โรงกลั่นลิเธียมขนาดใหญ่แห่งแรกของสหราชอาณาจักรเลือกสถานที่ตั้ง

LONDON — โรงงานที่อธิบายว่าเป็น “โรงกลั่นลิเธียมขนาดใหญ่แห่งแรกของสหราชอาณาจักร” จะตั้งอยู่ทางตอนเหนือของอังกฤษ โดยโรงงานที่อยู่เบื้องหลังโครงการนี้หวังว่าการผลิตจะแตะระดับ 50,000 เมตริกตันต่อปีเมื่อเปิดดำเนินการ

เมื่อวันจันทร์ ถ้อยแถลงที่เผยแพร่โดย Green Lithium บนเว็บไซต์ของตลาดหลักทรัพย์ลอนดอนกล่าวว่าการก่อสร้างโครงการมูลค่า 600 ล้านปอนด์ (ประมาณ 687 ล้านดอลลาร์) นั้นคาดว่าจะใช้เวลาสามปี โดยคาดว่าจะเริ่มดำเนินการในปี 2025

โรงกลั่นจะตั้งอยู่ที่ Teesport ซึ่งเป็นท่าเรือหลักของ Teesside Green Lithium กล่าวว่าผลิตภัณฑ์ของบริษัทจะ “เข้าสู่ห่วงโซ่อุปทานสำหรับแบตเตอรี่ลิเธียมไอออน การจัดเก็บพลังงาน ความเสถียรของกริด และแบตเตอรี่ EV”

นอกเหนือจากการใช้งานในโทรศัพท์มือถือ คอมพิวเตอร์ แท็บเล็ต และอุปกรณ์อื่นๆ ที่มีความหมายเหมือนกันกับชีวิตสมัยใหม่แล้ว ลิเธียม ซึ่งบางส่วนเรียกว่า "ทองคำขาว" ก็มีความสำคัญต่อแบตเตอรี่ที่ใช้กับรถยนต์ไฟฟ้า

สหราชอาณาจักรต้องการหยุดการขายรถยนต์ดีเซล เบนซิน และรถตู้ภายในปี 2030 ตั้งแต่ปี 2035 รถยนต์และรถตู้ใหม่ทั้งหมดจะต้องไม่มีการปล่อยมลพิษทางท่อไอเสีย สหภาพยุโรปซึ่งสหราชอาณาจักรออกเมื่อวันที่ 31 มกราคม 2020 กำลังไล่ตามเป้าหมายที่คล้ายคลึงกัน

ด้วยความต้องการลิเธียมที่เพิ่มสูงขึ้น เศรษฐกิจยุโรปจึงพยายามหนุนอุปทานของตนเองและลดการพึ่งพาส่วนอื่นๆ ของโลก

ในการแปลคำปราศรัยสถานะของสหภาพเมื่อเดือนที่แล้ว Ursula von der Leyen ประธานคณะกรรมาธิการยุโรปกล่าวว่า “อีกไม่นานลิเธียมและแร่หายากจะมีความสำคัญมากกว่าน้ำมันและก๊าซ”

von der Leyen ผู้ซึ่งสลับไปมาระหว่างภาษาต่างๆ ในระหว่างการพูดของเธอ ยังเน้นย้ำถึงความสำคัญของการประมวลผลอีกด้วย

“วันนี้ จีนควบคุมอุตสาหกรรมการแปรรูประดับโลก” เธอกล่าว “เกือบ 90% … ของแร่หายาก [s] และ 60% ของลิเธียมถูกแปรรูปในประเทศจีน”

“ดังนั้น เราจะระบุโครงการเชิงกลยุทธ์ตลอดห่วงโซ่อุปทาน ตั้งแต่การสกัดจนถึงการกลั่น จากการแปรรูปไปจนถึงการรีไซเคิล” เธอกล่าวเสริม “และเราจะสร้างทุนสำรองเชิงกลยุทธ์ในกรณีที่อุปทานมีความเสี่ยง”

ย้อนกลับไปในสหราชอาณาจักร แกรนท์ แชปส์ เลขานุการธุรกิจกล่าวว่าโรงกลั่นของกรีนลิเธียมจะ “ส่งมอบงานมากกว่า 1,000 ตำแหน่งในระหว่างการก่อสร้างและ 250 งานทักษะสูงระยะยาวสำหรับคนในท้องถิ่นเมื่อเปิดดำเนินการ”

“นอกจากนี้ยังช่วยให้เราสามารถดำเนินการอย่างรวดเร็วเพื่อรักษาห่วงโซ่อุปทานของแร่ธาตุที่สำคัญของเรา เนื่องจากเรารู้ว่าภัยคุกคามทางภูมิรัฐศาสตร์และเหตุการณ์ทั่วโลกที่อยู่นอกเหนือการควบคุมของเราสามารถส่งผลกระทบอย่างรุนแรงต่อการจัดหาส่วนประกอบสำคัญที่อาจทำให้การเปิดตัวรถยนต์ไฟฟ้าในสหราชอาณาจักรล่าช้า " เขาเพิ่ม.

ข่าวเกี่ยวกับ Green Lithium เกิดขึ้นหลังจาก Britishvolt ซึ่งเป็น บริษัท อื่นที่ต้องการตั้งหลักในภาคยานยนต์ไฟฟ้า กล่าวว่าได้รับเงินทุนระยะสั้น ซึ่งจะทำให้สามารถป้องกันการบริหารได้ในขณะนี้ บริษัท กล่าวว่าพนักงานยังตกลงที่จะลดค่าจ้างในเดือนพฤศจิกายน