After Whisky คืออะไร? จินสไตล์ญี่ปุ่นที่ไม่เหมือนใครกำลังจับจองในตลาดสุรา

ในขณะที่วิสกี้ญี่ปุ่นเป็นหนึ่งในหมวดหมู่ที่เป็นที่ปรารถนามากที่สุดในตลาดเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ทั่วโลก เหล้ายินญี่ปุ่นก็ได้รับความสนใจอย่างเงียบๆ

ตลาดเหล้ายินกำลังขยายตัวทั่วโลก และมีรายได้ถึง 15.56 พันล้านดอลลาร์ในปี 2022 คาดว่าตัวเลขดังกล่าวจะ เติบโตปีละ 7.46% ในอีก 3 ปีข้างหน้า.

ในญี่ปุ่น การเพิ่มขึ้นนั้นโดดเด่นยิ่งขึ้นไปอีก ตลาดในประเทศขยายตัว 25% ระหว่างปี 2015 ถึง 2020 สิ่งที่ผลักดันให้บูมคือเหล้ายินสไตล์ญี่ปุ่นที่ไม่เหมือนใคร เหล้ายินญี่ปุ่นคิดเป็น 26% ของตลาดในปี 2015 แต่เพิ่มขึ้นเป็น 39% ในปี 2020

แล้วเหล้ายินสไตล์ญี่ปุ่นคืออะไร?

จินเป็นเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ที่กลั่นจากธัญพืชบด ปรุงแต่งด้วยจูนิเปอร์เบอร์รี่และ "อะโรเมติกส์อื่นๆ" สำหรับอะโรเมติกส์ แบรนด์เหล้ายินยอดนิยมของญี่ปุ่นใช้พฤกษศาสตร์คลาสสิกของประเทศ เช่น ยูซุ ชาเขียว ขิง และพริกไทยซันโช

บางยี่ห้อสร้างความโดดเด่นให้ตัวเองยิ่งขึ้นไปอีกด้วยการกลั่นแยกและกลั่นอะโรมาติกแต่ละชนิดเพื่อเพิ่มรสชาติ เช่นเดียวกับที่วิสกี้ญี่ปุ่นทำโดยการผสมวิสกี้ที่แตกต่างกันอย่างประณีต เป็นผลให้จูนิเปอร์ซึ่งเป็นตัวละครหลักของจินมาตรฐานยังคงอยู่ในพื้นหลังเพื่อให้กลิ่นหอมอื่นเปล่งประกาย

เหล้ายินของญี่ปุ่นได้รับความนิยมอย่างมากจาก Ki No Bi ซึ่ง The Kyoto Distillery เปิดตัวในปี 2016 Suntory ตามมาด้วยการเปิดตัว Roku ในปี 2017 และ Sui ในปี 2020 นอกจากนี้ Nikka's Coffey ก็เปิดตัวในปี 2017 และตอนนี้คุณก็สามารถพบกับแบรนด์ต่างๆ มากมายที่ผลิตขึ้นโดย โรงกลั่นที่มีขนาดเล็กกว่ามากทั่วประเทศเช่นกัน

กำเนิดจากโรคระบาด

ในบรรดาโรงกลั่นใหม่เหล่านั้นคือ นันบุ ปิจิน.

หากคุณดื่มสาเก คุณคงรู้จักชื่อฉลากที่ได้รับรางวัลมากมาย บริษัทก่อตั้งขึ้นในเมืองเล็กๆ นิโนะเฮะ จังหวัดอิวาเตะ เมื่อ 120 ปีที่แล้ว

คุณอาจคิดว่าผู้ผลิตสาเกแบบดั้งเดิมได้ตัดสินใจที่จะทำเหล้ายินเพื่อคว้าโอกาสในตลาดเหล้ายินที่เติบโตอย่างรวดเร็ว แต่การตัดสินใจมาจากความจำเป็น โควิด-19 ผลักดันให้ Kosuke Kuji ประธานและเจ้าของ Nanbu Bijin รุ่นที่ XNUMX ไปสู่การผจญภัยครั้งใหม่

“เมื่อการแพร่ระบาดเริ่มขึ้น บาร์และร้านอาหารลดการดำเนินงานลงอย่างมาก และยอดขายของเราลดลง” คูจิกล่าว

สำหรับเขา มันไม่ได้หมายถึงเพียงรายได้ที่ลดลงอย่างร้ายแรงเท่านั้น เขาต้องช่วยเหลือหุ้นส่วนทางธุรกิจที่สำคัญของเขา นั่นคือชาวนาที่ครอบครัวของเขามีความสัมพันธ์กันมานานหลายชั่วอายุคน เกษตรกรเหล่านี้เริ่มมีสินค้าคงเหลือจำนวนมากเนื่องจากความต้องการที่ลดลงอย่างกะทันหันจากโรงหมักสาเก

เมื่อคูจิเห็นปัญหาการขาดแคลนแอลกอฮอล์ถูอย่างร้ายแรงในตลาดอันเนื่องมาจากการแพร่ระบาด เขาจึงตัดสินใจผลิตมันด้วยข้าวส่วนเกินของชาวนา แต่การเปิดโรงกลั่นเป็นพันธกิจสำคัญ และการผลิตแอลกอฮอล์สำหรับถูตัวเพียงอย่างเดียวจะไม่คงอยู่ตลอดไปในธุรกิจ โดยธรรมชาติแล้ว การผลิตสุราปรากฏเป็นตัวเลือก ความท้าทายคือการใช้ข้าวสาเกฝีมือดีสำหรับจิตวิญญาณพื้นฐานจะมีค่าใช้จ่ายมากกว่าการทำเหล้ายินมาตรฐาน

“ถึงอย่างนั้น ฉันก็ต้องการและจำเป็นต้องเพิ่มพลังให้กับพนักงานของเราที่ทำงานหนักเพื่อรับมือกับปัญหาที่เกิดจากโรคระบาด” การเริ่มต้นธุรกิจใหม่อย่างสมบูรณ์จะเป็นวิธีที่ดีในการให้ความหวังแก่พวกเขา คูจิตัดสินใจเสี่ยงทางการเงินและเปิดโรงกลั่นแห่งใหม่ใกล้บ้านในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2021 จินชุดแรกออกในเดือนสิงหาคมของปีนั้น

สินค้าเรียกว่า Crafted Gin โดย Nanbu Bijinซึ่งแสดงถึงอาณาเขตของ Ninohe อย่างทรงพลัง “ธุรกิจของเรามีอยู่เพราะเราอยู่ที่ Nihohe ไม่ใช่ในโตเกียวหรือที่อื่นใด” Kuji กล่าว Ninohe มีผู้อยู่อาศัยเพียง 26,000 คนและจำนวนลดลงอย่างรวดเร็ว Kuji ต้องการให้ Nihohe เป็นที่รู้จักในฐานะเมืองเล็ก ๆ ที่ผลิตสินค้าระดับโลก เขาประสบความสำเร็จในการบรรลุเป้าหมายในโลกแห่งสาเก

จิตวิญญาณพื้นฐานของเหล้ายินใหม่ทำด้วยข้าวพันธุ์พื้นเมืองที่เรียกว่า Ginotome และ Kuji เลือก Joboji urushi สำหรับกลิ่นหอม Joboji เป็นเครื่องเขินที่มีชื่อเสียงโด่งดังของ Ninohe และถูกนำมาใช้เพื่อฟื้นฟูมรดกทางวัฒนธรรมที่สำคัญทั่วประเทศ เช่น Golden Pavillion (Kinkakuji) ในเกียวโต นอกจากนี้ เทคนิคการสกัดของแล็คเกอร์มีชื่อว่า an มรดกวัฒนธรรมที่จับต้องไม่ได้ โดยยูเนสโก

Kuji เลือกใช้เฉพาะ Juniper และ Joboji urushi ในการปรุงแต่งจิน เพื่อไม่ให้เจือจางเอกลักษณ์ของท้องถิ่น เปลือก กิ่งไม้ และลำต้นของแล็คเกอร์ถูกแผดเผาเพื่อเพิ่มกลิ่นอันหอมกรุ่นและมีกลิ่นควันบุหรี่ให้กับจิน

เหล้ายินมีรสหวานกลมกล่อมที่มาจากข้าวสาเก โคจิเป็นส่วนประกอบหลักในการหมัก ให้อูมามิที่ละเอียดอ่อนแก่ของเหลว แต่ส่วนผสมที่สำคัญที่สุดของเหล้ายินอาจเป็นลูกเรือของโรงกลั่นแห่งใหม่นี้ พวกเขายังเป็นผู้ผลิตเหล้าสาเกที่มีทักษะของ Nanbu Bijin ที่รู้วิธีเพิ่มคุณภาพข้าวและโคจิอันเป็นเอกลักษณ์เหล่านี้ให้ได้มากที่สุด

นับตั้งแต่เปิดตัวในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2021 เหล้ายินได้รับรางวัลเหรียญทองจากการแข่งขัน Tokyo Whisky & Spirits Competition 2022 และเหรียญเงินจากการแข่งขัน International Spirits Challenge 2022 โดยคาดว่าจะวางจำหน่ายในสหรัฐฯ ในปลายปีนี้

Nanbu Bijin ไม่ได้เป็นผู้ผลิตสาเกเพียงรายเดียวที่เข้าร่วมตลาดเหล้ายิน ผู้ผลิตสาเกและโชจูรายอื่นๆ ได้เริ่มทำคราฟต์จินแล้ว ผู้เล่นใหม่เหล่านี้มีแรงจูงใจในการผลิตสุราด้วยเหตุผลต่างๆ นอกเหนือจากการแสวงหาการเติบโตของธุรกิจ

ปัญหาการขาดแคลนแรงงานเป็นปัญหาร้ายแรงสำหรับอุตสาหกรรมสาเกแบบดั้งเดิมและเหล้าโชจู และการผลิตสุราเป็นวิธีหนึ่งที่จะกระตุ้นความสนใจของพวกเขา เนื่องจากงานของพวกเขาเป็นงานตามฤดูกาล ผู้ผลิตบางรายจึงตัดสินใจจ้างพนักงานขายเหล้าเพื่อเสนอการจ้างงานตลอดทั้งปีสำหรับคนทำงานตามฤดูกาล บางคนตั้งเป้าที่จะจัดหางานที่ท้าทายให้กับพนักงานเต็มเวลาเพื่อการเติบโตส่วนบุคคล

ความนิยมของเหล้ายินสไตล์ญี่ปุ่นได้แพร่กระจายไปนอกประเทศแล้ว การส่งออกเหล้ายินของญี่ปุ่นเพิ่มขึ้น 850% ระหว่างปี 2016 ถึง 2021 ตามรายงานของรัฐบาลญี่ปุ่น

ด้วยรสชาติที่เป็นเอกลักษณ์และผู้เล่นใหม่ ๆ ที่เข้าร่วมตลาด จินญี่ปุ่นจึงเป็นสิ่งที่น่าจับตามองในขณะนี้