Toyota จะสร้างรถโดยสารไฟฟ้าร่วมกับ Hino, Isuzu ในปี 2024

ยานพาหนะขนาดใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ ค่อยๆ ถูกขับเคลื่อนด้วยไฟฟ้า ทุกอย่างตั้งแต่รถบรรทุกกึ่งรถบรรทุก รถบรรทุกขยะ ไปจนถึงรถโรงเรียนและรถกระบะสำหรับผู้บริโภค แนวโน้มดังกล่าวได้ก้าวไปอีกขั้นด้วยการประกาศของโตโยต้าในวันนี้ว่าจะเริ่มผลิตรถบัสไร้มลพิษกับพันธมิตรอีซูซุและฮีโน่

ทั้งสามบริษัทกำลังทำงานเกี่ยวกับโครงการรถโดยสารไฟฟ้าที่เกี่ยวข้องสองโครงการ อย่างแรกคือรถโดยสารประจำทางพื้นเรียบที่ใช้แบตเตอรี่ซึ่ง Isuzu และ Hino จะเริ่มสร้างในปีงบประมาณ 2024 Hino เป็นบริษัทย่อยของ Toyota Motor Corporation แม้จะเป็นคู่แข่งกันในบางพื้นที่ แต่ Isuzu และ Hino ได้ร่วมมือกันบนรถโดยสารตั้งแต่ปี 2002 และได้ก่อตั้งบริษัทร่วมทุนชื่อ J-Bus Ltd. เพื่อผลิตรถยนต์เหล่านี้ ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2021 Toyota, Isuzu และ Hino ประกาศว่าพวกเขาจะทำงานร่วมกันในรถบรรทุกไฟฟ้าและเซลล์เชื้อเพลิง ตลอดจนเทคโนโลยีการขับขี่อัตโนมัติและแพลตฟอร์มอิเล็กทรอนิกส์สำหรับรถยนต์ปลอดมลพิษขนาดใหญ่เหล่านี้

โตโยต้ากำหนดเส้นทางรถเมล์ว่าเป็น “รถบัสที่มีพื้นชั้นเดียวเรียบที่ยื่นจากด้านหน้าของรถบัสไปเกือบด้านหลัง” (กล่าวคือรถบัสโดยสารในเมือง) และรถโดยสารประจำทางไฟฟ้าใหม่นี้จะใช้ประโยชน์จากประเภทนี้ แบบเปิดโล่งด้วยระบบส่งกำลังไฟฟ้า “พื้นที่พื้นเรียบของภายในรถบัสสามารถขยายได้อย่างมากเมื่อเทียบกับรถโดยสารที่ไม่ใช่ขั้นบันไดทั่วไป ซึ่งช่วยเพิ่มความปลอดภัยในการเดินทางได้อย่างมาก” โตโยต้ากล่าวในแถลงการณ์

รถเมล์อีกคันมีความสมเหตุสมผลมากกว่ากับความกระตือรือร้นของโตโยต้าในด้านพลังงานไฮโดรเจน ซึ่งสามารถพบได้ในรถยนต์นั่ง เช่น โครงการรถบรรทุกกึ่งรถบรรทุก Mirai และ H2 ของโตโยต้า Project Portal ซึ่งเน้นย้ำในปี 2019 รถบัสคันที่สองมีกำหนดจะมาถึงช้ากว่ากำหนด รุ่นที่ใช้แบตเตอรี่ซึ่งจะขึ้นอยู่กับ และที่จริงแล้ว รถบัสเส้นทาง H2 เป็นแนวคิดมากกว่าแผนเฉพาะ ณ จุดนี้ Toyota กล่าวว่าทั้ง Toyota และ Hino และ Isuzu “ได้ตกลงที่จะเริ่มศึกษาการวางแผนและการพัฒนารถบัสเซลล์เชื้อเพลิงเซลล์เชื้อเพลิงแห่งอนาคต (FCEV) ที่ใช้เส้นทางรถบัสพื้นเรียบ BEV ที่จะผลิตในปีงบประมาณ 2024”

รถโดยสารไฮโดรเจนจะใช้พลังงานจากระบบเซลล์เชื้อเพลิงเดียวกับที่ใช้กับรถบัสเซลล์เชื้อเพลิง SORA ของ Mirai และ Toyota ที่ดูล้ำยุค (ภาพด้านบน) ซึ่งบริษัทเริ่มจำหน่ายในปี 2018 นอกจากนี้ เซลล์เชื้อเพลิงของ Mirai ยังใช้ใน Project Portal แต่รถกึ่งพ่วงขนาดใหญ่คันนั้นใช้สองตัว เช่นเดียวกับมอเตอร์ฉุดลากไฟฟ้าที่ใหญ่กว่า โครงการร่วมใหม่ H2 บัสนี้จะรวมการออกแบบบัสที่ขับเคลื่อนด้วยแบตเตอรี่ใหม่เข้ากับระบบส่งกำลัง FCEV ที่มีอยู่แล้วเพื่อลดต้นทุนได้อย่างมาก Toyota กล่าว