กองกำลังยูเครนกำลังก้าวหน้าในยูเครนตอนใต้

เพียงหนึ่งวันหลังจากนั้น ปลดปล่อย Lymanกองกำลังยูเครนซึ่งเป็นศูนย์กลางการจัดหาที่สำคัญสำหรับกองกำลังรัสเซียในยูเครนตะวันออก กำลังเคลื่อนพลไปทางใต้ด้วยเช่นกัน เช่นเดียวกับใน Lyman กองทหารรัสเซียถูกตัดขาดจากการจัดหาเพิ่มเติม—และตกอยู่ในอันตรายอย่างเฉียบพลันจากการล้อม

ในแต่ละช่วงต่อเนื่องของการตอบโต้คู่ของพวกเขาที่เริ่มขึ้นในภาคใต้และตะวันออกเมื่อเดือนที่แล้ว ยูเครนกำลังปรับแต่งกลยุทธ์สำหรับการเอาชนะกองทัพรัสเซียซึ่งบนกระดาษนั้นใหญ่กว่าในหลายภาคส่วนของแนวหน้า

กลยุทธ์ดังกล่าวต้องใช้ความอดทน วินัย และความแม่นยำ ซึ่งเป็นคุณสมบัติสามประการที่กำหนดปฏิบัติการของยูเครน เนื่องจากสงครามในวงกว้างของรัสเซียกับยูเครนกำลังคืบคลานเข้าสู่เดือนที่แปด

ชาวยูเครนใช้จรวดพิสัยไกลเพื่อตัดแนวเสบียงของรัสเซียและขัดขวางการบังคับบัญชา จากนั้นจึงสำรวจแนวป้องกันของรัสเซียเพื่อหาจุดอ่อนก่อนที่จะใช้ประโยชน์จากจุดอ่อนเหล่านี้และเจาะเข้าไปในพื้นที่ด้านหลังของรัสเซีย ทำให้เกิดความพ่ายแพ้ที่จบลงด้วยการที่รัสเซียถอยทัพออกจากพื้นที่ขนาดใหญ่ อาณาเขตและละทิ้งอุปกรณ์ที่ใช้งานได้จำนวนมหาศาล

หน่วยบัญชาการปฏิบัติการทางใต้ของยูเครนเริ่มรณรงค์ต่อต้านการขนส่งในเดือนพฤษภาคม ไม่นานหลังจากได้รับปืนครกที่ผลิตในอเมริกาและระบบจรวดปืนใหญ่เคลื่อนที่สูงแบบล้อเลื่อน เป็นเวลากว่าสามเดือนแล้วที่ชาวยูเครนตั้งเป้าไปที่สะพาน ทางรถไฟ พื้นที่ทิ้งเสบียง และศูนย์บัญชาการในและรอบ ๆ Kherson ซึ่งเป็นท่าเรือยุทธศาสตร์ในทะเลดำที่ทอดสมออยู่ใน Kherson Oblast ที่รัสเซียยึดครองระหว่าง Inhulets และแม่น้ำ Dnipro

กองทัพรวมอาวุธของรัสเซียที่ 49 ในเคอร์ซอนเริ่มคลาดเคลื่อน หมดหวังที่จะยึดแคว้นปกครองตนเอง—และในที่สุดก็ผนวกเข้ากับรัสเซียอย่างเหมาะสม—เครมลินได้เร่งกำลังเสริมกำลังจากตะวันออกลงใต้ นั่นทำให้แนวป้องกันของรัสเซียบางลงทางตะวันออกของคาร์คิฟในยูเครนตะวันออก

ในวันสุดท้ายของเดือนสิงหาคมและวันแรกของเดือนกันยายน ชาวยูเครนฉวยโอกาสจากความไม่สมดุลของกองทัพรัสเซีย กองพลน้อยยูเครนโจมตีทางตะวันออกจากคาร์คิฟ และ ทางใต้สู่เคอร์ซอน การโต้กลับทางทิศตะวันออกได้ปลดปล่อยพื้นที่กว่าพันตารางไมล์อย่างรวดเร็วของภูมิภาค Donbas ของยูเครนทางตะวันออกของยูเครน และกำหนดเงื่อนไขสำหรับกองกำลังยูเครนที่จะบุกเข้าไปในแคว้น Luhansk Oblast

การตอบโต้ทางใต้นั้นช้ากว่าและมีราคาแพงกว่าสำหรับยูเครน—และเห็นได้ชัดว่าเหตุใด “แหล่งข่าวจากยูเครนและรัสเซียระบุอย่างสม่ำเสมอว่ากองกำลังรัสเซียยังคงเสริมความแข็งแกร่งให้กับตำแหน่งของรัสเซียในเคอร์ซอน” สถาบันเพื่อการศึกษาสงครามในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. อธิบาย. ประธานาธิบดีรัสเซีย วลาดิมีร์ ปูติน “กำลังลดความสำคัญการปกป้องแคว้นลูฮันสค์ เพื่อสนับสนุนการยึดครองดินแดนที่ถูกยึดครองทางตอนใต้ของยูเครน”

ทางตอนใต้ของยูเครนเป็นพื้นที่ราบ ส่วนใหญ่ไม่มีต้นไม้และสลับกับอุปสรรคน้ำ มันเป็นภูมิประเทศที่ไม่มีความสุขสำหรับผู้โจมตี เสียงกลองของการสูญเสียของยูเครนในภาคใต้—คะแนนของรถบรรทุก, ยานพาหนะต่อสู้และรถถัง และแม้แต่เครื่องบินทิ้งระเบิด Su-24 อันล้ำค่า—เน้นย้ำถึงความรุนแรงของการสู้รบ

แต่ดูเหมือนว่ารัสเซียจะสูญเสียผู้คนและอุปกรณ์มากกว่าที่ยูเครนสูญเสียไป และที่สำคัญกว่านั้น สายการจัดหาของยูเครนในภาคใต้ยังคงไม่เสียหาย ในขณะที่สายการผลิตของรัสเซียกำลังต่อสู้กันภายใต้การโจมตีอย่างไม่หยุดยั้งโดยจรวดและมือปืนของยูเครน

กองกำลังยูเครนใช้เวลานานกว่าจะฝ่าแนวรบรัสเซียทางใต้ได้นานกว่าทางตะวันออก มีรายงานว่าความก้าวหน้าดังกล่าวเกิดขึ้นในวันอาทิตย์ วิดีโอจากด้านหน้ายืนยันว่ากองทหารยูเครนเคลื่อนเข้าสู่ โซโลต้า บัลก้า และ เครสเชนิฟการิมฝั่งขวาของแม่น้ำดนิโปรกว้างสามไมล์ มีรายงานว่าชาวยูเครนได้ไปถึง Dudchany แล้วและกำลังขับกองทหารรัสเซียไปยังเบรีสลาฟ

หากได้รับการยืนยัน แสดงว่าชาวยูเครนได้เจาะลึกถึง 15 ไมล์ในดินแดนที่รัสเซียยังคงยึดครองเมื่อไม่นานนี้เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ที่แย่ไปกว่านั้นสำหรับชาวรัสเซีย ชาวยูเครนอยู่ในตำแหน่งที่จะล้อมหน่วยของรัสเซียทางฝั่งตะวันตกของดนิโปร ในที่สุดก็ขังพวกเขาไว้ระหว่างตำแหน่งของยูเครนกับแม่น้ำกว้าง “ไม่ใช่สถานที่ที่ดีสำหรับ [ชาวรัสเซีย]” รำพึง Mark Hertling นายพลกองทัพสหรัฐฯ ที่เกษียณแล้ว

การห่อหุ้มนำไปสู่หายนะ สำหรับกองกำลังที่ห่อหุ้ม พิจารณาสิ่งที่เกิดขึ้นในไลมันเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว กองพลน้อยยูเครนล้อมรอบเมืองจากสามทิศทาง เมื่อกองทหารรัสเซียใน Lyman ถอยทัพกลับ ก็มีทางออกเพียงทางเดียว—ไปตามถนนแคบๆ ที่มุ่งหน้าไปทางตะวันออก แต่ถนนอยู่ในระยะของปืนยูเครน มีหลักฐานเพียงพอว่าชาวรัสเซียได้รับบาดเจ็บสาหัสระหว่างการอพยพ

ไม่ว่ากองทัพรัสเซียจะประสบภัยพิบัติที่คล้ายกันในภาคใต้หรือไม่นั้นขึ้นอยู่กับว่ากองบัญชาการปฏิบัติการยูเครนใต้มีกำลังสำรองมากน้อยเพียงใด ไม่ว่ารัสเซียจะมีกำลังสำรองของตัวเองอยู่ในพื้นที่หรือไม่ และปูตินจะยอมให้ผู้บังคับบัญชาในภาคใต้ถอยทัพก่อนหรือไม่ สถานการณ์ไม่สามารถป้องกันได้