สหราชอาณาจักรวางแผนสร้างโรงงานไฮโดรเจนขนาด 95 ล้านดอลลาร์

บริษัทที่มีสำนักงานใหญ่ในสหราชอาณาจักรกล่าวเมื่อวันจันทร์ว่ากำลังสร้าง "gigafactory" มูลค่า 80 ล้านปอนด์ (95.9 ล้านดอลลาร์) ซึ่งเชี่ยวชาญด้านการผลิตส่วนประกอบเซลล์เชื้อเพลิงไฮโดรเจน โดยมีแผนจะเริ่มดำเนินการในช่วงครึ่งแรกของปี 2024

ในแถลงการณ์ระบุว่า จอห์นสัน แมทเทย์ โรงงานดังกล่าวในเมืองรอยสตัน ประเทศอังกฤษ จะสามารถผลิตส่วนประกอบเซลล์เชื้อเพลิงเมมเบรนแลกเปลี่ยนโปรตอนได้ 3 กิกะวัตต์ต่อปี หรือที่เรียกว่าเซลล์เชื้อเพลิงเมมเบรนอิเล็กโทรไลต์พอลิเมอร์ รัฐบาลสหรัฐฯ กล่าว เซลล์เชื้อเพลิง PEM ในรถยนต์ "ใช้เชื้อเพลิงไฮโดรเจนและออกซิเจนจากอากาศเพื่อผลิตกระแสไฟฟ้า" เซลล์เชื้อเพลิง PEM ทำจากวัสดุต่างๆ

แนวคิดก็คือส่วนประกอบจะถูกใช้โดยรถยนต์ไฮโดรเจน โดยมีการประกาศที่อ้างอิงถึงการขนส่งทางถนน รายงานก่อนหน้านี้เกี่ยวกับแผนของ JM สำหรับโรงงานไฮโดรเจน gigafactory เผยแพร่โดย The Sunday Times ในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2021

แผนการของจอห์นสัน แมทเทย์ได้รับการสนับสนุนจากรัฐบาลสหราชอาณาจักรผ่านกองทุน Automotive Transformation Fund ของ Advanced Propulsion Centre ซึ่งเป็นโครงการระดมทุนที่เน้นไปที่การพัฒนาอุตสาหกรรมขนาดใหญ่

แนวคิดเบื้องหลังรถยนต์เซลล์เชื้อเพลิงคือไฮโดรเจนจากถังผสมกับออกซิเจนเพื่อผลิตกระแสไฟฟ้า ตามศูนย์ข้อมูลเชื้อเพลิงทางเลือกของกระทรวงพลังงานสหรัฐ ยานพาหนะเซลล์เชื้อเพลิงปล่อย "ไอน้ำและอากาศอุ่นเท่านั้น"

ในการประกาศของตัวเองเมื่อวันจันทร์ ศูนย์ขับเคลื่อนขั้นสูงกล่าวว่ามีการคาดการณ์ว่าความต้องการเซลล์เชื้อเพลิงของสหราชอาณาจักรจะอยู่ที่ประมาณ 10 GW ภายในปี 2030 เพิ่มขึ้นเป็น 14 GW ภายในปี 2035 ซึ่งจะเทียบเท่ากับรถยนต์ 140,000 คัน ”

APC กล่าวว่ารถยนต์เซลล์เชื้อเพลิงนั้น “สามารถเติมเชื้อเพลิงได้เร็วพอๆ กับเครื่องยนต์สันดาปมาตรฐาน และมีช่วงและความหนาแน่นของกำลังสำหรับเครื่องยนต์ดีเซลของคู่แข่ง” สิ่งนี้ทำให้พวกเขา “สมบูรณ์แบบสำหรับการใช้งานหนัก” เช่น รถบรรทุกสินค้าหนัก หรือ HGV

Liam Condon ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ Johnson Matthey กล่าวว่า "การลดมลพิษในการขนส่งสินค้ามีความสำคัญอย่างยิ่งในการช่วยให้สังคมและอุตสาหกรรมต่างๆ บรรลุเป้าหมายการปล่อยมลพิษเป็นศูนย์สุทธิ เซลล์เชื้อเพลิงจะเป็นส่วนสำคัญของการเปลี่ยนแปลงด้านพลังงาน

JM เป็นหนึ่งในบริษัทหลายแห่งที่ทำงานเกี่ยวกับเทคโนโลยีที่เกี่ยวข้องกับรถยนต์เซลล์เชื้อเพลิงไฮโดรเจน ณ สิ้นเดือนมิถุนายน Tevva ซึ่งเป็นบริษัทอื่นที่ตั้งอยู่ในสหราชอาณาจักร เปิดตัวรถยนต์บรรทุกหนักไฟฟ้าไฮโดรเจน

ในเดือนเดียวกันนั้นเองที่วอลโว่ ทรัคส์ประกาศว่าได้เริ่มขึ้นแล้ว เพื่อทดสอบรถยนต์ที่ใช้ “เซลล์เชื้อเพลิงที่ขับเคลื่อนด้วยไฮโดรเจน” โดยบริษัทสวีเดนกล่าวว่าพิสัยของพวกมันสามารถขยายได้มากถึง 1,000 กิโลเมตรหรือมากกว่า 621 ไมล์เพียงเล็กน้อย

ในขณะที่บางคนรู้สึกตื่นเต้นเกี่ยวกับศักยภาพของรถยนต์เซลล์เชื้อเพลิงในปีต่อ ๆ ไป แต่ส่วนแบ่งการตลาดในปัจจุบันของพวกเขายังคงน้อยเมื่อเทียบกับรถยนต์ไฟฟ้าที่ใช้แบตเตอรี่

ตามรายงาน Global Electric Vehicle Outlook 2022 ของสำนักงานพลังงานระหว่างประเทศ สต็อกรถยนต์ไฟฟ้าเซลล์เชื้อเพลิงของโลกอยู่ที่ประมาณ 51,600 ในปี 2021

IEA กล่าวว่ายอดขายรถยนต์ไฟฟ้า - นั่นคือยอดขายรถยนต์ไฟฟ้าแบบแบตเตอรีและปลั๊กอินไฮบริด - แตะ 6.6 ล้านในปี 2021 ในไตรมาสแรกของปี 2022 ยอดขาย EV อยู่ที่ 2 ล้าน เพิ่มขึ้น 75% เมื่อเทียบกับสามอันดับแรก เดือน พ.ศ. 2021