สหรัฐฯ เตรียมพร้อมสำหรับการจัดเก็บนอกชายฝั่งโดยกำหนดกฎเกณฑ์ของเกม

Emily Pickrell นักวิชาการด้านพลังงานของ UH

เรายังอยู่ในช่วงเริ่มต้น แต่การใช้บ่อน้ำและแอ่งกักเก็บนอกชายฝั่งเพื่อกักเก็บคาร์บอนที่ดักจับจากการปล่อยมลพิษและบรรยากาศกำลังสร้างโมเมนตัม

เทคโนโลยีในการขจัดการปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์มีความเป็นไปได้ทางเศรษฐกิจมากขึ้นและรัฐบาลได้ออกกฎหมายเพื่อเร่งความเร็วขึ้น บทบัญญัติล่าสุดใน พระราชบัญญัติลดเงินเฟ้อ เป็นตัวอย่างที่ดี โครงการดักจับคาร์บอนกำลังได้รับแรงผลักดันอย่างมากจากฝ่ายบริหารของไบเดน ตัวอย่างเช่น พวกเขาคือผู้ชนะรายใหญ่ในร่างกฎหมายภูมิอากาศมูลค่า 369 พันล้านดอลลาร์ที่เพิ่งผ่านสภาคองเกรสไปเมื่อเร็วๆ นี้

คำถามต่อไป: คาร์บอนที่จับได้ทั้งหมดนี้จะถูกเก็บไว้ที่ไหน?

การจัดเก็บทางธรณีวิทยา (ใต้ดิน) บนบกเป็นจุดแรกที่เห็นได้ชัด มีการใช้ในอุตสาหกรรมน้ำมันมานานหลายปีและเป็นส่วนสำคัญของธุรกิจสำหรับบริษัทต่างๆ เช่น ปิโตรเลียมตะวันตกOXY
ซึ่งใช้การฉีดคาร์บอนไดออกไซด์เป็นวิธีการเพิ่มการนำน้ำมันดิบกลับมาใช้ใหม่ การปฏิบัตินี้มักเรียกว่า CO₂ การกู้คืนน้ำมันที่เพิ่มขึ้นหรือCO₂ พปชร.

การก่อตัวทางธรณีวิทยาและแหล่งกักเก็บน้ำที่หมดลงในน่านน้ำนอกชายฝั่ง เช่น อ่าวเม็กซิโก ก็ถือเป็นคำมั่นสัญญาที่ยิ่งใหญ่ในฐานะแหล่งกักเก็บในอนาคต ธรณีวิทยาที่มีรูพรุนแบบเดียวกันของไหล่ทวีปอเมริกาส่วนนอกซึ่งทำให้เป็นสถานที่ที่ดีเยี่ยมในการขุดเจาะน้ำมันและก๊าซ ยังทำให้เป็นที่นิยมอย่างมากสำหรับการจัดเก็บคาร์บอน

การจัดเก็บข้อมูลนอกชายฝั่งยังช่วยให้สามารถนำโครงสร้างพื้นฐานนอกชายฝั่งที่กว้างขวางกลับมาใช้ใหม่ได้ ที่สำคัญกว่านั้น ยังช่วยให้บริษัทต่างๆ สามารถตั้งค่าการจัดเก็บใกล้กับศูนย์ปล่อยก๊าซหลัก เช่น โรงกลั่นและอุตสาหกรรม โดยไม่ต้องกังวลเรื่องการขนส่งคาร์บอนกลับไปยังโรงงานบนบก

รัฐบาลและอุตสาหกรรมกำลังเริ่มดำเนินการตามขั้นตอนที่จำเป็นเพื่อใช้ประโยชน์จากพื้นที่จัดเก็บนอกชายฝั่ง

การจัดเก็บคาร์บอนนอกชายฝั่งได้สำเร็จหมายถึงการทำเช่นนั้นได้อย่างปลอดภัย และนั่นหมายถึงชุดข้อบังคับที่มีกฎของเกมสำหรับผู้เล่นทุกคน ช่วยให้มั่นใจได้ว่าผู้ปฏิบัติงานทุกคนใช้แนวทางปฏิบัติด้านความปลอดภัยแบบเดียวกันที่สามารถตรวจสอบได้อย่างมีประสิทธิภาพอย่างสม่ำเสมอ

การร่างกฎข้อบังคับด้านความปลอดภัยชุดแรกเป็นหน้าที่ของกระทรวงมหาดไทยของสหรัฐอเมริกา สำนักจัดการพลังงาน (BOEM) และสำนักบังคับใช้ความปลอดภัยและสิ่งแวดล้อม (BSEE). พวกเขามีกำหนดส่งกลางเดือนพฤศจิกายนที่จะทำเช่นนั้นตาม 2021 . ของฝ่ายบริหารของ Biden พระราชบัญญัติการลงทุนโครงสร้างพื้นฐานและงาน. มันให้อำนาจรัฐมนตรีว่าการกระทรวงมหาดไทยในการให้สัญญาเช่าสำหรับการจัดเก็บคาร์บอนนอกชายฝั่งในน่านน้ำของรัฐบาลกลางสหรัฐ

พื้นที่ จบเกมสำหรับกฎใหม่ ชัดเจน.

กฎระเบียบนอกชายฝั่งเหล่านี้จำเป็นต้องทำให้การจัดเก็บคาร์บอนปลอดภัยสำหรับสาธารณะ ซึ่งจะทำให้เกิดความมั่นใจในการพัฒนาภาคส่วนต่อไป ในการทำเช่นนั้น จำเป็นต้องมีพารามิเตอร์เพื่อให้แน่ใจว่าสถานที่จัดเก็บได้รับการคัดเลือกอย่างระมัดระวังและมีการตรวจสอบอย่างเพียงพอเพื่อให้แน่ใจว่าคาร์บอนยังคงถูกกักเก็บอย่างปลอดภัย

กฎที่มีอยู่สำหรับการจัดเก็บคาร์บอนบนบกซึ่งดูแลโดยสำนักงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมแห่งสหรัฐอเมริกาหรือ EPA นั้นใช้ได้ผลดีและสามารถให้คำแนะนำบางประการได้ จุดเน้นของกฎเกณฑ์คือเพื่อให้แน่ใจว่ามีการคุ้มครองแหล่งน้ำดื่มใต้ดิน ถึงกระนั้น องค์ประกอบหลายอย่างของข้อบังคับเหล่านี้ก็มีประโยชน์ที่ทับซ้อนกัน

เช่นเดียวกับสำหรับการสำรวจและการผลิตนอกชายฝั่ง กฎระเบียบใหม่นี้คาดว่าจะได้รับการออกแบบตามแนวทางปฏิบัติที่ดีที่สุด หน่วยงานกำกับดูแลนอกชายฝั่ง BOEM และ BSEE ได้แล้ว เสนอรายการวิธีปฏิบัติในการจัดการเหล่านี้ สำหรับการกักเก็บคาร์บอนนอกชายฝั่ง

ทั้งรายการและแนวทางปฏิบัตินั้นคล้ายคลึงกับสิ่งที่บริษัทพลังงานดำเนินการอยู่แล้วสำหรับการดำเนินงานด้านน้ำมันและก๊าซนอกชายฝั่ง ในการขุดเจาะไฮโดรคาร์บอน บริษัทต่างๆ ใช้จ่ายหลายล้านเพื่อให้แน่ใจว่าพวกเขาเข้าใจธรณีวิทยาและลักษณะของไซต์ พวกเขาทำเช่นนั้นโดยการรวบรวมและวิเคราะห์ข้อมูลทางธรณีวิทยาที่ครอบคลุมเพื่อกำหนดศักยภาพของการก่อตัวทางธรณีวิทยาใต้พื้นผิวหลายพันฟุตอย่างแม่นยำ

เทคนิคเดียวกันนี้เหมาะอย่างยิ่งสำหรับการจัดเก็บคาร์บอนนอกชายฝั่ง

“มันถูกนำไปใช้กับสถานการณ์ที่แตกต่างกันเล็กน้อย แต่คุณยังจำเป็นต้องเข้าใจโครงสร้างพื้นที่และแนวตั้งของอ่างเก็บน้ำเหล่านี้และกลไกการปิดผนึก - ชั้นหินดินดานด้านบนและด้านล่าง ซีลข้อบกพร่อง ฯลฯ - สามารถกักเก็บของเหลวในอ่างเก็บน้ำได้อย่างมีประสิทธิภาพมานานหลายศตวรรษ ” Ram Seetharam อดีตผู้บริหารของ Exxon กำลังทำงานเกี่ยวกับโซลูชันการดักจับและการจัดเก็บคาร์บอนที่ราคาไม่แพง กล่าว “คุณต้องสามารถคาดการณ์ได้ว่าก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์จะไปที่ใด และต้องมั่นใจว่าไม่มีวิถีทางที่จะปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์สู่ผิวน้ำ”

นอกจากนี้ยังหมายความว่ากิจกรรมต่างๆ ที่กฎระเบียบต่างๆ ได้รับการคาดหวังให้เป็นข้อบังคับ – การระบุความเสี่ยงผ่านแผนการจัดการความเสี่ยง การติดตามความเสี่ยงเหล่านี้ และการรายงานความก้าวหน้า – ได้รับการฝึกฝนโดยอุตสาหกรรมในการดำเนินการขุดเจาะและการผลิต

แน่นอนว่ายังมีประเด็นทางการเงินที่ต้องแก้ไขเพิ่มเติม เช่น วิธีจัดการกับปัญหาความรับผิดที่เกิดขึ้นในกรณีที่พื้นที่จัดเก็บทำงานผิดพลาด และวิธีเลิกใช้ไซต์หากจำเป็นและเมื่อจำเป็น

บรรดาผู้ที่ระลึกถึงอุบัติเหตุ BP Deepwater Horizon กลัวความไม่แน่นอนครั้งใหญ่: ความเสี่ยงด้านความปลอดภัยของการจัดเก็บนอกชายฝั่ง มีสาเหตุหลายประการที่ทำให้การจัดเก็บคาร์บอนนอกชายฝั่งมีความเสี่ยงน้อยกว่าแท่นขุดเจาะน้ำมันนอกชายฝั่งหรือการขุดเจาะใต้ทะเลอย่างมีนัยสำคัญ เหตุผลที่สำคัญที่สุดคือแม้ในสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุด การรั่วไหลของก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ไม่เป็นพิษหรือเป็นอันตรายต่อสิ่งแวดล้อมเกือบเท่ากับการรั่วไหลของน้ำมันครั้งใหญ่

“ไม่มีวัสดุที่ติดไฟได้” สีธารามกล่าว “ความเสี่ยงจากการระเบิดนั้นต่ำกว่าเมื่อต้องรับมือกับไฮโดรคาร์บอนอย่างมาก”

แต่ยังคงทิ้งคำถามสุขภาพของมนุษย์ไว้: ในขณะที่CO₂ มีอยู่ในอากาศตามธรรมชาติและไม่เป็นอันตรายต่อสุขภาพที่ความเข้มข้นต่ำ CO₂ ขนนกอาจเพียงพอที่จะฆ่าบุคคลที่สัมผัสโดยตรง ด้วยเหตุนี้ รัฐบาลอังกฤษได้แสดงความกังวล ที่กักเก็บคาร์บอนนั้นมีศักยภาพที่จะก่อให้เกิดอันตรายจากอุบัติเหตุครั้งใหญ่ได้ เนื่องจากการรั่วไหลอย่างรุนแรง

ด้วยเหตุผลนี้เอง ผู้เชี่ยวชาญหลายคนจึงมองว่าการจัดเก็บนอกชายฝั่งดีกว่าการจัดเก็บใกล้ศูนย์ประชากร ในเวลาเดียวกัน ข้อกังวลด้านความปลอดภัยเหล่านี้เป็นเหตุให้เกิดข่าวดีดังกล่าวที่บริษัทส่วนใหญ่ที่มองหาแหล่งกักเก็บคาร์บอนนอกชายฝั่งนำประสบการณ์มาหลายทศวรรษ

บริษัทพลังงานที่ใหญ่ที่สุดหลายแห่งที่ดำเนินการในอ่าวเม็กซิโกได้ร่วมเป็นพันธมิตรกันแล้ว เพื่อพัฒนา โครงการแสงเหนือซึ่งเป็นโครงการกักเก็บคาร์บอนนอกชายฝั่งในทะเลเหนือและนอกชายฝั่งนอร์เวย์ โครงการนี้มีกำหนดจะเริ่มดำเนินการในปี 2026 บริษัทที่เกี่ยวข้อง - BP, Eni, Equinor, Shell และ Total - เป็นผู้เล่นในอ่าวเม็กซิโกเช่นกันและกล่าวว่ากำลังมองหาโอกาสในการจัดเก็บนอกชายฝั่ง

การกำหนดกฎเกณฑ์ที่เพียงพอที่จะปกป้องเราในขณะที่ยังคงสนับสนุนบริการที่จำเป็นมากในนามของการปกป้องสภาพอากาศถือเป็นการยกระดับที่หนักหน่วงสำหรับผู้กำกับดูแล แต่กฎระเบียบใหม่เหล่านี้มาเร็วพอไม่ได้

เอมิลี่ พิกเรลล์ เป็นนักข่าวด้านพลังงานมากประสบการณ์ โดยมีประสบการณ์มากกว่า 12 ปีครอบคลุมทุกอย่างตั้งแต่แหล่งน้ำมันไปจนถึงนโยบายน้ำเพื่ออุตสาหกรรม จนถึงกฎหมายการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศล่าสุดในเม็กซิโก Emily ได้รายงานเกี่ยวกับปัญหาด้านพลังงานจากทั่วสหรัฐอเมริกา เม็กซิโก และสหราชอาณาจักร ก่อนหน้าที่จะเป็นนักข่าว เอมิลี่เคยทำงานเป็นนักวิเคราะห์นโยบายให้กับสำนักงานความรับผิดชอบของรัฐบาลสหรัฐฯ และเป็นผู้ตรวจสอบของ CARE องค์กรช่วยเหลือระหว่างประเทศ

UH Energy เป็นศูนย์กลางการศึกษาพลังงานการวิจัยและการบ่มเพาะเทคโนโลยีของมหาวิทยาลัยฮูสตันซึ่งทำงานเพื่อกำหนดอนาคตของพลังงานและสร้างแนวทางธุรกิจใหม่ในอุตสาหกรรมพลังงาน