นักบินของยูเครนกำลังบินเข้าสู่การต่อสู้กับขีปนาวุธใบ้เก่า เป็นเหตุผลหนึ่งที่พวกเขาถูกยิง

กองทัพอากาศยูเครนเริ่มทำสงครามในปัจจุบันโดยเสียเปรียบอย่างร้ายแรงเมื่อเปรียบเทียบกับกองทัพอากาศรัสเซีย เครื่องบินอายุน้อยลง ฐานที่เปราะบางมากขึ้น ปัญหาการขาดแคลนนักบิน

โดยเฉพาะอย่างยิ่งความไม่ตรงกันข้อหนึ่งมีความโดดเด่น—และได้ช่วยในการกำหนดแคมเปญทางอากาศที่กำลังดำเนินอยู่เมื่อสงครามเข้าสู่เดือนที่สาม รัสเซียมีขีปนาวุธอากาศสู่อากาศแบบยิงแล้วไม่ลืม ขีปนาวุธรุ่นเก่าของยูเครนต้องการการนำทางอย่างต่อเนื่อง และทำให้นักบินรบมีความเสี่ยงมากขึ้น

ความเหลื่อมล้ำนั้นไม่ดีพอที่หนึ่งในการสนับสนุนโดยตรงต่อผู้สนับสนุนต่างประเทศ แขนทางอากาศของยูเครนร้องขอขีปนาวุธที่ "ฉลาดกว่า" ที่ดีกว่า

In วิดีโอ เมื่อวันที่ 26 เมษายน พ.ต.อ. ยูริ บูลาฟกา นักบิน Su-27 ได้อ้อนวอนขอให้เครื่องบินขับไล่ F-15, F-16 หรือ F-18 ที่ผลิตในสหรัฐฯ ช่วยเขาและเพื่อนนักบินของเขาในการสู้รบกับรัสเซียล่าสุด เครื่องบินรบ Su-30 และ Su-35

“ท้ายที่สุดแล้ว เครื่องบินเหล่านี้มีเรดาร์ในอากาศที่ทรงพลัง อุปกรณ์เทคโนโลยี และที่สำคัญที่สุดคือขีปนาวุธที่มีหัวบินกลับบ้าน” Bulavka กล่าว

อย่างไรก็ตาม จนถึงตอนนี้ รัฐผู้บริจาคได้จัดลำดับความสำคัญของการจัดหาชิ้นส่วนอะไหล่ใหม่มากกว่าเครื่องบินลำใหม่ที่มีขีปนาวุธแบบแอคทีฟ กลุ่มชิ้นส่วนที่ประเทศนาโต้—ซึ่งมีแนวโน้มว่าจะเป็นโปแลนด์, บัลแกเรีย หรือสโลวาเกีย—เพิ่งส่งไปยังยูเครนได้ช่วยชาวยูเครน เพื่อซ่อมแซมเครื่องบินไอพ่นที่มีสายดิน 20 ลำน่าจะเป็นเครื่องบินรบ MiG-29

ด้วยเครื่องบินขับไล่ MiG ที่ซ่อมไว้แล้วนั้น กองทัพอากาศของ Kyiv มีเครื่องบินรบที่ "ใช้งานได้" ในวันที่ 19 เมษายน มากกว่าที่เคยทำเมื่อสองสัปดาห์ก่อน ตาม จอห์น เคอร์บี โฆษกกระทรวงกลาโหมสหรัฐ

ถึงกระนั้น กองทัพอากาศยูเครนยังลดกำลังพลก่อนสงครามลงเหลือเพียงครึ่งเดียวจากเครื่องบินรบแบบปีกแข็ง เครื่องบินไอพ่นโจมตี และเครื่องบินทิ้งระเบิดประมาณ 125 ลำ ฝูงบินที่บินประมาณโหลละโหล เครื่องบินจู่โจม Su-25 และเครื่องบินทิ้งระเบิด Su-24 ดูเหมือนจะพังทลายลงหลังจากการสูญเสียอย่างหนักในช่วงต้นของสงคราม

ฝูงบินหกลำที่บินด้วย Su-27 หนักสามโหลและ MiG-50 ที่เบากว่า 29 ลำหรือมากกว่านั้นยังคงทำงานอยู่ อย่างไรก็ตาม เมื่อถึงปลายเดือนมีนาคม ชาวยูเครนก็บินได้ ไม่เกิน 10 ก่อกวนต่อวันเมื่อเทียบกับหลายร้อยที่กองทัพอากาศรัสเซียที่ใหญ่กว่ามากสามารถบินได้ทุกวันแม้หลังจากสูญเสียเครื่องบินไอพ่นหลายสิบลำเพื่อการป้องกันของยูเครน

เจ้าหน้าที่เพนตากอนและหลักฐานวิดีโอเป็นครั้งคราวบนโซเชียลมีเดีย ยืนยันว่ากองทัพอากาศยูเครนยังคงอยู่ในการสู้รบ แต่เห็นได้ชัดว่า MiGs และ Sukhois ส่วนใหญ่บินลาดตระเวนป้องกันเหนือยูเครนตอนเหนือและตะวันตก ขณะที่หลีกเลี่ยงการปฏิบัติการเชิงรุกเหนือสมรภูมิที่ยังคุกรุ่นอยู่ทางตะวันออกและใต้

นักบินของ Kyiv ปกป้องเมืองที่ชาวยูเครนควบคุมอยู่แล้ว แต่พวกเขาไม่ได้ช่วยเหลืออย่างแข็งขันในการพยายามนองเลือดเพื่อปลดปล่อยเมืองต่างๆ เช่น Kherson ทางใต้ที่รัสเซียจับได้

แนวหน้าเต็มไปด้วยระบบป้องกันภัยทางอากาศภาคพื้นดินของศัตรู การป้องกันทางอากาศของชาวยูเครนด้วยเครื่องรบกวนทางอิเล็กทรอนิกส์ที่ล้าสมัยไม่จำเป็นต้องมีอุปกรณ์ครบครันที่จะเอาชนะ แต่ขีปนาวุธอากาศสู่อากาศไม่ตรงกันเป็นอีกเหตุผลหนึ่งที่นักบิน MiGs และ Sukhois โบราณของยูเครนในปี 1980 มักไม่เสี่ยงที่จะบินใกล้กับกองกำลังรัสเซีย

นั่นเป็นเพราะว่าเครื่องบินรบของรัสเซียสามารถยิงขีปนาวุธอากาศสู่อากาศเข้าใส่เครื่องบินข้าศึกที่อยู่ห่างออกไป 60 ไมล์หรือไกลออกไปแล้วหันหลังกลับทันที ที่ทำให้นักบินรัสเซียยิงได้ ไปทาง ข้างหน้าโดยไม่ต้องเสี่ยง ใกล้ ข้างหน้าจึงเสี่ยงภัย

นักบินยูเครนทำไม่ได้ หลังจากยิงขีปนาวุธอากาศสู่อากาศ พวกเขาก็ต้องบินต่อไป หลัง ขีปนาวุธ ไปทาง ศัตรูและแบตเตอรี่สนับสนุนจากพื้นสู่อากาศของศัตรู เพื่อต่อสู้แนวหน้า ชาวยูเครนอดไม่ได้ที่จะเข้าร่วมในแนวป้องกันทางอากาศภาคพื้นดิน

เทคโนโลยีสร้างความแตกต่าง ขีปนาวุธอากาศสู่อากาศมาตรฐานของกองทัพอากาศรัสเซียคือ R-77 ซึ่งเป็นอาวุธยุทโธปกรณ์ขนาด 400 ปอนด์ที่มีพิสัยทำการ 60 ไมล์ขึ้นไป บวกกับผู้แสวงหาที่ประจำการ

นั่นคือ R-77 มีเรดาร์ขนาดเล็กในจมูกของมัน ก่อนปล่อย R-77 นักบินจะล็อกมิสไซล์ไปที่เป้าหมาย—โดยพื้นฐานแล้วบอกว่าจะต้องยิงประตูไหนบนหน้าจอเรดาร์ของเครื่องบินเจ็ต เขาบีบไกปืนและปล่อยมิสไซล์—และงานของเขาก็เสร็จสิ้น เรดาร์ของขีปนาวุธดังกล่าวจะสแกนท้องฟ้าเพื่อหาเป้าหมายที่กำหนดและนำทางไปยังท้องฟ้า ไม่จำเป็นต้องให้ความช่วยเหลือ

ชาวยูเครนไม่มี R-77 และหากไม่มีเครื่องบินไอพ่นใหม่ ก็ไม่สามารถใช้งานได้แม้ว่าพวกเขาจะ ไม่ มีมัน แต่พวกเขาใช้ R-27 รุ่นเก่าซึ่งผลิตในยูเครนที่โรงงานยุคโซเวียตใน Kyiv และเป็นอาวุธยุทโธปกรณ์ที่ดีที่สุดที่เข้ากันได้กับ MiGs และ Sukhois รุ่นเก่า

R-550 น้ำหนัก 27 ปอนด์มีหลายรุ่น แต่ R-27ER และ R-27ET นั้นสำคัญที่สุด เมื่อนักบิน Su-27 ของยูเครนหลบการโจมตีของรัสเซีย ลงจอดชั่วครู่ในโรมาเนีย ในวันแรกของการต่อสู้แบบเต็มวันที่ 24 กุมภาพันธ์ เครื่องบินเจ็ทของเขาบรรจุ ER และ ET อย่างละ 73 ลำ บวกกับ R-XNUMX อินฟราเรดระยะใกล้อีก XNUMX ลำ

ET มีตัวค้นหาอินฟราเรดซึ่งสามารถลดช่วงที่มีประสิทธิภาพได้ครึ่งหนึ่ง ER มีระบบค้นหาเรดาร์กึ่งแอ็คทีฟที่ทำงานในระยะสูงสุดของขีปนาวุธ 60 ไมล์หรือไกลกว่านั้น

ที่จับได้คือเรดาร์ไม่ใช่ in ขีปนาวุธ ขีปนาวุธดังกล่าวมีเครื่องรับเรดาร์แบบพาสซีฟ—เสาอากาศที่ตรวจจับพลังงาน ราคาเริ่มต้นที่ นักสู้ที่ปล่อยและสะท้อน ปิด เป้าหมาย. หากนักบินที่ปล่อยจรวดปิดเรดาร์หรือหันจมูกของเครื่องบินไอพ่นออกจากศัตรู มิสไซล์จะสูญเสียสัญญาณ … และล่องลอยไปนอกเป้าหมาย

R-27 บินด้วยความเร็วสี่เท่าของเสียง แต่ในช่วงเวลานั้น R-27 จะต้องไปถึงเป้าหมาย—พูดสักสองสามนาที—เครื่องบินขับไล่ที่ปล่อยได้ปิดจากสูงสุด 60 ไมล์จากเป้าหมายไปเหลือเพียง 45 ไมล์ และมือปืนก็บินตรงและยกระดับตลอดเวลา

ที่แย่ไปกว่านั้น เรดาร์ของเครื่องบินรบที่ถูกเปิดคือ “โคมไฟมือถือ [ใน] สนามกีฬาที่มืดมิด” ที่จะพูด ทอม คูเปอร์ นักเขียนและผู้เชี่ยวชาญกองทัพอากาศรัสเซีย แน่นอน คุณสามารถดูสิ่งที่คุณกำลังส่องสว่างได้ แต่ศัตรูในขณะเดียวกันก็สามารถหาได้ เธอ โดยทำตามแสงของคุณ

กล่าวคือ กองทัพอากาศที่ยิงขีปนาวุธกึ่งแอ็คทีฟนั้นเสียเปรียบอย่างมากเมื่อเทียบกับกองทัพอากาศที่ยิงขีปนาวุธแอคทีฟ

เครื่องบินไอพ่นของรัสเซียและยูเครนปะทะกันบ่อยขึ้นในช่วงเริ่มต้นของสงครามที่โหมกระหน่ำ ขณะที่กองกำลังรัสเซียรุกเข้าสู่แนวรบสามแนว ลดลงเหลือ XNUMX ในวันนี้ ยังไม่ชัดเจนว่านักบินแต่ละฝ่ายถูกยิงตกในการต่อสู้ทางอากาศสู่อากาศหรือโดยกองกำลังภาคพื้นดินกี่คน ในขณะที่ หมั้น ในการต่อสู้ทางอากาศสู่อากาศ

แต่น่าสังเกตว่ายูเครนที่มีเครื่องบินไอพ่นเพียง 125 ลำในช่วงก่อนสงครามได้สูญเสียเครื่องบินไปไม่น้อยกว่า 16 ลำ รัสเซียได้ส่งเครื่องบินรบหลายร้อยลำสำหรับปฏิบัติการยูเครน และสูญเสียอย่างน้อย 24 ลำ ตามสัดส่วน การสูญเสียปีกคงที่ของ Kyiv อาจสูงกว่า.

นักบินชาวยูเครนพยายามลดช่องว่างของขีปนาวุธโดยการหลีกเลี่ยง R-27ER ที่มีเรดาร์และยิงอินฟราเรด R-27ET แทน แต่มีปัญหา คูเปอร์ชี้ให้เห็น

หัวหน้าผู้ค้นหาของ R-27ET “เป็นวันที่ … และมีช่วงการได้มาซึ่งค่อนข้างสั้น” คูเปอร์เขียน “[ยูเครน] MiGs และ Sukhois หลายคนถูกยิงโดยเครื่องสกัดกั้นของรัสเซียในขณะที่พยายามตัดระยะและปรับใช้ R-27ETs ของพวกเขา”

แม้จะมีอาวุธไม่เพียงพอ นักบินของ Kyiv ก็ได้พิสูจน์แล้วว่ามีความยืดหยุ่นอย่างน่าประหลาดใจกับโอกาสที่ท่วมท้น และการต่อสู้เชิงรับภายใต้ร่มของ SAM ที่เป็นมิตรช่วยลดความเสียเปรียบของขีปนาวุธ แต่พวกเขาต้องการต่อสู้เชิงรุกด้วยอาวุธยุทโธปกรณ์

แม้จะมีคำวิงวอนของยูเครน แต่สหรัฐอเมริกาและพันธมิตรนาโต้ไม่มีแผนในทันที—ที่พวกเขาจะยอมจำนนต่อ—เพื่อจัดหาเครื่องบินขับไล่ใหม่ที่เข้ากันได้กับขีปนาวุธที่ยิงแล้วลืมไม่ลงให้ยูเครน

“นี่คือกองทัพอากาศที่อาศัยเครื่องบินโซเวียตรุ่นเก่าเป็นหลัก นั่นคือสิ่งที่พวกเขาเคยบิน นั่นคือสิ่งที่พวกเขามีในกองเรือของพวกเขา” เจ้าหน้าที่เพนตากอนที่ไม่เปิดเผยชื่อ กล่าวกับผู้สื่อข่าว ในวันพฤหัสบดีที่. “นั่นคือสิ่งที่เรากำลังพยายามช่วยให้พวกเขาลอยขึ้นไปในอากาศ”