Electric Air Taxi ของ United และ JFK สะอื้นจากปัญหาที่แท้จริง

ใน 2018, United Airlines แต่งตั้ง Josh Earnest อดีตที่ปรึกษาประธานาธิบดี Barack Obama เพื่อนำไปสู่ความพยายามในการสื่อสาร นับตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา การสื่อสารของยูไนเต็ดก็มีความเป็นมืออาชีพมากขึ้นอย่างเห็นได้ชัด และซีอีโอสกอตต์ เคอร์บี้ก็ดูเหมือนจะได้รับประโยชน์อย่างมากจากการแสดงที่ดีขึ้นในที่สาธารณะ United เป็นผู้นำในอุตสาหกรรมในการจัดการกับโรคระบาดใหญ่ และเป็นผู้นำอุตสาหกรรมในการประกาศการลงทุนเชิงนวัตกรรมเชิงนวัตกรรม เช่น การขนส่งความเร็วเหนือเสียงและ เครื่องบินไฟฟ้า.

ที่อาศัยอยู่ในเขตวอชิงตัน ดี.ซี. และโดยทั่วไปตามการเมือง สิ่งที่ยูไนเต็ดทำหลายอย่างดูเหมือนสิ่งที่เกิดขึ้นในรัฐบาลของเรา การพูดแบบนี้ ฉันหมายถึงการใช้สิ่งที่ทำให้ไขว้เขวโดยเจตนาเพื่อเน้นการเล่าเรื่องไปยังเป้าหมายที่เฉพาะเจาะจง ในขณะที่หลีกเลี่ยงปัญหาที่ยากขึ้น นี้ วัตถุมันวาว ชั้นเชิงสามารถช่วยให้องค์กรมุ่งเน้นและนักลงทุนรู้สึกตื่นเต้น เมื่อเร็วๆ นี้ สายการบิน ขู่ดึงบริการจากสนามบิน JFK ในนิวยอร์ก เว้นแต่จะได้รับการเข้าถึงด้านกฎระเบียบมากขึ้น United ดำเนินการศูนย์กลางขนาดใหญ่ในบริเวณใกล้เคียงที่สนามบินนวร์ก และ JFK เป็นตัวแทนส่วนเล็กๆ ของการผลิตของสายการบิน ความพยายามในการเข้าถึง JFK มากขึ้นหลังจากออกจากสนามบินในปี 2015 นี้เป็นเป้าหมายที่สดใสในปัจจุบัน สายการบินไม่ใช่รัฐบาล และแนวทางนี้เป็นประเด็นสำคัญ XNUMX ประเด็นที่ United ควรคำนึงถึง แต่ไม่ได้พูดถึงมากนัก

ขาดการครอบงำของฮับ

นักเดินทางเพื่อติดต่อธุรกิจ แม้จะเดินทางน้อยลงตั้งแต่เกิดโรคระบาด แต่ก็ให้ความสำคัญกับเที่ยวบินและความถี่ที่ไม่แวะพัก เมื่อมีผู้อื่นชำระค่าบัตรโดยสาร เช่น บริษัท คุณสมบัติที่เกี่ยวข้องกับบริการอื่นๆ จะมีความสำคัญมากขึ้นในการตัดสินใจเลือกสายการบินใด เดลต้าแอร์ไลน์ไม่มีการแข่งขันอย่างมีประสิทธิภาพสำหรับนักธุรกิจจากแอตแลนต้า มินนีแอโพลิส ดีทรอยต์ และเพิ่มมากขึ้นที่สนามบินลากวาร์เดียในนิวยอร์กและในซีแอตเทิล นั่นเป็นเพราะว่า ในแต่ละสถานที่เหล่านี้ พวกเขาให้บริการแก่เมืองต่างๆ มากขึ้นและบ่อยกว่าคู่แข่งรายอื่นๆ ที่สำคัญไม่มีคู่แข่งรายใดที่ใกล้สถานที่เหล่านี้แม้ว่าอลาสก้าแอร์ไลน์พยายามที่จะครอบครองตัวเองในซีแอตเทิล การครอบงำของศูนย์กลางในท้องถิ่นซึ่งเป็นคำที่นักกฎหมายไม่ชอบที่จะใช้ทำให้เดลต้าได้เปรียบเหนือคู่แข่งรายใหญ่ของพวกเขา ชาวอเมริกันมีตำแหน่งที่คล้ายคลึงกันกับเดลต้า แม้ว่าจะเข้าถึงลูกค้าธุรกิจไม่มากเท่ากับเดลต้าในดัลลัส สนามบินแห่งชาติของวอชิงตัน ชาร์ลอตต์ และไมอามี

ยูไนเต็ดมีตำแหน่งนี้ที่สนามบินอินเตอร์คอนติเนนตัลของฮูสตันเท่านั้น ตำแหน่งศูนย์กลางหลักอื่นๆ ของพวกเขา เช่น นวร์ก ชิคาโก ซานฟรานซิสโก และเดนเวอร์ แต่ละตำแหน่งมีการแข่งขันกันมากกว่าฮับที่เดลต้าหรืออเมริกัน โดยทั่วไปแล้วชิคาโกจะถูกแบ่งระหว่าง United และ American รวมทั้ง Southwest มีการดำเนินงานขนาดใหญ่ที่สนามบิน Midway เดนเวอร์ถูกใช้เป็นฮับโดย Frontier และ Southwest ทำให้ United แข่งขันกับ United ในเกือบทุกปลายทางที่ให้บริการ นวร์กเป็นสนามบินพาณิชย์หลักแห่งเดียวในนิวยอร์กที่ไม่มีช่องควบคุม ทำให้เป็นสถานที่ที่สายการบินต้นทุนต่ำรวมถึง Allegiant ก็ยังเพิ่มการต่อสู้ต่อไปที่นั่น ผลรวมของสิ่งนี้คือ United มีคู่แข่งสำหรับลูกค้าเกือบทุกคน ซึ่งเดลต้าและอเมริกันไม่ต้องกังวลเรื่องนี้มากนัก ไม่มีวัตถุแวววาวจะแก้ไขปัญหานี้

ความเกลียดชังแรงงาน

สหมีประวัติอันยาวนานในด้านแรงงานสัมพันธ์ที่เฉียบขาด ผู้ที่กล่าวว่าสหภาพที่เข้มแข็งมาจากผู้บริหารที่อ่อนแอมักใช้ United ในอดีตเป็นตัวอย่างที่สำคัญของเรื่องนี้ สำหรับเครดิตของเขา Scott Kirby ซีอีโอได้พูดสิ่งที่ถูกต้องและดูเหมือนว่าจะตระหนักว่าการเป็นพันธมิตรกับพนักงานของเขาเป็นแผนที่นำทางที่ดี แต่ความเฉื่อยเป็นสิ่งที่ยาก และพนักงานจำนวนมากที่สายการบินกระจัดกระจายตามภูมิศาสตร์ ทำให้การสื่อสารมีความท้าทายมากยิ่งขึ้น

ประวัติคร่าวๆ นี้ทำให้ช่วงเวลาปัจจุบันยุ่งยากขึ้นเมื่อหานักบินได้ยาก และความกดดันด้านค่าจ้างก็ส่งผลกระทบต่อหลายบทบาทในสายการบิน แรงงาน ซึ่งโดยทั่วไปคิดเป็น 30%-35% ของต้นทุนทั้งหมด มีแนวโน้มที่จะผลักดันให้เกิน 40% ของต้นทุน สายการบิน รวมทั้งยูไนเต็ด ต้องหาทางบรรเทาให้ได้ ในขณะเดียวกันก็ทำให้กลุ่มการจ้างงานมีส่วนร่วมและมีแรงจูงใจ ในขณะที่ทุกสายการบินมีปัญหาด้านแรงงานในปัจจุบัน แต่ที่ United ประวัติของพวกเขาทำให้การแก้ปัญหานี้ท้าทายยิ่งขึ้น

การสูญเสียโครงสร้างการเดินทางเพื่อธุรกิจ

ในระหว่างการเรียกร้องรายได้ของสายการบินขนาดใหญ่ของสหรัฐเมื่อเร็วๆ นี้ บริษัทต่างๆ ได้ให้ความสำคัญกับสภาพแวดล้อมการเดินทางเพื่อธุรกิจ ในขณะที่รายงานปริมาณการเดินทางเพื่อธุรกิจประมาณ 75% ของปี 2019 พวกเขาชี้ให้เห็นว่ารายรับของธุรกิจกลับมาอยู่ที่ระดับ 2019 หรือเกือบกลับเป็น XNUMX เนื่องจากค่าโดยสารที่สูงขึ้น พวกเขายังแนะนำว่าการเดินทางเพื่อธุรกิจยังคงฟื้นตัวและบอกเป็นนัยว่าจะกลับสู่ระดับก่อนเกิดโรคระบาด

แต่การมองโลกในแง่ดีเหล่านี้ไม่ได้ล้อเลียนว่าคนส่วนใหญ่คิดอย่างไร เหตุผลต่างๆ เช่น ตัวเลือกการประชุมทางวิดีโอ การหลีกเลี่ยงความเสี่ยงส่วนบุคคล ข้อกังวล ESG การควบคุมต้นทุน และอื่นๆ ทำให้ธุรกิจจำนวนมากคิดทบทวนบทบาทของการเดินทางเป็นประจำ บริษัทที่ปรึกษาขนาดใหญ่ Bain ให้คำมั่นว่าจะเดินทางน้อยลง 35% เป็นส่วนหนึ่งของการริเริ่ม ESG บางคนบอกว่ามีสถานที่ให้เยี่ยมชมน้อยลงด้วยโปรโตคอลการทำงานที่บ้านที่ใหม่กว่า แนวโน้มเหล่านี้ชี้ให้เห็นว่าเส้นการฟื้นตัวมีแนวโน้มลดลงสำหรับธุรกิจองค์กรและจะอยู่ในระดับประมาณ 80% ของปริมาณ 2019

สายการบินอย่าง United สร้างขึ้นเพื่อการเดินทางเพื่อธุรกิจ และส่งผลต่อทุกส่วนของธุรกิจ เครือข่าย การกำหนดค่าฝูงบิน โปรแกรมสมาชิก อสังหาริมทรัพย์ในสนามบิน การฝึกอบรมพนักงาน ไอที และอื่นๆ ล้วนได้รับอิทธิพลจากจำนวนนักเดินทางเพื่อธุรกิจ หากเกณฑ์ 80% ถูกต้อง ก็จะมีผลกระทบอย่างมากต่อ United และสายการบินอื่นๆ ที่สร้างขึ้นในลักษณะเดียวกัน

โครงสร้างต้นทุนที่ไร้คู่แข่ง

United พร้อมด้วยบริษัทในเครือ Delta และ American มีต้นทุนต่อหน่วยสูงที่สุดในบรรดาสายการบินของสหรัฐฯ มีเหตุผลหลายประการสำหรับเรื่องนี้ แต่ส่วนใหญ่ในหมู่เหล่านี้คือการค้นหาลูกค้าธุรกิจองค์กรที่จ่ายค่าโดยสารที่สูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง สิ่งนี้ส่งผลกระทบต่อทุกส่วนของธุรกิจ ในแบบที่ฉันไม่ได้ชื่นชมเลยเมื่อฉันทำงานที่สายการบินประเภทนี้ นี่เป็นตัวอย่างง่ายๆ สมมติว่าสายการบินมักเรียกเก็บเงินสำหรับกระเป๋าที่โหลดใต้ท้องเครื่อง แต่ยกเว้นที่เรียกเก็บจากลูกค้าบางรายตามค่าโดยสารที่ชำระ สถานะนักบินบ่อย หรือสิทธิพิเศษจากบัตรเครดิต คุณลักษณะง่ายๆ นี้จะเปลี่ยนวิธีที่สายการบินต้องฝึกอบรมพนักงาน เนื่องจากตัวแทนจะต้องทราบว่าลูกค้ารายใดได้รับการยกเว้นค่าธรรมเนียม นอกจากนี้ยังเปลี่ยนไอทีสนามบิน เนื่องจากตัวแทนต้องสามารถพิมพ์แท็กกระเป๋าสำหรับลูกค้าบางรายโดยไม่ต้องชำระเงิน แต่ยืนยันการชำระเงินสำหรับลูกค้ารายอื่นก่อนพิมพ์แท็ก

ตัวอย่างเล็กๆ น้อยๆ นี้แก้ไขได้ง่าย แต่คูณสิ่งนี้ด้วยกระบวนการของสายการบินทุกแห่ง และน่าทึ่งมากที่ความซับซ้อนและค่าใช้จ่ายที่เพิ่มขึ้น ติดตามความยุ่งยากนี้ในฝูงบิน การกำหนดค่าที่นั่ง ความต้องการอสังหาริมทรัพย์ในสนามบิน และอื่นๆ และอีกมากในเร็วๆ นี้ คุณกำลังพูดถึงการเพิ่มต้นทุนต่อหน่วยที่วัดได้ ผลที่ได้คือสายการบินอย่างยูไนเต็ดสามารถขายค่าโดยสารราคาถูกได้ แต่อย่าทำเงินจากค่าโดยสารที่ต่ำ เว้นแต่จะได้รับเงินอุดหนุนจากสายการบินอื่นที่จ่ายในอัตราที่สูงกว่า ตอนนี้ทางตะวันตกเฉียงใต้ที่สนามบินมิดเวย์ในชิคาโกหรือ JetBlue ที่ JFK มีผลกระทบอย่างแท้จริงต่อฮับของ United ในเมืองเหล่านี้เนื่องจากลูกค้าที่มีดุลยพินิจมักจะเลือกสนามบินอื่นเพื่อประหยัดเงิน ในโลกที่ปริมาณผู้โดยสารมาจากลูกค้าที่อ่อนไหวต่อราคามากขึ้น โครงสร้างต้นทุนปัจจุบันของ United และสายการบินที่มีโครงสร้างคล้ายกันไม่สามารถแข่งขันได้

สินค้าที่บินไม่ได้

แม้ว่าอีกสี่สิ่งในรายการนี้จะไม่ท้าทาย แต่ยูไนเต็ดก็ไม่ใช่สายการบินที่เป็นมิตรอย่างยิ่งที่จะบิน ขึ้นเครื่องบิน Southwest, Alaska หรือ JetBlue แล้วคุณจะรู้สึกว่าพวกเขามีความสุขที่ได้พบคุณและต้องการทำให้การเดินทางครั้งนี้สนุกสนาน ขึ้นเครื่องบินของ United และถึงแม้สิ่งนี้อาจเกิดขึ้นได้ คุณก็จะได้รับการปฏิบัติด้วยความเฉยเมยอย่างดีที่สุดและเลวร้ายที่สุด ตามราคาหรือตารางเวลา United อาจเป็นตัวเลือกที่ดีที่สุด แต่ลูกค้าจำนวนมากจะเลือกตัวเลือกอื่นหากมี สิ่งนี้เปลี่ยนแปลงได้ยาก และประวัติศาสตร์อันยาวนานของความเสียดทานด้านแรงงานทำให้ยากยิ่งขึ้นไปอีก นานมาแล้วยูไนเต็ดเลิกเรียกตัวเองว่า “ท้องฟ้าที่เป็นมิตร” การระบาดใหญ่นี้สนับสนุนให้สายการบินขนาดใหญ่เสนอโปรแกรมก่อนออกจากงานสำหรับพนักงานอาวุโสบางคน และอาจสร้างโอกาสพิเศษที่จะทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงร้ายแรงในการส่งมอบผลิตภัณฑ์

ยูไนเต็ดเป็นสายการบินที่ภาคภูมิใจและแข็งแกร่งของสหรัฐฯ ซึ่งมีบทบาทสำคัญในภูมิทัศน์การบินแห่งชาติ เช่นเดียวกับที่พวกเขาทำในช่วงการระบาดใหญ่ พวกเขาสามารถมีบทบาทเป็นผู้นำอย่างแท้จริงในบางสิ่ง พวกเขามีความเป็นผู้นำที่แข็งแกร่งรวมถึง CEO Scott Kirby อย่างไรก็ตาม การประกาศอย่างต่อเนื่องเกี่ยวกับสิ่งต่าง ๆ ที่จะไม่เกิดขึ้นเป็นเวลาหลายปี หรือการบ่นเกี่ยวกับข้อจำกัดของน่านฟ้าที่ United ได้รับประโยชน์จากในภูมิภาคอื่น ๆ นั้นเป็นเรื่องปกติหากบริษัทไม่เพิกเฉยต่อสิ่งสำคัญที่คุกคามแฟรนไชส์ จากการสื่อสารในปัจจุบันของพวกเขา ยากที่จะบอกได้