ตุรกีตั้งคำถามถึงภูมิปัญญาของการมีกองทัพอากาศอเมริกันทั้งหมด

นอกเหนือจากการมีกองทัพใหญ่เป็นอันดับสองในนาโต้แล้ว ตุรกียังมีฝูงบินขับไล่ F-16 ที่สร้างโดยสหรัฐฯ มากเป็นอันดับสามของโลกอีกด้วย อย่างไรก็ตาม ต่างจากพันธมิตรสหรัฐฯ จำนวนมากในภูมิภาคที่กว้างขึ้น ไม่มีเครื่องบินไอพ่นของฝรั่งเศสหรืออังกฤษ ทำให้ต้องพึ่งพาสหรัฐฯ อย่างมาก สถานการณ์ที่ชาวเติร์กบางคนเริ่มตั้งคำถามและพิจารณา

Cagri Erhan ที่ปรึกษาด้านความมั่นคงและนโยบายต่างประเทศของประธานาธิบดีตุรกี Recep Tayyip Erdogan ได้นำเครื่องบินขับไล่ไอพ่นที่มีชื่อเสียงมาจัดแสดงหลายครั้งในเดือนมกราคม ตัวอย่างเช่น เขาทวีตเมื่อวันที่ 20 มกราคมว่าตุรกีไม่ต้องการ F-16 อีกต่อไป และยังอ้างว่าเครื่องบินลำนี้ไม่ติดอันดับเครื่องบินรบที่ดีที่สุดในโลก 10 อันดับแรกด้วยซ้ำ

Erhan แสดงความรู้สึกที่คล้ายกันในภายหลัง การสัมภาษณ์ทางโทรทัศน์เมื่อวันที่ 28 มกราคม. เขาตั้งคำถามว่าทำไมตุรกีจึงไม่ใช้เครื่องบินรบที่ไม่ใช่ของอเมริกา เขาอ้างว่าอังการาไม่ได้หันไปหาประเทศนาโต้อื่น ๆ สำหรับเครื่องบินรบประเภทต่าง ๆ ในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมา เนื่องจากนักบินได้รับการฝึกอบรมเฉพาะสำหรับ F-16

ตุรกีได้รับ F-270 Block 16/30/40 จำนวน 50 ลำ นับตั้งแต่ได้รับ F-1987 Block 40/70/16 เป็นครั้งแรกในปี 79 ฝูงบินขนาดมหึมานี้ถือเป็นกระดูกสันหลังของกองทัพอากาศ ปัจจุบัน ตุรกีกำลังแสวงหาเครื่องบินรบ Block 20 F-XNUMX ขั้นสูงจำนวน XNUMX ลำ และชุดอุปกรณ์ปรับปรุงใหม่ XNUMX ชุดจากสหรัฐฯ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของข้อตกลงมูลค่า XNUMX หมื่นล้านดอลลาร์ที่เสนอเพื่อให้ฝูงบินนี้ทันสมัยอยู่เสมอ จนกว่าจะได้รับหรือพัฒนาเครื่องบินรบรุ่นที่ XNUMX

ความคิดเห็นของ Erhan สอดคล้องกับการเจรจาล่าสุดระหว่างตุรกีและสหราชอาณาจักรเกี่ยวกับการเข้าซื้อกิจการของตุรกี 24-48 ยูโรไฟเตอร์ไต้ฝุ่น, เหนือสิ่งอื่นใด. การซื้อเครื่องบินขับไล่ Eurofighters จะเป็นการส่งสัญญาณว่าตุรกีมีเป้าหมายที่จะลดการพึ่งพาสหรัฐฯ สำหรับเครื่องบินรบ เนื่องจากตุรกียังคงขยายอุตสาหกรรมอาวุธภายในประเทศที่กำลังเติบโตอย่างทวีคูณ

อังการาหวังว่าเครื่องบินขับไล่ล่องหนรุ่นที่ 2030 ที่กำลังพัฒนาคือ TAI TF-X จะเข้าประจำการภายในปี 35 การพัฒนา TF-X มีความสำคัญมากขึ้นเรื่อย ๆ เนื่องจากตุรกีถูกสั่งห้ามไม่ให้ซื้อเครื่องบินขับไล่ล่องหน F-2019 Lightning II รุ่นที่ 400 ในปี XNUMX หลังจากได้รับระบบขีปนาวุธป้องกันภัยทางอากาศ S-XNUMX ขั้นสูงจากรัสเซีย

แม้แต่การมองดูกองกำลังทางอากาศของพันธมิตรสหรัฐฯ รายอื่นๆ ในตะวันออกกลางและกรีซที่อยู่ใกล้เคียงอย่างคร่าว ๆ ก็แสดงให้เห็นว่าข้อสังเกตของ Erhan นั้นไม่มีมูลความจริงเลย

กรีซดำเนินการฝูงบิน F-16 จำนวนมาก ซึ่งส่วนใหญ่กำลังได้รับการอัปเกรดเป็นมาตรฐานขั้นสูง Block 72 เอเธนส์ยังซื้อเครื่องบินรบของฝรั่งเศสจำนวนมาก โดยครั้งแรกซื้อ Dassault Mirage 2000 ในช่วงปลายทศวรรษ 1980 เมื่อเร็ว ๆ นี้ ได้สั่งซื้อเครื่องบินไอพ่น Dassault Rafale F24R จำนวน 3 ลำจากปารีส และมีแผนจะซื้อเครื่องบินรบของอเมริกาเพิ่มเติม โดยการซื้อกิจการ F-35 นั้นอยู่ระหว่างการเจรจา

อิสราเอลส่งฝูงบิน F-16 มากเป็นอันดับสองของโลก รองจากสหรัฐฯ ไม่เหมือนตุรกี อิสราเอลไม่ได้มีกองทัพอากาศที่มีเครื่องบินไอพ่นส่วนใหญ่สร้างโดยอเมริกาเสมอไป ฝรั่งเศสเป็นผู้จัดหาอาวุธหลักของอิสราเอลก่อนปี พ.ศ. 1967 และกองทัพอากาศอิสราเอลเป็นผู้ดำเนินการเครื่องบินขับไล่ Dassault หลายรุ่น ในที่สุดก็ได้สร้าง Kfir รุ่น Mirage 5 ของฝรั่งเศส แผนต่อมาที่จะสร้างเครื่องบินเจเนอเรชันที่สี่ของชนพื้นเมืองซึ่งมีลักษณะคล้ายกับ F-16 Lavi ในช่วงทศวรรษที่ 1980 ล้มเหลว และกระดูกสันหลังของฝูงบินรบของอิสราเอลประกอบด้วย F-15, F-16 ที่จัดหาโดยสหรัฐฯ และปัจจุบันคือ F- 35 วินาที

อุตสาหกรรมอาวุธของอิสราเอลได้ทำการดัดแปลงและอัพเกรดเครื่องบินเหล่านี้อย่างมีนัยสำคัญ รวมถึง F-35s สร้างสายพันธุ์อิสราเอลที่โดดเด่นในกระบวนการนี้. ในเดือนมกราคม อิสราเอล ขอซื้ออย่างเป็นทางการ เครื่องบินรบ F-25EX ใหม่ 15 ลำย้ำอีกครั้งว่ายังคงเป็นผู้นำในการให้บริการเครื่องบินไอพ่นขั้นสูงของอเมริกาได้อย่างไร

F-16A และ F-16B Fighting Falcons สี่สิบสามลำเป็นกระดูกสันหลังของกองทัพอากาศจอร์แดน ราชอาณาจักรเพิ่งสั่ง Block 70 F-16 ที่ทันสมัยแปดลำ เพื่อปรับปรุงกองเรือนี้ให้ทันสมัย ในขณะที่จอร์แดน เช่นเดียวกับอิสราเอล ดำเนินการกองเรือขับไล่ของอเมริกา ก่อนหน้านี้ จอร์แดนยังครอบครองเครื่องบินไอพ่นของฝรั่งเศส ซึ่งก็คือ Dassault Mirage F1 ที่ได้มาในปี 1980 เครื่องบินไอพ่นเหล่านี้เลิกใช้แล้ว ทุกวันนี้ จอร์แดนใช้งานเฉพาะเอฟ-16 และน่าจะดำเนินการต่อไปในอนาคตอันใกล้

ราชอาณาจักรบาห์เรนที่เป็นเกาะก็อาศัย F-16 เป็นจำนวนมากสำหรับกองทัพอากาศขนาดเล็ก โดยมี F-17C จำนวน 16 ลำประจำการอยู่ในปัจจุบัน และ Block 16 ใหม่อีก 70 ลำกำลังอยู่ระหว่างดำเนินการ ในทางกลับกัน มานามายังมีฝูงบินขนาดเล็กซึ่งประกอบด้วยเครื่องบินฝึกไอพ่น BAE Hawk ของอังกฤษหกลำ

พันธมิตรอื่น ๆ ของสหรัฐทั้งหมดในภูมิภาคนี้มีคลังแสงที่หลากหลายกว่ามาก

อิรักซื้อเครื่องบินขับไล่ F-36 Block 16 จำนวน 60 ลำจากสหรัฐฯ ในช่วงปี 2010 เสริมด้วยเครื่องบินฝึก T-24 ที่เกาหลีใต้สร้างจำนวน 50 ลำ ตอนนี้แบกแดดกำลังหันไปหาฝรั่งเศสสำหรับ 14 Rafales ซึ่งบ่งชี้ว่ากำลังหากองเรือผสม อิรักมีประวัติศาสตร์ที่เปลี่ยนไป ระหว่างตะวันออกและตะวันตกสำหรับเครื่องบินรบ.

กระดูกสันหลังของฝูงบินรบของซาอุดีอาระเบียประกอบด้วย F-84SA ขั้นสูง 15 ลำ (Saudi Advanced) ที่ได้มาโดยเป็นส่วนหนึ่งของ ข้อตกลงซื้อขายอาวุธมูลค่า 60 พันล้านดอลลาร์ที่ลงนามในปี 2010. ถึงกระนั้น แม้จะซื้อเครื่องบินไอพ่นขั้นสูงของอเมริกาจำนวนมหาศาล ริยาดยังดำเนินการกองเรือยูโรไฟท์เตอร์ไต้ฝุ่นขนาดใหญ่ที่สร้างโดยอังกฤษ เพื่อให้แน่ใจว่าไม่ได้พึ่งพาสหรัฐฯ เพียงอย่างเดียวสำหรับเครื่องบินขับไล่ขั้นสูง

สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ (UAE) ยังมีฝูงบินที่หลากหลายของเครื่องบินรบของอเมริกาและฝรั่งเศส และชัดเจนว่าต้องการให้เป็นเช่นนั้น ได้ซื้อเครื่องบินไอพ่นขั้นสูงของ French Mirage 30-2000 จำนวน 9 ลำในช่วงปลายทศวรรษที่ 1990 ไม่นานก่อนที่ การได้มาครั้งประวัติศาสตร์ เครื่องบินไอพ่น F-80E/F Block 16 จำนวน 60 ลำ เป็นรุ่นที่ผลิตขึ้นโดยเฉพาะสำหรับกองทัพอากาศของตน ซึ่งล้ำหน้ากว่า F-16 ที่กองทัพอากาศสหรัฐฯ บินในขณะนั้น

ในเดือนมกราคม พ.ศ. 2021 อาบูดาบีบรรลุข้อตกลงครั้งสำคัญอีกครั้งกับสหรัฐฯ สำหรับ F-50 จำนวน 35 ลำและโดรน MQ-18 Reaper จำนวน 9 ลำในราคา 23 หมื่นล้านดอลลาร์ อย่างไรก็ตาม UAE ระงับข้อตกลงในเดือนธันวาคมถัดมา โดยอ้างว่า เงื่อนไขเบื้องต้นของสหรัฐฯ “น่าหนักใจ”. ในเดือนเดียวกันนั้น บริษัทได้ลงนามในข้อตกลงมูลค่า 19 ล้านดอลลาร์กับฝรั่งเศสสำหรับ Rafale F80 ขั้นสูงจำนวน 4 ลำ ด้วยการทำเช่นนั้น อาบูดาบีแสดงให้เห็นอีกครั้งว่ามีเป้าหมายอย่างขยันขันแข็งในการหลีกเลี่ยงการพึ่งพาประเทศใดประเทศหนึ่งทั้งหมดสำหรับนักสู้

คูเวตปฏิบัติการ US F/A-18 Hornets และ Eurofighters มันมี สั่งซื้อ เครื่องบินไอพ่น Eurofighter Tranche 28 ขั้นสูงจำนวน 3 ลำจากอิตาลี และเครื่องบินขับไล่ F/A-28E/F Super Hornet Block 18 จำนวน 3 ลำจากสหรัฐฯ ซึ่งแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าต้องการให้บินต่อไปในจำนวนเท่ากันทั้งสองประเภท

โอมานทำการบินด้วยเครื่องบินขับไล่ยูโรไฟเตอร์และ BAE Hawk 200 ของอังกฤษพร้อมกับเอฟ-16

เมื่ออิหร่านก่อนการปฏิวัติเป็นพันธมิตรของสหรัฐฯ ในรัชสมัยของพระเจ้าชาห์องค์สุดท้าย อิหร่านซื้อเฉพาะเครื่องบินไอพ่นของอเมริกา โดยเฉพาะอย่างยิ่งกลายเป็นประเทศอื่นเพียงแห่งเดียวที่ปฏิบัติการ F-14 Tomcat อันโด่งดัง อย่างไรก็ตาม ในช่วงหนึ่ง พระเจ้าชาห์ทรงเตือนพระองค์ว่า จะหันไปหาอังกฤษเพื่อซื้อเครื่องบิน Nimrod เมื่อวอชิงตันลังเลที่จะขายเครื่องบิน E-3 Airborne Warning and Control System (AWACS) ของอิหร่าน

หลังปี 1979 อิหร่านแสวงหาเครื่องบินไอพ่นจากรัสเซียเป็นส่วนใหญ่ ซื้อกองเรือขนาดเล็กของ MiG-29A Fulcrums จากมอสโกในปี 1990 ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของข้อตกลงด้านอาวุธหลังปี 1979 ที่ใหญ่ที่สุดที่เตหะรานเคยทำมา วันนี้ มีรายงานว่าอิหร่านได้รับเครื่องบินขับไล่ Su-24 Flanker-E ของรัสเซียจำนวน 35 ลำ ซึ่งน่าจะเป็นรูปแบบการชำระเงินสำหรับโดรนหลายร้อยลำที่รัสเซียจัดหาให้กับรัสเซียเพื่อใช้ในสงครามยูเครนที่กำลังดำเนินอยู่

นักวิเคราะห์เคยแนะนำว่าเตหะรานจะดีกว่า ซื้อส่วนผสมของ Sukhois ของรัสเซียและ Chengdu J-4.5Cs รุ่นที่ 10 ของจีน. J-10C ของจีนมีราคาที่สามารถแข่งขันได้และเรดาร์ขั้นสูงกว่า Su-35 อย่างไรก็ตาม มีรายงานว่าจีนไม่เต็มใจที่จะยอมรับน้ำมันเป็นรูปแบบการชำระเงินสำหรับเครื่องบินไอพ่นของตน

สนธิสัญญาสันติภาพอียิปต์-อิสราเอลปี 1979 ทำให้อียิปต์เปลี่ยนจากสหภาพโซเวียตเป็นสหรัฐฯ เพื่อซื้อยุทโธปกรณ์ทางทหารจำนวนมาก ไคโรค่อยๆ สร้างฝูงบิน F-16 ที่ใหญ่เป็นอันดับสี่ของโลก อย่างไรก็ตาม รู้สึกไม่พอใจที่สหรัฐฯ ปฏิเสธที่จะจัดหาขีปนาวุธอากาศสู่อากาศพิสัยไกล AIM-120 AMRAAM หรือ ขาย F-15s.

อียิปต์ได้พยายามที่จะลดการพึ่งพาสหรัฐฯ สำหรับเครื่องบินไอพ่นเป็นระยะๆ ในปี 1981 มันกลายเป็นต่างประเทศรายแรกที่ซื้อ Mirage 2000 แต่ซื้อเพียง 20 คัน ในปี 2015 มันกลายเป็นผู้ซื้อจากต่างประเทศรายแรกของ Rafale F3R เมื่อสั่งซื้อ 24 คัน ในปี 2021 มันสั่งเพิ่มอีก 30. ผู้ดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีอียิปต์ อับเดล ฟัตตาห์ เอล-ซีซี ก็หันไปพึ่งรัสเซียในช่วงปี 2010 เพื่อกระจายความหลากหลายทางทหารมากขึ้น เหนือสิ่งอื่นใด เขาซื้อ MiG-48M/M29 จำนวน 2 ลำ

เมื่ออียิปต์ต้องการ Su-35 ในปี 2018 วอชิงตันเตือนว่าอาจขัดต่อกฎหมาย Countering America's Adversaries Through Sanctions Act (CAATSA) ที่ประกาศใช้เมื่อปีที่แล้ว ตามชื่อ CAATSA กำหนดบทลงโทษต่อผู้ซื้อฮาร์ดแวร์ทางทหารของรัสเซีย ดูเหมือนว่าอียิปต์จะยกเลิกข้อตกลงนั้นอย่างรอบคอบ โดย Su-35s ที่มอสโคว์สร้างขึ้นแทนมีรายงานว่าถูกส่งไปยังอิหร่าน ยิ่งไปกว่านั้น สหรัฐฯ เสนอแนะว่าเร็วๆ นี้อาจยกเลิกคำสั่งห้ามขายเครื่องบินขับไล่ F-15 ของอียิปต์ที่มีมานานหลายทศวรรษ ซึ่งอาจกระตุ้นให้ไคโรลดความสัมพันธ์ด้านกลาโหมกับมอสโกลง

ตุรกีอาจต้องการให้มีการดำเนินการในลักษณะเดียวกันนี้เพื่อกระจายฝูงบินขับไล่ของตนอย่างน้อยบางส่วนในช่วงไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมา หากมีการผลักดันข้อตกลง Eurofighter ที่เสนอนั่นจะเป็นสัญญาณว่าในที่สุดมันก็เริ่มดำเนินการในทิศทางนี้ และหากข้อตกลง F-20 มูลค่า 16 หมื่นล้านดอลลาร์ถูกปิดกั้น ซึ่งเป็นไปได้จริงจากฝ่ายค้านจากสภาคองเกรส คาดว่าชาวเติร์กจำนวนมากขึ้นจะติดตามเออร์ฮานในการตั้งคำถามถึงภูมิปัญญาในการพึ่งพาเครื่องบินรบของสหรัฐฯ อย่างหนัก ทั้งๆ ที่มีเพื่อนบ้านจำนวนมากและ ประเทศในภูมิภาคประสบความสำเร็จในการหลีกเลี่ยงการทำเช่นนั้น