สหรัฐต้องเข้าหาหมู่เกาะโซโลมอนด้วยปัญญามากกว่าจีน

สหรัฐฯ และจีนกำลังเผชิญหน้ากันในสมรภูมิสงครามโลกครั้งที่ XNUMX ในตำนาน หมู่เกาะโซโลมอนเป็นที่ตั้งของการรณรงค์กัวดาลคานาล ซึ่งเป็นชัยชนะที่นองเลือดและกล้าหาญของสหรัฐฯ นำโดยนาวิกโยธินสหรัฐฯ ซึ่งทำให้ฝ่ายสัมพันธมิตรมีอำนาจสูงสุดในมหาสมุทรแปซิฟิกอย่างชัดเจน เจ้าหน้าที่กระทรวงการต่างประเทศกำลังไปเยือนหมู่เกาะโซโลมอนในสัปดาห์นี้เพื่อพยายามเอาชนะศัตรูในมหาสมุทรแปซิฟิกอีกราย: จีน จีนประกาศเมื่อวานนี้ว่าได้ลงนามในข้อตกลงกับหมู่เกาะโซโลมอนที่จะอนุญาตให้ส่งหน่วยงานบังคับใช้กฎหมายและบริการรักษาความปลอดภัยไปที่นั่นตามคำขอ สหรัฐฯ และพันธมิตรกลัวว่าสิ่งนี้จะทำให้จีนสามารถจัดตั้ง a ฐานทัพเรือหรือที่มั่น. การทำความเข้าใจว่าสนธิสัญญานี้มีขึ้นเพื่อเสนอบทเรียนสำหรับนโยบายของสหรัฐอเมริกาในแปซิฟิก

ในเดือนกันยายน 2019 หมู่เกาะโซโลมอนสร้างสิ่งที่เรียกว่า "สวิตช์": ยุติความสัมพันธ์ทางการฑูต 36 ปีกับไต้หวัน และสร้างสัมพันธ์กับจีน จีนพยายามที่จะโน้มน้าวใจบางประเทศที่มีความสัมพันธ์กับไต้หวันให้ถอยกลับ มันกีดกันการลงทุนและการท่องเที่ยวของจีนที่ร่ำรวย โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับหมู่เกาะแปซิฟิกขนาดเล็ก จากประเทศที่ยึดถือ ไต้หวันกล่าวหาจีนติดสินบน ทุจริตฉาวโฉ่ โซโลมอน. สมาชิกของพรรคฝ่ายค้านของโซโลมอน ประท้วง The Switch เช่นเดียวกับชาวเกาะมาลาเทีย Malatia's . เกาะที่ใหญ่ที่สุดและมีประชากรมากที่สุดแห่งหนึ่งของหมู่เกาะโซโลมอน ยาวนาน ความตึงเครียดกับรัฐบาลในโฮนีอารา ซึ่งอยู่บนเกาะกัวดาลคานาล ปะทุขึ้นสู่ความขัดแย้งทางอาวุธในปี 1998 เพื่อตอบโต้ The Switch สหรัฐฯ ได้เสนอเงินช่วยเหลือจำนวน 35 ล้านดอลลาร์แก่มาลาเทียโดยตรง ทำให้โฮนีอาราโกรธจัด ในช่วงปลายปี 2021 ชาวมาลาเทียนเดินทางไปโฮนีอาราเพื่อประท้วง The Switch และนายกรัฐมนตรีมนัสเสห์ โซกาวาเร ที่เลิกใช้มาลาเทียในเวลาต่อมา ตำรวจ ปล่อยแก๊สน้ำตาและความรุนแรงปะทุขึ้น รวมถึงการปล้นสะดมธุรกิจจีน การลอบวางเพลิง และการทำลายล้างหลายล้านดอลลาร์ กลัวการประท้วงจะ ล้มรัฐบาลของเขา, โสกาวาเร เรียกผู้รักษาสันติภาพ จากออสเตรเลีย นิวซีแลนด์ ฟิจิ และปาปัวนิวกินี เพื่อช่วยเหลือ Sogavare หวุดหวิด รอดชีวิตจากการโหวตไม่ไว้วางใจ ในเดือนธันวาคม

เพื่อเสริมความแข็งแกร่งของเขา Sogavare มองหากำลังเสริมเพิ่มเติม จีนยินดีให้ความช่วยเหลือ—และได้ตั้งเวทีไว้แล้ว ไม่นานหลังจากเกิดการเปลี่ยนแปลงในปี 2019 Sogavare ได้ลงนามในบันทึกความเข้าใจห้าฉบับกับจีนเพื่อการลงทุนและโครงสร้างพื้นฐาน ซึ่งรวมถึงโครงการ Belt and Road Initiative ซึ่งมีความจำเป็นอย่างยิ่งในประเทศที่มีคะแนนดัชนีการพัฒนามนุษย์ต่ำ บริษัทจีน ลงทุน และมีอิทธิพลต่อหมู่เกาะจำนวน 690,000 คนที่มีที่ดินขนาดเท่ารัฐแมรี่แลนด์ แน่นอนว่าจีนกำลังจับตาดูทรัพยากรแร่ที่ยังไม่ได้ใช้ของโซโลมอน รวมถึงท่าเรือน้ำลึกที่จะช่วยให้จีนสามารถสกัดกั้นกิจกรรมทางทหารของปฏิปักษ์ได้ หลังจากความรุนแรงเข้าปกคลุมเมืองหลวงในปี 2021 จีนได้เสนอข้อตกลงให้โซกาวาเร่ที่จะอนุญาตให้เขาเรียกกองกำลังความมั่นคงของจีนมาสนับสนุนเขาได้ทุกเมื่อ ร่างข้อตกลงลับ รั่วไหลเมื่อ 24 มีนาคม เผยให้เห็นภาษาที่คลุมเครือที่ปักกิ่งสามารถใช้ประโยชน์ได้อย่างง่ายดายเพื่อเข้าไปแทรกแซงในกระบวนการประชาธิปไตยของโซโลมอนและเพื่อให้บรรลุเป้าหมายเชิงกลยุทธ์ของตนเอง อาจรวมถึงการเทียบท่าเรือรบและการจัดตั้งฐานทัพทหาร ตัวอย่างเช่น อนุญาตให้จีน รักษาความสงบเรียบร้อยของพลเมือง โดยการปรับใช้ "ตำรวจ ตำรวจติดอาวุธ บุคลากรทางทหาร และหน่วยงานบังคับใช้กฎหมายหรือกองกำลังติดอาวุธอื่นๆ"

วอชิงตัน แคนเบอร์รา และเวลลิงตันแสดงความกังวลอย่างยิ่งต่อข้อตกลงนี้และได้เริ่มกิจกรรมทางการทูตอย่างวุ่นวาย นายกฯ โซกาวาเร ออกอาการฉุนเฉียว ปฏิเสธ การโทรภายในประเทศและระหว่างประเทศให้ยกเลิกข้อตกลง เขาวิพากษ์วิจารณ์ผู้ที่ “ตราหน้า [หมู่เกาะโซโลมอน] ไม่เหมาะที่จะจัดการ [ของ] อธิปไตย” โซกาวาเรยังอ้างว่าเขาจะไม่อนุญาตให้จีนสร้างฐานทัพทหาร และออสเตรเลียยังคงเป็น "พันธมิตรในการเลือก" ของโซโลมอน

เทพนิยายในโซโลมอนนี้นำเสนอภูมิปัญญาสำหรับอนาคตของความสัมพันธ์สหรัฐฯ ในแปซิฟิก ประการแรก เพื่อปรับปรุงความสัมพันธ์กับรัฐในหมู่เกาะแปซิฟิก สหรัฐฯ ต้องไม่ปฏิบัติต่อพวกเขาเหมือนเป็นเด็ก Sogavare ถูกต้องที่ประเทศต่าง ๆ ไม่ต้องการถูกมองว่าไม่สามารถจัดการกิจการของตนเองได้ สหรัฐฯ ต้องมั่นใจว่าการใช้วาทศิลป์ ทั้งภาครัฐและเอกชน เคารพประเทศที่เป็นเกาะเล็ก ๆ และรัฐบาลที่เป็นตัวแทนของพวกเขา ต้องเข้าใกล้ในฐานะเพื่อนที่ต้องการช่วยเหลือและร่วมมือในเป้าหมายร่วมกันโดยไม่มีความรู้สึกว่าได้รับสิทธิ์

ในทำนองเดียวกัน สหรัฐฯ ต้องไม่ถูกมองว่าเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับการเมืองภายในของหมู่เกาะแปซิฟิก การเลี่ยงไม่ให้โฮนีอาราให้ความช่วยเหลือแก่รัฐบาลท้องถิ่นที่สนับสนุนนโยบายของไต้หวันทำให้ความสัมพันธ์ระหว่างโซโลมอนกับสหรัฐฯ แย่ลง เป็นที่เข้าใจกันว่า การลงทุน 35 ล้านดอลลาร์เพื่อแทรกแซงกิจการภายในของประเทศจะไม่ให้ผลตอบแทนที่ดี สหรัฐฯ ต้องแสวงหาหนทางอื่นที่มีอิทธิพล

ประการที่สาม สหรัฐฯ ต้องแสดงให้เห็นว่ามีความสัมพันธ์ที่ดีในมหาสมุทรแปซิฟิกด้วยการจัดตั้งสถานทูต รอยเท้าทางการทูตแบบเบาของสหรัฐฯ ในมหาสมุทรแปซิฟิกทำให้จีนสามารถรุกล้ำเข้ามาได้ เฉพาะในเดือนกุมภาพันธ์เท่านั้น สหรัฐฯ ประกาศว่าจะเปิดสถานทูตในหมู่เกาะโซโลมอนอีกครั้ง ซึ่งปิดไปตั้งแต่ปี 1993 นอกจากนี้ สหรัฐฯ ควรเปิดสถานทูตในวานูอาตู คิริบาส และตองกา ซึ่งทั้งหมดนี้มีโปรไฟล์การพัฒนาและหนี้สินที่ทำให้ อ่อนไหวต่อการบีบบังคับทางเศรษฐกิจของจีน เช่นเดียวกับโซโลมอน จีนมีความสนใจที่จะสร้างท่าเรือในวานูอาตู และคิริบาสไม่ยอมรับไต้หวันในปี 2019 ในปัจจุบัน ประเทศเหล่านี้และประเทศเกาะเล็กๆ อื่น ๆ ในแปซิฟิกได้รับการคุ้มครองโดยสถานทูตสหรัฐฯ ในปาปัวนิวกินีและฟิจิ ซึ่งอยู่ห่างออกไปหนึ่งพันไมล์หรือมากกว่านั้น สหรัฐฯ อาศัยออสเตรเลียและนิวซีแลนด์สำหรับความพยายามทางการทูต การทหาร และข่าวกรองมากมายในมหาสมุทรแปซิฟิก แต่มิตรภาพทางไกลนั้นรักษาไว้ได้ยาก และการจับมือกันก็มีพลังเกินกว่าจะจ้างคนภายนอกได้ นักการทูตสหรัฐฯ ขาดโอกาสในการให้ข้อมูลเชิงลึกที่สามารถเกิดขึ้นได้ผ่านการนัดหมายระดับทวิภาคีโดยตรงเท่านั้น และคำแนะนำที่นำไปปฏิบัติได้ต่อวอชิงตันซึ่งสะท้อนถึงผลประโยชน์ของชาวอเมริกันที่ไม่ได้รับการกรอง เพื่อหลีกเลี่ยงสถานการณ์ที่เหมือนหมู่เกาะโซโลมอน สหรัฐฯ จำเป็นต้องมีสถานทูตในมหาสมุทรแปซิฟิกเพิ่มขึ้น ตลอดจนความร่วมมือและความสัมพันธ์ทางเศรษฐกิจที่พวกเขาสามารถอำนวยความสะดวกได้

ประการที่สี่ สหรัฐฯ ควรกระชับความสัมพันธ์ที่เป็นทางการกับประเทศในแปซิฟิก การเจรจาใหม่ของ ข้อตกลงของสมาคมอิสระ กับปาเลา ไมโครนีเซีย และหมู่เกาะมาร์แชลล์กำลังดำเนินการอยู่แต่ล่าช้า ต้องจัดลำดับความสำคัญให้เสร็จสิ้นอย่างรวดเร็ว สหรัฐฯ ควรเริ่มหารือกับรัฐอื่นๆ เกี่ยวกับข้อตกลงที่คล้ายคลึงกัน เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้จีนสร้างฐานที่มั่นทางยุทธศาสตร์และเศรษฐกิจ

สหรัฐฯ อาจแพ้จีนในการชักเย่อกับโซโลมอน แต่สหรัฐฯ สามารถชนะในมหาสมุทรแปซิฟิกได้ หากเพิ่มพันธมิตรที่แข็งแกร่ง มุ่งมั่น และเกาะแปซิฟิกในทีม ภูมิปัญญาที่ได้รับจากเทพนิยายปัจจุบันในหมู่เกาะโซโลมอนควรชี้นำนโยบายแปซิฟิกของสหรัฐฯ ในอนาคต