เจ้าของอูดิเนเซ่ Giampaolo Pozzo เกี่ยวกับวิธีที่สโมสร Underdog แข่งขันใน Serie A

“เรื่องมันยาว” Giampaolo Pozzo กล่าวขณะที่เขานึกย้อนถึงเหตุผลที่เขาตัดสินใจซื้อสโมสรฟุตบอลอิตาลี Udinese Calcio เมื่อ 36 ปีก่อน

เรื่องราวของปอซโซ่ยาวกว่าฟุตบอลระดับหัวกะทิส่วนใหญ่ ด้วยวัย 81 ปี เขาเป็นประธานสโมสรที่ดำรงตำแหน่งยาวนานที่สุดในลีกบิ๊กไฟว์ของยุโรป

ภายใต้การดูแลของเขา Udinese จากเมือง Udine ทางตอนเหนือของอิตาลี (ประชากร 100,000 คน) ได้กลายเป็นหนึ่งในผู้เล่นฟุตบอลยุโรปที่ประสบความสำเร็จมากเกินไป

สโมสรได้เล่นในเซเรียอาซึ่งเป็นลีกสูงสุดของฟุตบอลอิตาลีเป็นเวลา 28 ฤดูกาลติดต่อกัน ผ่านเข้ารอบการแข่งขันยุโรป 11 ครั้ง และน่าประทับใจไม่แพ้กันในอุตสาหกรรมที่สูญเสียเงินได้ง่าย คุ้มทุนหรือทำกำไรเพียงเล็กน้อย

Pozzo เป็นตัวขับเคลื่อนของเครือข่ายแมวมองระหว่างประเทศที่กว้างขวางของ Udinese ซึ่งพบว่าผู้เล่นที่ตีราคาต่ำเกินไปจำนวนมากที่จะพัฒนาและขายเพื่อผลกำไรในภายหลัง เขายังเป็นผู้บุกเบิกกลยุทธ์การเป็นเจ้าของหลายสโมสรที่ได้รับความนิยมมากขึ้นเรื่อยๆ

เรื่องราวเริ่มต้นขึ้นโดยมีเด็กผู้ชายคนหนึ่งเฝ้าดูสโมสรท้องถิ่นของเขา

ค้นหาผู้เล่นทั่วโลก

ปอซโซ่เป็น “แฟนตัวยง” ของอูดิเนเซ่มาตั้งแต่เด็ก เขาบอกกับผมในการให้สัมภาษณ์พิเศษ เขาจำได้ว่ายืนอยู่บนระเบียงเพื่อดูทีมในเซเรีย ซี ซึ่งเป็นลีกระดับสามของฟุตบอลอิตาลี

ปอซโซเข้าสู่ธุรกิจการผลิตเครื่องมือของครอบครัว ฟรอยด์ ซึ่งก่อตั้งโดยคุณปู่ของเขา เขาพัฒนาบริษัทก่อนที่จะขายให้กับ Bosch บริษัทข้ามชาติสัญชาติเยอรมันในปี 2008

เมื่ออูดิเนเซ่ฉลอง 125^th วันครบรอบปีที่แล้ว ประสบปัญหาทางการเงิน Pozzo และนักธุรกิจคนอื่นๆ ซื้อมันในปี 1986 หลังจากนั้นเขาก็กลายเป็นเจ้าของเพียงคนเดียว

ก่อนหน้านี้ เป้าหมายคือการค้นหาผู้เล่นที่มีศักยภาพในการเลี้ยงดู แล้วขายเพื่อช่วยปรับสมดุลหนังสือ

“เป้าหมายของอูดิเนเซ่คือการค้นพบพรสวรรค์ที่ยอดเยี่ยมเสมอมา และจะเป็นเช่นนั้นตลอดไป” ปอซโซ่กล่าว

“นี่คือรากฐานของการมีสโมสรที่ยั่งยืน”

รายชื่อผู้มีความสามารถที่ได้มาในราคาถูกและขายเพื่อผลกำไรนั้นยาวนาน มันยาวขึ้นเกือบทุกหน้าต่างการถ่ายโอน

ในช่วงห้าฤดูกาลที่ผ่านมา อูดิเนเซ่ได้รับค่าธรรมเนียมการโอน 235.5 ล้านยูโร (227.1 ล้านเหรียญสหรัฐ) ตามรายงานของ Transfermarkt

ตัวอย่างล่าสุด ได้แก่ Rodrigo de Paul ที่เข้าร่วม Atletico Madrid ด้วยค่าตัว 35 ล้านยูโรในเดือนกรกฎาคม 2021 อูดิเนเซ่ซื้อเขามาในราคา 10 ล้านยูโร สิบสองเดือนต่อมา Atletico กลับมาพร้อมกับเงิน 20 ล้านยูโรสำหรับ Nahuel Molina อูดิเนเซ่รับตัวเขาแบบไร้ค่าตัว

ในบรรดาตัวอย่างมากมายในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ที่โดดเด่นคืออเล็กซิส ซานเชซ หน่วยสอดแนมอูดิเนเซ่พบผู้โจมตีชาวชิลีเมื่ออายุ 16 ปีเล่นในประเทศบ้านเกิดของเขา ในปี 2006 เขาเซ็นสัญญามูลค่า 3.5 ล้านยูโร แต่ถูกยืมตัวไปสองครั้งก่อนย้ายมาที่อูดิเน หลังจากสามฤดูกาล เขาถูกขายให้กับสโมสรฟุตบอลบาร์เซโลนาด้วยค่าตัวที่รายงานเป็นมูลค่าสิบเท่าของที่อูดิเนเซ่จ่ายไป

Pozzo กล่าวว่า Udinese เริ่ม "ลงทุนมาก" ในเครือข่ายแมวมองในช่วงต้นทศวรรษ 1990 ซึ่งเป็นเครือข่ายสำหรับผู้เล่น ในขณะที่หลายสโมสรยังคงพึ่งพาการติดต่อในพื้นที่ของตน Pozzo ได้สร้างห้องที่หน่วยสอดแนมของเขาสามารถชมวิดีโอเทปการแข่งขันจากทั่วทุกมุมโลก

วันนี้ หน่วยสอดแนมมีเครื่องมือที่ซับซ้อนมากขึ้น. นอกจากนี้ยังมีการแข่งขันมากขึ้นจากสโมสรที่ได้ “ลอกเลียน” โมเดลอูดิเนเซ่ แต่สายพานลำเลียงที่มีความสามารถอย่างต่อเนื่องมาถึงอูดิเนเซ่ – และยอดขายล่าสุด – หมายความว่ายังคงสามารถขุดเพชรได้ Pozzo กล่าว

“ตอนนี้ภูมิทัศน์เปลี่ยนไปเพราะมี แพลตฟอร์มเช่น Wyscout และบางทีสโมสรที่ร่ำรวยที่สุดสามารถเห็นผู้เล่นได้อย่างรวดเร็วและเสนอเงินให้มากขึ้นเพื่อรับผู้เล่น” เขากล่าว

“แต่สิ่งสำคัญคือต้องมีหน่วยสอดแนมที่ดี คุณไม่สามารถดูผู้เล่นในวิดีโอได้ คุณต้องสามารถเข้าใจศักยภาพของผู้เล่นได้ แผนกสอดแนมของเราเป็นหนึ่งในแผนกที่ดีที่สุดในโลก”

ผู้บุกเบิกความเป็นเจ้าของหลายสโมสร

Pozzo เป็นหนึ่งในเจ้าของกลุ่มแรกๆ ที่ไล่ตามโมเดลหลายสโมสร ในปี 2009 เขาซื้อสโมสรสเปนกรานาดา CF และในปี 2012 วัตฟอร์ดทีมอังกฤษ

กรานาดาซึ่งย้ายจากดิวิชั่นสามไปยังลาลีกาซึ่งอยู่ได้ห้าฤดูกาลติดต่อกันถูกขายในปี 2016 วัตฟอร์ดซึ่งไปถึงพรีเมียร์ลีกและเอฟเอคัพรอบชิงชนะเลิศระหว่างที่ปอซโซ่ดำรงตำแหน่งปัจจุบันมีจีโน่ลูกชายของเขาเป็นเจ้าของ

Pozzo พูดถึง "การผนึกพลังเชิงบวก" ที่สร้างขึ้นระหว่างสโมสร โดยเฉพาะอย่างยิ่งในด้านต่างๆ เช่น การซื้อขายนักเตะและการแบ่งปันทักษะทางเทคนิค จนถึงจุดหนึ่ง กรานาดามีผู้เล่นยืมตัว 14 คนจากอูดิเนเซ่

ในขณะที่แบบจำลองหลายสโมสรทำให้เกิดความขัดแย้ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งการวิพากษ์วิจารณ์ว่าไม้กอล์ฟขนาดเล็กในกลุ่มกลายเป็น “ผู้ป้อน” ให้กับกลุ่มที่ใหญ่กว่า ถือเป็นกลยุทธ์ที่กำลังได้รับความนิยมเพิ่มขึ้น

“ฉันเป็นหนึ่งในคนกลุ่มแรกๆ ที่เป็นเจ้าของสโมสรมากขึ้น แต่เราเห็นว่าปรากฏการณ์นี้เพิ่มขึ้นและอาจเป็นทิศทางใหม่สำหรับฟุตบอล” ปอซโซกล่าว

ผลงานวิจัยเมื่อปีที่แล้ว พบ 156 สโมสรเป็นส่วนหนึ่งของ 60 กลุ่มเจ้าของหลายสโมสร ทั่วโลก ซึ่งเจ้าของหรือผู้ถือหุ้นรายใหญ่มีส่วนได้เสียในสองทีมขึ้นไป Todd Boehly เจ้าของร่วมของ Chelsea เพิ่งเปิดเผยความตั้งใจที่จะสร้างเครือข่ายหลายสโมสร โดยกล่าวถึงโปรตุเกสและเบลเยียมว่าเป็นจุดหมายปลายทางที่เป็นไปได้ในการซื้อทีม

การย้ายไปสู่เจ้าของระดับนานาชาติในเซเรียอา

การเปลี่ยนแปลงอื่นที่ Pozzo ได้เห็นคือฟุตบอลอิตาลี เมื่อสโมสรส่วนใหญ่เป็นเจ้าของโดยนักธุรกิจและครอบครัวในท้องถิ่น ครึ่งหนึ่งของ 20 สโมสรในกัลโช่เซเรียอากลายเป็นนักลงทุนต่างชาติส่วนใหญ่ นักลงทุนหรือกลุ่มชาวอเมริกาเหนือเป็นเจ้าของสโมสรเก้าแห่ง

ปอซโซ่กล่าวว่าเขาไม่มีข้อเสนอที่จะซื้ออูดิเนเซ่และบอกว่าเขาไม่สนใจที่จะได้รับใด ๆ

“มันเป็น (เจ้าของต่างชาติ) ในเชิงบวกเพราะมันช่วยเพิ่มความสนใจในฟุตบอลอิตาลี เช่น ทศวรรษที่ผ่านมาในพรีเมียร์ลีกที่นักลงทุนมาจากประเทศอาหรับและสหรัฐอเมริกาเพื่อลงทุนในฟุตบอลอังกฤษ” ปอซโซกล่าว

“นั่นสามารถเพิ่มประสบการณ์ใหม่ ๆ และบางทีอาจเป็นความคิดใหม่ ๆ ในฟุตบอลอิตาลี”

ปลายทศวรรษ 1980 และ 1990 เป็นยุคทองของฟุตบอลอิตาลี สโมสรดึงดูดผู้เล่นที่ดีที่สุดในโลกและครองการแข่งขันในยุโรป อย่างไรก็ตาม วันนี้ เป็นการแข่งขันภายในประเทศที่สร้างรายได้สูงสุดเป็นอันดับสี่ รองจากพรีเมียร์ลีก ลาลีกา และบุนเดสลีกาเยอรมัน

มีการพูดคุยถึงการติดตาม La Liga และ Ligue 1 ของฝรั่งเศสในการลงนามข้อตกลงกับไพรเวทอิควิตี้เพื่อปลดล็อกเงินเพิ่มเติมสำหรับสโมสร

ปอซโซมองโลกในแง่ดีอย่างระมัดระวังและกล่าวว่าทีมอิตาลีต้องลงทุนใหม่ รวมทั้งในสตาเดีย. สนามกีฬา Dacia Arena ของ Udinese ได้รับการปรับปรุงใหม่และเปิดใหม่ในปี 2016

“แน่นอนว่าตอนนี้อิตาลีอยู่ในช่วงเวลาที่ยากลำบาก ตลอด 10 ปีที่ผ่านมา เรามีช่องว่างระหว่างพรีเมียร์ลีกหรือลาลีกา” ปอซโซกล่าว

“แต่ตอนนี้ต้องขอบคุณประเพณีและแนวคิดใหม่ ๆ และนักลงทุนของเราด้วย เรากำลังเริ่มทำงานเพื่อปิดช่องว่างนี้

“ทุนส่วนตัวอาจเป็นตัวแทนของโอกาสในการนำทุนใหม่มาสู่ลีก และอาจเพิ่มความน่าสนใจของฟุตบอลอิตาลี”

คืนอูดิเนเซ่สู่การแข่งขันฟุตบอลยุโรป

ข้อกังวลแรกของเขาคืออูดิเนเซ่ สโมสรยังไม่จบครึ่งบนของตารางตั้งแต่ปี 2013 แต่เริ่มต้นฤดูกาลนี้ได้อย่างสดใสและอยู่อันดับสามหลังจากผ่านไปเจ็ดนัด

กลยุทธ์การจัดการจะไม่เปลี่ยนแปลง สิ่งสำคัญของปอซโซ่คือการลงทุนในการทำให้การบริหารของสโมสรเป็นมืออาชีพและนำผู้เล่นมาสร้างทีมที่แข็งแกร่งโดยไม่ต้องเสี่ยงกับอนาคตทางการเงินของอูดิเนเซ่

“มันไม่ง่ายที่จะแข่งขันกับสโมสรที่ใหญ่ที่สุดสำหรับสโมสรที่มีมิติของอูดิเนเซ่ แต่เราทำงานอยู่เสมอและเราจะทำงานให้หนักขึ้นเพื่อปิดช่องว่างนี้” เขากล่าว

“เรากำลังพยายามอย่างมากในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาเพื่อกลับมาแข่งขันกับสโมสรชั้นนำอย่างเป็นขั้นเป็นตอน นั่นคือความทะเยอทะยาน

“เป้าหมายระยะสั้นและระยะกลางคือการกลับมาสู่ (เล่นใน) การแข่งขันระดับยุโรป”

หลังจากเกือบสี่ทศวรรษในฐานะประธานสโมสร และยาวนานกว่านั้นในฐานะแฟนบอล ปอซโซ่ยังรู้สึกประหม่าเมื่อดูอูดิเนเซ่หรือไม่? เขายังคงเฉลิมฉลองเมื่อ เลอ เซเบรตต์ (เดอะ ลิตเติ้ล ซีบรา) ยิงประตูแล้วเจ็บตอนเสียประตู?

“มันก็เหมือนเดิมเสมอ” ปอซโซ่พูดพร้อมยิ้ม “มันเป็นความรักที่เหมือนกันเสมอ”