สหราชอาณาจักรต้อง 'สองเท่า' เกี่ยวกับพลังงานสีเขียวเพื่อทำให้ปูตินอ่อนแอลง

อังกฤษจะ "ทวีคูณ" ในการลงทุนในพลังงานหมุนเวียนเพื่อบรรลุความเป็นอิสระด้านพลังงาน ขณะที่ประธานาธิบดีวลาดิมีร์ ปูติน ของรัสเซียอ่อนแอ นายกรัฐมนตรีอังกฤษ บอริส จอห์นสัน ให้คำมั่นในสัปดาห์นี้ แต่ในบทความในหนังสือพิมพ์ที่ร่างกลยุทธ์ด้านพลังงานฉบับปรับปรุง จอห์นสันยังเรียกร้องให้มีการสำรวจเชื้อเพลิงฟอสซิลเพิ่มเติมในเกาะอังกฤษ เช่นเดียวกับการลงทุนเพิ่มเติมในพลังงานนิวเคลียร์ ทิ้งให้นักวิจารณ์บางคนไม่ใส่ใจ

การเขียนในอังกฤษ ทุกวัน ไปรษณีย์โทรเลข หนังสือพิมพ์จอห์นสันตั้งข้อสังเกตว่า “ความแข็งแกร่งของปูติน—ทรัพยากรไฮโดรคาร์บอนมากมาย—เป็นจุดอ่อนของเขาเช่นกัน เขาแทบไม่มีอย่างอื่นอีกแล้ว”

เขากล่าวต่อไปว่า: “ถ้าโลกสามารถยุติการพึ่งพาน้ำมันและก๊าซของรัสเซียได้ เราสามารถทำให้เขาอดอยากด้วยเงิน ทำลายกลยุทธ์ของเขา และลดขนาดเขาลง”

จอห์นสันแย้งว่าพลังงานหมุนเวียน เช่น ลมและพลังงานแสงอาทิตย์ เสนอแนวทางที่ดีที่สุดเพื่อให้บรรลุสิ่งนี้ โดยกล่าวว่ารัฐบาลของเขาจะ “ลดการใช้พลังงานลมใหม่เป็นสองเท่า” และ “ทำมากขึ้นเพื่อใช้ประโยชน์จากศักยภาพของพลังงานแสงอาทิตย์” ซึ่ง “น่าทึ่งมาก” ราคาถูกและมีประสิทธิภาพ”

พลังงานหมุนเวียนนั้น “คงกระพันต่อการบงการของปูติน” จอห์นสันกล่าวต่อ “เขาอาจจับก๊อกน้ำมันและก๊าซ แต่เขาไม่สามารถหยุดลมทะเลเหนือได้”

เพิ่มเติมจาก FORBESยุโรปตั้งเป้าลดการใช้ก๊าซรัสเซียให้เหลือ 2/3 ในปีนี้ เร่งเป้าหมายสีเขียวBy เดวิดเวทเตอร์

ที่ไม่ได้กล่าวถึงในบทความนี้เป็นการเดินทางไปยังซาอุดีอาระเบียของจอห์นสันที่กำลังจะมาถึง ซึ่งเขาตั้งใจที่จะจัดหาน้ำมันดิบของสหราชอาณาจักรให้ปลอดภัยยิ่งขึ้น การเดินทางครั้งนี้เป็นที่ถกเถียงกันเป็นพิเศษเนื่องจากการประหารชีวิตนักโทษ 81 คนเมื่อเร็วๆ นี้ของราชอาณาจักร โดยเน้นว่ากลุ่มปิโตรสเตทที่มีอำนาจมักมีประวัติด้านสิทธิมนุษยชนที่ไม่เป็นที่สงสัยมากน้อยเพียงใด

ในทั้งสองกรณี จอห์นสันดูเหมือนจะไม่สอดคล้องกับนโยบายพลังงานของสหราชอาณาจักรกับสหภาพยุโรป ซึ่งเปิดเผยเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว แผนการลดการพึ่งพาก๊าซธรรมชาติของรัสเซียอย่างมาก ผ่านมาตรการต่างๆ ตั้งแต่การเร่งการเปลี่ยนผ่านไปสู่พลังงานหมุนเวียน ไปจนถึงการกระจายแหล่งพลังงาน

ความมุ่งมั่นที่ต่ออายุเพื่อพลังงานหมุนเวียนนั้นสอดคล้องกับภาพลักษณ์ของสหราชอาณาจักรที่แสดงในการประชุมสุดยอดสภาพภูมิอากาศ COP26 ที่จัดขึ้นในสกอตแลนด์ในเดือนพฤศจิกายน ในช่วงเวลานั้น นักการเมืองอังกฤษทำทุกอย่างที่ทำได้เพื่อคัดเลือกประเทศให้เป็น “ผู้นำด้านภูมิอากาศ” ที่อุทิศตนเพื่อยุติการพึ่งพาเชื้อเพลิงฟอสซิล

อย่างไรก็ตาม ตั้งแต่นั้นมา จุดยืนของฝ่ายบริหารของจอห์นสันเกี่ยวกับนโยบายที่เข้ากันได้กับสภาพอากาศก็ดูเหมือนจะไม่แน่นอน โดยรัฐบาลในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา อนุมัติใบอนุญาตใหม่เพื่อสกัดน้ำมันและก๊าซในทะเลเหนือมากขึ้น. แนวทางปฏิบัติดังกล่าวดูเหมือนจะเปลี่ยนไปเมื่อเผชิญกับคำเตือนจากสำนักงานพลังงานระหว่างประเทศว่าจะต้องไม่มีการสำรวจเชื้อเพลิงฟอสซิลใหม่หากโลกจะปล่อยคาร์บอนเป็นศูนย์

ดังนั้น แม้ว่าการรับรองพลังงานหมุนเวียนของจอห์นสันจะได้รับการอนุมัติอย่างระมัดระวังจากนักวิจัยด้านพลังงานและสภาพอากาศ แต่บางคนก็แสดงความกังวลว่านายกรัฐมนตรียังเรียกร้องให้มีการสำรวจน้ำมันและก๊าซมากขึ้น ซึ่งเขาอ้างว่าจะช่วยเพิ่ม "ความยืดหยุ่นด้านพลังงานในประเทศมากขึ้น" นอกจากนี้ เขายังอ้างว่าประเทศจะ “ต้องการไฮโดรคาร์บอนเพื่อผลิตไฮโดรเจน ซึ่งเป็นเชื้อเพลิงคาร์บอนต่ำที่อาจมีศักยภาพมากที่สุด” ในโซเชียลมีเดีย นักวิจารณ์ตั้งข้อสังเกตว่าไฮโดรคาร์บอนไม่จำเป็นสำหรับการผลิตไฮโดรเจนสีเขียว ซึ่งได้มาจากการไฮโดรไลซิสของน้ำ และจอห์นสันไม่ได้สนใจประเด็นสำคัญเรื่องประสิทธิภาพพลังงาน บน Twitter จูเลียต ฟิลลิปส์ แห่งคลังสมองเรื่องการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ E3G สรุปข้อกังวลเหล่านี้โดยกล่าวว่า: “ดีใจที่ PM สร้างกรณีสำหรับพลังงานหมุนเวียน … แต่ไม่สามารถมองข้ามได้ มันยังผลักดันให้สหราชอาณาจักร o&g + ไฮโดรเจนสีน้ำเงินใหม่ & ไม่มีการอ้างอิงของบ้านสีเขียว ต้องเห็นการเปลี่ยนแปลงในกลยุทธ์การจัดหาพลังงาน”

การสนับสนุนของจอห์นสันในด้านพลังงานสีเขียวนั้นไม่ถูกใจทุกคน นักอนุรักษ์นิยมชาวอังกฤษบางคนอ้างว่าการเปลี่ยนไปใช้เชื้อเพลิงฟอสซิลจะพิสูจน์ว่ามีค่าใช้จ่ายสูงเกินไป ในสหราชอาณาจักร เช่นเดียวกับในสหรัฐอเมริกา อุตสาหกรรมเชื้อเพลิงฟอสซิลมีอิทธิพลทางการเมืองที่ทรงพลัง กลุ่มล็อบบี้ที่นำโดยอนุรักษ์นิยม เช่น Net Zero Watch ซึ่งปฏิเสธที่จะเปิดเผยแหล่งเงินทุนอย่างต่อเนื่อง ได้โจมตีนโยบายสภาพอากาศตลอดเวลาในหน้าหนังสือพิมพ์ระดับประเทศ รวมถึง โทรเลข. เสียงอนุรักษ์นิยมยังนำไปสู่การรณรงค์เพื่อเริ่มใช้น้ำมันจากชั้นหินและการแยกก๊าซธรรมชาติ ซึ่งปัจจุบันถูกห้ามในประเทศ โดยอ้างว่าการผลิตเชื้อเพลิงฟอสซิลเพิ่มเติมจะทำให้ค่าพลังงานในประเทศลดลง

เพิ่มเติมจาก FORBESช่วงเวลาแห่งประวัติศาสตร์ที่ 175 ชาติให้คำมั่นว่าจะควบคุมมลพิษพลาสติกBy เดวิดเวทเตอร์

ในการพูดคุยกับผู้ชมชาวอังกฤษ จอห์นสันปฏิเสธโดยปริยายต่อการอ้างสิทธิ์ของแคมเปญดังกล่าว โดยกล่าวว่า: “ไฟฟ้าสีเขียวไม่ได้ดีแค่ต่อสิ่งแวดล้อมเท่านั้น แต่ยังดีต่อยอดเงินในธนาคารของคุณ กิโลวัตต์จากกังหันลมทะเลเหนือมีค่าใช้จ่ายน้อยกว่าหนึ่งกิโลวัตต์ที่ผลิตโดยโรงไฟฟ้าที่ใช้ก๊าซซึ่งส่งไปยังสหราชอาณาจักรจากต่างประเทศ และถ้าหนึ่งในสี่ของพลังงานของเราไม่ได้มาจากพลังงานหมุนเวียน ค่าใช้จ่ายของคุณในวันนี้ก็จะสูงกว่าที่เป็นอยู่แล้ว”

ในบริบทที่กว้างกว่า กลุ่มเชื้อเพลิงฟอสซิลดูเหมือนจะว่ายทวนกระแสความคิดเห็นของประชาชน ความก้าวหน้าทางเทคโนโลยี และการพัฒนาระดับโลก สามในสี่ของชาวอังกฤษกังวลเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ในขณะที่บางคน 81% รายงานว่าพวกเขาได้ทำการเปลี่ยนแปลงวิถีชีวิตเพื่อช่วยในการจัดการ. และจากการศึกษาพบว่าปัจจุบันพลังงานหมุนเวียนเป็นวิธีการผลิตไฟฟ้าที่ถูกที่สุด โดยพลังงานแสงอาทิตย์เสนอ “ค่าไฟฟ้าถูกที่สุดในประวัติศาสตร์".

ในส่วนความคิดเห็นอื่นๆ ของเขา จอห์นสันบอกเป็นนัยว่าสหราชอาณาจักรจะใช้ประโยชน์จากพลังงานน้ำขึ้นน้ำลง พลังน้ำ และพลังงานความร้อนใต้พิภพ ก่อนที่จะเรียกร้องให้มี “การเดิมพันครั้งใหญ่ครั้งใหม่เกี่ยวกับนิวเคลียร์” โดยอ้างว่าประเทศต้องการ “พลังงานเบสโหลด—พลังงานที่สามารถพึ่งพาได้ แม้ว่าดวงอาทิตย์จะไม่ส่องแสงหรือลมไม่พัด”

ในขณะที่พลังงานนิวเคลียร์ดูเหมือนจะได้รับความนิยมในหมู่ทั้งรัฐมนตรีของรัฐบาลและนักการเมืองฝ่ายค้าน การโต้แย้งดังกล่าวได้รับการวิพากษ์วิจารณ์ในทันทีจากผู้เชี่ยวชาญบางคนที่โต้แย้งว่า พลังงานนิวเคลียร์ไม่สามารถตอบคำถามสำคัญส่วนใหญ่ที่เกิดจากการเปลี่ยนแปลงพลังงาน: โรงไฟฟ้านิวเคลียร์มักใช้เวลาสร้างหลายสิบปีและมีราคาแพงมากในการดำเนินการ เป็นผลให้พวกเขากล่าวว่าไม่มีหลักฐานสนับสนุนนิวเคลียร์เป็นตัวเลือกนโยบายที่มีประสิทธิภาพในการลดการพึ่งพาเชื้อเพลิงฟอสซิล

แม้แต่เครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์แบบโมดูลาร์ขนาดเล็กขั้นสูง (SMRs) ซึ่งเป็นเทคโนโลยีที่กำลังพัฒนาซึ่งถูกโฆษณาโดยรัฐบาลสหราชอาณาจักรมาช้านาน ก็สามารถพิสูจน์ทางตันได้: งานวิจัยใหม่จากสถาบันเศรษฐศาสตร์พลังงานและการวิเคราะห์ทางการเงินแห่งสหรัฐฯ ระบุว่าโครงการ SMR เป็น “สายเกินไป แพงเกินไป เสี่ยงเกินไป และไม่แน่ใจเกินไป”—สนับสนุนข้อโต้แย้งที่ไล่ตาม SMRs จะเพียงแค่ “เสี่ยงต่อความพยายามบรรเทาการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ".

“จอห์นสันอ้างว่าวิกฤตในปัจจุบันแสดงให้เห็นว่ามีความจำเป็นสำหรับ “การเดิมพันครั้งใหญ่ครั้งใหม่” เกี่ยวกับนิวเคลียร์ใหม่ในสหราชอาณาจักร มันจะเป็นการพนันครั้งใหญ่อย่างแน่นอน” ฟิล จอห์นสโตน นักวิจัยจากหน่วยวิจัยนโยบายวิทยาศาสตร์ของมหาวิทยาลัยซัสเซ็กซ์ กล่าว “หากความท้าทายคือการลดความต้องการก๊าซอย่างรวดเร็วและเพื่อบรรเทาภาระทางการเงินของผู้ใช้พลังงาน แล้วเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์ขนาดใหญ่แบบใหม่ที่มีการออกแบบซึ่งประสบปัญหาทางเทคนิค ความล่าช้าอย่างมาก และต้นทุนที่สูงเกินไป รวมถึงเครื่องปฏิกรณ์แบบแยกส่วนขนาดเล็กที่ยังไม่ได้ทดสอบ ไม่ใช่คำตอบ ไม่มีทางเลือกใดที่จะช่วยบรรเทาแรงกดดันจากวิกฤตการณ์ในปัจจุบันด้วยความเร่งด่วนที่จำเป็น และจะไม่พร้อมจนกว่าจะถึงทศวรรษหน้าหากมี”

จอห์นสโตนกล่าวว่าเงินของรัฐบาลควรจะใช้จ่ายได้ดีขึ้นในการปรับปรุงประสิทธิภาพการใช้พลังงานในบ้านและอาคาร โดยเสริมว่าในขณะที่พลังงานนิวเคลียร์มีแนวโน้มที่จะให้พลังงานได้น้อยเกินไปเมื่อต้องกล่าวถึงประเด็นด้านการจัดหาพลังงาน “พลังงานหมุนเวียนมีแนวโน้มที่จะเกินความคาดหมาย”