อุปกรณ์พลังงานคลื่นก้าวผ่านการทดลองในสกอตแลนด์

การทดลองใช้งานในทะเลของตัวแปลงพลังงานคลื่นที่มีน้ำหนัก 50 เมตริกตันได้ให้ "ผลลัพธ์ที่น่ายินดีอย่างมาก" ตามที่ บริษัท อยู่เบื้องหลังการพัฒนา

เมื่อวันอังคารที่ผ่านมา AWS Ocean Energy ในสกอตแลนด์กล่าวว่าปริมาณพลังงานเฉลี่ยที่อุปกรณ์สามารถจับได้ “ในช่วงที่มีคลื่นปานกลาง” มีค่ามากกว่า 10 กิโลวัตต์ ในขณะที่บันทึกจุดสูงสุดที่ 80 กิโลวัตต์ด้วย

นอกจากนี้ AWS กล่าวว่า Waveswing ของมันสามารถทำงานได้ในสภาวะที่ท้าทายยิ่งขึ้น ซึ่งรวมถึง บังคับ 10 พายุ

ชิ้นส่วนของชุดอุปกรณ์ซึ่งได้รับการอธิบายว่าเป็น "ทุ่นพลังคลื่นใต้น้ำ" มีเส้นผ่านศูนย์กลาง 4 เมตรและสูง 7 เมตร

Waveswing ของ AWS Ocean Energy กล่าวว่า "ตอบสนองต่อการเปลี่ยนแปลงของแรงดันน้ำใต้ทะเลที่เกิดจากคลื่นที่ผ่านและแปลงการเคลื่อนที่ที่เป็นผลลัพธ์เป็นไฟฟ้าผ่านเครื่องกำเนิดไฟฟ้าแบบขับตรง"

เมื่อเทียบกับเทคโนโลยีหมุนเวียนที่เป็นที่ยอมรับมากขึ้น Waveswing ขนาด 16 กิโลวัตต์มีขนาดเล็ก บริษัทอย่าง Vestas ของเดนมาร์ก เป็นต้น กำลังทำงานบนกังหันลมขนาด 15 เมกะวัตต์

การทดสอบระยะนี้คาดว่าจะเสร็จสิ้นก่อนสิ้นปีนี้ โดยจะมีการทดสอบเพิ่มเติมในปี 2023

ในแง่ของการใช้งานในโลกแห่งความเป็นจริง Simon Gray CEO ของ AWS Ocean Energy กล่าวว่า Waveswing มีคุณสมบัติที่ทำให้ “เหมาะสำหรับการใช้งานด้านพลังงานระยะไกล เช่น การจ่ายพลังงานให้กับสินทรัพย์ในแหล่งน้ำมันใต้ทะเล และการตรวจสอบทางสมุทรศาสตร์”

เกรย์กล่าวเสริมในภายหลังว่าบริษัทยังคาดว่าจะ "พัฒนาแพลตฟอร์มที่รองรับหน่วยได้มากถึงยี่สิบ 500 กิโลวัตต์โดยมีกำลังการผลิต 10 เมกะวัตต์ต่อแพลตฟอร์ม"

การทดลองในทะเลเกิดขึ้นที่ไซต์ทดสอบ European Marine Energy Center ในน่านน้ำ Scapa Flow ใน Orkney

หมู่เกาะ Orkney ตั้งอยู่ทางเหนือของแผ่นดินใหญ่ของสกอตแลนด์ EMEC ซึ่งตั้งอยู่ที่นั่น ได้กลายเป็นศูนย์กลางสำคัญสำหรับการพัฒนาคลื่นและพลังคลื่นตั้งแต่เริ่มก่อตั้งในปี 2003

Neil Kermode ซึ่งเป็นกรรมการผู้จัดการของ EMEC กล่าวว่า "เป็นเรื่องดีที่ได้เห็น Waveswing ปรับใช้ อยู่รอด และดำเนินการที่ไซต์ทดสอบของเราในปีนี้"

“เรารู้ว่ามีพลังงานมหาศาลในทะเลทั่วสหราชอาณาจักรและทั่วโลก” Kermode กล่าวเสริม “เป็นเรื่องที่คุ้มค่ามากที่ได้เห็นบริษัทสัญชาติสก็อตมีความก้าวหน้าในการเก็บเกี่ยวพลังงานที่ยั่งยืนอย่างแท้จริงนี้”

แม้ว่าจะมีความตื่นเต้นเกี่ยวกับศักยภาพของพลังงานทางทะเล แต่รอยเท้าของโครงการคลื่นและกระแสน้ำยังคงน้อยมากเมื่อเทียบกับพลังงานหมุนเวียนอื่นๆ

ในข้อมูลที่เผยแพร่ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2022 Ocean Energy Europe กล่าวว่ามีการติดตั้งกระแสน้ำ 2.2 เมกะวัตต์ในยุโรปเมื่อปีที่แล้ว เทียบกับ 260 กิโลวัตต์ในปี 2020

สำหรับพลังงานคลื่นมีการติดตั้ง 681 กิโลวัตต์ซึ่ง OEE กล่าวว่าเพิ่มขึ้นสามเท่า พลังงานคลื่น 1.38 เมกะวัตต์ทั่วโลกเปิดตัวในปี พ.ศ. 2021 ขณะที่มีการติดตั้งกำลังการผลิตกระแสน้ำขึ้นน้ำลง 3.12 เมกะวัตต์

โดยการเปรียบเทียบ ยุโรปได้ติดตั้งกำลังการผลิตพลังงานลม 17.4 กิกะวัตต์ในปี 2021 ตามตัวเลขจากกลุ่มอุตสาหกรรม WindEurope