สารคดี 'Unfinished Business' นำเสนอ Inside Look WNBA และ New York Liberty

เมื่อต้นเดือนนี้ รู้สึกเป็นเกียรติที่ได้ดู ธุรกิจที่ยังไม่เสร็จสิ้น ในเทศกาลภาพยนตร์ทริเบก้า เป็นสารคดีตามไทม์ไลน์คู่ขนานของ WNBA และหนึ่งในแฟรนไชส์ดั้งเดิมคือ New York Liberty ซึ่งเป็นแฟรนไชส์อายุ 26 ปีเพียงคนเดียวที่ไม่มีแหวน

ฉันไปที่พรมแดงและรอบปฐมทัศน์เพื่อรับความคิดจากผู้เล่น โค้ช ผู้กำกับ และโปรดิวเซอร์ Alison Klayman และ New York Liberty Clara Wu Tsai เกี่ยวกับรอบปฐมทัศน์และเหตุใดจึงต้องมีการเล่าเรื่องในกีฬาของผู้หญิงมากขึ้น

“วิสัยทัศน์ของภาพยนตร์เรื่องนี้เกิดขึ้นจากการพูดคุยกับผู้คนเกี่ยวกับความจำเป็นในการพิจารณาความสำคัญของลีกอย่างจริงจัง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อก้าวมาถึงเหตุการณ์สำคัญ—25 ปี” คลารา วู ไจ๋ เจ้าของลิเบอร์ตี้บอกกับผมในการสัมภาษณ์ทางโทรศัพท์ .

ด้วยการติดตาม New York Liberty ภาพยนตร์เรื่องนี้สามารถแสดงทั้งการสิ้นสุดของ WNBA และอดีตผู้เล่น WNBA และตอนนี้ Sandy Brondello หัวหน้าโค้ชของ New York มันเป็นวิธีที่ทะเยอทะยานในการดึงความสนใจไปที่ลีกและ WNBA แต่ดาราอย่าง Sabrina Ionescu, Betnijah Laney และใช่แม้แต่ Barclays Center ในนิวยอร์กซิตี้ก็ให้ทุกอย่างรวมถึง New York Liberty ข้อได้เปรียบที่ไม่เป็นธรรม

ฉากหลังและเสน่ห์ของเมืองไม่ใช่สิ่งที่เสรีภาพและ WNBA พึ่งพาได้เสมอไป ก่อนที่ Clara Wu และ Joe Tsai จะซื้อ New York Liberty ทีมงานกำลังเล่นอยู่ใน White Plains, NY ใน Westchester County Center – ไม่เกินโรงยิมเก่าที่สามารถรองรับแฟน ๆ ได้สูงสุด 4,500 คน

“ฉันจำได้ว่าทีน่า ชาร์ลส์หยิบไม้ถูพื้นมาถูพื้น มันเป็นป่า ทีมงานเข้ามาอย่างไม่สะทกสะท้าน มีหลังคาห้อยลงมาทุกครั้งที่ฝนตก สนามหญ้าจะมีหมอกลง มันมีขนาดเล็ก มันเหมือนหอประชุม” อารีย์ แชมเบอร์ส กล่าวในการให้สัมภาษณ์ระหว่างภาพยนตร์ “มันไม่เป็นที่ยอมรับ ไม่ใช่สำหรับนักกีฬาชั้นยอด นี่คือนักกีฬาโอลิมปิกที่เหยียบพื้น สิ่งเหล่านี้ดีที่สุดและดีที่สุดในการเหยียบพื้น”

วันเหล่านั้นหมดไปและ Tsai กำลังสร้างแฟรนไชส์อย่างรวดเร็วและประสบการณ์ของแฟน ๆ ที่ผู้คนทั่ว WNBA ต้องการเป็นส่วนหนึ่ง ส่วนหนึ่งหมายถึงการนำ Liberty Legends กลับมา

ชื่อเรื่องค่อนข้างชัดเจนสำหรับ Teresa Weatherspoon, Kym Hampton และ Crystal Robinson

“สี่ครั้งเป็นเพื่อนเจ้าสาว ไม่เคยแหวนเลย” แฮมป์ตันกล่าวในระหว่างการสัมภาษณ์ที่ Barclays Center ก่อนรอบปฐมทัศน์ New York Liberty เป็นทีมที่แพ้ให้กับ WNBA ติดต่อกันสี่สมัยของ Houston Comet เพื่อเริ่มลีก แฟรนไชส์ที่เลิกใช้แล้วยังคงเป็นทีมเดียวที่ชนะสี่รายการติดต่อกัน

Weatherspoon ตกลงว่า “การแข่งขันชิงแชมป์ยังไม่เสร็จ นั่นคือธุรกิจที่ยังไม่เสร็จที่เรากำลังพูดถึง”

นอกจากนี้ยังเป็นจุดเจ็บของสุนทรพจน์ของ Naismith Hall of Fame หลายคนจำการยิงประตูที่กล้าหาญของเธอในเกมที่ 2 ของ WNBA รอบชิงชนะเลิศปี 1999 – ในสารคดีเช่นกัน – แต่มีคนไม่มากที่พูดถึงการต้องเล่นเกม 3 ในวันรุ่งขึ้น แม้จะเป็นคู่แข่งกันที่ขมขื่น แต่ Weatherspoon ก็มี Cynthia Cooper, Tina Thompson และ Sheryl Swoopes นำเสนอเธอสำหรับการประดิษฐาน Hall of Fame ในปี 2019

“คุณกำลังดูผู้หญิงสามคนที่ทรงพลังในเกมบาสเก็ตบอล ฉันไม่อยากจะพูดถึงบาสเก็ตบอลหญิงเลย แต่ในยุคบาสเก็ตบอล ฉันเคารพพวกเขามาก ฉันรักผู้หญิงเหล่านั้น” เธอบอกกับ The Athletic

อย่างไรก็ตาม ธุรกิจที่ยังไม่เสร็จไม่ได้เป็นเพียงเรื่องของเสรีภาพในนิวยอร์กเท่านั้น อันที่จริงเป็นการยกย่องเพลงของ Joan Jett แฟนตัวยงของ Liberty โดยใช้ชื่อเดียวกัน ภาพยนตร์เรื่องนี้แสดงให้เห็นเจ็ทนั่งอยู่ข้างสนามในเมดิสันสแควร์การ์เดนพร้อมชุดตุ๊กตาวูดูเหมือนกับใครก็ตามที่นิวยอร์กกำลังเล่นอยู่

ตอนเด็กๆ ไปเล่นเกม Liberty ฉันไม่รู้จักเพลงของ Jet แต่จำท่อนคอรัสและสะพานได้:

“ไปเสรีภาพกันเถอะ!”

มีธุรกิจที่ยังไม่เสร็จสำหรับ WNBA เช่นกัน สำหรับผู้เล่นที่ไม่มีแหวน – เช่น Tina Charles สำหรับลีกที่ยังคงทำงานเพื่อให้ได้เงินและความสนใจที่พวกเขารู้สึกว่าสมควรได้รับ ฉันยังรู้สึกอย่างยิ่งว่ามีโอกาสสำหรับลีกด้วยเช่นกัน เหมือนที่ Klingman ทำในภาพยนตร์ เพื่อมีส่วนร่วมกับ WNBA Legends อย่างสม่ำเสมอมากขึ้น

The Liberty เลือกโค้ชชิงแชมป์เพื่อนำทีมเยาวชนของพวกเขาในปีนี้ แซนดี้ บรอนเดลโล ผู้คว้าสามตำแหน่งในฐานะหัวหน้าม้านั่งของฟีนิกซ์ เมอร์คิวรีเป็นเวลาแปดฤดูกาล ก็เป็นหนึ่งในหกอดีตผู้เล่น WNBA ที่ทำหน้าที่เป็นหัวหน้าโค้ชด้วย

“เห็นได้ชัดว่ามีการเปลี่ยนแปลงของรุ่น แต่สิ่งสำคัญสำหรับผู้เล่นในวันนี้ที่จะรู้จักดวงดาวของเมื่อวานเพราะพวกเขาได้ปูทางให้พวกเขาได้ใช้ชีวิตในฝัน” บรอนเดลโล่บอกฉัน

เมื่อภาพยนตร์เรื่องนี้จบลง Betnijah Laney และ Natasha Howard ทำให้ชัดเจนว่าทีมนี้ต้องการคว้าแชมป์

“เป้าหมายของเราคือได้แชมป์อย่างแน่นอน และไม่ใช่แค่สำหรับเราเท่านั้น คุณก็รู้ มันจะเป็นของทุกคนที่มาก่อนเรา ทุกคนที่เชื่อในเรา” Laney กล่าว

“เมื่อเราไปถึงจุดนั้น นั่นคือตอนที่ T-Spoon และ Crystal Robinson จะได้รับแหวน” ฮาวเวิร์ดกล่าวเสริม