Virgin Voyages ร่วมมือกับกราบขวาของ LVMH เมื่อ Harding+ เดินจากไป

Harding+ ผู้ค้าปลีกเรือสำราญผู้เชี่ยวชาญจะแยกทางกับ Virgin Voyages ในช่วงระหว่างเดือนเมษายนถึงกรกฎาคมปีนี้ เพื่อลดความสูญเสียหลังจากช่วงเปิดตัวที่ยากลำบากสำหรับสายการล่องเรือในอังกฤษ Starboard Cruise Services ของ LVMH จะเข้ามาแทนที่ฮาร์ดิงในปลายปีนี้

การเปลี่ยนแปลงเกิดขึ้นเช่นเดียวกับที่ Virgin Voyages กำหนดให้เพิ่มเรืออีก XNUMX ลำในกองเรือที่แข็งแกร่ง XNUMX ลำในปัจจุบัน และสถานการณ์จะน่าผิดหวังสำหรับทั้งสองฝ่ายซึ่งเป็นพันธมิตรกันมานานถึง XNUMX ปี

เมื่อ Richard Branson ผู้ประกอบการมหาเศรษฐีประกาศเป็นครั้งแรกว่าเขากำลังจะเข้าสู่ธุรกิจเรือสำราญกับ Virgin Voyages ย้อนกลับไปใน 2014มีความตื่นเต้นอย่างมาก แบรนด์ Virgin มีความหมายเหมือนกันกับความคิดริเริ่มและความมีไหวพริบที่สร้างสรรค์ และคาดว่าสายผลิตภัณฑ์ใหม่นี้จะเขย่าธุรกิจเรือสำราญที่ค่อนข้างคาดเดาได้และหยุดนิ่ง

น่าเสียดายสำหรับ Virgin Voyages การแพร่ระบาดของโควิด-19 เกิดขึ้นในช่วงเวลาที่เลวร้ายที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ เช่นเดียวกับเรือลำแรกที่มีความจุ 2,700 ลำ สการ์เล็ตเลดี้, พร้อมเปิดตัวในเดือนมีนาคม 2020 การเปิดตัว ถูกยกเลิก และจนถึงเดือนสิงหาคม 2021 เรือก็ออกเดินทางครั้งแรก

แบรนสันนำความแปลกใหม่และความได้เปรียบมาสู่ข้อเสนอ กลุ่มแรกในทะเลได้แก่: เที่ยวทะเลสำหรับผู้ใหญ่โดยเฉพาะ (กำหนดเป้าหมายนักท่องเที่ยวฮิปอายุ 18 ปีขึ้นไป) ห้ามบุฟเฟ่ต์แบบดั้งเดิม การแสดงโชว์โชว์คาบาเรต์ และราคาที่รวมทุกอย่างแล้วซึ่งครอบคลุมร้านอาหารมากกว่า 20 แห่ง ของสมนาคุณ wifi เครื่องดื่มที่จำเป็น และ คลาสออกกำลังกายแบบกลุ่ม

จากมุมมองของการค้าปลีก กฎเดียวกันกับการแหกคอกถูกนำมาใช้ Harding เริ่มวางแผนย้อนกลับไปในปี 2017 โดยระบุลูกค้าเรือสำราญสุดเจ๋งที่ Virgin Voyages ต้องการดึงดูด สการ์เล็ตเลดี้ มี ร้านขายแผ่นเสียงไวนิลออนบอร์ด มีทั้งรุ่นลิมิเต็ด เอดิชั่น ร้านเครื่องสำอาง MAC แห่งแรกในทะเล รวมถึงสตูดิโอคาราโอเกะ รวมถึงผลิตภัณฑ์จากแฟชั่นไอคอนแนวพังค์ตอนปลายอย่าง Vivienne Westwood

เพื่อให้สอดคล้องกับการผลักดันด้านความยั่งยืนของ Branson Virgin Voyages ยังยืนกรานในแบรนด์ที่ขับเคลื่อนด้วยวัตถุประสงค์ และ Harding+ ได้รับประกันฉลากที่มาจากแหล่งที่มาอย่างมีจริยธรรมจำนวนหนึ่ง ตัวอย่างเช่น แว่นกันแดดยอดนิยมของ Coral Eyewear ที่ทำจากพลาสติกจากมหาสมุทรรีไซเคิลและเปลญวนทอมือจาก Yellow Leaf ซึ่งอยู่บนระเบียง Sea Terrace ทุกแห่งและขายบนเรือด้วย

เวลาสำหรับการตัดสินใจที่ยากลำบาก

Sally Barford รองประธานฝ่ายพันธมิตรโรงแรมของ Virgin Voyages กล่าวว่า "เรามีความสุขกับความร่วมมือที่น่าทึ่งกับ Harding+ และทีมของพวกเขา แต่เราได้ตัดสินใจร่วมกันว่าถึงเวลาที่ทั้งสองแบรนด์จะต้องสำรวจว่าจะทำอะไรต่อไป"

James Prescott ซีอีโอของ Harding เสริมว่าในขณะที่ "สนุกมาก" เป็นผู้นำข้อเสนอการค้าปลีกเรือสำราญ แต่ก็จำเป็นต้อง "เลือกสิ่งที่ยากสำหรับธุรกิจ" ในกรณีของฮาร์ดิง ดูเหมือนว่าผู้สนับสนุนไพรเวทอิควิตี้หลักไม่สามารถรอได้อีกต่อไปสำหรับผลตอบแทนที่เดิมถูกพัดหายไปจากน้ำเนื่องจากการแพร่ระบาด Prescott เสริมว่า: “เราขอให้ทุกคนที่ Virgin Voyages พบกับสิ่งที่ดีที่สุด และจะทำงานอย่างหนักเพื่อปรับใช้สมาชิกทีม Harding+ ที่เป็นส่วนหนึ่งของทีมเรือ Virgin”

การตัดสินใจลาออกของฮาร์ดิงเกิดขึ้นหลังจากเป็นหุ้นส่วนกันมานาน XNUMX ปี แต่การตัดสินใจนั้นไม่ได้ผลทางการเงินอย่างที่ทั้งสองฝ่ายคาดหมายไว้ แหล่งข่าวที่คุ้นเคยกับธุรกิจนี้บอกฉันว่าผู้ค้าปลีกเรือสำราญกำลัง "ทำเงินตกเลือด" แม้ว่าตอนนี้มีเรือสองลำเปิดดำเนินการอยู่—สการ์เล็ตเลดี้ และ สตรีผู้กล้าหาญ. ดูเหมือนว่าผู้ค้าปลีกไม่สามารถรอให้เรือสองลำถัดไปเข้าประจำการได้: เลดี้ยืดหยุ่น จะเปิดตัวในเดือนพฤษภาคมที่กรุงเอเธนส์ ประเทศกรีซ และ ผู้หญิงเก่ง จะเปิดตัวในปลายปีนี้

แหล่งข่าวกล่าวว่า “ระดับการเข้าพักของ Virgin Voyages ในช่วง 18 เดือนที่ผ่านมาต่ำมากและแน่นอนว่าไม่เพียงพอสำหรับผู้ค้าปลีกบนเครื่องบินที่จะทำเงินได้ เป็นเวลาหลายปีแล้วที่ Harding+ ไม่เห็นผลตอบแทน จึงไม่น่าแปลกใจที่บริษัทจะถอนตัวออกไป” ทั้งฮาร์ดิงและสายการล่องเรือไม่ได้เปิดเผยเงื่อนไขของข้อตกลง

Virgin Voyages—ซึ่งเป็นบริษัทเอกชนที่มีนักลงทุน ได้แก่ Virgin Group, Bain Capital Private Equity และนักลงทุนอื่นๆ (ล่าสุดแบล็คร็อค ด้วยเงินอัดฉีด 500 ล้านดอลลาร์)—ไม่เปิดเผยระดับการเข้าพักเมื่อถูกถาม โฆษกบอกฉันว่า: “ความต้องการยังคงเติบโตและเราเพิ่งฉลองบันทึกยอดจองสัปดาห์ใหม่ อัตราการเข้าพักยังคงเพิ่มขึ้นและเราคาดว่าจะเห็นไตรมาสที่ 4 ที่ดีและแข็งแกร่ง”

กลุ่มเป้าหมายที่จำกัด

ระดับการเข้าพักที่สายการล่องเรืออื่น ๆ แบบเดิม ๆ เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วและหลายแห่งเช่น Norwegian Cruise Line และ Royal Caribbean ได้ทำนายไว้ ว่าพวกเขาจะกลับสู่ระดับประวัติศาสตร์ในช่วงซัมเมอร์นี้หรือเร็วกว่านั้น ไม่ต้องสงสัยเลยว่าได้รับความช่วยเหลือจากข้อตกลงและสิ่งจูงใจ การวางตำแหน่งสำหรับผู้ใหญ่เท่านั้นของ Virgin ที่มีราคาแพงและข้อเสนอที่ค่อนข้างเป็นทางเลือก ซึ่งทำให้เป็นเอกลักษณ์และโดดเด่นในตลาดที่คึกคัก ตอนนี้อาจเป็นอุปสรรคเนื่องจากผู้ชมเป้าหมายมีจำกัด และอาจทำหน้าที่เป็นตัวฉุดธุรกิจ

ตอนนี้ Virgin Voyages จะเป็นพันธมิตรกับ Starboard Cruise Services ซึ่งเป็นผู้ค้าปลีกเรือสำราญซึ่งเป็นผู้จัดหาแบรนด์หรูที่มีประสบการณ์สูง อย่างที่ใคร ๆ ก็คาดหวังว่าจะเป็นส่วนหนึ่งของ LVMH Moët Hennessy Louis Vuitton Stable ซึ่งมี เพิ่งประกาศขายแผ่นเสียง. อย่างไรก็ตาม Starboard ไม่มีความแปลกแหวกแนวหรืออารมณ์ขันที่แบรนด์ของ Branson เป็นที่รู้จัก ดังนั้นนี่จึงเป็นการจับคู่ที่น่าสนใจ ทางกราบขวาไม่ได้แถลงอย่างเป็นทางการเกี่ยวกับการเป็นหุ้นส่วนใหม่

ในขณะเดียวกัน Harding+ จะหันไปสนใจเรืออีก 13 ลำที่เปิดตัวในฐานะพันธมิตรค้าปลีก ปัจจุบัน บริษัทที่มีสำนักงานใหญ่ในอังกฤษดำเนินการร้านค้าประมาณ 300 แห่งบนเรือสำราญมากกว่า 100 ลำที่ดำเนินการโดยพันธมิตรสายการล่องเรือกว่า 20 ราย และอ้างว่าเป็นผู้ดำเนินการอันดับหนึ่งในภาคส่วนในแง่ของขนาด