าด้านการบริการ หลายคนได้ชำระเงินล่วงหน้าสำหรับตั๋วและพื้นที่จัดแสดงแล้ว

ทั้งหมดได้รับตัวเลือกในการให้เครดิตเต็มจำนวนสำหรับการแข่งขัน Acura Grand Prix ครั้งต่อไปของ Long Beach หรือคืนเงินเต็มจำนวนสำหรับการชำระเงินของพวกเขา

“บางคนรับเงินคืน บางคนใช้เครดิต” Michaelian กล่าว “มีเครดิตจำนวนมากที่มาจากลูกค้าของเราสำหรับเหตุการณ์นั้น”

เดิมที Michaelian พยายามจัดตารางการแข่งขันปี 2020 ใหม่สำหรับเดือนกันยายนหรือตุลาคม แต่การคว่ำบาตรจาก COVID นั้นห้ามไม่ให้ผู้ชมเข้าชม ภายในเดือนธันวาคม 2020 เห็นได้ชัดว่ามีการจำกัดฝูงชนที่เข้มงวดในเดือนเมษายน 2021

“โปรดจำไว้ว่า เรายังคงต้องสร้างวงจรและค่าใช้จ่ายทั้งหมดที่เกี่ยวข้อง แม้ว่าคุณจะถูกจำกัดในแง่ของจำนวนคนที่สามารถเข้าร่วมงานได้” เขากล่าว “ด้วยเหตุนี้ฉันจึงผ่าน

“โชคดีที่เราสามารถหาคู่เดทได้ในช่วงปลายเดือนกันยายนที่ตรงกับหน่วยงานลงโทษต่างๆ ที่เราจัดงานที่นี่ เราสามารถทำซ้ำการแข่งขันปี 2020 ของเราที่นี่ในเดือนกันยายนปี 2021

“ในการทำเช่นนั้น เราได้รับเครดิตทั้งหมดเหล่านั้น ฉันกำลังพูดถึงตัวเลขเจ็ดตัวในแง่ของมูลค่าเครดิตเหล่านั้น การแข่งขันในปี 2021 ของเรานั้นไม่ใช่สิ่งที่จะเป็นภายใต้สถานการณ์ปกติกับฝูงชนขนาดนี้และผู้เข้าร่วมที่หลากหลายที่นี่ แต่ที่สำคัญกว่านั้นเราได้ลบเครดิตทั้งหมดออกเพื่อให้เราสามารถเข้าสู่การแข่งขันในเดือนเมษายน 2022 การแข่งขันด้วยความเป็นธรรม กระดานชนวนที่สะอาด

“ตอนนี้ เรากลับมาสู่สิ่งที่เราเรียกว่าการดำเนินการทางการเงินที่ค่อนข้างเป็นปกติ”

โดยพื้นฐานแล้ว Acura Grand Prix ปี 2021 ของ Long Beach ได้รับเงินจากรายได้จากการขายในปี 2020 ยกเว้นสปอนเซอร์

นั่นหมายถึงจากมุมมองทางธุรกิจ การแข่งขันสุดสัปดาห์นี้จะนำรายได้ใหม่มาสู่องค์กรเป็นครั้งแรกในรอบสองปี

มันเริ่มต้นอย่างไร

ลองบีชและไฟร์สโตนกรังปรีซ์ของเซนต์ปีเตอร์สเบิร์กเป็นสองการแข่งขันบนท้องถนนที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดในสหรัฐอเมริกา St. Pete เริ่มต้นในปี 2003 โดย Champ Car พลาดไปหนึ่งปีในปี 2004 และเป็นส่วนหนึ่งของ IndyCar Series ปัจจุบันตั้งแต่ปี 2005

Big Machine Music City Grand Prix ในแนชวิลล์ประสบความสำเร็จอย่างมากในปีแรกในปี 2021 แต่คงต้องรอดูกันต่อไปว่าความสำเร็จนั้นสร้างมาเพื่อคงอยู่ต่อไปหรือไม่

จากข้อมูลของ Michaelian มีการแข่งขันบนท้องถนนอย่างน้อย 40 รายการที่ได้รับการริเริ่มและล้มลงข้างทางตั้งแต่ Long Beach Grand Prix เริ่มขึ้นในปี 1975

งานนี้สร้างโดยตัวแทนท่องเที่ยวในลองบีชชื่อคริส ปุ๊กในปี 1970 เขาต้องการนำการท่องเที่ยวมาสู่ลองบีชให้มากขึ้น ซึ่งในขณะนั้นเป็นจุดดำน้ำที่เลอะเทอะของเมืองกองทัพเรือ เมื่อกองทัพเรือออกจากลองบีช การเปลี่ยนแปลงเริ่มดำเนินมาจนถึงทุกวันนี้

ในขณะนั้น มิคาเอเลี่ยนเป็นพนักงานคนที่สองที่ปุ๊กจ้างให้ช่วยสร้างงานสตรีทเรซ

“ฉันจบปริญญาตรีสาขาฟิสิกส์จาก UCLA และเริ่มต้นอาชีพการงาน ฉันตระหนักว่านั่นจะไม่ใช่จุดหมายปลายทางสุดท้ายของฉัน” มิคาเอเลี่ยนกล่าว “ดังนั้นฉันจึงเปลี่ยนไปเรียนปริญญาโทและปริญญาโทสาขาบริหารธุรกิจ

“ฉันไปทำงานกับบริษัทอุตสาหกรรมยานยนต์ — BorgWarner เหตุผลที่ฉันไปทำงานกับ BorgWarner ฉันสนใจการแข่งขันตั้งแต่ยังเป็นเด็ก ข้อเท็จจริงที่ BorgWarner เกี่ยวข้องกับ Indy 500 มีอิทธิพลต่อการตัดสินใจของฉัน ฉันไปทำงานกับพวกเขามาระยะหนึ่งแล้วในหลักสูตร MBA จากนั้นฉันก็ร่วมมือกับเพื่อนของฉันเพื่อทำร้านหนังสือเล็กๆ พวกนั้นขายไปและตอนนั้น Chris Pook พูดถึงการนำการแข่งขันไปที่ลองบีช

“หูของฉันเงยขึ้น ฉันอาศัยอยู่ที่ลองบีชและบอกว่าถ้ามีคนจะลงแข่งในเมืองของฉัน ฉันจะเป็นส่วนหนึ่งของมัน ฉันลงไปเจอเขาแล้วก็ดับไป ฉันเพิ่งไปและแนะนำตัว มันอยู่ที่การประชุมคณะกรรมาธิการชายฝั่งในตัวเมือง ฉันไปและแนะนำตัวเอง ระดับความสนใจ ภูมิหลัง และฉันก็เริ่มเข้ามา”

พนักงานของปุ๊กมีขนาดเล็ก ทุกคนจึงต้องเก่งในด้านต่างๆ Michaelian รับผิดชอบด้านการเงิน แต่ยังขายตั๋ว โฆษณา และจัดการโปรโมชั่น

หากยังไม่พอ เขาช่วยติดตั้งรั้วกลางดึกเพื่อสร้างวงจรและให้งานดำเนินตามกำหนด

ภายใต้การนำของปุ๊ก และด้วยการสนับสนุนอย่างแข็งแกร่งจากโตโยต้า โตโยต้ากรังปรีซ์ของลองบีชจึงเติบโตเป็นประเพณีการกีฬาทางตอนใต้ของแคลิฟอร์เนีย

การสนับสนุนที่แข็งแกร่งจากรัฐบาลท้องถิ่น

การแข่งขันนี้ได้รับประโยชน์จากรัฐบาลท้องถิ่นที่ให้การสนับสนุนเป็นอย่างดี และเมืองนี้ก็ได้รับประโยชน์จากการแข่งขันด้วยการเปิดโปงจำนวนมหาศาล ซึ่งนำไปสู่โอกาสทางธุรกิจเพิ่มเติม

“มันเป็นเมืองเล็ก ๆ ที่ให้ความรู้สึกเหมือนเป็นเมืองใหญ่” มิคาเอเลียนกล่าว “มีความสามัคคีกันอย่างมากระหว่างกลุ่มต่างๆ ที่นี่ และนั่นคือสาเหตุที่ทำให้สิ่งต่างๆ สำเร็จลุล่วงและลุล่วงได้อย่างมีประสิทธิภาพมาก นั่นคือสิ่งที่ผู้ประชุมหรือนักพัฒนากำลังมองหาในแง่ของการเป็นสถานที่ที่จะประสบความสำเร็จ

“นั่นคือสิ่งที่กรังปรีซ์และเมืองจัดหาคนที่ต้องการเข้ามาในเมือง

“เมืองได้เปลี่ยนแปลงตัวเองอย่างมาก มันเป็นการเปลี่ยนแปลงที่นี่ นี่เป็นช่วงเวลาของกองทัพเรือตลอดหลายปีที่ผ่านมาในปี 1970 และ 1980

“เมื่อกองทัพเรือออกจากที่นี่ การบริหารเมืองก็เฉียบแหลมมากในแง่ของการตระหนักว่าต้องเปลี่ยนทิศทาง มันหนักมากในด้านการค้า เทคโนโลยี และการค้าปลีก ทั้งหมดนั้นเจริญรุ่งเรืองในเมืองนี้ ในแง่ของการที่กรังปรีซ์มีประโยชน์ในการบรรลุคำสั่งเหล่านั้น ฉันคิดว่ามันเป็นความร่วมมือที่ดีมาก ฉันจะไม่พูดถึงความสำเร็จของ Grand Prix อย่างเคร่งครัด แต่เราอยากจะคิดว่าเรามีส่วนทำให้สำเร็จในช่วงหลายปีที่ผ่านมา”

คุณค่าของสปอนเซอร์

เป็นเวลา 44 ปีที่ Grand Prix ของ Long Beach Association มีความร่วมมืออันมีค่ากับ Toyota ตั้งแต่การแข่งขันครั้งแรกในปี 1975 จนถึงปี 1998 โตโยต้าเป็นรถยนต์ที่เป็นทางการของการแข่งขัน เริ่มในปี 1980 โตโยต้ากลายเป็นผู้สนับสนุนหลัก และการแข่งขันได้เปลี่ยนชื่อเป็น Toyota Grand Prix of Long Beach

คนวงในในอุตสาหกรรมเชื่อว่าในช่วงที่ Toyota มีส่วนร่วมในงานนี้สูงสุด มูลค่ารวมของแพ็คเกจมีมูลค่าเกือบ 10 ล้านดอลลาร์

“แต่ไม่ใช่แค่มีผู้สนับสนุนหลักและพวกเขาเขียนเช็ค” Michaelian เน้นย้ำ เป็นการบูรณาการกิจกรรม กิจกรรมของเรา ความร่วมมือกับความพยายามส่งเสริมการขายที่เกี่ยวข้องมากมาย และทั้งสององค์กรกำลังมองหาวิธีที่จะโปรโมตงานอย่างแข็งขัน ผลิตภัณฑ์ของพวกเขา และเข้าถึงลูกค้าและสร้างสภาพแวดล้อมที่ดี

“นั่นคือสิ่งที่เรามีความสัมพันธ์ที่ดีกับโตโยต้ามาหลายปี โชคดีที่เราสามารถสร้างความสัมพันธ์แบบพึ่งพาอาศัยกันกับ Acura ได้”

ปัจจุบัน Toyota ไม่ได้จัดหาเครื่องยนต์ให้กับ NTT IndyCar Series เมื่อเวลาผ่านไป บริษัทตัดสินใจที่จะยุติความสัมพันธ์กับ Grand Prix Association of Long Beach หลังการแข่งขันปี 2018

แต่ไม่นานนักที่บริษัท American Honda Motor Car ซึ่งอยู่ใกล้เมือง Torrance รัฐแคลิฟอร์เนีย จะเข้ารับตำแหน่งสปอนเซอร์แทน

ในปี 2019 มันกลายเป็น Acura Grand Prix ของลองบีช

“Acura เป็นรถรุ่นเยาว์ที่เปี่ยมด้วยพลังของ Honda” Michaelian กล่าว “พวกเขาตัดสินใจได้อย่างรวดเร็วและเป็นคู่ที่ยอดเยี่ยมสำหรับเรา ฉันดีใจที่มี Acura เป็นสปอนเซอร์ที่นี่ พวกเขาดำเนินชีวิตตามทุกอย่างที่เราพูดถึงเมื่อต้นปี 2019 เมื่อสิ่งนี้เริ่มต้นขึ้นและอีกมากมาย

“ใช่ มันเป็นความสัมพันธ์ที่สำคัญ และเราได้รับประโยชน์จากสิ่งนี้กับ OEM รายใหญ่สองรายตลอดระยะเวลาของงาน

“แต่ถึงแม้จะมีความสำคัญมาก แต่สมาชิกคนอื่นๆ ในครอบครัวอุปถัมภ์ของคุณก็มีส่วนร่วมอย่างเท่าเทียมกัน บางทีอาจจะน้อยกว่า การมีพันธมิตรผู้สนับสนุนที่มีส่วนร่วมในการส่งเสริมการขายและการมีส่วนร่วมของงานเป็นสิ่งสำคัญมาก”

คอกข้างสนามและอัฒจันทร์จะเต็มสำหรับกิจกรรมหลักของวันอาทิตย์ ซึ่งเป็นการแข่งครั้งที่สามของฤดูกาลสำหรับ NTT IndyCar Series แต่ด้วยการแข่งขันอื่นๆ มากมายที่แข่งขันกันในช่วงสามวันของการแข่ง หลังจากชำระค่าธรรมเนียมการคว่ำบาตรแล้ว บริษัทพบวิธีอื่นๆ ในการเพิ่มผลกำไรคืออัตรากำไร

“เราเป็นเจ้าของสินทรัพย์ถาวรทั้งหมด” Michaelian กล่าว “เราไม่ได้เป็นเจ้าของเต็นท์ เครื่องตกแต่ง และค่าเช่า แต่เราเป็นเจ้าของสะพาน อัฒจันทร์ ที่กั้นนิรภัย และพาเลทยาง

“นั่นนำไปสู่อีกจุดที่น่าสนใจ จากพนักงาน 15 คนที่เรามี หกคนทำงานในแผนกปฏิบัติการของเรา แผนกนั้นได้รับมอบหมายให้ออกไปทำงานในพื้นที่อื่นในช่วงที่เหลือของปี ค่อนข้างตรงไปตรงมา พวกเขาได้ทำงานพิเศษ

“พวกเขาเพิ่งกลับมาจากการช่วยงาน Academy Awards ซึ่งพวกเขาทำมาหลายปีแล้ว พวกเขาจัดคอนเสิร์ต EDC ที่ Las Vegas Speedway ของทุกปีในเดือนพฤษภาคม พวกเขาทำกิจกรรมวอลเลย์บอลหลายรายการ AVP ฯลฯ

“ในช่วงที่เหลือของปี นั่นคือแหล่งรายได้สำหรับเราและหักล้างค่าใช้จ่ายในการมีพนักงานประจำ เมื่อคุณลงแข่งตามเวลา นั่นเป็นปัจจัยสำคัญในแง่ของความสำเร็จของการดำเนินการของกิจกรรมเหล่านี้ นั่นเป็นปัจจัยสำคัญในแง่ของฐานะการเงินโดยรวมของบริษัท”

สมาคมกรังปรีซ์แห่งลองบีชเพิ่งลงนามในสัญญาอีกฉบับกับเมืองลองบีช โดยจะจัดขึ้นจนถึงปี พ.ศ. 2028

สูตรสู่ความสำเร็จของมิคาเอเลียน

เมื่อปุ๊กออกจากงานในปี 2001 เพื่อเป็น CEO ของ CART มันเป็นช่วงที่น่าอับอายของการแข่งรถแบบเปิดประทุน การแข่งขันที่ใหญ่ที่สุดของ CART คือ Toyota Grand Prix ของ Long Beach Indy Racing League ที่เป็นคู่แข่งกันมีตารางการแข่งขันแบบวงรีทั้งหมดที่มี Indianapolis 500

Michaelian เข้ารับตำแหน่งประธานและซีอีโอของ Grand Prix Association of Long Beach และเริ่มประทับตราบนผลิตภัณฑ์

เขาจำได้อย่างรวดเร็วว่าผู้ชมจำนวนมากที่มาติดตามทั้งสามวันไม่จำเป็นต้องเป็นแฟนพันธุ์แท้

พวกเขาอยู่ที่นั่นเพื่อความบันเทิง

“เมื่อคุณลงแข่งข้างถนน คุณจะดึงดูดแฟน ๆ ที่ไม่ได้แข่งรถจำนวนมาก” มิคาเอเลียนกล่าว "เรารู้ว่า. เราได้ทำการสำรวจ

“คนที่นี่มากถึง 65 เปอร์เซ็นต์จะไม่มีคุณสมบัติเป็นแฟนรถแข่ง คุณมีฐานขนาดใหญ่ที่คุณต้องดึงดูด วิธีเดียวที่จะทำได้คือมีกิจกรรมการแข่งรถที่หลากหลาย ซึ่งเหตุการณ์ใดดึงดูดใจกลุ่มนั้นได้บ้าง ดังนั้น เหตุผลที่เราจัดโครงสร้างตารางงานของเราคือต้องคำนึงถึงสิ่งนั้น”

นั่นหมายถึงความบันเทิงที่หลากหลาย

“เรามีรถยนต์แบบเปิดประทุน รถอินดี้ และรถสปอร์ต IMSA ในแคลิฟอร์เนียตอนใต้ รถยนต์ที่ทะเยอทะยาน พวกเขาคืออะไร? Ferraris, Corvettes, BMWs, Lamborghinis” Michaelian กล่าว “นั่นเป็นเหตุผลที่คุณเรียกใช้ซีรีส์นั้น

“เรามีดริฟท์ ซึ่งมีผู้ติดตามชาวลาตินและชาวอเมริกันเชื้อสายเอเชียจำนวนมากและแข็งแกร่งมาก เราต้องการให้คนเหล่านั้นเป็นส่วนหนึ่งของกิจกรรม ดังนั้นเราจึงดำเนินการ เรามีการแข่งขันครั้งประวัติศาสตร์ทุกปีที่มีรถ GTP แต่ในอดีต เรามีรถ Formula One, รถอินดี้, Trans-Am, GTO, Formula Atlantic แนวคิดทั้งหมดคือการดึงดูดให้ผู้สูงอายุบางคนมองไปรอบ ๆ และจดจำรถเหล่านี้และเห็นพวกเขาในการแข่งขัน

“ทำไมเราถึงใส่ Super Stadium Trucks ของ Robby Gordon? เพราะเป็นที่ดึงดูดใจของคนทุกกลุ่มในระดับสากล บินสูง แอ็คชั่นมากมาย การถู และผู้คนต่างตื่นเต้นกับมัน

“ในปีนี้ เราได้เพิ่ม Porsche Carrera Cup นั่นคือรถปอร์เช่ 35 จำนวน 992 คันที่เตรียมไว้เหมือนกันที่ Shoreline Drive ที่จะเป็นภาพที่เห็น

“สิ่งเหล่านั้นล้วนมีภาพที่แตกต่างกัน รูปลักษณ์ที่แตกต่างกัน ความรู้สึกที่แตกต่างกัน เสียงที่แตกต่างกัน คุณมี 8s คุณมี Turbos คุณมี 4s รถ ICE – เสียงที่แตกต่างกันทั้งหมด ไม่มีความซ้ำซากจำเจ เราอยู่ในธุรกิจวาไรตี้”

แต่งานนี้ไม่ใช่แค่การแข่งรถเท่านั้น เป็นการเฉลิมฉลองรถยนต์ วัฒนธรรม และความบันเทิง

“คุณต้องแน่ใจว่ามีกิจกรรมนอกสนามเพียงพอเพื่อรองรับความต้องการของผู้ที่ไม่ต้องการนั่งบนอัฒจันทร์และดูการแข่งรถเป็นจำนวนมาก” มิคาเอเลี่ยนกล่าว “เรามีงานแสดงสินค้าไลฟ์สไตล์ขนาดใหญ่ โซนสำหรับเด็ก Mother's Exotic Paddock ในวันอาทิตย์ เรามีคอนเสิร์ตที่ลานด้านหน้าในตอนกลางคืน ทั้งหมดนี้เป็นแหล่งท่องเที่ยวที่ผู้คนต้องการมาและเป็นส่วนหนึ่ง

“ในท้ายที่สุด เป้าหมายคือเพื่อให้ผู้คนค้นหาบางสิ่งในสุดสัปดาห์นั้นซึ่งพวกเขาพบว่าน่าดึงดูดสำหรับพวกเขา หากคุณสามารถทำเช่นนั้นได้ คุณจะมีโอกาสมากขึ้นในการรับคนเหล่านั้นกลับมา พาเพื่อน ครอบครัว และคนอื่นๆ มาด้วย

“ตรงไปตรงมา นั่นคือสูตรสำเร็จของเรา”

สั้นๆ อย่าทำให้นาน

มิคาเอเลี่ยนเชื่อในเหตุการณ์สั้นๆ ไม่ใช่เชื้อชาติอีกต่อไป เพื่อที่จะตอบสนองความต้องการที่เปลี่ยนแปลงไปของสังคมและเป็นช่วงความสนใจที่สั้นลง

“บ่อยครั้งในธุรกิจของเรา เราเป็นแฟนตัวยงที่ต้องการการแข่งขันที่ยาวนานและกิจกรรมที่ยาวนาน” เขากล่าว “แต่ค่อนข้างตรงไปตรงมา สิ่งที่เราค้นพบอย่างชัดเจนคือคนรุ่นใหม่ไม่ต้องการการแข่งขันที่ยาวนาน พวกเขาไม่มีความอยากอาหารนาน ช่วงความสนใจสั้นลง ฉันกำลังมองหาซีรีส์ที่วิ่งแข่งระยะสั้น ซ้อมระยะสั้น รอบคัดเลือกระยะสั้นอยู่เรื่อยๆ

“คุณวิ่งแข่ง 30 นาที ฉันตื่นเต้น. คุณได้รับมันเป็นเวลาหนึ่งชั่วโมงเว้นแต่จะเป็นพาดหัวที่ดีสำหรับฉัน นั่นเป็นสิ่งที่ดีสำหรับพวกเขา พวกเขาได้เห็นบางสิ่งบางอย่าง แต่ไม่ต้องนั่งอยู่ที่นั่นตลอดไปและดูสิ่งที่พวกเขาไม่สนใจ

“ใส่มัน ทำให้มันน่าตื่นเต้น ทำมันให้เสร็จ ต่อไป นี่ก็มาอีกคน”

เมื่อทุกอย่างจบลง

ตามสัญญากับทางเมืองนี้ พนักงานของ Michaelian มีเวลา 50 วันในการจัดตั้งหลักสูตรและเพียง 20 วันในการถอดถอน

เสียงคำรามของเครื่องยนต์แข่งจะเงียบลงหลังจากการแข่งขันรอบสุดท้ายในวันอาทิตย์ ในอีกสามสัปดาห์ สนามแข่งจะหายไป และผู้ที่อาศัยอยู่ในลองบีชจะขับรถไปตามถนนเดียวกับผู้ชนะในวันอาทิตย์ที่ 47^th Acura Grand Prix ของลองบีช