เพื่อรักษาอนาคตของเท็กซัส ERCOT Grid ต้องการทุกอย่างมากกว่านี้

ในการปราศรัยครั้งแรกครั้งที่สามของพวกเขาในวันพุธ Greg Abbott ผู้ว่าการรัฐเทกซัส และ ร.ท. Dan Patrick ทั้งสองให้คำมั่นสัญญา เพื่อแก้ไขปัญหาที่เหลืออยู่ซึ่งก่อให้เกิดความกังวลอย่างต่อเนื่องเกี่ยวกับความน่าเชื่อถือของกริดไฟฟ้าเท็กซัส

“เราทุกคนรู้ว่าความต้องการที่เพิ่มขึ้นจะถูกวางไว้บนกริดในขณะที่เท็กซัสเติบโตอย่างต่อเนื่อง” แอ๊บบอตกล่าว “ดังนั้นเซสชันนี้ เราจะสร้างกริดที่ขับเคลื่อนรัฐของเรา — ไม่ใช่สำหรับสี่ปีข้างหน้า แต่สำหรับ 40 ปีข้างหน้า” ในส่วนของตัวเขาเอง แพทริคบอกกับผู้เข้าร่วมพิธีสาบานตนซึ่งมารวมตัวกันที่บริเวณศาลาว่าการของรัฐว่าการรับรองความน่าเชื่อถือในกริดคือ “สิ่งที่สำคัญที่สุดที่เราสามารถทำได้” ในการประชุมสภานิติบัญญัติปีนี้

แม้จะมีความคืบหน้าโดยเจ้าหน้าที่ของรัฐและผู้จัดการกริดที่ Electric Reliability Council of Texas (ERCOT) ตั้งแต่เดือนกุมภาพันธ์ 2021 เมื่อเท็กซัสมากกว่า 200 คนเสียชีวิตระหว่างไฟฟ้าดับนานหลายวันซึ่งเกิดจากพายุฤดูหนาว Uri ที่ร้ายแรง การรักษาคำมั่นสัญญาเหล่านั้นยังคงเป็นความท้าทาย .

ในคำปราศรัยของเขา Abbott อ้างถึงการปฏิรูปที่บังคับใช้ทันทีหลังเกิดพายุ โดยสังเกตว่าเขาได้ “ลงนามในกฎหมายสองพรรค 14 ฉบับที่แก้ไขข้อบกพร่องในระบบส่งไฟฟ้าของเรา…ตั้งแต่มีการปฏิรูปแบบสองพรรค ไม่มีเท็กซัสสูญเสียพลังงานเพราะโครงข่ายไฟฟ้าของเรา”

ทั้งหมดนี้เป็นความจริงและเป็นสิ่งที่น่าภาคภูมิใจ ถึงกระนั้น ฉันทามติทั่วไปยังคงมีอยู่ซึ่งจำเป็นต้องทำมากกว่านี้ โดยเน้นเฉพาะที่การใช้นโยบายที่จะจูงใจให้สร้างความสามารถในการผลิตความร้อนที่จัดส่งได้มากขึ้น ในเท็กซัส การผลิตก๊าซธรรมชาติที่เป็นไปได้มากที่สุด ได้รับการออกแบบมาเพื่อเพิ่มความน่าเชื่อถือในขณะที่ทำหน้าที่เป็นวิกฤต อุปทานสำรองในช่วงเหตุการณ์สภาพอากาศเลวร้าย

ด้วยเหตุนี้ รัฐบาลแอ๊บบอตเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว รับรองการยกเครื่อง ของการออกแบบตลาดระบบที่จะรวมเอา Performance Credit Mechanism (PCM) ไปใช้ เพื่อตอบสนองต่อแนวคิดดังกล่าว เครื่องกำเนิดไฟฟ้าหลายเครื่องที่ทำงานในเท็กซัสมุ่งมั่นที่จะสร้างความจุความร้อนใหม่ให้ได้มากถึง 4 กิกะวัตต์ แต่ 4 กิกะวัตต์ยังห่างไกลจากความเพียงพอในการแก้ไขปัญหาอย่างแท้จริง จะมีความจำเป็นมากขึ้น และสภานิติบัญญัติที่มีงบประมาณเกินดุล 32.7 พันล้านดอลลาร์เป็นประวัติการณ์จะมีข้อแก้ตัวเล็กน้อยที่ล้มเหลวในการตอบสนองความต้องการ

โดยรวมแล้ว มีการเพิ่มกำลังการผลิตใหม่จำนวนมากลงในกริดในช่วง 23 เดือนนับตั้งแต่เหตุการณ์ Big Freeze แต่ ส่วนใหญ่ของมัน ประกอบด้วยลมและแสงอาทิตย์ที่ไม่สม่ำเสมอและคาดเดาได้ยาก แม้ว่าจะไม่มีประมวลใดสูญเสียพลังงานในช่วงเหตุการณ์หยุดทำงานเมื่อเดือนธันวาคมที่ผ่านมาเนื่องจากไฟดับ แต่ก็ยังคงเห็นได้ชัดว่าเจ้าหน้าที่ของ ERCOT ยังคงมีช่วงเวลาที่ยากลำบากอย่างมากในการคาดการณ์อุปสงค์และกำลังการผลิตที่มีอยู่อย่างแม่นยำในวันที่รัฐประสบกับสภาพอากาศเลวร้าย ในช่วงวันที่หนาวจัดวันหนึ่งในเดือนธันวาคม ผู้จัดการกริดจำลอง ประเมิน ความต้องการทั่วทั้งรัฐเพิ่มขึ้น 10 กิกะวัตต์ ทำให้ ERCOT หลีกเลี่ยงสภาวะไฟฟ้าดับได้อย่างหวุดหวิด

รัฐบาลแอ๊บบอตโอ้อวดเกี่ยวกับความแข็งแกร่งทางเศรษฐกิจอย่างต่อเนื่องของรัฐ ซึ่งได้รับการดูแลตลอดระยะเวลาที่ดำรงตำแหน่งย้อนหลังไปถึงปี 2014 แม้ว่าจำนวนประชากรของรัฐจะเติบโตอย่างรวดเร็ว เมื่อสังเกตว่าประชากรเท็กซัสมีมากกว่า 30 ล้านคนเมื่อเร็ว ๆ นี้ แอ๊บบอตกล่าวว่า "เศรษฐกิจมูลค่า 2 ล้านล้านดอลลาร์ของเราในขณะนี้ใหญ่เป็นอันดับเก้าของโลก เท็กซัสเป็นที่หนึ่งในอเมริกาในการผลิตอาหาร ไฟเบอร์ และเชื้อเพลิงที่เราใช้ทุกวัน…Made in Texas เป็นแบรนด์ที่แข็งแกร่งที่สุดในอเมริกา และเราใช้มันเพื่อสร้างเศรษฐกิจอันดับหนึ่งในสหรัฐอเมริกา”

แต่ความกังวลอย่างต่อเนื่องเกี่ยวกับความเพียงพอของโครงข่ายไฟฟ้าและความสามารถในการตอบสนองการเติบโตทางเศรษฐกิจอย่างรวดเร็วในอนาคตได้เริ่มส่งผลกระทบต่อความสามารถของรัฐในการดึงดูดบริษัทและโครงการใหม่ที่สำคัญให้เข้ามาตั้งอยู่ในเขตแดนของตน ซึ่งเป็นเงื่อนไขที่ประสบมายาวนานในแคลิฟอร์เนีย ผู้ผลิตและบริษัทอื่น ๆ ที่มีโครงการที่มีความต้องการไฟฟ้าจำนวนมาก ให้ความสำคัญกับการจัดหาที่แน่นอนเมื่อเลือกสถานที่ตั้งของตน

ผู้ว่าการ Abbott ระมัดระวังที่จะหลีกเลี่ยงการพรรณนาถึงการปฏิรูปกริดเพิ่มเติมว่าเป็นการแข่งขันประเภทใดก็ตามระหว่างแหล่งผลิตไฟฟ้าต่างๆ ในรัฐ นี่เป็นตัวอย่างอันชาญฉลาดที่สมาชิกสภานิติบัญญัติเท็กซัสทุกคนควรคำนึงถึง

ความจริงก็คือเท็กซัสกำลังต้องการทุกสิ่งมากขึ้นหากสามารถรักษาประชากรและเศรษฐกิจที่เพิ่มขึ้นในทศวรรษหน้าได้ แม้ว่านั่นหมายถึงความต้องการความจุความร้อนเพิ่มเติมจะต้องได้รับความพึงพอใจ แต่ก็หมายความว่าพลังงานหมุนเวียน – ลมและแสงอาทิตย์ – จำเป็นต้องเติบโตอย่างต่อเนื่องเช่นกัน และควรหลีกเลี่ยงสงครามการเมืองแบบดั้งเดิมระหว่างสมาชิกสภานิติบัญญัติที่สนับสนุนแหล่งหนึ่งมากกว่าแหล่งอื่น

เพื่อให้เติบโตต่อไปในแนวทางที่มั่งคั่งและยั่งยืนในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา Texas จำเป็นต้องมีทั้งหมด