ไวกิ้งมีโอกาสชัดเจนที่จะปลดทีมแพ็คเกอร์และฝ่ายปกครอง

มาเผชิญหน้ากัน NFC North ขาดความสามารถในการแข่งขันของดิวิชั่นที่ดีกว่าของ NFL ทันใดนั้น NFC East เป็นผู้ถือมาตรฐานกับ Philadelphia Eagles ที่พ่ายแพ้ซึ่งเป็นผู้นำตามด้วย New York Giants (อะไรนะ!) และ Dallas Cowboys

AFC West ส่วนใหญ่เป็นแผนกที่มีเสน่ห์โดยมีกองหลังที่มีพรสวรรค์มากที่สุดในเกมที่ Patrick Mahomes ตามด้วย Justin Herbert จาก Los Angeles Chargers และ Derek Carr จาก Las Vegas Raiders รัสเซล วิลสัน? เขากำลังตกต่ำกับทีมใหม่ของเขาในเดนเวอร์ที่อาจพลิกกลับไม่ได้

AFC East เป็นที่ตั้งของทีมที่ดีที่สุดของ NFL ใน Buffalo Bills มีการประท้วงที่น่าเบื่อจากแฟน ๆ ในฟิลาเดลเฟีย แต่ตั๋วเงินทำให้พวกเขาเอาชนะความสามารถความสามารถระเบิดและความรุนแรง ทันใดนั้น ทีมเจ็ตส์น่านับถือ บรรดาผู้รักชาติได้พบฮีโร่ตัวใหม่ในเบลีย์ แซปเป้ และปลาโลมาอาจกลับมาสู่ความสำเร็จในช่วงต้นฤดูกาลเมื่อกองหลังตัว ตาโกไวโลอา กลับมาลงสนามอีกครั้ง

แต่ NFC North อาจมีเพียงทีมเดียวที่มีโอกาสสร้างฤดูกาลที่น่าจดจำ Minnesota Vikings มีแนวทางใหม่ภายใต้หัวหน้าโค้ชมือใหม่ Kevin O'Connell และ Vikings ไม่ได้ไล่ตามเกมหรือปล่อยให้พวกเขาไป - เช่นเดียวกับในสองฤดูกาลที่ผ่านมาภายใต้อดีตหัวหน้า Mike Zimmer

O'Connell อาจไม่สามารถวัดค่าประสบการณ์และความเชี่ยวชาญด้านการป้องกันของ Zimmer ได้เท่ากับ Zimmer แต่เขาเข้าใจผู้เล่นในปัจจุบันและมีแนวคิดที่เหนือกว่าเกี่ยวกับวิธีการใช้ประโยชน์สูงสุดจากพวกเขาและวิธีจัดการเกม ปัจจัยหลังนี้คาดไม่ถึงเลยทีเดียวสำหรับเฮดโค้ชมือใหม่

NFC North ที่เหลือลดลงต่ำกว่าที่คาดการณ์ไว้ กรีนเบย์ แพ็คเกอร์สครองดิวิชั่นนี้มาหลายปีแล้ว แต่จู่ๆ พวกเขาก็ไร้พรสวรรค์ในตำแหน่งรับหน้าที่กว้าง และแอรอน ร็อดเจอร์สที่บูดบึ้งก็ไม่สามารถสร้างเวทย์มนตร์ที่เขามอบให้มาหลายปีแล้ว การกระทำผิดกฎหมายที่ครั้งหนึ่งเคยระเบิดทำให้นึกถึงยูนิตที่ติดอยู่ในโคลนและไม่สามารถสร้างความเสียหายให้กับการป้องกันได้มากนัก

Chicago Bears ยังคงเดินทัพอย่างไม่หยุดยั้ง หลังจากเปลี่ยนระบอบการปกครองเป็นครั้งที่นับไม่ถ้วนในช่วงสองทศวรรษที่ผ่านมา หมียังคงสะดุดเมื่อเกมอยู่ในสาย พวกเขารวบรวมการกลับมาครั้งใหญ่กับพวกไวกิ้งในสัปดาห์ที่ 5 แต่เมื่อถึงเวลาที่จะชนะเกม พวกเขาถ่มน้ำลายลงเล็กน้อยด้วยความซุ่มซ่ามจบเกมซึ่งทำให้มินนิโซตาได้รับชัยชนะ

ดีทรอยต์ไลออนส์ควรจะเป็นทีมที่ก้าวขึ้นมาในดิวิชั่นในปีนี้ ถ้าคุณเชื่อในความคาดหวังของพรีซีซั่น พวกเขามีช่วงซัมเมอร์ที่ยอดเยี่ยมภายใต้หัวหน้าโค้ช Dan Campbell ในรายการ Hard Knocks และดูเหมือนว่าพวกเขามีรากฐานมาจากทีมที่แข่งขันได้ แต่พวกเขาอยู่ในอันดับสุดท้ายในดิวิชั่นด้วยสถิติ 1-4

ทั้งหมดนี้ทำให้ชาวไวกิ้งอยู่ในตำแหน่งที่ยอดเยี่ยมในการคว้าแชมป์ดิวิชั่นได้อย่างมีนัยสำคัญ และทำให้ตัวเองอยู่ในตำแหน่งสำหรับการแข่งขันเพลย์ออฟระยะยาว พวกไวกิ้งต้องปรับปรุงในหลาย ๆ ด้าน โดยเฉพาะอย่างยิ่งต้องผ่านความคุ้มครองในการป้องกันและความสม่ำเสมอในการรุก

ดาวเด่นในความผิดของพวกไวกิ้งดูยอดเยี่ยมในบางครั้ง โดยมี Kirk Cousins ​​​​, Dalvin Cook, Justin Jefferson และ Adam Thielen มีส่วนสำคัญ อย่างไรก็ตาม ชาวไวกิ้งอาจเย็นชาโดยไม่มีเหตุผลชัดเจนและไม่มีการเตือนล่วงหน้า หน่วยนั้นล้มเหลวในการครอบครองสี่ครั้งแรกกับปลาโลมาโดยไปสามครั้งในแต่ละครั้ง เห็นได้ชัดว่าเป็นวิธีที่ผิดในการเริ่มเกม

จุดแข็งที่ชัดเจนของ O'Connell ในจุดนี้คือการจัดการเกมและแรงจูงใจ ตอนนี้เขาต้องแสดงให้เห็นว่าเขามีทักษะในการสอดแนมตัวเองในช่วงสัปดาห์ลาก่อน การรู้ว่าพวกไวกิ้งไม่ได้ทำอะไรในตอนเริ่มเกมกับโลมา จะช่วยให้เขาปรับแผนเกมจนถึงจุดที่พวกเขาสามารถเริ่มเกมได้อย่างแข็งแกร่งอย่างต่อเนื่อง

เมื่อสิ่งนั้นเกิดขึ้น พวกไวกิ้งจะกลายเป็นทีมที่แข็งแกร่งกว่าที่พวกเขาได้แสดงให้เห็นในจุดนี้ และอาจเป็นทีมที่ดีพอที่จะปกครอง NFC North และออกแถลงการณ์สำคัญเมื่อความสำเร็จนั้นสำเร็จ