Waymo เริ่มขับขี่อัตโนมัติเต็มรูปแบบในซานฟรานซิสโก ขยายโซน Robotaxi ในรัฐแอริโซนา

Waymo บริษัทรถยนต์ไร้คนขับรายแรกที่เปิดตัวบริการ Robotaxi ของสหรัฐฯ กล่าวว่า บริษัทกำลังเปลี่ยนไปใช้ระบบขับเคลื่อนอัตโนมัติแบบไร้คนขับในซานฟรานซิสโก และขยายพื้นที่ให้บริการซึ่งกองเรือหุ่นยนต์ของ Arizona ประจำการอยู่ในตัวเมืองฟีนิกซ์

บริษัทอัลฟาเบท อิงค์ ซึ่งเริ่มทดสอบรถเอสยูวีไฟฟ้า Jaguar I-PACE ซึ่งบรรจุกล้อง เซ็นเซอร์เลเซอร์ลิดาร์ เรดาร์ และคอมพิวเตอร์ในซานฟรานซิสโกในปี 2020 กล่าวว่า บริษัทได้ใช้งานยานพาหนะเหล่านั้นบางคันโดยไม่มีคนขับสำรองของมนุษย์อยู่หลังพวงมาลัย สำหรับตอนนี้ พวกเขาจะลากเฉพาะพนักงาน Waymo แทนที่จะจ่ายเงินให้ลูกค้า Cruise ซึ่งได้รับการสนับสนุนจาก General Motors กำลังเริ่มให้บริการรถโดยสารแบบชำระเงินอัตโนมัติแก่ผู้สัญจรไปมาในซานฟรานซิสโก แม้ว่า Waymo จะอ้างว่าเป็นบริษัทแรกที่ให้บริการ robotaxi ในสถานที่มากกว่าหนึ่งแห่ง

Tekedra Mawakana ประธานเจ้าหน้าที่บริหารร่วมกล่าวในบล็อกโพสต์ว่า "เรารู้สึกตื่นเต้นเป็นพิเศษเกี่ยวกับการเดินทางในขั้นต่อไปของเรา ในขณะที่เรานำเทคโนโลยีสำหรับผู้ขับขี่เท่านั้นมาสู่ซานฟรานซิสโก ซึ่งเป็นเมืองที่พวกเราหลายคนใน Waymo เรียกว่าบ้าน" “เราได้เรียนรู้อะไรมากมายจากผู้ทดสอบที่เชื่อถือได้ในซานฟรานซิสโกของเราในช่วงหกเดือนที่ผ่านมา ไม่ต้องพูดถึงบทเรียนมากมายจากผู้ขับขี่ของเราในช่วงหลายปีที่ผ่านมานับตั้งแต่เปิดตัวบริการอัตโนมัติเต็มรูปแบบของเราใน East Valley of Phoenix ทั้งสองสิ่งนี้ส่งผลกระทบโดยตรงต่อวิธีการที่เรานำเสนอบริการของเรา ในขณะที่เรายินดีต้อนรับพนักงานขับรถคนแรกของเราใน SF”

การมาถึงของบริการรถยนต์ไร้คนขับในสภาพแวดล้อมในเมืองที่หนาแน่นอย่างซานฟรานซิสโก ถือเป็นความสำเร็จครั้งใหญ่สำหรับเทคโนโลยีที่พิสูจน์แล้วว่าซับซ้อนกว่าและท้าทายกว่าที่จะสมบูรณ์แบบกว่าที่คาดการณ์ไว้เมื่อสองสามปีที่แล้ว แม้จะมีการลงทุนหลายพันล้านดอลลาร์ และในกรณีของ Waymo กว่าทศวรรษของการวิจัยและพัฒนา นอกจาก Cruise แล้ว หน่วย Zoox ของ Amazon ยังเตรียมเปิดตัวบริการขี่หุ่นยนต์ในซานฟรานซิสโกอีกด้วย คู่แข่งอย่าง Argo AI ซึ่งได้รับการสนับสนุนจาก Ford และ Volkswagen และ Motional ซึ่งได้รับการสนับสนุนจาก Hyundai Motor และ Aptiv มีแผนสำหรับบริการขับขี่อัตโนมัติของตนเองในไมอามีและลาสเวกัสตามลำดับ

นอกจากโปรแกรม robotaxi แล้ว Waymo ยังได้เริ่มปรับใช้รถบรรทุกกึ่งอัตโนมัติ ซึ่งเริ่มแรกในเท็กซัส และได้รับ เข้าแถวลูกค้าและผู้สร้างรถบรรทุก สำหรับสิ่งที่นักวิเคราะห์บางคนคิดว่าอาจเป็นธุรกิจที่น่าสนใจ เนื่องจากความต้องการขนส่งสินค้าที่เพิ่มขึ้นและการขาดแคลนคนขับรถบรรทุกระยะไกล

Waymo เริ่มให้บริการรถมินิแวนไร้คนขับทดสอบในเขตชานเมืองฟีนิกซ์ในปี 2017 และเปิดตัวรถยนต์ไร้คนขับเต็มรูปแบบในปี 2020 โดยจำกัดพื้นที่ให้บริการเฉพาะชุมชน East Valley รวมถึงแชนด์เลอร์และเทมพี บริษัทกำลังวางแผนที่จะให้บริการในตัวเมืองฟีนิกซ์เช่นกัน แม้ว่าในขั้นต้นจะเหมือนกับในซานฟรานซิสโก มีเพียงพนักงาน Waymo เท่านั้นที่จะได้รับบริการในส่วนนั้นของเมือง

Dmitri Dolgov ซีอีโอร่วมของ Waymo กล่าวว่า "ไม่ใช่เรื่องของการตรวจสอบเทคโนโลยีของคุณสำหรับถนนบางสาย แต่การติดตั้ง Waymo Driver ที่มีความมั่นใจซึ่งพร้อมที่จะรับมือกับสิ่งที่อาจเกิดขึ้นบนถนนประเภทนั้นได้ทุกที่" Dmitri Dolgov กล่าวในโพสต์ “ในขณะที่การเรียนรู้ของเราจาก East Valley ของฟีนิกซ์ย้ายไปซานฟรานซิสโก การเรียนรู้ของเราจากซานฟรานซิสโกก็แจ้งความคืบหน้าของเราในเมืองฟีนิกซ์แล้ว”

แม้ว่าจะสร้างรายได้มาสองสามปีแล้ว แต่ Waymo ยังไม่ได้เปิดเผยข้อมูลนั้นหรือกล่าวว่าเมื่อใดที่คาดว่าจะทำกำไรได้