Waterford Whisky กำลังคืนไอริชวิสกี้สู่รากเหง้า

บางคนเรียก Mark Reynier a กบฏบางคนเรียกเขาว่าผู้ทรยศ บางคนเรียกเขาว่าอัจฉริยะ และบางคนเรียกเขาว่าคำพูดที่เราไม่สามารถพิมพ์ซ้ำได้ ตามความเห็นของผู้ชายคนนั้น พวกเขาทั้งหมดเข้าใจผิด “ฉันเป็นผู้แสวงหารสชาติ เรียบง่ายและเรียบง่าย” เขาบอกฉันอย่างกระตือรือร้นเมื่อได้รับโทรศัพท์จากสกอตแลนด์ “ทั้งหมดที่ฉันสนใจคือการค้นหารสชาติที่ฉันสนใจ”

ความหลงใหลในการค้นพบรสชาตินี้ทำให้เขาได้รับความสนใจจากโลกวิสกี้เมื่อสองทศวรรษก่อน นั่นคือตอนที่เขาได้เป็นซีอีโอของโรงกลั่น Bruichladdich ที่เกิดใหม่ซึ่งตั้งอยู่บนเกาะ Islay อันห่างไกลของสกอตแลนด์ กว่าทศวรรษที่เขาก้าวข้ามขอบเขตที่เกี่ยวข้องกับการก่อตั้งสก๊อตวิสกี้แบบดั้งเดิมในการค้นหารสชาติใหม่และน่าตื่นเต้นอย่างต่อเนื่อง ภายใต้นาฬิกาของเขา โรงกลั่นได้รับรางวัลมากมาย และในปี 2012 Remy Cointreau ถูกซื้อกิจการไป ซึ่งเป็นสิ่งที่ Reynier คัดค้าน

นั่นนำเขาไปสู่ไอร์แลนด์ ที่ซึ่งเขาเปิดโรงกลั่น Waterford ด้วยแผนการที่ใหญ่กว่าและมีเป้าหมายที่ยิ่งใหญ่กว่า เพื่อสร้างโรงงานที่จะเชื่อมโยงวิสกี้กับรากเหง้าอีกครั้ง ในการทำเช่นนั้น เขาจึงตัดสินใจเจาะลึกเข้าไปในคำศัพท์ที่ผู้ผลิตไวน์มักพูดถึงแต่ผู้กลั่นมักไม่ค่อยพูดTerroir.

เขาและทีมงานได้ออกแบบโรงกลั่นที่ช่วยให้โรงกลั่นของเขาสามารถทำงานกับพืชไร่ข้าวบาร์เลย์ในฟาร์มเดี่ยวเพื่อผลิตวิสกี้แต่ละชนิดได้ การเก็บเกี่ยวแต่ละครั้ง พืชผลข้าวบาร์เลย์แต่ละชนิดจากฟาร์มที่พวกเขาตรวจสอบ จะถูกจัดเก็บแยกกันในอาคารที่สร้างขึ้นเป็นพิเศษที่เรียกว่ามหาวิหาร ข้าวบาร์เลย์ทั้งหมดที่พวกเขาใช้นั้นปลูกแบบไบโอไดนามิกภายใต้มาตรฐานที่เข้มงวด การจัดเก็บ การคัดแยก และการกลั่นข้าวบาร์เลย์ของแต่ละฟาร์มทำให้วอเตอร์ฟอร์ดสามารถให้ความสำคัญกับวิสกี้แต่ละชุดที่พวกเขาผลิตได้ ตามคำกล่าวของ Reynier สิ่งนี้พิสูจน์ให้เห็นว่าแนวคิดเรื่อง terroir ใช้กับวิญญาณได้

“อืม terroir ใช้ไม่ได้กับโรงกลั่น ใช้ไม่ได้กับบุคคล ใช้ไม่ได้กับกระบวนการ ใช้ไม่ได้กับสถานที่ มันเป็นพืชที่เย็นชา” Reynier กล่าว “แนวคิดทั้งหมดเกี่ยวกับภูมิประเทศคือปากน้ำ ดิน ภูมิประเทศ และวิธีที่พวกมันโต้ตอบบน พืช. ส่วนผสมเพียงสามอย่างเท่านั้นที่ควรใส่ลงไปในวิสกี้ ข้าวบาร์เลย์ น้ำ และยีสต์ ทุกอย่างอื่นเป็นขยะ เราทำงานเพื่อเน้นถึงอิทธิพลเฉพาะที่พืชข้าวบาร์เลย์ที่แตกต่างกันสามารถกลั่นได้ในแต่ละครั้ง”

โดยการกลับมามุ่งเน้นที่พืชไร่ข้าวบาร์เลย์แต่ละฟาร์ม Waterford ทำตัวเหมือนเครื่องย้อนเวลาสำหรับคนรักวิสกี้ยุคใหม่ โรงกลั่นที่นำพานักดื่มย้อนเวลากลับไปในอดีตอันใกล้ไม่ไกล เมื่อชนบทของไอร์แลนด์เต็มไปด้วยโรงกลั่นเล็กๆ หลายแห่ง ซึ่งแต่ละแห่งก็สร้างจิตวิญญาณที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวซึ่งสะท้อนถึงการเก็บเกี่ยวในท้องถิ่น ซึ่งสิ้นสุดลงในช่วงต้นทศวรรษ 1970 เมื่อวิกฤตการณ์น้ำมันของกลุ่มโอเปกทำให้หลายคนต้องปิดตัวลงหรือขายออกไปให้กับกลุ่มบริษัทกลั่นรายใหญ่ ตามคำบอกของ Reynier ทุกวันนี้ไอริชวิสกี้เกือบ 80% ผลิตโดยบริษัทเดียว และเกือบ 80% ของวิสกี้สก็อตแลนด์ทั้งหมดผลิตโดยห้าแห่ง

นั่นทำให้เรย์เนียร์ไม่พอใจ ซึ่งเชื่อว่าคุณภาพของวิสกี้ลดลงเมื่อการควบคุมกลายเป็นศูนย์กลาง การเกิดขึ้นของซิงเกิลมอลต์วิสกี้ในทศวรรษ 1980 ตามมาด้วยการระเบิดของวิสกี้รุ่นเล็ก บูร์บอง กว่าทศวรรษที่ผ่านมา ได้แสดงให้เห็นว่านักดื่มกำลังมองหาอะไรมากกว่านี้ จริง และมีรสนิยมดีในแก้วของพวกเขา วอเตอร์ฟอร์ดต้องการมอบสิ่งนั้นให้กับพวกเขา

“ความไม่ซื่อสัตย์ของโรงกลั่นขนาดใหญ่แสดงให้เห็นว่าการบดบังที่มาของผลิตภัณฑ์ของตนนั้นน่าประหลาดใจอย่างยิ่ง บ่อยครั้งที่พวกเขาไม่ได้ใส่ใจที่จะแยกของที่ใส่ลงในขวดและของที่ผสมเข้าด้วยกัน” เรย์เนียร์กล่าว “มันเป็นทัศนคติเดียวกันกับพวกเขาเสมอ แอลกอฮอล์ลิตรที่ถูกที่สุดที่เป็นไปได้ไม่ว่าจะจบลงที่ใด ไม่เป็นไรหรอกค่ะ ทำให้ฉันแทบบ้า ที่วอเตอร์ฟอร์ด เราปฏิบัติต่อวิสกี้เหมือนผลิตผลทางการเกษตร ในขณะที่บริษัทใหญ่ถือว่าวิสกี้นั้นผลิตขึ้น ฉันจะย้อนกลับไปที่โรงกลั่นในฟาร์มที่เคยเป็นมา ยกเว้น ฉันไม่มีโรงกลั่นในฟาร์มสักแห่ง ฉันมีสามสิบห้าปีและแต่ละคนมีเอกลักษณ์ของตัวเองในข้าวบาร์เลย์และที่ผ่านเข้ามาในจิตวิญญาณ”

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา Waterford เข้าสู่ตลาด ได้รับรางวัลมากมาย ในขณะที่Cuvéeซึ่งทำมาจากส่วนผสมของวิสกี้ในฟาร์มเดี่ยว ได้คว้าส่วนแบ่งที่ยุติธรรมจากหัวข้อข่าวและรางวัลต่างๆ แต่ Single Malt Irish Whiskey Single Farm Series กำลังพลิกโฉมไปทั่วโลก ชื่อฟาร์มแต่ละแห่งแสดงอยู่บนฉลาก และมีรหัส TÉIREOIR ที่ด้านหลังขวดแต่ละขวดซึ่งให้ข้อมูลทั้งหมดที่นักดื่มต้องการทราบเกี่ยวกับของเหลว

การเปิดตัวสามรายการแรกของพวกเขาในสหรัฐฯ เพิ่งออกสู่ตลาดโดยมีแผนที่จะนำเสนอผลิตภัณฑ์เพิ่มเติม Waterford Irish Single Malt-Dunmore Edition 1.1, Rathclogh Edition 1.1 และ Dunbell Edition 1.1 ทั้งหมดขายปลีกในราคา $95 และเปิดโอกาสให้นักดื่มได้ลองชิมวิสกี้เคียงข้างกัน เช่นเดียวกับผู้ชื่นชอบไวน์ที่ทำไวน์วินเทจที่ต่อเนื่องกัน เพื่อสังเกตความแตกต่าง ทำให้ดินแดน ในขณะที่ Reynier หวังว่าผลิตภัณฑ์ของเขาจะดึงดูดผู้ชื่นชอบวิสกี้ให้ค้นหาขวดที่มีรสชาติอื่นๆ จากผู้ผลิตรายย่อย เขากังวลว่าความสำเร็จของเขาจะส่งผลในทางลบ ซึ่งจะทำให้เขาหงุดหงิดแต่ไม่หยุดการแสวงหารสชาติที่มากขึ้น

“ฉันพนันได้เลยว่าคุณเป็นกรณีของแชมเปญที่ในปีหน้าคำว่า terroir จะถูกทำลายอย่างสิ้นเชิงโดยผู้กลั่นรายใหญ่ซึ่งถูกทุบจนหมดสิ้น” เขากล่าว “พวกเขาจะเริ่มยึดติดกับทุกสิ่งเพื่อดึงดูดสายตาของสาธารณชน แทนที่จะทำงานหนักเพื่อสร้างสิ่งที่แตกต่างออกไป พวกเขาขี้เกียจกระหายเลือดและจะทำทุกอย่างเพื่อเจ้าชู้อย่างรวดเร็ว มันจะอิ่มตัวเมื่อนักการตลาดของพวกเขากระโดดข้ามมันและพยายามใช้มันเพื่อถ่ายทอดความซับซ้อนและความตื่นเต้น มันจะถูกตรึงกางเขนเป็นคำที่ไร้ความหมาย”